城隍廟的乞丐，說穿了就是一群潑皮無賴。
他們聚眾一起，整日裡在縣城遊手好閒，坑蒙拐騙，偷雞摸狗，打架鬥毆是家常便飯。
年老體弱的去沿街乞討，得來的錢物則回來被王大郎等人瓜分，美其名曰是保護費；而身強力壯的則跟著王大郎四處遊蕩，大惡不做，小錯不斷，即便是官府也是束手無策。
事實上，這種情況不僅僅是須城，即便是汴梁、杭州那等繁華之地，同樣也有這種惡勢力的存在。
而王大郎口中的馬大傻，本名馬大壯，是土生土長的須城人，更是高小餘的救命恩人。
馬大壯是孤兒，從小被城隍廟的一個老乞丐收養。
說來也奇怪，收養馬大壯的老乞丐雖是乞丐，卻死活不肯讓馬大壯去做乞丐。老乞丐死後，馬大壯依舊留在這城隍廟。他秉性善良，老實忠厚，於是被喚作‘馬大傻’。
這馬大壯長的人高馬大，比王大郎還要強壯。
王大郎曾想要收馬大壯做手下，卻被馬大壯拒絕。加之這馬大壯腦袋雖然不靈光，卻有一膀子力氣。平日裡老實本分，可如果惹急了他，就算是王大郎也會害怕。
由於老乞丐就葬在城隍廟，所以馬大壯也沒有離開。
他白天在縣城做苦力，晚上則回城隍廟休息，也算得是這乞丐窩裡的一個異類……
高小餘眉頭蹙動，目光越過王大郎，落在了他身後的一個閒漢身上。
這閒漢名叫杜少三，是王大郎的手下。
兩天前，杜少三在縣城的小西橋上調戲賣炊餅的周寡婦，碰巧被馬大壯遇到。別看馬大壯憨厚，確是是極具正義感的傻大個。更何況，那周寡婦對他極好，平日裡在街上遇到，總會塞給馬大壯兩個炊餅讓他吃飽肚子……這種情況下，馬大壯怎可能坐視不理。
他把杜少三打得頭破血流，整整追打了兩條街，險些把杜少三打死
後來，還是軍鋪裡的差人出面阻止，總算是救了杜少三，還把馬大壯抓進了大牢。
馬大壯在須城的人緣很好。
如果不是犯下大案，不管是公房裡的押司，還是街頭的差役，都不會為難他，最多關上兩日也就放他出來。只是這一次，馬大壯卻有些倒黴，遇到了一個大麻煩。
他追打杜少三的時候，正好被新到任的東平府兵馬都監看個正著！
於是，馬大壯就慘了……
這位高都監據說來頭不小，當天晚上和東平府知府商議事情時，把這件事輕描淡寫的提了兩句。或許高都監只是隨口那麼一說，但東平府的知府卻放在了心上。
須城，就坐落於八百裡梁山泊之畔。
那裡水道縱橫交錯，易守難攻。兩年前，梁山泊來了一群強人，聚眾為寇。不過，那些強人倒也謹慎，儘量不與官府為敵，所以大家還可以相安無事。可是從去年開始，先有鄆城西溪村保正晁蓋等八個人打劫生辰綱，加入了梁山賊寇的行列。
之後，又有鄆城縣押司宋江與人爭風吃醋，殺人之後領著九個好漢上山入夥。
那宋江綽號呼保義，在京東西路頗有名氣；而那晁蓋更綽號鐵天王，有萬夫不擋之勇，為人豪爽，結交甚廣。這些人加入梁山之後，與此前佔居梁山的十二名頭領匯合，共二十九名賊寇，聚眾數千人，在梁山泊打起了替天行道的旗號，聲勢越來越大。
這種情況下，官府自然不能置之不理。
於是先後派出官兵圍剿，可結果確是大敗而回。
不但如此，派去圍剿梁山的兩個將領，一名索超，一名董平，也都紛紛投降梁山。
而其中的董平，就是前任東平府兵馬都監。
梁山賊人聲勢越來越大，毗鄰梁山泊的東平府知府，又怎能不擔心。
