"應該快到了。"德洛麗絲看了一眼手腕上的百達翡麗，在垃圾桶頂部的金屬菸灰缸上把雪茄掐滅，扔到不可回收垃圾的分類中。
夕陽下，出現一個黑影，風聲巨響，黑色的直升飛機乘著落日的餘輝朝這裡滑行，如同掠過的巨鳥，在人煙稀少的郊外公路掀起大風，陰影經過的地方，枯黃的野草被氣流壓低。
旋翼攪動發出巨大的聲響，德洛麗絲的金髮被吹得往後飛舞，繩梯垂下，一個黑髮的少年一手抓著手提箱，一手抓著繩梯，從天而降，直升機駕駛員對著德洛麗絲敬禮，隨後揚長而去，消失在遠處的天際。
"路明非？"德洛麗絲雙手抱胸，背靠克萊斯勒，說的一口流利中文。
她上下審視這位穿著墨綠色校服的亞裔少年，熟悉的半朽世界樹校徽，讓她想起在學院裡的青春時光。
"對，你好。"路明非微笑著說。
德洛麗絲拿出文件，看了看照片，確認無誤後，拍拍車子的後備箱蓋子，說道:"東西放這兒吧，我是德洛麗絲，紐約分部執行科B級專員，也是你這次的指導，由我負責給你打分。"
"明白，德洛麗絲指導。"路明非點點頭，把手提箱放進去。
"叫我的代號，夜鷺。"德洛麗絲開啟車門，坐在駕駛座上，"上車吧，把你的學生證找出來。"
"是，夜鷺指導。"路明非坐在副駕駛，從校服內包裡摸出黑色的學生證。
德洛麗絲插入車鑰匙，車錶盤亮起，一條光滑的縫隙從黑色的錶盤上出現，"用學生證刷卡。"
路明非將學生證嵌入卡槽，諾瑪沉穩的女聲傳出："驗證已透過，已確認由'2002級B級畢業生德洛麗絲';接收到'2009級S級在校學員路明非';。"
"歡迎來到紐約分部。"德洛麗絲踩下油門，克萊斯勒的引擎發出轟鳴聲，輪胎和地面摩擦帶起一溜青煙，彷彿脫韁野馬那樣竄了出去。
音箱裡開始播放重金屬搖滾，紅色的半圓落日下，一群候鳥飛過，他們朝著紐約的高樓前進。
"紐約分部的駐地在帝國大廈的旁邊的33rd Street，分部的混血種一共203人，全部都為卡塞爾學院的畢業生，外部成員有上千人，你的住所被安排在比克曼湯普森酒店，總統套房。"
德洛麗絲瞥了一眼路明非背上的黑色長條挎包，問道："你背上的是武器麼？"
"是的，一柄長刀。"路明非點頭，"這帶不進酒店嗎？"
"我們有特殊通道，你可以隨身攜帶。"德洛麗絲收回視線，"待會去部裡彙報一下，會為你準備好槍支許可證，你的刀會被認定為遊戲周邊。"
"是偽造的證件嗎？"
"正規的，任何一個官方網站上都可以查到你的資訊，諾瑪直接在資料庫中為你新增資料。"
"那如果被警察逮住了怎麼辦，刀開沒開鋒，一眼就能看出來吧。"
"那個時候，你就打我的電話。"德洛麗絲輕笑一聲，"放心，紐約市的警察都是我們的好朋友，不會為難你的。"
路明非點頭，雖然有預想到卡塞爾的勢力很大，沒想到居然能大到這種程度。
"那夜鷺指導，我的實踐課內容是什麼呢？"路明非問。
"這個暫時還不能透露，明天會告知你。"德洛麗絲轉動方向盤轉過一個急彎，"具體行動時間在後天夜晚，今晚去分部報完道後，你就可以自由活動了，明早你才算正式入職，我會正式帶你瞭解工作事宜。"
"明白。"路明非回答道。
...
