袁採薇嫣然一笑，道：“采薇遠道而來，茶未得一杯，人尚未落座，田先生是不是太心急了些？”
田氏家主畢竟一方人物，胸襟和隱忍的能力是在的，也知道自己方才過於情急了，而且表現上，終究對袁采薇缺乏尊重，似乎把她當成了自己可以呼來喝去的人物一般。
田氏家主忙拱手道：“小兒命喪異人之手，切膚之痛，未免情急，袁姑娘恕罪。”
你有禮遇，我也不會倨傲。
袁採薇忙還禮，被延請落座。
袁採薇坐定之後，便道：“采薇今日前來，冒昧延請三家家主前來，主要是為了商議一樁大事。采薇人微言輕，三位家主德高望重，肯給予這個面子，采薇感激不盡，故以曾為禍東郡的幾個異人首級為禮，以謝諸君。”
袁採薇向眾人拜禮，然後說道：“朝廷上，剛剛發生了一件極不幸的事情，相信諸位也都知道了。而東郡和汝南，也因異人為禍，遍地血腥。
當此時候，若有能舉一次盛大的雅集文會，一則可以文雅之氣，洗刷血腥滋味。二則，文壇盛會，也可一掃先前緊張氣氛，不僅可以傳為一時佳話，相信朝廷也樂見如此太平盛世方有的行徑。
小女子自知德望不足以號召此事，但是若有我汝南各世家，更有東郡諸位肯出手，相信天下賢才必聞風而來，則此盛會，必可盛大召開。未知諸位意下如何？”
一位家主道：“文壇盛會，正可粉飾太平。相信此舉一旦召開，朝廷也會大為嘉許。只是，我東郡人家，為何要為你袁姑娘做嫁衣呢？就為了你將奉上的幾顆異人人頭？”
“當然不是。”
一襲純白羅裙的袁采薇端坐udh,手中託著一隻精緻玲瓏的蓮花浮紋青瓷盅，陶盅內冒著一縷嫋嫋的熱氣，透著一股甘美的香甜，正是豪門世家豢養的高手湯茶師調配的茶湯。
她手託瓷盅，侃侃而談：“異人之前逞威，於東郡諸位的聲名，傷害最大，眼下，雖因朝廷發生的那件大事，東郡之事傳揚不廣，但相信不久之後，便會四海皆知。
而此時東郡諸位以異人首級祭禮冤死的親人，足以證明，縱是擁有妖法的異人，在東郡世家強大底蘊之下也不足為慮，這件事，對諸位是否大有好處，而不是得了幾顆首級，一洩心頭之恨那麼簡單呢？
第二，若是在朝廷剛剛結束動盪時，舉辦文壇盛會，朝廷必然嘉許。可是這種盛會，反而不宜由各位來主持，首先，若是諸位來主持，汝南各世家豈肯參與？再者，諸位之中，又以誰為首？
反之，小女子底蘊淺薄，汝南各世家，也未把我視作如他們一般的人家，我來出面，人人皆知，真正促成其事的，必是小女子背後的諸位。諸位出了大力而不居功，是否更能邀得朝廷的歡喜呢？
恰因各位長者財雄勢大，如果由你們來主持如此文壇盛會，試想，朝廷是否會多疑呢，若因此生出猜忌之心，反而不美。”
一位家主聽罷道：“既如此，我們完全可以不辦這場雅集。”
袁採薇道：“沒錯，但是辦，一則可以重振世家之威，二則可以邀朝廷之喜，三可籍由天下士子之口播頌美名，至於所費，於各位而立，實不足掛齒，我想不出各位有拒絕的理由。”
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那位家主道：“所得，不值得如此大動干戈。”
袁採薇嫣然道：“足下說的確實公允，不是所得不及所出，而是所得不值得如此大動干戈。”
袁採薇嘆息了一聲，道：“小女子其實沒什麼大志，只是亡兄生前，念念不忘，要自立門戶並發揚光大。可惜他英年早逝，小女子只想完成亡兄的遺願，如此手段，只為能有機會，讓我臻水袁氏，在汝南，佔有一席之地罷了。”
