引擎是飛船的動力之源，數月前在木星的大氣層實驗室舉行的快式聚變結束後，第二世代飛船便從概念階段進入到預研階段。
預研階段要做的是找出除引擎外的問題解決方案，從最基本的結構設計，材料，船體拼接，控制系統，維生系統，武器裝備，通訊系統，涉及到方方面面。
可以說，沒有足夠技術積累的話，根本別想完成，不過因為最關鍵的引擎問題已經解決，剩餘的相對而言的便不再那麼困難。
曹川來到面積擴大到5平方公里的實驗室，一艘名為太陽級的原型船已經安穩的停泊在船塢內，裡面到處是忙碌的科學家，技術工人，機器人。
快式聚變對空間的要求極高，太陽級原型船的長度最低被限制在200米以上，他面前的原型船更是長達260米，寬度45米，高度70米，空重3.5萬噸，載重6萬噸，已經可以跟二戰時期旭日國的大和級戰列艦，自由燈塔國的衣阿華級戰列艦長度相提並論。
當自己站在巨大的飛船腳底下時，會感受到自身的渺小，甚至旁邊的恆月級飛船改都是宛如稚童被覆蓋在船體龐大陰影中。
曹川聽到過飛船組的私底下討論，他所見到的還不是第二世代飛船的極限，考慮到太空運輸的強烈需求，再加上複合材料和人造材料的進一步泛用，研究部門認為在這個世代，如果把飛船的速度控制在1萬公裡/秒以下的話，足以建造出500米長度的巨型宇宙飛船。
500米長度是什麼概念呢？就在15年前，世界上最長的海船，由萁聖國製造帝國大廈號剛剛下水，長度為480米，重量60萬噸，是專門用來開採天然氣的。
因此，當他算了算資料後，發現真的有實現的可能，心中不禁泛起一絲感慨，這回飛船組的員工們還真是玩大了啊。
“報告顧問先生，到目前為止，原型船已經裝載了最先進的快式反應堆，中微子通訊設備，引力模擬裝置，碳晶計算機等等最新型的技術產品，完成度大概為50%，已經可以維持在3000公里/秒的速度上平穩執行。”
聽到飛船組島津組長的報告，他們的進度相當喜人，實際上，這些完成的專案大部分是東銀河積澱多年的技術，才能如此輕鬆的被移植到第二世代的飛船。
再下面，比如對抗50米以上星體衝擊的防護措施，應對高速航行下接擊時間不超過10秒的新型武器裝備，遠離恆星系以後的空間定位技術，這些難啃的硬骨頭才是最讓研究員們焦灼的，包括整體的飛船設計，如何進一步的統合最佳化精簡，更是個關鍵問題。
對於地球上的普通人，想要在短暫的幾年內比較好的解決難於登天，但是飛船組的員工們大部分接受過智慧激發，實際上負責攻關問題的是一群“超人”科學家，他們解決問題的效率是常人的數倍。
“你們估計還得花費多少時間完成全部的預研工作？”曹川審視著長長一串的技術清單。
“還得花費半年左右時間，顧問先生，經過我們討論，這還只是保證第二世代飛船有辦法投入實際應用，而要等到完全成熟，整合更多技術，起碼要50年。”
“差不多。”曹川覺得相當滿意，這是大部分研究人員的特點，腳踏實地，不怎麼喜歡誇張，最多是敢想。
“不知道顧問先生還有什麼能夠指點的？”
曹川思索著，他比較在意的是飛船設計，一方面這樣複雜的設計已經跟單獨的技術脫離關係，講究的是整合；另一方面，飛船設計不光代表的是科學技術結晶，還代表著一個勢力的臉面和實力。
“我該親自提供前兩艘飛船的設計圖紙，否則，我非常擔心研究部門的審美癖好，把飛船弄得醜陋無比…”曹川想，又是想到飛船組內怎麼沒有精通工業設計的專家，無怪乎他得親自出馬。
他把自己的想法說出口，“我會提供太陽級原型船一，太陽級原型船二的圖紙來保證你們的研究效率。”
其中原型船一對應著展現在自己面前的200米長度的太陽級飛船，原型船二的對應著研究部門還在意淫中的500米長度的太陽級飛船。
“我真的不知道該說什麼好！”島津組長有些吃驚，“還請顧問先生儘快把技術資料發給我們，這樣子，我們保證在1年內解決問題。”
“沒問題！”曹川答應下來，回去規則模擬，打算弄出兩艘太陽級飛船設計圖紙，好方便快點從預研階段轉入研發階段，再從研發階段轉入生產階段。
“第一艘飛船是250米長度的…叫做長陽級吧。”
“性能參數是長度280米，寬度45米，高度70米，空重3.5萬噸，載重6.5萬噸，船員2000名，乘員3萬名，極限速度1.2萬公裡/秒…”
大體上跟現有原型船相近，區別在更加巧妙的內部結構，刪減了冗餘的結構，增加對空間的利用，能源的利用，對功能區域做更加妥當的排布，從而防止弱點部位的產生。
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“到了最關鍵的時候，造型了！”
曹川對飛船的造型是有自己愛好的，像是飛碟外型，海船外型，尖梭外型，甚至是不少現代戰艦採用的科幻感十足的多稜面外型他都不喜歡。
他比較傾向於有著古典風格，一個個大大的長方形狀的磅礴船體，配合一定數量的艦橋，塔形連接體，遮蔽在頭頂時，才會引發震撼，哪怕是會犧牲不少效能。
否則，想象下，一艘長著跟海船一樣的飛船出現在頭頂時，真的不是來搞笑的嗎？
花了1天時間，長陽級的設計圖紙規則模擬完畢，如果看到圖紙，會發現果然是曹川嗜好的長方形結構，跟逐月級，恆月級一脈相承，區別是長陽級的身材更加高聳。
另外，這回他專門設計呈現東銀河公司標記的區域，在飛船的外殼面上，面積是400平方米，透過特殊顯色材料，甚至是光感材料製作出的，上面寫著“東銀河公司”5個字，沒有LOGO，主要暫時沒有合適人選來設計，再說如此直白，其實效果並不差。
曹川不禁想到自己在動畫中看到的一些角色，他們的額頭，衣服胸口，衣服背部標記著大大的“龜”“神”字，不是很常見嗎，為什麼非得要有LOGO？
第二艘遠陽級對應的是研究人員意淫中的500米長度飛船。
“性能參數是長度520米，寬度120米，高度140米，空重15萬噸，載重55萬噸，船員5000名，乘員15萬名，極限速度6000公里/秒…”
光從設計目的，遠陽級的目的是為了服務行星間貿易的，不追求極限的速度，如此大的載重量，是恆月級的100倍，代表著不少無利可圖的資源，產品都有了貿易的價值。
花費1天時間規則模擬完以後，曹川揉揉眼睛看著資料，“第二世代飛船的造價和費時在同步增加啊。”
“長陽級的成本是3000萬功績，製造時間是半年，遠陽級是2億功績，製造時間是2年…”他無法想像，想要徹底普及第二世代飛船，他們得投入多少的資金，哪怕是再多上100萬人口都做不到。
“看起來，東銀河直屬城市和開拓地的發展也要跟上，否則，如果每隔幾年才有1艘第二世代飛船竣工，由此帶來的好處會大大弱化。”