張合率領一群流民建好臨時居住的窩棚後，就開始開墾荒地。
首先要把地面上的樹木全都砍掉，還得把樹根挖出來。
他們一行人只有最簡陋的刀和鋤頭兩種工具，每砍伐一棵樹都是一項大工程。
好在他們人多力量大，齊心協力之下，進度倒也不算太慢。
除了大樹，還有一些荊棘，灌木和雜草也需要將其砍掉再刨根。
麻竿連連揮動鋤頭，在堅硬的地面挖出一尺多深的坑，終於將一株灌木的根全都挖了出來。
胖虎在旁邊將散落的樹根撿到一起：“哥，你說我們要是放一把大火，這些野草不就全都燒掉了嗎？”
麻竿指了指周圍的群山，“你是打算把這一片山都燒起來，然後把自己也燒死在裡嗎？”
胖虎伸了伸舌頭，抱起一堆樹根就跑了。
張合把指揮開荒的事情扔給張老頭，反正張老頭現在彷彿返老還童，每天都有用不完的精力，連先前的咳嗽病都自己恢復了。
“我說大個子，你都在這裡杵半天了，再偷懶，今晚上扣你一碗飯。”
聽到張老頭的催促，大個子繼續掄起鋤頭向樹根挖去。
張合這幾天都跟衛鵬學習這個世界的文字，他以前好歹也是受過十多年教育的人，現在突然變成文盲，實在無法適應。
這個世界的文字跟漢字有些相似，都屬於表意文字，而且也寫得方方正正的。
因此張合學起來覺得很輕鬆，每天都能學會二三十個新字。
學習之餘，他還會騎上棗紅馬在周圍山地上轉悠，練習騎馬技藝。
這匹馬總是關在空間裡也不是個事，空間才一畝大小，才幾天時間就把空間裡的紅薯糟蹋得不像樣。
反正這裡位置偏僻，招來的流民這幾個月內肯定沒機會離開這裡，訊息不會傳出去。
每隔一兩天，張合還會去一趟黑水鎮，賣一批煮紅薯。
目前棲鳳山正在開墾當中，沒有任何收入，還需要不斷地投入。
賣紅薯是他現今唯一的收入來源，這條線不能斷。
這一日傍晚，眾人剛剛收工，每人端一隻碗正在排隊打飯。
這是張合給流民制定的規距，必須排隊，不能一擁而上，得學會遵守秩序。
“哈哈哈！來得早不如來得巧，正好趕上飯點了。”
就在這時，從營地周圍湧出一群人來，一個個凶神惡煞，手裡還提著各式刀劍。
張合大略數了一下，大概有四五十人之多，為首一人身材高大，身披狼皮袍子，手裡提一把大環刀。
“你們有什麼事嗎？”
雖然對方來者不善，但張合做為此地主人，這個時候必須出頭，他走向那名匪首，張老頭握一根扁擔跟在他身後。
“我叫江天霸，以後你們稱呼我主公就行，就住在前邊山谷，今天來是向你們徵稅的。
快快把你們的錢糧都拿出來，可免受刀兵之苦。”
江天霸說著，將手裡的大環刀晃得嘩嘩作響。
“交出來！交出來！”
其餘土匪小囉囉也跟著起鬨，刀具相互撞擊得砰砰大響，聲勢驚人。
招募來的40名流民雖然人數上相差不大，但此時卻都已嚇破了膽，紛紛往後腿卻，無一人敢出聲，甚至有些人的褲子都溼了一大片。
張合順手握著一把鋤頭，還欲爭辨，卻被張老頭一把拉住，給他指了指身後流民狀態，在他耳邊低聲說道。
“好漢不吃眼前虧，留得青山在，不怕沒柴燒。”
張合回頭看了一眼身後的流民，只有麻竿手裡拿一把柴刀跟在他後面，但臉色蒼白，雙腿顫抖如篩糠。
倒是胖虎拿一神色棍子，臉上帶著躍躍欲試的表情，卻被麻竿死死地壓在他身後。
其餘諸人此時都退得遠遠地，儘量把自己從事情裡面摘出去，看這樣子是絕對不會幫張合了。
事實上想想也正常，他們只是臨時招募過來的苦力，幹一天活，吃兩頓飯，僅此而已，沒必要為張合賣命。
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見此一幕，張合只能頹然地把鋤頭一扔。
“糧食在那間窩棚裡，自己拿吧！”
面對四五十名持械土匪，他現在無能為力，就算自己有一匹馬，戰鬥力大幅提高。
但混戰起來，他照拂不了這麼多，張老頭和胖虎幾人，可能會被亂刀分屍。
“哈哈哈！識時務者為俊傑，年輕人很有前途。”
江天霸扛著嘩嘩做響的大環刀，走出自以為很豪邁的步伐，向一間窩棚走去。
窩棚裡還餘下六七百斤糧食，以及一大堆幹紅薯藤。
這般土匪進去後，翻得鍋碗瓢盆一陣亂響，片刻過後就揹著一包包糧食從裡面走出來。
搜刮了糧食之後，這般土匪又把其餘兩隻窩棚搜尋了一遍，沒什麼有價值的收穫。
最後江天霸吆喝一聲，便帶著一群土匪高興地離開。
由於沒人反抗，這夥土匪倒也沒有無故傷人。
待到土匪離開後，張老頭一屁股坐在地上，雙手捶著胸口。
“哎呦喂！我的糧食啊！這些天殺的土匪！這讓我怎麼活啊！”
張老頭此時心痛起糧食來，顯然把剛才安慰張合的話拋到腦後去了。
張合走進窩棚，發現糧食全都被土匪搬走，連那一大堆幹紅薯藤也被搬走不少。
這一次被土匪搶劫，差不多損失了三貫多錢，這已經是一筆很大的數目了。
因為糧食被搶，當晚只能煮了一大鍋紅薯藤，眾人也都吃得垂頭喪氣。
張合此時咀嚼著紅薯藤，心裡在思考著接下來該何去何從？
這裡是萬家的地盤，以萬家在黑水鎮的勢力，不可能不知道這裡有一股土匪。
自己這次花大價錢買下這塊地，顯然是被萬家給坑了。
但事已至此，就此放棄棲鳳山，他又不甘心。
而且他還想到一件更嚴重的事情，一直以來，他在萬家的地盤上賣紅薯，之所以能這麼順利開展至今，對方很有可能是忌憚他身後子虛烏有的仙師。
若是他這次連幾個土匪都對付不了，就這麼灰溜溜地回去。
恐怕從此以後，無論他身後有沒有仙師，都會對他出手，畢竟紅薯的利潤這麼大，萬家不可能放過。
所以，現在無論如何，他都不能退縮。