雖說有宋以來，官家對武官多有壓制，造成了文官地位崇高的局面。可是面臨梁山賊寇的壓力，東平府知府對這位新來的兵馬都監，自然非常倚重，更不想得罪。
更不要說，自九月開始，官家下旨，對梁山伯堅壁清野。
同時，源源不斷的輜重糧草運至須城，準備在開春以後，對梁山發動最後的攻擊。
高都監，就是此次圍剿梁山的主帥！
既然高都監開口了，就不能不重視。更何況，不過是一個乞兒閒漢，東平府知府更不願因為這點小事去得罪那高都監。畢竟，高都監背後有人，絕非他可以得罪。
在知府老爺的親自過問下，原本只需要關押兩日的馬大壯，這次要被關押三個月。
杜少三得知訊息後，自然喜出望外。
只是，他奈何不得馬大壯，就只有把這口氣出在高小餘的身上。
誰讓高小餘是馬大壯救回來的人呢？
所以，他找到了王大郎煽風點火。而那王大郎呢，本來就對高小餘不滿……這廝明明已經落難，還做出一副清高模樣，讓他很是不快。加之馬大壯被關進大牢，三個月甭想出來。如此一來，王大郎也就更無顧慮，準備好好收拾一下高小餘。
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“小高，非是我不通情理，實在是沒有規矩不成方圓。
此前馬大傻願意替你交例錢，我也就不說什麼。可現在，馬大傻被抓了，看樣子一時半會兒的是不會出來。他出不來，就沒有人替你交例錢。你要想繼續住在這裡，就必須把該交的例錢拿出來……當然，你如果願意加入我們，自然就好說話。”
加入？
不就是讓我去偷雞摸狗，亦或者去做乞丐沿街乞討？
高小餘看了看王大郎，又看了一眼杜少三。
他深吸一口氣道：“王大郎說的極是，沒有規矩不成方圓。
既然如此，我也不想在煩勞哥哥，我現在就走，絕不讓哥哥難做人，如此可好？”
“呵呵，既然小高你看不上我等，那我就不勉強了。”
王大郎說著，眉毛一挑，看著高小餘道：“如果小高回心轉意，可以隨時回來。”
“那，多謝了！”
高小餘朝王大郎一拱手，便轉身離開。
這城隍廟對他來說，沒什麼值得留戀……馬大壯是他的救命恩人，可現在救命恩人被關進了大牢。而他的行李，早被梁山強人搶走，如今除了這一身道袍，再無旁物。
留下來，只能是被人羞辱。
他高小餘雖然沒什麼本事，可硬骨頭還有一根。
此地不留爺，自有留爺處……他現在要做的，是想辦法賺錢，讓那只該死的光陰蟬睜開眼睛；同時，去探望馬大壯，看看有沒有辦法，讓馬大壯早一點脫身囹圄。
師父說過：滴水之恩，當湧泉相報。
馬大壯對他有救命之恩，他高小餘又怎能一走了之？再說了，他又能走去哪裡呢？
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看著高小餘離去的背影，王大郎嘴角一撇，露出不屑之色。
“死要面子活受罪的鳥廝，爺爺收拾不得馬大傻，便收拾不得你這鳥廝嗎？”
說著，他扭頭對杜少三道：“找人盯著這鳥廝！想在須城討生活，我王大郎不同意，看誰敢收留。
三郎，少機會好生羞辱這廝……咱們動不得馬大傻，也要讓他沒了臉面。
另外一件事，告訴弟兄們，最近這些日子收斂一些。最近衙門動靜不小，估計是要有動作。官府和梁山的勾當，與咱們無關，讓大家招子都放亮一點，不要惹事。”
杜少三聽罷，頓時笑了。