如此情義，眾人不禁動容，做為一個世家之主，他們最看重的，當然就是這種能犧牲一切，為家族付出犧牲的人。
尤其是，袁採薇在提到汝南的時候，特意加重了語氣，眾人聽得不由心中一動。
一個地方，若有一個新崛起的世家，通常不是壯大了該地，至少在兩代之內不會，而是會形成內耗。因為一個地方的資源是有限的，每崛起一個，都必然要從別人手中奪一杯羹。
汝南的那些世家，這些年來漸漸勢大，如果能給他們造成些亂子，似乎……不是壞事。
袁採薇又道：“另外，鄒陽、秦澤、韓駿等異人，可還活著。他們有那麼多同伴死在我的手上，豈有不恨我入骨的道理。我往洛陽公開活動，便如一個活靶子，如果他們敢來，我便有機會，將他們一網打盡。這是否是各位想做的呢？
如今，你們不需要付出任何危險，只需藉助我手，我贏了，便遂了各位的心願。我若是輸了，也不過是付出一條命罷了，於各位……又有什麼損失呢？”
眾人面面相覷一陣，田氏家主率先說道：“好，老夫應了！”
一見田氏家主表了態，其他人略作思忖，便也紛紛應允下來。
像他們這樣的人物，不需要籤什麼契約，他們口頭答應下來，也比白紙黑字有用的多。因為他們的信譽，就是最值錢的財產，絕不會輕易毀諾的。
田氏家主微微紅著眼睛，道：“現在，袁姑娘可以履行你的第一個承諾了，異人的首級呢？”
袁採薇道：“田先生且請安坐，我想，他們也該到了。”
袁採薇說著，微微轉首，目光悠然望向遠處。
眾人神色一動，紛紛隨著袁採薇的目光看去。
就見遠處幾道人影飛簷走壁，疾奔而來，那幾人個個穿著猩紅色的披風，躍落之間，宛如一團團烈火。
世家門下劍客紛紛拔劍在手，戒備起來。
那幾人到了庭院中，除一人外全部停下，只有一人，片刻不停，向著庭上快步走來。
因為先前有袁采薇一句話，所以各家家主此前並未發聲，但是瞧袁采薇淡定而坐，並不阻止此人留進，仍有一位家主心中不滿，沉聲喝道：“攔下他。”
立時就有一人衝上前去。
那身著猩紅披風的人正是劇太恆，一見有人攔路，他反而加快了速度。
面前那人冷笑一聲，右手一揚，腕下呼地一聲噴出一股火焰。
“咦？”
劇太恆以為對方也是異人，心中微微一訝，但他此番現身，存心要為袁采薇一振聲色，自然不會就此退縮，而是不閃不避，迎著那火焰衝進去，一隻大手閃電般穿過火焰，向著那人直抓而至！
那人綽號祝炎，而祝炎是傳說中的火神。其實他並不是異人，而是善於玩火。
東郡各世家在異人手上吃了大虧之後，對這些有些絕活的江湖中人開始重視起來，因此被人重金禮聘成了客卿。
祝炎這火雖非異火，但是以火油燃發，也是溫度極高，遠遠勝過尋常草木之火，劇太恆出手雖快，但一隻手已在火焰中被燒灼的皮肉滋滋作響，看得周圍眾人觸目驚心。
劇太恆單手穿過火焰，渾然不懼火燒皮肉的痛苦。
眼看著這只焦黑大手即將抓住祝炎的咽喉要害，祝炎腰間環首刀陡然出鞘，閃電般劈向劇太恆！
他的火是以火油為燃料，身上配給的幾管火油裝配的位置有限，因而刀法方面，他也一樣苦練，並不只以旁門奇技為勝。
這一刀，快若閃電。但電光石火之間，劇太恆忽然冷笑一聲，手腕詭異地一扭，就繞過他的刀鋒，然後在刀背上重重一扣一彈！
啪地一聲，祝炎的刀被他一拳震開，不等祝火跳開，劇太恆的手往祝火手上一拿，本想鎖住他的手腕，不料他腕下竟然綁了噴身火油的管子。
