仙官府後門, 背陰的狹長小巷，衛平被揪著領口壓在牆上。
他抬起手背抹去嘴角血跡，用舌頭頂了頂腮肉。
有兩顆後牙鬆動了。
孟河澤這一拳沒留情, 衛平卻笑起來：
“宋先生替我擋了一劍，你打我一拳, 我不手。”
巷子很窄, 僅容兩人並肩而行。陽光被灰簷擋在外面, 分毫潑不進。
衛平初到千渠郡, 府門前排隊人山人海, 沸反盈天。而孟河澤引他走過這條陰涼小巷，推開一扇隱蔽小門。
那是他第一次進仙官府, 見到宋潛機。
那時孟河澤一邊晃著手中長劍, 一邊開玩笑：
“你可是我走後門帶進來的人, 以後一定要跟我一夥啊！”
現在孟河澤右手攥緊拳頭，左手攥著衛平衣領, 手背青筋根根暴起：
“你不用跟我裝模作樣！這次千渠坊刺殺, 一定與你有關！”
衛平不掙扎, 靠在牆上, 歪著頭笑：“孟師兄，說話要講證據。”
“我不是紀辰那種傻少爺，我不講證據，只憑直覺！”孟河澤劍鞘一橫，壓在衛平頸間,
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“離開千渠，別逼我動手！”
衛平是宋潛機身邊管家，一日三餐服侍左右，更參與千渠建設, 一手辦起千渠坊，對千渠郡影響已深。
孟河澤不想讓宋潛機感到失望，他想讓衛平自己走。
“我不會走，你該防的也不是我。難道你不知宋院養傷的是誰？也對，你昨夜剛回來，別人可不敢告訴你。”衛平對長劍視若無睹，緊盯孟河澤瞳孔變化，
“他就是這次的刺客主謀，藺飛鳶！”
孟河澤渾身一震：“如此危險的人，豈能留在宋師兄身邊？”
衛平滑魚般從他手下掙開，撫平衣領：“師兄仁善，說他只是收錢辦事。不僅不殺他，給他治傷，讓他住在宋院裡。藺飛鳶是黑市最貴的刺客，殺過的元嬰不計其數。狼子野心，根本養不熟。”
孟河澤牙關緊咬。
衛平湊在他耳畔笑道：“既然不能在宋院殺他……今晚子時三刻，我把人騙出來，我們一起殺了他。”
孟河澤後退兩步，好像第一次認識衛平：“但師兄不想殺他。”
衛平壓低聲音：“你不說我不說，師兄怎麼知道？只以為是他自己跑了。”
孟河澤沉默，衛平的提議太有誘惑力。他就要答應時，忽見對方眼中的笑意，猛然驚醒：
“你有事隱瞞師兄，想讓我變得像你一樣？妄想，我豈會跟你上一條船。”
衛平心道可惜：“好吧，髒活累活我來幹。”
他嘆了口氣，作勢要走，忽然左手如爪，毫無預兆地，直襲孟河澤肩頭。
孟河澤一驚，回劍格擋，卻被衛平右手一掌打向肋間。
巷子逼仄不方便騰轉，動起手來拳拳到肉，快如閃電。
一時間深巷風聲颯颯，勁氣激盪。
因背靠仙官府，兩人都沒有運靈力動法器，拳腳過了二十來招，衛平速度更快一分。
“你騙宋師兄。”衛平笑道，“你在華微山下受的傷，根本沒好。”
孟河澤冷冷瞧著他。
衛平轉身走出小巷。
孟河澤：“你去哪？”
“千渠坊戰後重建，我去督工。孟師兄跟著我作甚？”
“我得盯著你！”
……
千渠坊一半商鋪已經重新開業。
街道一邊是斷壁殘垣，運送木材油漆的板車進進出出，木匠、鐵匠、泥瓦匠熱火朝天地忙碌，另一邊卻是招攬客人的酒樓小二、推車叫賣小吃的商販、挑綢緞選絹花的姑娘。
毀滅之後新生，蓬勃生機從每片新瓦、每塊青磚上透出來。
“宋師兄就是這這裡遇刺？”孟河問。
“是。”衛平點頭。
孟河澤想說點什，比如覆盤那場刺殺，但不斷有人向衛平打招呼：
“衛總管來了，嚐嚐糖葫蘆？”
“衛總管好，買點白菜吧，回去給宋仙官包餃子！”
衛平見誰都笑，不停應和。
“今天菜真水靈，我要兩顆。”
“孟師兄吃糕嗎？洪福人擺的攤子，來嚐嚐吧。”
遇到需要幫忙的，他挽起袖子立刻動手，推個車、補個瓦，從不嫌麻煩。
反倒是孟河澤有些不自在。
他現衛平的笑容變了，不是那種嘴角弧度完美，看似柔和卻虛偽的假笑。
衛平笑得雙眼彎彎，真心真意。
……
藺飛鳶從庫房挑選了三塊好皮毛，抱了滿懷，遠看像一隻黑熊。
他嘟囔：“沒靈力，做事真麻煩。”
走進宋院，見宋潛機忙碌，不由嫌棄：“你挑這多種子幹什？”
“等來年春，要在天城裡種一片‘種子田’，尋找提高畝產的方法。代代培植優良品種，以後全千渠的谷種，都從‘種子田’裡優中擇優。”宋潛機說。
藺飛鳶心想，我是在說你生活無聊，不是真的問你為什做什。
但宋潛機認真答了，他也不好意思再嫌棄。
