千渠盛夏, 赤日炎炎，熱浪滾滾。
太陽落山後暑氣漸退，村人結束辛苦勞作, 聚在古井邊乘涼。
風吹草垛，漫天的星星亮起來。老人坐在木扎上抽旱菸, 孩童結伴滿地亂跑, 女人搖著扇子笑。
自村裡吃上飽飯, 每日才有難得的輕鬆、快樂時光。
眾人團團圍住劉木匠一, 問新司農各種問題。人群中不時響起驚嘆聲。
“仙官不能施仙術降雨嗎？為啥還要等？”
前有豪族鄉紳的代表常伴仙官左右, 如今則是劉木匠與些“仙師仙子”交道最多。
劉略作思量:“仙官也不是無所不能。其修士法力有限，總有做不到的。如果靈力用盡, 就跟咱一了。有的身板還比咱瘦。”
這種說法, 令天然畏懼修士的凡人感到新奇又惶恐。
村長憂慮道：“宋仙官引來水, 是不是法力用盡了？他以後的日子咋過？你剛才說，他還很年輕啊。”
小虎怯怯地問：“仙官法力用完, 就要迴天上去了？”
劉摸摸他腦袋, 安慰道：“仙官不走。力氣用完還長, 法力也一, 等等就好。”
等，又是等。
請跳大、跪地磕頭叫“求”。
有約在先，對一定來，有盼頭有指望的事，才能叫“等”。
劉木匠望天, 情困惑：“宋仙官等雨，我雖然不明白，但肯定有道理。”
“咱也幫他等。”村長高聲道，“以後每晚巳時, 手裡沒事的出來，來這兒一起等！”
“好！”
不止小嵐村，南到北，毒瘴林的邊界到大荒澤之外，全千渠千萬戶，每晚攜幼扶老走出，結伴聚在露天處等候。
夜幕沉沉，時而陰雲密布，時而繁星滿天。若一個時辰不下雨，各自散去，第夜照舊出來。
天城不斷傳出訊息:“宋仙官今夜還在等，他還沒放棄。”
……
白日裡，河道兩岸煙塵飛揚，依然熱火朝天的趕工。
自前幾道渠成功通水，後面村子的農夫自願趕來幫忙。
暑氣蒸騰，烈陽不可直視。凡人沒有靈氣護體，汗如水流，赤|裸脊背被烤得發紅起皮。
雖然有修煉冰屬性功法的外弟子幫忙運功降溫，卻因修為低微而功效有限，反被河工安慰:
“仙長，忙啦，前最熱的時候，咱一在田地裡割麥，你省點法力吧！”
紀辰這天強行拉著孟河澤，來河道邊看妹妹紀星。
但他第一次見這種大型施工場面，目不暇接，看什麼好奇。
“日頭一天比一天毒，就算好吃好喝、有糧有肉，人也快乾不動了吧。”紀辰眯眼望日。
紀星說:“不啊，我看大很有幹勁。”
“這段早一天完工，洪福邊早一天再開閘。”徐看山解釋道。
紀辰依然搖頭，他總覺得能“登聞大”的獎勵機制中學到一些驗。
“凡事只有錢不夠，榮譽才能真正凝聚人心。我得書畫試魁首之後，與原先大不同。”他抓過孟河澤，伸手搭對肩膀，“孟兄你是武試魁首，你說對吧，錢有什麼意思？很沒意思對不對？不如拿個魁首。”
呵，又跟我來這套？
孟河澤冷冷看他一眼，轉頭喝道：“獵隊跟我走，我也開工！”
一眾外弟子摩拳擦掌，浩蕩而去。
紀辰不肯放棄，對他背後大喊：“誰獵最厲害，我也他發獎牌啊——”
孟河澤回頭，比劃了一個不文明的手勢，無聲唾罵。
紀辰與底層修士廝混時間不長，竟沒有看懂，回他一個抱拳。
孟河澤這次徹底沒脾氣了。
主意是紀辰想出來的，但他寫字太醜了，只好拜託宋潛機寫。
宋潛機對他的奇思妙想一貫包容。正巧為獵隊製作備用聚光符，畫符間隙，提筆留下八字墨寶，紀辰喜滋滋地連聲道謝。
宋潛機笑笑：“舉手之勞，不說謝。對了，劉鴻山了十車緞子，你拿去用罷。”
“感謝劉道友。”紀辰由衷讚美，“他真是個好人！”
這時候，他已不嫌棄劉鴻山用“粗茶烈酒”待客。畢竟修士的法器再好，獎凡人也無用。
綢緞運到，送雞人隊當即組織一場表彰，選出幹活最認真、最快最好的河工發獎牌獎品。
