杜仁駕著馬車，載上澤雅，兩人往東，向吳國進發。
走出不焚宮的時候，是早上。行不到兩小時，二人都感到肚餓。之前整整一天都靠元粒補給，然而人終究不是魔導獸，果腹仍是不可或缺的。
在一片開闊地停車。少年取出微縮寶盒，叫盒中管倉庫的狗，收拾一些糧米、乾貨，交給掌廚的兔子。
從倉庫中夾出折疊桌凳，在外面復原大小，展開，擺好。飯菜不久後上桌了。
少年看著吃相豪邁的女人，忍不住問，“蔡襄公主，不會有麻煩吧？”
“她好著呢，不用擔心。”澤雅含糊回應。
杜仁還是放心不下，“那個蒙代爾能信任嗎？明知國家有難，提前帶部下躲藏起來，危機剛結束，就跑回來阿諛奉承……”
女人放下手，閉著眼，使勁嚥下口中的飯食，然後盯著少年。“你個小呆瓜。人家事先已經警告過先王，寒鴉凶兆，大難將至。這還不夠？”
“假如他們當初堅守宮殿，也許就不會死這麼多人了。”
“要是蔡國法師全殉國了，誰來保衛這個國家？空有那十三座寶殿，可守不住蔡國全境。”
少年低著頭，苦悶不已。他明白蒙代爾為國家保留了存續火種，蔡襄也必須接納他們重回崗位。“這一連串的悲劇，為什麼會發生呢，就沒辦法避免嗎？”
澤雅陰冷一笑，“有辦法啊。只要你以後做了天帝，免除生老病死，豐富物產，人族、妖族、異族都能相安無事，無爭無奪。自然萬事大吉。”
“哦……”一語驚醒呆少年，“原來還可以這樣。”
“好你個頭！”女人嗔怒著，“你真當世上有天帝啊？就算有，那也還真是個糊塗天帝。這世界的一切都需要靠自己去爭取，去守護。你跟別人講道理，別人為什麼聽你的？”
杜仁想起在末法時代中期降世的木神，如果當時他號召異獸、妖獸們，屠滅人族，恐怕早已得手。“你是說，用實力說話？”
“腦子是個好東西，”女人頭偏過去，側眼看他，“單純用武力讓對方屈服，簡單粗暴，但是很蠢。”
所謂治標不治本啊。強者為尊，有沒有道理？有道理，但不是恆久之理。
不論人族、妖族還是少數異族，生物的動機都是一致的，趨利避害。
用力量彈壓他人的慾念、願望，都是短期的、不穩定的。弱者們暗中聯合，要擊敗強者亦非難事。
古代曾有聖人治水的傳說。洪水浩浩蕩蕩，淹沒山陵，百姓不堪其苦。
賢者用圍堵之法，想要困住洪水。
結果只是奏效一時。歷經多年，仍不能根治。
後來，君王賜罪，斬殺了賢者。命賢者的兒子——後人稱為智者，負責治水。
智者吸取父親失敗的經驗，考量山川地形，決定用疏導的方式，讓洪水穿過挖好的河道，控制其流向。
十三年後，治水功成。洪水平息，開掘的河道同時福澤兩岸。
成大事，不僅需要超凡的力量、強韌的意志，更需要智慧。洞察核心，解決問題的智慧。
澤雅問他，“你說說，這次事件的核心問題是什麼？”
“那個預言之夢？”少年脫口而出。
“沒錯。現在，一個木系妖神，預見了自己將死於雷炎，你打算怎麼救他？”
少年思索片刻，“預言是可以改變的麼？”
“很難。”女人頓了會兒，“就算他跟蔡國人無冤無仇，也不見得能躲過這一劫。可能在他身邊就有會用雷炎的人。”
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杜仁想起來三天前，木神用水晶球發的廣播，“他說過，明年春分，交出不焚宮。是不是代表，預言中的死期在那之前？”
澤雅一手託著下巴，帶著微笑。“所以呢，你打算怎麼做。”
“帶他到安全地方，比如另一處神域。嚴格控制與他接觸的人和妖，必須訂立強制性真言律契約，禁止對他使用雷炎。”
女人一伸懶腰，呵著氣，“還要召集信得過的妖獸守衛身旁。都不好辦呢，這些事。”
少年語氣深沉，“我明白。但他命不該絕，是個好人……好山神啊。”
杜仁把碗碟桌椅收緊盒中。澤雅突然問，“有件事我倒是忘了。你最近魔法進步很快啊，有點不正常呢。”
“還……還好吧。多看看書，慢慢就琢磨出來了。”少年一個激靈，生怕她覺察出自己還有一個師父。
“哦，是嗎。”女人轉換話頭，“本來一直教你金系魔法，想讓你學得慢一點。別急著學完五龍術，還沒活出滋味，就要離開這世界了。”
少年沒想到她竟是這樣為自己考慮的，不禁有些觸動。
“本來需要十年左右才能學完的，”她接著說，“現在看來，只需要大約六年了。”
六年？梅林老師說世界末日就在六年後。看來我還是慢了……不過這話不能告訴澤雅。
女人兩手按在他雙肩上，直直看著他眼，“你曾救過我一命，那之前我託付你三件事。現在不用你完成了，我答應你三件事。只要不違背天道人德，我一定辦到。”
少年被這樣盯著看，不好意思。偏過頭去，“不用這樣吧，你也救過我啦。我的命還是你給的。”
澤雅兩手捧住他臉，扳正了，“認真一點，我不想欠別人什麼。”
“可我……好像……沒什麼要拜託的事。”少年張嘴都有些困難。
“哦，是嗎。”女人鬆開手，少年剛喘口氣。她突然撲倒少年，拔出墨劍，抵住少年的脖子。
杜仁嚇壞了，這師父怎麼一驚一乍的。
澤雅坐在他腹部，前傾上身，俯視著他。“現在我的手一抖，你就沒命了。這時候，你該幹嘛？”
少年心領神會，“我……我應該，求饒？”
女人抬起劍，收進鞘，起身。“你看，沒有人是無欲無求的。”
“可我暫時沒有需要幫忙的……”杜仁小心摸摸自己頸項，還好，沒破皮。
她握緊了劍鞘，“這個沒關係，想到了再告訴我……別躲著了，出來吧。”
少年並未感知到附近的元粒波動，她察覺了什麼？
一旁的樹叢中，走出一個人來。
(本章完)