在距離戰場稍遠的一座茅屋前，苗不燕問兩個守衛的盅師：“情況如何？”
其中有人難受的回答：“怕是熬不了多久了，元蒙韃子那道佛印力道精純，距離又近，大寨佬躲閃不及，腦仁幾乎全部震碎了，現如今雙目失明，挨不過片刻。”
苗不燕心中沉痛，她本來也在抬頭關注天上的戰鬥，但是當看見朋敢戰敗之後立刻命人援救回來，一言不發的推門進去，看見朋敢躺在中間床上，雙目緊閉，氣若游絲，苗不燕走近，坐在一旁說道：“阿伯，我來了。”
連叫三聲，朋敢才有反應，他小聲的說道：“是教主嗎？”
“叫我阿燕吧。”苗不燕淒涼的說道，“都是我不好……”
“不。”朋敢的手在床邊摸索著，抓住苗不燕的手，“老朽無用，給阿燕你丟臉了。”
“沒有、沒有。”苗不燕眼淚都掉下來了，“阿伯，你不會有事的，你放心，我一定找最好的盅師救治你，屋子裡黑，沒燈，別介意，他們說了，強光對您身體不利。”
“別瞞我了。”朋敢苦笑一聲，舔了舔嘴唇，“我的腦漿都散落到嘴裡來了還能不知道自己瞎了？老朽自追隨教主以來，參加過滅亡大理國的戰爭，還是經歷多一些事情的，時日無多，就盼著有些話對你說。”
“您放心。”苗不燕泣不成聲，“我一定照顧好你的女兒，我知道，你和阿爹關係很好，絕對不會虧待……”
“不，我不擔心我的家人。”朋敢忽然變得很激動，握緊了苗不燕的手，頓時咳血連連，苗不燕連忙安慰他躺下，朋敢平了平胸氣，“兩件事我放心不下，第一件，是戰事，老朽雖然一時不察戰敗，但是拉章之力卻相應瞭解，不過如此，名氣雖大，也絕非刀玉鑫和沙馬俄裡之敵，戰敗不過是早晚的事，所憂慮者，無非是蓮師八變，既然已有破壞願望石的計劃，那麼你一定要堅持下去，擊破敵軍大有希望，後面的路，你要三思，我們以一隅之力鬥中原霸主，絕非易事，我雖然和漢人怨恨及深，但仍諫言，和元蒙為敵，就是和漢人為友，倘若元蒙相逼太緊，我們可以求援漢人。”
“阿燕謹記。”苗不燕悲痛的點點頭，其實她想說又不敢說自己已經和漢人聯絡上了，怕朋敢激動。
“第二件事，你更要切記，關乎你父親的。”朋敢一字一頓的說道，“我和你父親相交多年，亦師亦友，年幼時他很多盅術都是我傳授的，所以我們私交頗深，他離任也不能不說是他自己犯了一些錯誤，但是罪不至死，就算是沙馬俄裡他們彼此素來不睦，也絕不至於下殺手對付一個已退位的教主，更何況他們也算是同門子弟。”
“您的意思是……”苗不燕激動的叫道，“您知道害我阿爸的人是誰？”
“不知道，但是我有猜測。”朋敢咽了咽血水，“這話說來長了，我撿要緊的說，遠在數十年前，那時候那沒有爆發戰爭，有一天你父親忽然找到我，悄悄告訴我教內有人意圖不軌，因為他無意中發現‘瓦瑤洞’有被人闖入過的痕跡，他起初沒放在心上，但是越到後來就發現連‘呈傣洞’、‘彝羅洞’等等數個老洞府都被人逐一拆開禁制了，雖然手段很隱秘，但是教主能看的出來，他立刻覺察出這是有人在打教內核心秘密的主意，於是找到我，要我處處留心，看看賊人到底在找什麼。”
“老洞府？”苗不燕有些詫異，“按照教內規矩，不管是教主還是寨主、寨佬，退位之後所有關於本教的東西都必須封存，老洞府就是按照各民族來區分的，賊人要找什麼？”
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“也還是不知道。”朋敢繼續說，“那裡面封存的有關於教內核心盅、降術的典籍，還有關乎民生的資料，以及歷代教主和許多往事的文字記載，不管是窺視力量還是覬覦什麼都十分重要，我問過教主，除了他以外還有誰能進來，他說他只允許過刀玉鑫一個人，所以我們曾經猜測是她。”
“什麼？”苗不燕聞言如同晴天霹靂，“她會對我阿爸下毒手？”
