“叮、當！叮、當！”
偃師城，郊外的一處農莊中，一座小型的鐵坊內傳來“叮噹叮噹”的打鐵聲。
墨天機穿著一條犢鼻褲，奮力揮舞著手中鐵錘敲擊在鐵塊上。似要將胸中的怨氣發洩出來。
配合他的那個同門鉗著通紅的鐵具，默契地轉動著，墨天機就像在打一團韌性十足的麵糰，將那鐵坯在他的鐵錘之下不斷地揉煉著。
鐵錘每次敲擊在鐵塊上，都會迸起一大團火星，蹦跳的火星彈射在他的胸膛上，旋即就泯滅開來，墨天機絲毫未覺。
一柄鋤頭在他細心的敲打下，逐漸地成形了。
墨家的弟子無論術派還是武派，都有一項不成文的規矩，那就是必須要掌握一技之長。作為外出遊歷的根基，無論是長老還是弟子都必須如此。
在第四代鉅子的時候，一位精通武藝的武派長老創出了一種能在打鐵中鍛鍊體魄膂力的方法，是以武派弟子多學鐵工之術。
墨天機抹了一把臉上的汗水，隨手拿起旁邊巨大陶罐來扳了一口，然後將這柄打好的鋤頭丟到水桶中淬鍊。
“嗤——！”
一團白霧從水桶中升騰而起，受冷水一激，鐵器表面黑皮紛紛爆裂，露出暗青色的鋼體。
墨天機丟下鐵錘，看著黯淡的火爐，露出一抹疲倦地神色。
自從離開天機城後，追隨他和黎長老的弟子約有百餘人，其實這百餘人要吃飯並不難。他們擅長鐵工和匠造，這都是很容易找到飯碗的技藝，論起這兩樣本事，誰比得上墨家？
真正讓黎長老和墨天機感到棘手的是人心。這些墨門弟子很多都是常年生活在天機城的，以前就算做工，也是天機城接活兒，他們就在天機城中打造，何嘗見過外面繁華的世界。
如今甫一接觸世間繁華，而且沒有了師門的約束，有些便經受不起誘惑了。以前在天機城時人人平等，人人如一，倒也沒有什麼心機算計。
然而如今離城第三天，便有兩名弟子禁受不起當地潑皮閒漢的引誘，參加附近村落的桑間濮上。其後便因幫著這幾個潑皮閒漢打架，將一名豪門弟子給打了。
雖說那豪門弟子並非什麼好人，欺男霸女、品行惡劣，只是這兩名墨家弟子明明是給人當了槍使，現在那幾個潑皮無賴渾然無事，倒是那兩名弟子坐實了罪名，被收了監。
黎長老和墨天機面對這種局面，也有些束手無策了。他們沒辦法帶著百十號人求生存，大家須得分開來，三五成群，這樣接些營生才容易，但如此一來，便談不上對他們進行管束。
如此一來時間一長，這些四處流離打零工的墨家子弟，就難免要和他跟黎長老漸漸疏離。實際上就算他和黎長老，現在也是很難見面。
他想堅持自己的道，他一直認為，自己擁有足夠的能力，可是現在卻有一種舉步難艱之感。
又一塊鐵坯放上了鐵砧，墨天機一咬牙，再度抄起了鐵錘，他現在只能把滿腔憤懣，發洩在這一記記錘打之中了。
……
天機城中，碧水潭邊。
幾個赤膊壯碩的墨者只穿著一條兜襠布，奮力推著一隻巨大風箱，爐內跳躍著一簇青白色火焰。熱力逼人。
每每推動一次風箱，爐內熾白的火苗便會“呼哧”一聲爆躥起了數尺。
火爐內一團暗紅的銅液正在緩緩流轉，這團銅液內隱隱夾雜著點點瑰麗的星光，彷彿星空一般深邃，新增一層神秘縹緲的色彩。
鄒陽一身的寬袍已被汗水給浸透了，邊緣處甚至都結了一層白花花的霜鹽。可他卻絲毫不顧烈焰酷熱，只是瞪大眼睛看著爐內流轉液體，雙拳握的緊緊的。
“一定要成功啊！老夫一生的夢想能否實現，就全要看你的了！”盯著爐火內的銅液，鄒陽激動地暗想。
