崎嶇的山道上，遠處的天中山脈已躍入眼簾。
周天行佇馬山間，眺首遠望。
杜若騎馬靠近，道：“天行哥哥，咱們到了汝南，先往何處落腳？”
周天行沉吟道：“你我此來是為了勸說天機師回去，不宜暴露行蹤。住進城鎮，難說不會碰上熟人，到時只要又要生出是非。
要不，我帶你去之前鄒師為我和阿澤改造異人的那處山洞吧？那兒僻靜，又是住過人的地方，洞穴裡很乾燥。”
杜若本想告訴他，墨璇大師姐在那山中有一棟小木屋。
不過，一想到小木屋只有一間，如果住在那裡，就得和周天行共宿一室。雖說她情屬周天行，早就打算做他的妻子。
可是如今畢竟尚未成親，她一個未出閣的姑娘家，主動提出的地方，居然是要男女共住一室，會不會讓天行哥哥看輕了她？
況且，周天行說的那處山洞竟是他們兩個擁有異能之處，雖然知道那裡現在只是一個普通的山洞，沒什麼異處，杜若還是有些好奇，倒想看看那裡的樣子，於是欣然應道：“好！”
望山跑死馬，真要趕到天中山，還有相當遠的一段距離。
二人策馬輕馳，跑到一半路程時，便遇到一個小村莊。
小村不大，山間零落地排布著幾十棟屋舍，這些村民在附近開闢的有一部分山田，房前屋後也有菜地，但主要是靠砍柴和狩獵過活。
一進小村，周天行就下了馬，牽馬而行。
看看杜若紅撲撲的臉蛋兒，周天行體貼地道：“渴了吧，我去討些水喝。”
兩人帶的有水葫蘆，不過剛剛一段路山間沒有泉水。
杜若點點頭，向他甜甜一笑。
村中有一棵冠蓋如傘的大樹，樹下有一口老井，井口用石頭壘就，已經磨得發亮，足見山中歲月悠長。
樹下，有幾個村民坐在那兒正在聊天下棋，旁邊還有幾個人抱臂觀戰，指指點點，一派悠閒的山居生活。
周天行把馬韁繩交給杜若，走過去抱了抱拳，用汝南本地話道：“各位鄉親，我兄妹二人路經此地，有些口渴，可否行個方便，討口水喝。”
一個村夫看了他們一眼，熱情地道：“好好好，些許小事，客氣什麼，我打水給你們喝。”
那村夫走到井邊，提起系了繩索的木桶，扔進水中汲了一桶甘甜的井水，提上來，從旁邊拿起一個瓢，舀了一瓢井水遞給周天行，笑道：“我們村裡這口井，這水甜著咧，你嚐嚐，甘冽的很。”
周天行沒有接那水瓢，反而徐徐地退了幾步，護在杜若身前，冷靜地道：“你們是什麼人？”
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那村夫疑惑地道：“嗨？我們就是這村裡人吶，怎麼你一個外來人，反倒問起我們是哪兒人來了？”
周天行搖搖頭道：“不必再裝了，你們露出的破綻太多。”
杜若也察覺不對了，慢慢把背上的銅傘抽了出來。
端著水瓢的村民臉上憨厚的笑容漸漸變得猙獰起來，那幾個下棋聊天的村民也紛紛站了起來，呈一個弧形包圍過來，其中有人從衣下、從袖中緩緩抽出兵器。
端著水瓢的村民微笑道：“你是什麼看破的？”
周天行道：“這樣落座於深山的小村莊，婦人最喜歡在村中聚集聊天，孩子最喜歡在村中奔跑玩鬧，可這裡一個都沒有。你們都是壯年，在這樹下下棋聊天的，好歹應該有幾個老人才對。”
端著水瓢的男人不笑了。
周天行道：“不過，這些是我懷疑了你之後，才想到的。一開始我也沒有注意，我真正注意你，是從你打水開始。”
那人虛心請教道：“這話怎麼說？”
周天行道：“村民純樸，卻也一向大大咧咧，對外來人，不會那麼客氣。我說想討口水喝，你該頭也不回地讓我自己去打才對，而不是那麼熱情地主動過來幫著打水。想害我們，把藥提前下在桶中就行了。還有，你穿著的鞋子不錯……”
那人低頭看了看腳，其他人更是下意識地縮了縮腳。
周天行道：“村民很少有這麼好的鞋子，就算有，也不會平常這樣村中閒逛的時候穿一雙好鞋。還有……”
那人苦笑道：“還有？”
周天行道：“村民箍一個桶也不是那麼容易的。他們汲水會很小心，會垂直地提水上來，不會任由水桶在井壁上磕磕碰碰，渾不在意。最後，就是你這手了……”
周天行看著他的手，嘆氣道：“你的手，實在不像一個樵夫或獵人。”
那人苦笑起來：“曠某一向以為，我就算不是天下第一殺手，也是極優秀的了，想不到在你眼中，竟有這麼多的破綻。實在慚愧。”
周天行微笑道：“這只不過是因為，我才是真的瞭解這些山民百姓罷了。而你，冒充了一個你並不熟悉的人物。”
那人點頭道：“有道理，下次扮裝殺人時，我會小心。”
他把瓢往地上一扔，水灑了一地。
這人道：“本來，我在水裡下了蒙汗藥，你們喝了，沒什麼痛苦，事情就結束了。可惜你非要我們動手，不過，這也沒關係，曠某就當活動一下手腳。你記住了，我叫曠寒四，洛陽第一殺手！”
曠寒四說罷，雙手一振，兩口飛刀就直取周天行和杜若的咽喉，於此同時，又是兩口飛刀，挾在了他的指間。
四下裡那些假扮村夫的人，登時掣出兵器一擁而上。
杜若手中銅傘一開，滴溜溜一轉，射向她的那口飛刀就被銅皮的傘面磕飛了出去。
杜若傘又一收，往地面一戳，“當”地一聲，曠寒四射來的第二口飛刀被她合攏的銅傘再度磕飛，然後杜若就以傘作劍，刺向撲來的一人，在那人揮刀格擋的時候，杜若手中傘蓬地一聲又開啟，整個人擎傘飄飛，落在了包圍圈之外。
而曠寒四的第三口飛刀倏然貼著杜若的靴底飛過，釘入馬兒的腦袋。
方才看杜若用傘面就能磕飛他的刀，本以為這刀沒多少勁道，不料射中馬頭時，竟透骨而入，只留了尾纓在外，那馬唏聿聿一聲長嘶，萎頓在地。
而周天行這邊，三口飛刀明明有先有後，可是竟同時停在了周天行的面前。
周天行雙目一嗔，喝道：“還給你！”
三口飛刀就呈品字形，向著曠寒四激射而回。