夜晚8點，路明非拿著房卡進入比克曼湯普森酒店，富麗堂皇的大廳裡外國女接待微笑著迎接他，牆面上裝飾以各種藝術品，整體裝修復古，很有歷史感。
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女接待們說的都是英文，但一位會說中文的door man前來和他交流，伸手就要幫他拿行李。
他一個側身躲過，禮貌地拒絕了這位服務員的好意，獨自前進。
總統套房在第九層，樓頂擁有金字塔形玻璃天花板，中庭的上層設有陽臺。
他坐著電梯，提著手提箱一路上升。
進入房間，露臺上可以看見遠處的霓虹燈和巨大的廣告牌，川流不息的豪車從道路上經過，高樓大廈鱗次櫛比，到處都是奢華和金錢的味道。
路明非這是第二次來紐約，上一次是和老唐一起玩，或者說上網。
美國的網咖很少，根據今年的資料預測，2010年底美國的網民將超越2.33億，佔3.08億的比例為75.5%，美國家庭的網際網路寬頻普及率很高，達到了68%。
但這並不妨礙網咖的誕生，這裡的網咖提供很多額外的服務，如黑色及彩色打印機，複印機，掃描器，光碟燒錄儀等等，電腦維修，遊戲升級，甚至包括旅遊住宿、郵寄等業務他們也包攔。
官方註冊的網咖很少，可有很多黑網咖，華人區是重災區，很多華裔小孩會去黑網咖打遊戲。
路明非並沒有在紐約仔細地逛過，也就去吃了一家地攤牛排，去華人街吃過一頓不知道正不正宗的北京烤鴨，大部分時間在網咖和酒店度過，和老唐一起打遊戲。
那時他們就在布魯克林區的一家黑網咖上網，連證件都不需要，直接開機，但價格比國內貴，一美元一小時，摺合成人民幣大約7塊錢，考慮到美國人民的收入，大體上也差不多。
上次來紐約時沒來參觀過富人區，這麼一看，貧民和富人生活的簡直像是兩個世界，有種巨大的割裂感。
老唐在布魯克林區租的老房子又小又潮溼，牆壁上全是跛裂的灰面，有一股濃重的不透風的溼黴味，一年四季都照不到太陽。
和這裡寬闊的視野，整潔的裝飾簡直是天壤之別。
富人終究還是屬於少數，世界上百分之八十的財富掌握在百分之二十的人手裡，雖然這裡光鮮亮麗，卻絲毫不能掩飾它外表下隱藏的諸多不公。
不過這些東西並不是路明非關心的，他環顧四周，問："諾瑪，房間裡是否有隱藏攝像頭。"
"已檢測，沒有。"諾瑪的聲音從手機裡傳出。
於是他把手提箱放下，撥動密碼盤，開啟箱子，從中取出"魔動機械義手"。
"魔動義手"的外表看上去像是個拳套，但用拳套的方法穿戴它是沒有作用的，它的結構相當複雜，在內部鐫刻了3000條以上的鍊金銘文。
想要把它固定在手臂上，必須完全展開，只一個人想要穿戴它是一件耗時間且麻煩的事情，倘若沒有說明書，你拿到也不知道該怎麼用。
目前為止，它只實裝了勾索一個功能，但在設計結構時，研究人員們預留了很多可擴充套件的空間，這都在將在後續的開發中繼續完善，它還只是個測試版本。
路明非作為開發人員之一，很熟悉它的穿戴過程，但他只有一隻手，也沒辦法，這兒除了他以外就沒人懂"魔動義手"的含金量了，只能自己來。
他把"義手"取出放置在沙發上，調節機關，一點點將其展開，大約花了5分鐘，這個拳套擴充套件到一整只手臂那麼大。
路明非把左手從中間的縫隙放進去，然後右手和牙齒並用，很是艱難地把它扣緊。
隨後他脫下校服，開啟手提箱的第二層，裡面是一套黑色的作戰服，開始換衣服，半分鐘後，他已經大變了個樣，看上去像是一位FBI的秘密特工。
他來紐約還有一項秘密的工作要做，"路鳴澤"給他釋出的新工作。
《光武帝劉秀》的電視劇早在9月份就看完了，之後"路鳴澤"又透過iPhone手機告訴他去看《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》這五本古書，還要求看的是文言文版本。