“別急，後來證明又不是她，我和你父親曾經當面找她對質，刀玉鑫坦然承認自己進去過，但是得到過教主同意，拿了教主的開印令牌，正大光明的進去就是，何必偷偷摸摸？想來不是多此一舉？我們想想也是，何況她還報出了自己進過的洞府名字和時間地點，她因為時間關係，只進去過其中十二個，並且找到了自己要的東西，就歸還了令牌，這樣數量上也不對，苗教主發現最少有三十多個洞府被闖入，手法很高深，只有刀玉鑫、沙馬俄裡、左右祭等幾個少數人能做到，所以他就按下不提，自己悄悄查這個事情。”
“阿爸遇害和這個事情有關？”
“必然有。”朋敢痛心疾首，“大約在戰爭爆發的第三個念頭，教主悄悄找到我說，刀玉鑫、沙馬俄裡和左右祭的嫌疑都洗清了，最值得懷疑的是儂籲柯，因為他阿爸曾經多年前當過教主，如果傳下了什麼方法或者私造了開印令牌很有可能，所以決定找我們幾人對他進行圍剿，徹查此事，但無奈戰爭的來臨讓眾人亂了手腳，而且沒有證據，儂籲柯在本族威信很高，冒然拿他很可能會引起地方百姓生變，所以只好隱忍。”
“天啊。”苗不燕大驚失色，“我還讓他指揮三軍？那不是……”
“但我個人認為不是他。”朋敢沒等她說完就打斷了，“這小子是我看著長大的，貴族子弟一個，沒什麼壞心眼，就算他真幹了這事也是有人在背後挑唆，罪不在他，我曾經私下暗示過他這個問題，想探探他的口風，結果你知道嗎，他反而給出了一個十分震驚的答案，那就是他確實知道怎麼進去，因為他阿爸留給過他一面私造的開印令牌，不過他直言自己自從長大以後就沒去過了，他小時候跟著教主阿爸曾經跑進去玩過，沒什麼意思，所以現在也就沒什麼興趣，為了以表清白，他還把私造的令牌給了我，讓我轉呈教主，但是我沒有給。”
“為什麼？”苗不燕很不解。
“不能給。”朋敢苦笑連連，“你阿爸的性格還不瞭解？他做事素來只圖穩妥，一旦給了他，這事在他看來就算坐實了，無論如何也會把儂籲柯斬盡殺絕，以絕後患，這樣一來骨肉相殘，兩族之間畢生間隙，而且如果這事不是儂籲柯做的怎麼辦？背後之人肯定會利用這場風波，所以我極力在教主面前洗清儂籲柯的嫌疑，並且把這面私造的令牌藏了起來，給……”說完遞給苗不燕一個絹帛，“上面是地點和破除封印的方法，你拿去。”
“這個給我作用不大。”苗不燕有些不解，“我有正牌的，還要這個私造的作甚？”
“正牌的已經被封印了。”朋敢道，“你繼位時間尚短，又是戰爭時期，無暇其它，也不怪你，你父親退位以後，教內所有事宜歸海丹管，所有東西暫時封住，你回來以後想過沒有？你取出來的東西都是關乎戰爭的一應物品，調撥軍馬的大印、民生補給的資料等等，這面令牌除了開印以外沒任何作用，你根本沒取出來過。”
“哦？”苗不燕恍然大悟，“您的意思是說現在總壇空虛，賊人必定已經乘機潛伏回去偷了正牌的？”
“不錯。”朋敢點點頭，“根據我和你父親的觀察，賊人每過一段時間就會進去，時間要隔幾年，很小心，但是從未間斷，說明他要找的東西沒找到，畢竟那裡面的東西太多了，一時半會也得手不了，戰爭一結束，你立刻趕回總壇，只要你一宣揚令牌丟了，必定那賊子心慌，因為此時誰拿出來就是殺頭的大罪，只好匿下，而你拿著這私造的令牌就可以躲在暗處，他在偷進去就可以拿個正著。”
“有道理。”苗不燕瞭然於心，“一定要查清楚是什麼人，也要弄清楚要找什麼東西。”
“要帶上刀玉鑫和沙馬俄裡等人。”朋敢不放心的叮囑道，“從他們敢刺殺苗教主就能看出來，手段和膽色非凡，來頭一定不小，教主曾經提到過，這種人一定暗藏在教行裡，因為他們對教主的替身之物最清楚，所以你有困難，可以去找一個叫黑桑翁的寨佬，他是我們檀蟲寨的，行八，屬於教行，為人可靠，他和大右祭關係也可以，你可求助。”
“嗯。”苗不燕道，“阿爸曾經告誡過我，大右祭為人野心不小，總想在教內某個實權位置；大左祭心思縝密，但舌毒言利，經常暗中挑撥各寨關係。”