“你到底修的什功法？怎麼從沒見你修煉，一身修為哪裡來的？”
藺飛鳶已經可以確定宋潛機沒有練習蠱惑人心的邪術，因而更加好奇，“你如不想說……”
宋潛機直白道：“我修煉一門溝通自然，有益耕種的功法，名為春夜喜雨。”
藺飛鳶心想，我闖蕩修真界這多年，從沒聽說過此法。
“不知是哪位大能所創？可是絕密傳承？”
宋潛機笑了笑：“我自己想的。”
藺飛鳶無言以對，只將滿懷厚重皮毛搬進屋裡，狠狠摔在桌上。
人比人，氣死人。這像話嗎。
真該讓其他修士都來聽聽。
……
因為衛管家在千渠坊被賣白菜的小販拉住，熱情推銷，所以宋院今天中午吃白菜豬肉餡水餃。
餃子白白胖胖，飽滿地掉進黑色料汁裡，沾滿香醋、醬油、辣子、芝麻。
一口咬下，汁水四溢，香氣滿口。
衛平幾次打量藺飛鳶神色，見他吃得專注，忍不住傳音提醒：“莫忘了今夜子時。”
藺飛鳶不答，大聲道：
“衛總管，你去給我買三匹布，有針線包。布要‘錦繡堆’的好綢緞，記得只要今年最新的花樣，剪子要洪福郡昌華街最東口老鐵匠鋪的。”
衛平臉色驟變，傳音道：“你不走？”
藺飛鳶開口說：“餃子好吃啊，對了，再給我買一支琵琶，平時唱曲沒伴樂，渾身不得勁啊。”
宋潛機看了藺飛鳶一眼，暗含警告。
後者才不再說話。
飯後衛平將藺飛鳶扯進廚房，說要讓他洗碗，否則不會幫他跑腿買東西。
門一關上，洗碗的是衛平。
水池裡水聲嘩嘩，碗碟撞擊不休，衛平低聲道：“千渠如今猶如鐵桶，就算是我，要送走五個人也不容易，錯過這一次，以後……”
藺飛鳶揮手，像在驅趕一隻飛蟲，一邊偷吃灶糖：“我在這裡好吃好喝，宋潛機又不殺我，我為何要走？”
“你的生意怎麼辦？”衛平壓著怒火問。
“年末封箱，歇業啦。”
“你的同夥怎麼辦？”
“宋潛機說他們在地裡挑糞幹活，人都沒事，你別想誆我。”
衛平摔碗，來回走動，像只暴躁的雄獅。
藺飛鳶說的話他不信。雖然好吃好喝，卻不能用靈氣，宛如凡人，不能出宋院半步，與囚禁無異。
這種刀尖舔血的人，怎麼可能安心受困？難道他想計劃第二次刺殺？
“別怕，就算我留下，也不會拆穿你。快去給我買剪刀針線綢緞琵琶吧。”
“喵。”衛平一驚，卻見一隻貓靈巧地竄進窗戶。
藺飛鳶熟練地抱起貓，有一下沒一下地摸毛：“等我徹底養好傷，再休養一段時間，如心情好，我就走咯。”
自從進入宋院，他罵人都罵得少了。
出生入死水裡火裡刀光劍影從夢裡消失，只剩下挑一顆種子這樣天大的事。
衛平冷冷道：“你今夜不走，我就在黑市放出風聲，說你刺殺失敗後，被宋潛機像狗一樣栓在宋院，受盡虐待折磨，讓你名聲掃地，以後的生意永遠做不成！”
藺飛鳶心想好小子夠陰狠。
卻笑道：“你斷我後路，那我就一直不走了，看咱們倆誰先瘋，你去啊。”
衛平轉身出門，走得氣勢洶洶、衣袖帶風，差點撞在紀辰身上。
藺飛鳶抱著貓跟在他身後，挺著腰踱步。
紀辰呆愣：“今日這是怎麼了？孟兄看著就不太高興，你們怎麼都不高興。”
藺飛鳶大聲道：“我高興啊！紀兄弟，會打牌嗎？”
衛平回頭，面無表情：“我也高興。”
“沒看出來。”紀辰搖頭：“我不打牌。城門外剛才有人送來請柬，請宋師兄下月十五赴宴。我去找宋師兄。”
一張請柬放在石桌上，光彩照人，小院蓬蓽生輝。
宋潛機不用打，只看那紅底金花，有華微宗的徽記便心中瞭然：
“陳紅燭的訂婚大典？”
紀辰道：“師兄料事如神！但華微宗為什請我們？”
藺飛鳶抱著貓笑：“黃鼠狼請雞吃飯。你說為什？”
“那我替師兄去。”紀辰自告奮勇，“反正師兄不喜歡這些場面。”
“不，我去。”宋潛機說。
衛平、紀辰驚訝地看著他。
陳紅燭訂婚大典，華微宗必大宴賓朋。
各門派各世家齊聚。以宋潛機的性格，決不樂意應付。
藺飛鳶皺眉：“你以為他們真想請你？！大門派一貫的手段，搞不死就拉攏，為了讓你暫時放鬆警惕。”
“大家都想見我。我就出門見。”
宋潛機心想，省的各方勢力心如貓抓，三天兩頭派眼線來千渠探路，不如大大方方現身，讓他們一次看個夠。
孟河澤這次帶傷回來，年輕人要面子，在外面被打得半死，回來也不好意思說。
但自己如不現身，以後千渠其他人，如何出去行走？
最重要的是，陳紅燭訂婚大典的時間正合適——
深冬萬物休養，正是農閒時節。出門一趟，一勞永逸。
不耽誤明年春的農忙。
想到生機盎然的春，宋潛機眼中浮現笑意。