“葉兄弟，你回來了！快，就等你了。”
張武拉著剛走下馬車的葉重就往芙蓉園大門走，顯得很急迫。
葉重由著張武拉著他走，問道:“東西在哪裡？”
“已經放入西苑工業園區的倉庫裡了。”
很快，張武和葉重就趕到了西苑的倉庫，後面還跟來了一大群人，有“監視”葉重的紅娘，有氣喘吁吁的劉總管，還有張武手底下的一大群執事，等葉重和張武聽在倉庫門前時，後面跟著的人數已經到了五六十人！
說不得，葉重與劉總管聊了幾句，都是什麼諸如你好嗎？我很好之類的問候語。隨後有守衛倉庫的兵甲推開庫門，躬請葉重、張武、劉總管等一干人員進入。
也重一眼就看到了庫房角落裡的那堆大木箱，穩穩當當的堆放在一起。這應該就是用來裝載鹼礦的箱子了。
暫時充當倉管的兵甲抬過來一隻大木箱，並將之開啟。
葉重隨手從木箱中拿出一塊不規則物體，淡黃色，由一塊一塊的柱狀物“黏連”在一起。
“沒錯，這就是天然鹼！”
葉重確定道。
聞言，劉總管和張武都松了口氣，連聲道:“好，好啊！”
張武和劉總管等人也拿起一塊天然鹼在手中把玩，仔細觀察，他們要好好看看，這種能夠製造出香皂和琉璃的天然鹼，究竟是何模樣。
公主殿下幾乎沒兩天就要問一次蔬菜大棚的進展，每次被問到，不管是劉總管或是張武都要讓公主殿下失望。如今天然鹼已經送到了芙蓉園，可以說是一個重大的進展，張武和劉總管就有內容“彙報”了。
葉重往木箱裡看去，箱子裡除了淡黃色的天然鹼以外，還有一種純淨透明的天然鹼。葉重讓兵甲開啟所有的木箱，葉重都看了個遍，再也沒有發現第三種天然鹼了。
事不宜遲，葉重讓張武將事先配備的工人全找來，準備開工！
很快，幾百人的隊伍開赴西苑的工業園區，浩浩蕩蕩，工人們摩拳擦掌，彼此說著笑，對即將開始的工作充滿了樂觀。
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這幾百個工人全部都是從公主府各處田莊裡選上來的，年輕，有活力，也很勤勞。
至於工人們的薪酬，葉重並不知道，只不過看他們笑呵呵的樣子，薪酬估計不低。
葉重吩咐臨時指派的倉管將淡黃和無色透明兩種天然鹼分別開來，分開存放。
然後又吩咐摩拳擦掌的葉曉嵐帶人準備好製作黃皂的工具和原料。葉重要用天然鹼實驗一下，用它製成氫氧化鈉溶液，能否用來製造黃皂。
桐柏縣的天然鹼很有名，鹼礦裡面不容於水的有效成分佔了百分之九十多！也出是說，將之過濾後，幾乎就可以直接拿來使用了。
因為天然鹼的品質好，葉重就使用，也只能使用最原始，最簡單的方法了。
葉重命人將半箱的淡黃天然鹼和半箱的無色透明天然鹼敲得粉碎。
這是一件繁瑣、單調、乏味的工作。不過工人們卻幹得熱火朝天，一百多人一起上，很快就得到了兩車天然鹼粉末，一車淡黃色，一車為白色。
葉重滿意的點了點頭，然後吩咐人將兩車天然鹼拉到黃皂實驗場地。
“哥，我們已經準備好了！”葉曉嵐道。
“好！”
葉重吩咐人取來兩隻特製的大木桶，將兩車天然鹼粉末分別倒入其中，再加水浸泡、攪拌、沉澱，最後用細紗布過濾掉雜質。
反覆過濾幾次後，得到透明的液體。
葉重知道，桐柏縣產的天然鹼品質好，溶於水的主要有純鹼、小蘇打、食鹽三種物質，也就是碳酸鈉、碳酸氫鈉、氯化鈉三種物質，含量就佔了百分之九十九，雜質非常少。
再將液體加熱，小蘇打就轉化為純鹼了。
至此，已經得到了非常純的純鹼溶液。
“哥，可以了嗎？”葉曉嵐問道。
“還差幾個步驟，不過也快了，你先準備好吧。”葉重道。
“嗯。”
葉曉嵐指揮工人生火，熬豬油去了。
葉重衝站在一旁仔細觀看的張武、劉總管、紅娘點了點頭。然後接著吩咐人取來生石灰。
生石灰在大宣比較常見，西苑工業園區的倉庫裡就儲備了許多。葉重下命令後，很快就取來了好幾袋生石灰。
葉重吩咐工人將水加入生石灰中，滋滋滋，水很快就沸騰了，升騰起濃濃的白煙。
一段時間後，反應得到兩層物質，上層為澄清的石灰水，下層為石灰漿。石灰漿可以用來粉刷牆壁，起到美觀和消毒的作用。
取出澄清的石灰水，將之倒入純鹼溶液中，攪拌均勻，此時有大量白色固體析出，那就是碳酸鈣。
將白色固體過濾後，就得到氫氧化鈉溶液，既製造黃皂不可或缺的原料。
當然，這個配比的問題葉重暫時不考慮，因為葉重只是實驗一下而已。明天才正式開始研究工作。
將所得的氫氧化鈉溶液倒入油鍋中，按照製造黃皂的工藝流程操作。最後，黃橙橙的固體在鍋中出現。
葉曉嵐驚喜不已，高興得大喊大叫:“哥你快來看，出來了，出來了！”
這也怪不得葉曉嵐不驚喜，因為這次黃皂的析出量，較以往使用草木灰來看，足足提高了一倍有餘！
“不錯，不錯，賢侄啊，既然證明了這鹼礦品質絕佳，那麼就請儘快將黃皂、香皂、琉璃製造出來吧！”劉總管道。
“自是當然，請總管放心！”葉重回道。
黃皂，早已經在神都城掀起了一股熱潮！
自從葉府的黃皂作坊搬遷到芙蓉園後，就一直小批量的生產者，主要是原材料——氫氧化鈉的緊缺。使用了大量的草木灰，但是效果很差，遠遠達不到批量生產的需求。
因此每日只能生產三十多塊，這麼小的量，除了滿足公主府和葉府，以及拿去送人以外，幾乎就沒剩下什麼了。
當然，小批量生產還有一個目的，那就是培養熟手，當可以大批量生產時，他們就是骨幹！（未完待續）