一行人出了店門。
門外站著兩個法師，見了姜仲，謙恭行禮。他卻打著哈欠。
“姜仲，嚴肅點。”對這個二弟，姜伯傷透腦筋。如此不修邊幅，真不知道怎麼當上御前第三席法師的。
“你帶了多少人來？”
姜仲望著刑天，靈兒躲在他身後。“都在法師塔等著呢，邊走邊說。”
眾人向著城中心走，他卻站在原地。刑天經過身旁，他伸手敲了敲那身黑盔甲。
大家聽到響聲，停下來。姜仲大笑，“靈兒，你還這麼討厭二叔麼？”
女孩從刑天身後走出來，“二叔本來就討人嫌，哪像大叔、三叔……”話敢出口，便急忙掩住了嘴，可惜收不回去的。
聽到三叔兩字，弟兄二人都愣了會兒神。
姜首席打破了沉寂，“往事休提，正事要緊。”
兩兄弟領著隊伍，加快腳步，彷彿要擺脫剛才的不快。
德宜城中央，聳立著五座法師塔。東南西北中各一座，象徵五行與五大國（或地區）。
這裡通常禁止外人進入，攸關一城防務命脈，守備森嚴。
路上，姜伯給二弟簡單介紹了這八人。七個是望野城擊退妖族大軍的英雄，一個是向德宜城求救、智勇雙全的修士。
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姜仲大笑，“現在的年輕人了不得了。明年術法大會，有熱鬧看咯。”
來到塔前，外圍空地上，站著許多異士。
其中的法師統一穿白色斗篷，少數劍氣師著裝就沒那麼呆板了，輕簡、幹練為主。
“大哥，這就是我帶的兩百個幫手。法師一百九十個，外加十個劍氣師。”
姜首席大喜過望，“這麼多，比本城的駐城法師多出一倍。”
“當然。吳王可是很擔心這兒的局勢呢。”
前面似乎有爭執的聲音。姜仲喝令異士們退開。
最前面，一個手握鑲嵌一顆紅魔晶、三顆藍魔晶的年輕法師，正在責罵本城的一位法師。
姜仲見到那年輕人，就來了三分怒氣。“呂風，又是你鬧事。”
呂風見三席駕到，立刻收斂起來，嬉皮笑臉，“姜隊長，這回可不是我的錯。咱們一路疾行，跑了半天，結果這傢伙不放我們進去歇腳。豈有此理。”
“豈有此理！”
呂風以為得到隊長支援，回身推了那法師一下，“聽到沒有，咱隊長說了……”
“我說你放肆！呂風，德宜城乃戰略要地，法師塔豈是你想進就能進的？何況兩百號人，你當這是公共澡堂嗎？”
幾句話懟得他面紅耳赤，低頭無言。
姜仲還覺不夠，“抬起頭來，看看這八位。”將八人介紹一番，眾人都有些騷動。
培養法師的成本很高，目前多數法師都是富家子弟。
少數貧苦人家的，需要在年輕時顯露天賦，由貴族、富商資助，完成學業。
這些孩子畢業後不能接受聯盟分配的工作，而是要替資助人做家僕，直到連本帶利還清。
能在退休前還清債款的，足以令人稱羨。
這兒被徵召的精銳，半數以上，來自各大豪族的家僕。
這樣的外派工作，獎金頗豐。可大頭都會被主子以介紹費為由，侵吞。
這幾個年輕人，年紀與自己相仿，自由自在，還做出這麼了不起的功績。
不禁哀嘆命運不公，時運不濟。
“好好跟他們學學，別給自己家族抹黑。”姜隊長訓完話。
呂風老老實實地點頭，“學生記下了。”嘴角掠過一絲笑意。
兩百人被領到驛館和附近的旅店。那兒離城中心不遠。
下午，二姜和兩邊的要人聚集在驛館大廳，關上大門，亮燈。
“姜首席，”自己人在場，姜仲公心為先，“妖族何時進犯，可有線索？”
“具體時間不知。昨日妖族聲勢浩大，也許正在等待時機。”
姜仲有些不以為然。“哈，我來的路上，一隻小妖都沒碰著。該不會是看我們人多，嚇跑了吧。”
杜仁插話道：“這說明，敵人很狡猾。猜到有援兵過來，提起隱藏蹤跡。”
呂風附和著，“對啊，恐怕他們等著援兵撤退，再來攻城。”
姜隊長不悅，“那可不行，大王只給我五天時間。三天後如果沒動靜，我就帶人出城索敵。”
“萬萬不可。”姜伯連聲勸止，“據守城池，三百人足矣。出城迎敵，與送死無異。”
“大哥，你怎麼幫著妖族說話啊。”被潑冷水，二弟憤懣不平。
“山林是妖族的地盤。放棄堅固城池，涉足不測之地，太冒險了。”
“行行行，我說不過你。依你說，該怎麼辦？”
姜伯沉思一會兒。援兵這麼多人，而且很多來自豪族，每天的開支不是小數。這反而成了隱患。
“五天之後，若是相安無事，你就帶著他們，一起回王都吧。靈兒他們也跟你走。”
姜仲瞪大了眼睛，“不成啊，大哥。要是我們一走，妖族打過來怎麼辦？你這些人……”
“到時候，你們再趕過來就行了。”
眾人明白，這不現實。
若是晚間，攻城開始。派援軍疾行趕來，半路上被伏擊。妖族用不著死戰，拖延到城破就行。
王命難違，二弟也沒別的辦法。坐回位子，“那幫狡猾的怪物，早點來受死就好了。”
晚飯之後，王鋼走出後門，尋了個幽暗僻靜處。
四下看看，確定無人，蹲下身，頂著塊黑布，啟動了水晶球。
透明的球裡，顯出黑袍的頭。
“喲，夥計，終於想起我了啊。”
王鋼，或者說王鐵柱，沒心思跟他廢話。“援兵兩百人，一百九十個法師，十個劍氣師。五天後回京，目標將和援軍同路，我也在內。”
“嗬，這麼多人。夠給我面子的啊。”
“下一步你打算怎麼做，半路截擊？”
“這個不勞你費心。有訊息再通知我。”黑袍切斷了通訊。
王鋼收起黑布和水晶球。返回驛館路上，見到一處拐角，三人圍著一個人，那人被綁在柱子上，是杜仁。
三人中有一個自己認識，下午鬧事的，呂風。
(本章完)