周小芸每發一塊鐵牌，紀星就說一句“感謝你為千渠做的貢獻，大為你鼓掌”。
綢緞如霞，映日生輝。
熱烈掌聲一陣高過一陣。無論得獎未得獎，眼眶溼潤:
“這麼好的洪福緞，前是大老爺用的吧。”
“這輩子再難再累，是命苦，哪被人謝過。”
表彰後，第隊休沐，隊長李虎挑著裝滿的扁擔，坐在驢車，黃昏時滿載還鄉。
妻子喜出望外：“回來了？餓了吧？快吃飯。”她接過扁擔，猛地嚇一跳：“你咋帶回這麼多肉？”
“不止豬肉，飯先不忙吃，你看個好東西！”男人秘地取下背後包袱，雙手微顫地開。
緞面被窗外餘暉照過，光澤晃眼，陋屋滿室生輝。
婦人渾身一震，下意識咽口水：“這是啥？發光一。”
“洪福緞！”
婦人喃喃道：“這、這就是洪福緞？真比水還光溜，我手粗，怕摸壞了。你說得多大的大老爺，才能穿這料子。”
男人握著她的手去摸：“什麼老爺，已沒老爺了！趕明兒請鄰村張裁縫，裁一套被面，再你和娃裁新衣。”
女子誰不愛俏麗顏色，婦人來回撫摸緞子，情恍惚。
忽然臉色一變：“這麼好的東西，你哪裡尋來的？”
李虎挺起腰板，得意道：“當然是仙官賞的！”
婦人將信將疑地唸叨：“咋有這好事？一去上工，人全沒有，只你一個有？”她著急起來，“你快人還回去！仙長多好的人，咋能拿人東西嘛！”
“真是獎我的！”男人也急了，懷裡摸出一塊鐵牌子，“你自己瞧！”
“我又不識字。”婦人嫌棄道，“黑乎乎沉甸甸的，誰知道寫的啥嘛？”
男人端了燭臺來，指她看：“這叫獎牌，只發兩百塊，真正的稀罕東西。上面八個字是宋仙官親筆寫的。正面，‘開河先鋒’。反面，‘光照千渠’。看這兒，角上還有仙官府的印。”
“哎呀！”婦人一把搶過，喜道，“開河先鋒？是封你的功？！”
“論功行賞，只幹得最好的！我想好了，以後傳兒子，兒子再傳孫子，孫子再往下傳。世世代代，知道他祖爺爺是光照千渠的‘開河先鋒’。”
“仙官寫的字？”婦人捧著鐵牌來來回回細看，擦了又擦：“真是好東西，誰我再多肉，再多緞，我不換。”
第日，鄉上的通告發到村中。一連半個月，李虎中天天有客，鄰村人慕名而來，眼紅而去。
“說你村，出了個開河先鋒，讓咱見見嘛。”
“還是人有出息，有本事。”
“花巖村也有一個，剛回到村裡，牌子一亮。親事立刻說成了。隔天挑著米糧和兩匹緞子去姑娘提親。緞子又光又亮，全村出來圍著看啊！”
“下次仙官府啥時候招工啊？等河道修完，搭不搭橋？挖不挖山道？”
“有開河先鋒、也得有搭橋先鋒吧。啥時候能掙回一塊光照千渠的牌子，才是真光宗耀祖了。”
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施工隊熱情空前高漲，進度竟比原先更快，每個人好像有使不完的力氣和精。
紀辰大受鼓舞，躊躇滿志地孟河澤也了一塊鐵牌，送去毒瘴林。
孟河澤剛殺完一頭一階赤焰大蛇，渾身染血。背靠大樹，一邊懶懶地擦劍，一邊嫌棄：
“紀少爺，你腦子是不是被妖獸踢過？這東西又不是法器，又死沉，我帶身上有什麼用？增加負重拖慢速度？”
“這是榮譽，榮譽是無價的。修士不怕這點重。”
“‘獵高手’？這字也太、太……”
一言難盡。
孟河澤好看的眉眼皺在一起。
紀辰摸頭：“你這張特製的，小活不好意思麻煩宋兄。我自己寫了，你將就看哈。”
孟河澤拍他腦，貼上一張避瘴符：“我將你個頭，毒瘴林不是你玩的地，走！”
他嘴上罵人，還是把鐵牌揣進懷裡。
紀辰：“舍妹你也見過了，我上次跟你說的，舍妹的事……喂，孟兄走，再聊聊。”
兩人一追一跑，叢林鳥獸聞聲奔逃。