朋敢冷笑一聲：“你阿爸說的很正確，大右祭之所以臉上都寫滿了野心，是因為歷史上某些原因讓本教對他們一族人並不好，過的很苦，他每次都悄悄的朝各寨借糧、借草藥、借棉衣回去給親朋好友們度日。”
“為何對他們這麼差？”苗不燕不解。
“因為他們祖上曾經犯下過很大的錯誤，這是懲罰，說來話長，你回去一翻老年間的教志就知道了，所以他總想謀個實權位置，帶領自己的族人擺脫現在的窘境，你父親一直壓制著他，所以他退位的時候大右祭是最高興的，一言不發的旁觀，任憑幾個寨去鬧，就算不是他最後下的毒手，他知道有人要害教主他也會很高興的；大左祭這個老家夥則恰恰相反，家族顯赫一時，來歷不小，之所以搬弄口舌挑撥我們，是因為他對刀玉鑫仇恨極深，想借我們的手把刀玉鑫殺掉，刀玉鑫為人你知道，素來獨斷穿行，手段通天，尋常人制服不了她，昔日初歸我教，因為某些原因她把大左祭的兒子給殺了，盛怒之下大左祭要找刀玉鑫拼命，但是你父親不讓，並且還冊封了她顯赫地位，殺子之仇豈能善罷甘休？所以大左祭極力反對這個來歷不明、資歷尚淺的女子上位，無奈你父親力保，多年來這股怨氣一直在心中累積，所以他一直為了自己的孩子要報復她，在暗中策劃想要把刀玉鑫拉下馬。”
“這些事我從未聽聞。”苗不燕回來時間太短，戰爭又是手忙腳亂，所以乍一聽見這些事情驚駭不已。
“沒辦法，非常時期嘛，這些都是歷史問題，你回去多翻翻老年間的教志文獻，都被封存在老洞府中。”朋敢咳出一口鮮血，艱難的說道，“燕兒，你記住，當一個教主不容易，教內的事情要管，子民的事情也要管，如果有能力，要善待大右祭的族人，他們祖上有罪不假，但是禍及後代又何必呢？那些老弱婦孺何錯之有？都多少年了，過去也就過去了，你有能力就施以恩惠，不僅能消弭他們的怨氣，還能讓大家看看你的寬仁之心；大左祭則相反，要對他們一族嚴厲一點，他們素來地位顯赫，多出跋扈子弟，他的兒子為什麼死？就是因為看中了初來乍到的馮三妹，想要強娶過來，人家不應，他就帶人動手來搶，刀玉鑫的性子哪裡是看身份說話的？誰惹她她就要誰的命，出手呢，也許重了一點，畢竟這個事情也不算太大，完全可以打跑了就行，到教主面前理論，罪不至死，不料為以後埋下了禍根，大左祭你也別怨他，他就這麼一個獨子，做爹孃的誰不疼孩子？但是根本問題在於對大左祭一族素來嬌寵，出這樣的事情不是第一次了，所以你要一視同仁，名典正法，賞罰分明，才能服眾。”
“燕兒謹記。”苗不燕點點頭。
朋敢的氣息越來越弱：“老朽命不久矣，還有最後一個未解之願……”
“請吩咐。”
“告訴我，你是受了何人的點撥要開戰的？”朋敢捏緊了苗不燕的手，“你阿爸死了，絕對不是他，如果是刀玉鑫，那你上當了，她為人殺伐乖戾，從不考慮後果，你冒然結怨元蒙，日後萬一他們得手，百中教難逃一死，這事你有把握沒有？”
“不是刀玉鑫……”苗不燕欲言又止。
“怎麼？我一個將死之人你還怕我洩密？”朋敢血淚留下，“老頭子我要死了，百中教是我的家，你就不能給我個準話，告訴我，我的家以後會走向何方嗎？”
“是……是……”苗不燕推諉不過，一咬牙，在他耳邊輕輕說了些什麼。
朋敢聽完大驚，驚呼道：“太冒險了，簡直就是感情用事，你有把握沒有？”
“我現在也有些懷疑了。”苗不燕苦笑一聲，“所以我已經聯絡了崑崙的宋祁，和漢人聯手了。”
“唉——也罷——”朋敢長嘆一聲，“如此就沒有選擇了，只能相助漢人一路走下去，年輕人膽子太大，既然事情已到這般地步，也不好說什麼了，你一定要和漢人攜手打敗元蒙，但是以後……”
“我知道……”苗不燕苦澀一笑，“我本來就不適合當教主，等打完仗，我就立刻主動請辭，不會在當這教主了。”
“你過的好就行，只可惜老夫只能陪你到這了……”朋敢說完這句話，點點頭，氣絕而亡，光榮戰死，享年……五百歲整……