奧術之環的學徒，皇家魔紋篆刻師，第一屆魔法創意大賽冠軍得主，威爾士家族的開拓騎士，連續覆滅藍鷹騎士團和聖殿騎士團的年青領主，聖峰教會異端總榜的人類貴族。
許多訊息彙總之後，一連串響亮的稱號在宴會人群中傳播開來，一時間，這個年青人成為賓客們討論的重點。
“喔！他很強啊！這些頭銜隨便拿到一個，都夠我吹一輩子了！”
“不然呢！你以為公主殿下為什麼會看上他？！”
“他不光很強，還很大膽呀！你們難道忘了嗎？一兩年前，艾莎公主在海內斯城被人褻瀆，那個人不就是查理嗎？”一個年青人在人群中丟擲一個差不多被遺忘了的故事。
“咦？好像真有這回事！”中年男子撫了撫光光額頭，思索道：“我記得這件事情被皇室低調處理過，但是訊息在我們的一些圈子裡傳播開了，確有其事！”
一位女士反駁道：“可他們是同一個人嗎？我怎麼覺得不像呢？你看這個查理成熟穩重，神態和行為舉止都很紳士，怎麼會做出那種齷蹉的事情呢？”
“誰知道呢？可他確實是那個人呢！我記得那起事件就發生在海內斯的城主府，犯事的是城主的兒子，城主托馬斯只有一個兒子，而眼前這個查理不就是海內斯城的繼任者嘛！”
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年青人呵呵笑道：“照這麼說，他還得背上另一個獨一無二的稱號：‘公主偷窺者’！”
一位老者輕咳兩聲，沉聲道：“班尼，謹慎你的言辭！少談論皇族的隱秘！”
班尼擺擺手，說：“沒事啦！我聽說查理並沒有得逞，只是激怒了艾莎公主而已，而且今晚艾莎公主也不在。”
“可今天是有皇室成員出席的，比如說艾莎殿下的哥哥！”
聽著眾人議論紛紛，瑞秋不無感慨道：“翠西，你果然有一雙識人的慧眼，不愧是‘俊男收割者’，在人群中都能找到這種獨角獸一樣的珍品，我是真的服你！”
這次面對瑞球的嘲諷，翠西沒有像往常一樣反唇相譏，而是幽幽一嘆，說道：“那又怎樣呢？你看到了他，然後目送他離開。”
這一聲嘆息讓這兩朵交際花生出一股傷風悲秋的味道，感覺過去燃燒青春的歲月都如過眼浮雲，索然無味。
頓了頓，翠西忍不住罵了一聲：“媽的，好男人都是這樣被搶走了，毫無反抗之力，操！”
“翠西，你不要這樣想，也許他很優秀，但是不能隨隨便便定義成一個好男人吧！衡量一個好男人可不只有才華這一項標準。”
翠西默默看著圈中被一群大人物簇擁的青年和少女，沉默不語，不論從哪個角度看，都很般配吧！
千決一條手臂搭在查理肩上，硬拉著他跟隨瑞恩皇子走向政權的核心圈，去結識當值的一幫權臣，千雪則乖巧地跟在他們身後。
瑞秋感慨道：“真是艹蛋的人生！”
……
一場風波有驚無險很快平靜下去，哈維和羅尼並沒有受到什麼責罰，只是被驅逐出了這個圈子，然而，這卻是比湊他們一頓還要嚴重得多的懲罰，被一個圈子排斥的後果有多麼嚴重，他們會用餘生的時光去體驗，當然，他們倆馬上要面對的一道坎，就是各自父親的怒火。
晚宴進行一大半，客人們紛紛有了些醉意，有些人已經打算回家了。
忽然，宴會廳的大門轟然大開，一股涼風席捲而來，吹散了宴會廳內的溫熱的醉意，令人不禁為之一凜。
然後，一個爽朗的聲音震盪每個人的耳膜。
“姑父，我表妹生日，你請我大哥，不請我，是不是瞧不起我呀？”門口赫然站著四皇子威寧，挺拔的身材搭配深紅色的禮服，一頭長髮在夜風中凌亂，整個人散發出一種邪魅不羈的魔力。
查理留意到眼前威寧，一段時間不見，他已經摘掉了帽子，儘管有頭髮的遮擋，但是查理發現當初他頭頂上的異象已經消失了，現在從外觀上再也看不出他的異常，如果魔鬼附身的理由攻擊他，恐怕起不到什麼作用了。
整個宴會廳像是被施展了時間魔法，所有人都愣住了，像是做了什麼壞事被當事人抓住了，不敢動彈。
威爾士親王攜夫人迎了出來，淡淡地道：“原來是威寧來了，歡迎歡迎！其實，今晚宴會的客人分兩部分，我請了一批同僚，我的女兒千雪則請了她的朋友，可能瑞恩和小女的關係稍微親近一點吧！”
聞言，眾人不禁暗自讚賞親王的急智，雖然答不上來也不會影響到兩者的關係，但至少場面要好看許多，兩個群體從一彼此的立場上，就決定了彼此之間沒有和平共處的可能。
查理也算見慣了爭權奪利的樣例，像他自己就親身經歷了兩次，一次是路易斯家族的繼承大戰，一次是自家的繼承大戰，算是深刻體會到了這種利益爭奪的殘酷性，現在看到千年帝國兩位繼承人之間的戰爭，就感覺自己所經歷的一切都是小兒科，這兩位皇子的交鋒已隱隱牽動了國運，勢必將越來越多的人和組織捲入其中。
一個年青人笑著說道：“一個生日宴竟然會請到政界和軍界這麼多高官，這算不算明目張膽的結黨營私？！如果深紅陛下現身在這裡，不知道大家會做出什麼樣的反應？我很好奇！”
這個熟悉的聲音打斷查理的沉思，也將人們的注意力吸引到他身上，這個人就站在威寧身側，赫然是摩根將軍的兒子彼得。
這是不是意味著帝國三大元帥之一摩根將軍已經倒向威寧皇子？！這可不是一個好的預兆！
威寧帶著和煦的笑意，說道：“是啊！我父親生平最恨大臣之間結黨營私，組成利益集團，破壞律法，他現在只是躺在皇宮裡，還沒死呢？好像整個世界都和他沒了關係一樣！”
誅心之言讓整個宴會廳為之冷場，很多官員隱隱覺得瑞恩皇子的優勢似乎沒有那麼大，如果摩根將軍徹底倒向對面，再加上威寧皇子母族的勢力，已經具備了和瑞恩分庭抗掙的實力，雖然實力並不特別對等，但是誰知道威寧有沒有藏下後手呢？！
瑞恩走上前，笑道：“我親愛的弟弟，既然你那麼為父親打抱不平，為什麼不守在他的床邊陪伴他？而要出現在這裡呢？所以，其實你和我一樣，都是不甘寂寞的人，對麼？”
終於，兩位皇子面對面站立，沒有躲閃，也沒有迂迴，真正開始面對這個殘酷的問題。