狐仙一手握著法杖，搖擺九條白尾，翩翩起舞。最終定型。
從西門到離兩人不足三丈處，地面和城牆，如同一張書頁，自西向東翻開。
此時接近正午，太陽剛從一大團白雲中鑽出，就被翻倒的西城遮蔽。
少年仰頭望，微張口，手腳禁不住顫抖。這狐狸，在迷香城難道無所不能嗎？
黑城壓頂，小杜“啊——”大喊。
地磚掠過他的頭頂，像一陣勁風。轉眼間，書頁落定了。
轉圈四下察看，仍是方才的街道、旅店、各式房屋，還有西門與城牆。
都不清楚剛才是不是幻覺了。其實，說不定這一切都是幻覺。
狐仙一拍他肩膀，“傻了吧？”
小杜盯著旅館大門。“他們，都在裡面麼？”
“哼哼，跟我走，小朋友。”狐仙右手抓起捆仙索的繩頭，牽著少年，進了旅館大廳。
一進門，夥計輕快地迎上來，殷切問道，“兩位是打尖，還是住店啊？”
青丘用法杖頭指了指身後，被金繩綁著的少年，“他前天晚上跟七個朋友訂了房間，今天是來找那幾個朋友的。”
夥計偏抬起頭，想了一會兒，露出誇張的興奮神情，“噢……想起來了。可他們只訂了一晚房間。昨天早上，八個人出去了，再也沒回來。”
小杜急切地問：“什麼？一個都沒回來麼？”
夥計領著他倆到櫃檯前。掌櫃聽說後，有些不耐煩，“沒錯。另外七個人，一整天都沒露面了。房間還留著，你先墊付下房錢吧。”
掌櫃在那打起算盤，噼啪作響。少年張張手，對九尾狐說，“我現在行動不便，麻煩狐仙大人幫忙付錢。”
這小子，人小鬼大啊。還想騙我掏錢？
青丘走到小杜面前，近在咫尺。對視一會兒，環臂抱住了他。
接著，手指在他腰間遊走，摸尋錢袋。一無所獲。
鬆開手，繞到他身後，法杖靠著他背脊，兩手伸入褲袋。摸索幾下，找到了一個布袋。
杜仁全程懵逼。莫名有種被冒犯的感覺。
狐仙轉到他身前，左手握法杖，右手晃悠錢袋。袋內叮噹聲響。“自己的賬單，自己付。”
兩臂環住法杖，雙手解開袋繩，湊到眼前，裡面有幾塊金銀幣，還有一團絹布，包裹著什麼。
好奇心起，取出布團，拆開。裡面是四枚光滑的圓形石片，還有一枚金幣。（見本書第一章。）
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手指摸過一遍，狐仙笑著抬頭，“還以為你挺正派的。沒想到還玩這種把戲？”
不等少年回應，立即轉身，把那枚石片變化的金幣按在櫃檯上。“老闆，這枚金幣，他們八個的房錢。”
老闆一見，是金幣，驚喜之餘，開始著手檢驗真偽。金幣很新，紋路細膩繁複，仿造困難。份量沉重，除了黃金，再無其他可能。
當然，旅店老闆並不會用元氣貫通，檢驗金幣真偽。
“沒問題，一枚金幣……等我算算零錢。”掌櫃又在打算盤。
小杜急忙喊道，“店家，先別算房錢了。這枚金幣，先幫我保管著。我們幾個恐怕還要在此打攪數日，最後付你銀幣，還給我這枚金幣，如何？”
老闆滿臉賠笑，“當然，貴客們多住幾日，乃是本店的榮幸。”一邊說，一邊把金幣收進抽屜中的一個盒子裡。
狐仙指頭敲著檯面，“掌櫃的，這位兄弟想去後院看看他的馬，方便麼？”
老闆立刻招呼夥計，領二位到後院。
夥計開了後門，青丘叫他別出忙去，不用跟著。
她和少年進了後院，關好門。
“怎麼樣，我的這幫群眾演員。”狐仙不無得意。
少年卻不以為意，“仿真度不夠。一眼就知道，假的。”
“說來聽聽。”
“我這麼一大活人，被綁得死死的，繩索還金光發亮。若是真人，早就大呼小叫了。”
狐仙轉身望著他，好一會兒。“拐彎抹角埋怨我綁著你，對不？小氣鬼。”收了魔法，捆仙索化為元粒，消散了。
“喏，你的馬在那兒呢。”法杖一指馬棚。
少年緊走幾步，站在馬槽前，就跟見到久別的親人似的。摟住馬頸，給它梳理鬃毛。
駿馬也很歡騰。最近兩天它一直窩在這，水草倒是不缺，就是有些孤單。
“咳咳。”狐仙咳嗽兩聲，提醒少年注意。
小杜輕拍馬後頸，轉身看她。
“說吧，這是不是你的馬，旅館是不是真的旅館？”她挑釁般問道。
少年回頭看了看馬，“老實說，我還真不敢確定了。”
“哈？”
“上次你露餡，是因為準備時間倉促。這次你時間充裕，而且知道漏洞何在。說不準這是不是你創造的幻覺。”
青丘一拍額頭。“我就那麼像騙子嗎？”
“是……”
“我……”她舉起法杖，就要揍這小鬼頭。看他全無懼色，站著不動，氣消了大半。收回法杖。
小杜不經意般發聲，“你說過，我有一次機會。”
“沒錯。”狐仙想起這一茬來。
少年露出微笑，“要我做什麼？我要那七個人，平安無事。”
那七個平安無事，你是覺得自己一定有事咯？哎，我有那麼像壞人嗎？
九尾狐在後院來回踱步，思考該如何治治這小鬼。
小杜眼都花了，舉手試探著發問。剛出聲就被她瞪眼壓回去了。
彷彿天賜靈感，青丘突然不動了。志得意滿，對少年說，“嗯嗯，我知道要你做什麼了。”
那七個傢伙，都被我關住了。分佈在這城市不同的地方。
記得我說過，三天期限麼？今天是第二天，明天日落前，你救出多少，我都會在後天早上，放行。
“那要是明天日落前，沒來得及救出的人……會怎樣。”
狐仙掩口大笑，“哦，那就跟你沒關係咯。救不走的人，當然是隨我處置啦。”
少年不寒而慄，“至少，把法杖還給我吧。”
她又把玩了一番法杖，戀戀不捨，“這個當然。雖然我也很喜歡這根木頭，但，畢竟是你的東西。”
法杖摔倒地上，那狐狸，不見了。
(本章完)