這一下不曾拿住了人，卻把他的噴油管子抓在手中。祝火趁機逃開。
劇太恆看了看手中的噴油管子，恍然道：“我還以為，你也是異人，原來只是一些唬人的江湖把式。”
說話的時候，劇太恆燒焦的皮膚在不斷掉落，新生肌皮不斷地生長，只片刻之間劇太恆身上的燒傷就已經徹底痊癒，煥然一新地出現在眾人面前。
眾人哪見過如此一幕，一個個驚得目瞪口呆。
劇太恆冷然凝視著祝炎，手指輕輕劃掉肩頭的一塊老皮，指著光潔如新的胸膛，冷笑地說道：“你可知，我有不死之身。你又可知，我的武功，亦可稱霸一方？有了不死之身，我那些威力絕大，卻也極其危險的殺招，便可以肆無忌憚的施展？我要殺你，易如反掌。”
言畢，劇太恆龐大的身軀一晃，陡然化作一道鬼魅，狂風般地向他疾撲而至。
“住手！”
廳中有人大叫一聲，袁採薇卻沒有及時出手制止。叫劇太恆多顯顯威風，震懾這些人，將來在洛陽的合作中，他們才會用心一些，也不會生出過河拆橋的念頭。
但是，這個祝炎竟然還有絕活。
在劇太恆撲過來的剎那之間，祝炎沒有抵抗，也沒有後退，只是將雙肘向前一豎，陡然向後一撐，藏在背後的兩道薄薄的蛇皮翼膜陡然向外撐起！如同兩杆風中烈烈的旗幡。
然後他整個人忽然向後滑出七尺，平地拉出一道S型弧線。
劇太恆這奔雷閃電般的一抓竟然只抓了一個虛影。
“怎麼可能！”劇太恆虎軀一震，幾乎不能置信，看著三丈開外笑吟吟的祝炎。
不遠處的祝炎微微冷笑著，他的雙腳已經懸空三尺，手肘撐起的蛇皮翼膜微微震動，激盪的“嗡嗡”地震動著。
他懸浮在空中，對劇太恆哈哈大笑說道：“我聽說，你們異人有能馭火者，還有能短暫飛行者，祝某藉助這些小玩意兒，一樣有這樣的效果，你看如何？”
劇太恆震驚地道：“你是墨門中人？”
祝炎冷笑道：“一定要是墨家，才有這等機關術？某，乃魯班術傳人。”
劇太恆道：“雕蟲小技。袁明、袁凌，拿他下來。”
先前幾個紅色披風的人中，立時竄出兩人，一個舉手一招，空中憑空起了颶風，那機械羽翼如何在這強風中支撐，立時歪歪斜斜，祝炎趕緊收了翅膀，落向地面。否則他在半空中穩不住身子，極易遭到致命的打擊。
然而另一個異人袁凌卻對著花園四處遙遙一抓，但凡大戶人家，各處常備大水缸，平素裡邊可以養金魚、栽睡蓮，作觀賞之用，一旦走了水，便可就地取水救火。
此時在袁凌凌空一抓之下，那幾處大花缸中水流洶湧，數股粗大的水流在空中凝成了一條波光粼粼的水龍沖天而起，當空一個盤旋，就向祝炎砸去，看來劇太恆雖說他以機括之力發出的烈火不足為慎，袁凌還是小心翼翼。
“住手！”
袁採薇的目的就是耀武以揚威，目的既達，卻也不必再糾纏下去，否則就過猶不及了。所以，她適時地盈盈站起，朗聲喝了一句。
眾世家本來還不以為然，因為直到此時，他們可不算落了下風。可是隨著袁採薇一聲喊，他們駭然發現，在祝火立足處，土中伸出一雙手來，本來正要攫住他的雙足，只因袁采薇一聲喊，那雙手又縮了回去。
如果，這從地下冒出來的人，沒有因為這一聲大喝而住手，祝炎下場如何？
如果，可以神出鬼沒地由地下出入的這個人，襲擊的不是祝炎，而是廳中某一位家主的話，又當如何？
想到這裡，眾人不由心中一驚，對袁采薇，再不敢等閒視之。
袁採薇貌似目不斜視，卻將眾人的神情變化盡收眼底。
她很愉快，威已施，現在是該亮出禮物的時候了。