在登船之前, 晉煬已經查閱過所有他能?找到的相關資料。
這艘名叫“新大陸皇帝號”的船最早是一艘遊輪，那時候這個世?界的人剛剛發現新大陸，傳說那是一塊到處都是黃金的地方, 航海業也因此興盛發展，“新大陸黃帝號”可是當年最火的輪船, 無數達官貴人和商人工匠乘坐這座輪船往返於兩塊大陸之間。他們有的是為了去新大陸生活, 有的只是去旅遊——當然, 以當時的技術水平，每次乘客都要至少在船上待三個月之久。
這麼?長時間, 足夠醞釀出各種?怪談傳說。
後來因為惡魔的出現，航海業大受打擊。大海的中央出現了大漩渦，海怪遊弋其中, 培訓新水手的速度逐漸趕不上訓練有素的老水手消耗的速度……反倒是海盜發展起來了，畢竟危險程度是一樣的, 當水手一個月只能?賺幾千塊錢，當海盜能?賺幾萬幾十萬呢！
海上就越來越危險了。
在這種?情?況下, 小商船自然是第一批倒黴的。後來兩塊大陸之間就只有大公?司或者政府名下的貨船還能?出航了，每艘船上都裝備了炮，機槍, 甚至還有專門的武器倉庫, 用來應對隨時可能?發生的戰鬥。
“新大陸皇帝號”也在這時候被改裝成了貨輪。據說在改裝的過程中, 還有兩個工人被躲藏在船艙裡的惡魔吃了呢。
當時關於惡魔的傳說到處都是，“新大陸皇帝號”上消失的兩個工人掀不起什?麼?水花, 很快就被人忘記了。
再之後，“新大陸皇帝號”作為老破舊貨輪，也一直無法引起舊大陸上人們的注意。畢竟和新改裝的那幾艘原本是軍艦的貨船比起來，“新大陸皇帝號”還不知道能?用幾年呢, 說不定下次就被海怪撕碎了。
“但是，普通人當然不會知道，擁有著數十年航行經驗的新大陸皇帝號，對於某些見不得光的種?族而?言就像寶藏一樣……”晉煬正在往潮溼的貨艙裡走，這一層原本是下等艙，以前還是客船的時候，這裡就擠滿了想要去新大陸淘金的底層人民。
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這些人操著粗糲的口音交談，他們上船之前就幾乎已經一無所有了，所以把人生和夢想都賭在新大陸。其中有些幸運兒能?夠在登船之前找到點錢，或者吃的喝的，就把它們換成酒和煙，還有骰子和撲克牌。妓·女在這裡接客，巫醫在這裡兜售具有致幻效果的草藥。
資料上並沒有說這裡具體死過多少人，但是根據當時的登船人數，可以想象……這會是多麼?混亂的地方，估計每天都會有人因為各種?原因喪命。
……資料上只說過有不少人喝醉了，直接從甲板上掉下去的事?情?。
至於事?實究竟是怎樣，誰會在意呢？
當時就沒有人在意，晉煬現在也完全沒有重新調查的意思?。他行走在排列混亂的酒架之間，像個無所事?事?的調查員，東摸摸西瞧瞧的，他的身後倒是沒人跟著，船工把他帶進來之後，就沒有管他了，甚至沒有告訴他一句“不要亂跑”之類的話。
那個船工看起來昏昏沉沉的，走路踉蹌歪斜，這是常年醉酒的狀態。一開始晉煬也以為他就是標準的酗酒老水手，可湊近一聞就發現，老船工的身上有海腥味和老人味，但沒有酒味，也沒有這個世?界的癮君子喜歡的致幻草藥的苦味。這可不是個好?現象——說明船上有其他會損害人神經的東西。
這當然也在他的意料之內。
不過眼下，即使?發現了這個“東西”的存在，他也不能?進行銷燬。晉先生在心裡嘆了口氣，他站在看似滿滿當當一個接一個摞著，形成正三角形的一堆酒桶前。普通人看到這麼?一堆酒桶，就會下意識地覺得裡面一定放滿了酒，要移動的話只能?從最上面把酒桶一個一個搬下來才行。
但是——
他屈起指節，敲了敲最下面正中央的那只酒桶，桶壁發出空洞的“咚咚”聲，顯然裡面是空的。
他把這只酒桶移開，這期間遇到了一點阻力?，顯然是有人在裡面和他角力?，他往外拽，那人就往裡拉扯。晉煬咳嗽一聲，輕聲說：“別怕。”
他的“安撫”起到了反效果，裡面那人嚇得更厲害了，甚至開始發抖。
晉煬只好?給?他交個底：“放心，我不是惡魔。我是調查員，編號是3152……”
他這話一出來，裡面的人就像是突然沒有了力?氣一樣鬆手了，任憑他把空酒桶拖出來，又伸手把裡面的人一起拎出來。
然後……即使?是晉煬，也被震了一下。他的手摸進去的時候，就摸到了一根非常非常瘦，瘦得皮包骨頭的胳膊，等他把人扯到燈光下，才發現這人是真的瘦成一把骨頭了，眼睛渾濁，頭髮花白稀疏，嘴唇乾裂，一看到燈光就流眼淚，他身上穿著的衣服和老水手一模一樣，唯一不同的是手裡攥著一張破紙，顫顫巍巍地遞給?晉煬。
晉煬一看，這是一張秘密調查員證件，上面還有長人模狗樣的照片，顯示這人也不是一直長成現在這樣的，照片旁邊是他的代號：老斑鳩。惡魔對於普通人的危害就是這麼?大，即使?是受過一定訓練的調查員，但要讓他們長時間和惡魔相處，就遲早會脫髮禿頭早衰。
他拍拍這位老調查員的臉頰，讓對方清醒一點，又拉開了行李箱拉鍊：“爬進去。”
老斑鳩連連點頭，爬進行李箱，蜷縮成一團，晉煬則把空酒桶放回?原處，他開了一瓶酒，灑在地上。
“吱嘎”一聲，艙門被開啟了，一隻拎著煤油燈的手在門上無力?地敲了兩下，晉煬就聽到行李箱裡傳來一聲似有似無的嗚咽。
他輕輕踹了兩腳，讓這老斑鳩冷靜點。
然後拖著行李箱走到甲板上，他看到的是……穿著船長的制服，一半的臉卻已經被細細的鱗片覆蓋了，手臂上觸手橫生，頭髮裡面到處都是藤壺的“人”，對方用含糊不清的聲音問他：“有什?麼?問題嗎？”
“沒有哦，”晉煬擺出被某人評價為“看著就生氣”的假笑臉：“只是突然想喝酒，所以去酒窖看看。”他晃了晃手裡的酒瓶。