這幾日他一直都在測算星石與火銅的最佳配比，兩者之間必須達到一個完美平衡才能算作成功。若是星石過多，則火銅火性消磨殆盡。若是火銅過多，則星石上的星力會被壓制，起不到在甘石星經空時，牽引星力的作用。
為了做好這個測算，鄒陽已經連續在星石上鑿下來十幾塊碎片，弄得整塊星石坑坑窪窪。如同野狗啃過一般。只是每每從上面鑿擊一次，都如在他心肝上挖下一塊般。
如今，這是他又一次熔鍊、澆鑄的實驗，他要實驗成功，才能按此配比，開始鑄鼎。不然的話，星石只此一塊，火銅甚是難尋，一旦材料全部耗盡，他就只能徒呼奈何了。
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到時候，就算他走遍天下，還能找得到第二塊星石，也得等甘石星再次經空時，才能進行他偉大的計劃。那可還要再等二十一年，他可不敢保證，自己一定能活到那一天。
雖然他保養有術，可天年之時，誰能說的清呢？
看到火爐內的銅液逐漸變成亮白色澤，鄒陽心頭倏然一緊，急忙喝道：“準備澆築！”
兩名墨家工匠立即小心地抬著一方陶範走來。
這方陶範模具是為了實驗所鑄，方圓也不過盈尺寬闊，如同大了一號的香爐般，鼎底設有三足。
兩名赤膊壯漢抬著鉗鍋輕輕一翻，暗金銅液就沿著鑄口慢慢地澆築了進去，勻稱的銅汁拉成了一條流暢的細線，一點點地將整隻陶範灌注充盈。
其餘的墨者與鄒陽圍成了一圈，盯著銅範，等待著它自然冷卻。
時間一分一秒地過去，鑄鼎的爐火因為無以為繼，旺盛的爐火一寸寸暗淡了下來，裡面的木炭也漸漸變成灰白色。
一名工匠伸手試了下溫度，和另一名工匠對視一眼，輕輕地翻開了銅模。將陶範解開。
驀地，在揭開陶範的一剎那間，鼎底陡然爆出了一道暗金色的光環，如同水紋漣漪一般，向周圍擴散了開來。在場所有被光環囊括的人，腳下忽地出現一道淡淡光影，一股神秘莫測的力量擴遍全身。
在場所有人露出驚異的神色，因為在這股力量湧入體內後，他們感覺剛剛的疲累竟然不翼而飛！
再看空蕩的鼎底處，一層如水的星光盪漾，起伏不定。
“好，好，就是這個比例！哈哈哈！我果然成了！”鄒陽登時欣喜若狂，他正待伸手撫摸一下銅鼎時，異變驟起。
鼎內柔潤如水的星力忽然一層層的乾涸了下來。散發出來的光環也逐漸開始稀薄透明了起來，最終在空中泯滅。
鄒陽臉上的笑容頓時僵在那裡。
“鄒師，這到底怎麼回事？明明鑄造成功了呀！”一名穿著兜襠布的墨者凝視著鼎底，疑聲問道：“這的確是鑄造成功了，不該失敗才對！”
這幾名參與鑄鼎的墨者俱都是大匠行家，在冶煉鑄造上，造詣比鄒陽還深。鄒陽為了確保成功，在這一環節用的都是經驗老到的高手，秦澤都被他趕到了一邊兒去，生怕誤事。
以這些高手匠人的眼力，一眼就看得出是否成功。只是這畢竟不是一般的澆鑄，雖然心中有數，還是下意識地向鄒陽發問。
“不，沒有失敗，鑄煉這一步，沒有失敗。”
鄒陽緊緊凝視著已失去靈性的銅鼎，緩緩地道：“剛剛鑄鼎時，火銅與星石比例已是最完美的配比，否則也不會出現那道星力光環。可星力很快逸散了，這就……”
一名中年墨者皺著眉頭，緩緩地道：“世間大道，莫過於陰陽平衡，五行生剋。星石之力與火銅之力同為大地產物，屬性相剋，但是在能達到平衡的時候，應該會融合啊，現在鼎已成，星力卻未與銅精相融，而是逸散……”
“逸散、逸散……”正蹙眉苦思的鄒陽聽著他的喃喃自語，突然明白了什麼似的，雙眼一亮！