不過也只是讓他用眼睛過一遍，不能跳過，全部讀一遍。
路明非問他想要幹什麼，他只在簡訊裡回覆：說了你也不懂，總之只要按我說的做就行了。
路明非沒辦法，只能一頁頁翻閱，好在卡塞爾圖書館裡的藏書很全，不用去網購**郵寄，大約在11月的時候，他才陸續把這些深奧的古書給啃完。
而在昨天，路鳴澤又發來的新的任務：
潛入"羅納德·唐"的住所，去取回他電腦的硬碟。
為什麼是潛入？
因為紐約分部已經把那棟老樓控制起來，嚴格地監控著，作為龍王在人類形態未覺醒時居住了10多年的住所，那間小出租房具有極高的研究性，內部結構全部被保存起來，保持在發現時的模樣。
裡面的傢俱、擺設等，都保持原樣，電腦中的資料，例如網站瀏覽記錄、遊戲啟動次數和時間，遊戲錄影等等東西，都被拷貝到諾瑪的中央電腦中進行分析。
這是現代人類最接近龍王實際生活的一次，房間裡的每一件小物件，包括牙刷和牙膏，都被視為重要的研究物。
說來有點不好意思，路明非曾用過的一條牙刷也在那間房間裡，甚至還在床上發現了他的頭髮，以至於校長曾經呼喚他去校長室，詢問他是否和"諾頓"有過某些不正當的關係。
回到正題，當面去找學院的人要硬碟，他們肯定是不會給的，頂多給他一個複製了資料的複製盤，然而路鳴澤卻在簡訊中說，需要的必須是出租房電腦硬碟的原件。
所以只有一個辦法了，今晚去當一個硬碟小偷。
"咚咚咚"，門外忽然響起敲門聲，同時，路明非換下的校服裡，有短信鈴聲響起。
是路鳴澤從英國寄來的iPhone在響，一條新的簡訊。
"尊敬的路明非先生：
恭喜，我們的計劃進入到一個新的階段，我相信一群小小的特工難不倒你，但為了將後續事務的影響降到最小，我為你準備好了新的道具。
道具已經放到你的門口，請注意查收。"
"又在耍什麼花招。"路明非把手機靜音，放在作戰服裡包。
這臺手機似乎並不受諾瑪的監控，路明非在這上面呼喚諾瑪時，從來都沒有回應。
他靜步來到門口，發現一個精緻的黑色方盒子放在門邊，上面貼了一張用便利貼畫的調皮塗鴉，是一個穿夜行服的Q版小男孩，看起來和路鳴澤的形象很像。
最上面用中文寫著，"給我最親愛的哥哥"。
路明非胳膊上起了幾粒雞皮疙瘩，他把盒子抓起來，連忙把門鎖上。
路明非心想這裡面不會什麼****啥的吧，他聽到敲門聲就開門了，聽到了腳步聲，卻沒看到人影，簡直像是幽靈送過來的盒子。
他小心翼翼地撕開便利貼，確定上面不再有新的文字後，開啟禮盒。
裡面是一塊新的電腦硬碟，一個銀色的金屬小方塊，和一個戰術護目鏡，分別貼著手寫的說明書。
"取下硬碟後，把新的硬碟放到原本的位置。"
"這是訊號***，隨身攜帶，可以遮蔽雷達訊號，注意，對攝像頭無效。"
"這上面能看到監控點和地圖。"
字型和那個Q版路鳴澤的字型不同，要更娟秀，像是個女孩寫的。
路明非換上護目鏡，把硬碟和銀色方塊拿起來，放到作戰服內包。
他深吸一口氣，來到露臺，仰望這些黑夜中矗立的摩天大樓，這樣抬頭望著，讓他感覺自己是如此的渺小，孤獨又高曠。
"寶貝，靠你了。"他拍了拍"魔動義手"，深吸一口氣，戴上面罩。
今天真要客串蜘蛛俠在紐約的大樓盪來盪去了。
這間房間裡既然沒有攝像頭，那說明諾瑪無法監控到他的行動。
只要注意一點不被外面的監控拍到，他是沒有作案嫌疑的，沒有證據能指向他。
而此時，護目鏡裡亮起了紅色的光點，視野中，那些高樓裡的攝像頭被標註出來，連帶著這些電子眼的視野範圍，都被紅色的錐形所掃過。
整個夜色下的紐約在他眼中變成了密不透風的監控網，只有極少數的黑色縫隙從這些紅色光束的交叉中穿過，那些縫隙就是視野盲區，他必須保證從那些黑色縫隙中穿過。