“寧兒？不對，她是……”
他嘀咕了一聲，隨即沉默不語。
而在臺下，那幾個男人走到跟前，還不知滿天星和劉富貴已被抓，高聲道：“大人，極陰之女已經抓來。”
話音未落，抬頭看到胡謙昂首站在那裡，不由奇怪道：“你是何人！胡大人呢！”
胡謙笑道：“來人！把這四人鎖了，關入大牢聽審！”
立即就有衙役上前要抓。
然而四人卻是忽地掏出刀來，擋住眾衙役，然後轉身就逃。
繩子一扯，將馬靈兒也給拽倒了。
未等他們跑出三步，胡謙忽地一縱，轉瞬間擋在四人面前。
倏忽間拳打腳踢，四人立即哀嚎著倒在地上，嘴裡嘔出的血噴了一地，再難動彈。
百姓和衙役看得心驚，心道幸虧剛才不曾和他動手，要不然十兩銀子的棒瘡藥都要一定能治得好。
幾個衙役粗暴地將四人抓起來，快步往縣衙去了。
胡謙嘆了口氣，走到馬靈兒跟前，將她扶了起來。
“你沒事吧？”
馬靈兒道：“沒事，多謝大人……”
然而看到胡謙的一剎那，她立即驚得面色煞白，嘴裡的話立時沒了，愣愣說不出話來。
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“你……”
她張了張嘴，一時間五味雜陳，臉上的表情變了又變，終於還是一句話都沒說。
老鴇這時趕了過來，“多謝大人，多謝大人，靈兒，快跟我回去。”
馬靈兒這才回過神，轉身走了一步，又回過頭，眼角分明含著淚。
“趕緊走，還有幾位爺在藏春樓等著聽你彈琴呢。”
她的臉色一紅，隨即又是一暗，似乎不願舊人見到自己的落魄模樣，點點頭，一瘸一拐地走了。
等到菜市口的事情都處理好，秦嘉便請胡謙到縣衙後院休息。
胡謙推說家眷還在客店，便離開了。
回去之後，榮寧兒立即讓胡九叫了酒菜。
吃飯之後，又準備給胡謙沐浴洗漱。
胡謙搖頭道：“今天就算了，有一事不知道該不該和你說。”
榮寧兒道：“相公有話直接就是。”
胡謙道：“我好像看到你姐姐了。”
榮寧兒隨即就是一愣，好久才回過神來，“是嗎？在哪裡見到的？她現在好嗎？”
胡謙便把之前的事情說了。
榮寧兒先是一驚，隨即搖搖頭道：“不可能的，姐姐怎麼會淪落風塵呢！
絕對不可能的！以她的性格，要真是如此，她即便不逃，也該早就自殺了！”
胡謙道：“我也不願意相信，但她和你長得一模一樣，難道還有假嗎？”
榮寧兒仍是搖頭，隨即便哭起來。
“姐姐……”
胡謙嘆氣道：“等處理好縣衙的事，我安排你去見見她，當面問清楚。”
榮寧兒立即撲在胡謙懷裡，“相公，若真是姐姐，相公一定要救她啊……”
說著撲通一下跪在地上，連連叩頭不已。
胡謙趕緊把她拉起來，“你我之間，還用得著這樣嗎？
只不過，前次她既然拒絕留在府裡，便有了自己的打算。
如今她落得這樣，我若去了，豈不是讓她十分難堪。
說不定非但不會讓我救，反而還以為我是故意去奚落她的呢。”
榮寧兒道：“不會，妾身先和她說說，她一定會聽話的。”
胡謙道：“也只好如此了。”
第二天一早，胡謙四人便到了縣衙。
縣衙後院有一常年看院的老頭，名為老菸袋，和他媳婦周嫂迎到門前。
胡謙便讓周嫂帶著榮寧兒和迎彩去後院收拾，他和早早來的秦嘉交接文書。
郭北縣彈丸之地，除了一些瑣碎的諸如偷搶爬拿、家長裡短的案子，一年下來也基本沒什麼事。
胡謙看了一會問道：“前任範大人和聶大人一家是怎麼死的，你知道嗎？”
秦嘉立即變了臉色，支支吾吾說不出話來。
胡謙喝道：“怎麼？昨天的話又忘了？”
秦嘉一驚，立即拱手道：“大人，範大人和聶大人一家看起來是因病而死，但具體是什麼病，本縣仵作也驗不出來。”
胡謙點點頭，決定之後再細細地去查這件事。
“昨天的事，涉案人犯都抓到了嗎？”
“回大人，劉富貴死在牢中，其餘人已經全部緝拿歸案，髒銀也全部帶回來了。”
“行，吩咐下去，開啟四門，百姓正常出入。
另外貼出告示，就說這次騙捐案會在三天之後公開審理。”
“是！”
胡謙正要起身，秦嘉又道：“大人，下官晚上在會客樓準備一桌酒席，為大人接風洗塵。”
“都有哪些人到？”
“本縣的主簿、典史、巡檢司的巡檢和副巡檢都會出席作陪。”
胡謙本想拒絕，但想了想，還是見見這些人算了。
於是點點頭，“行，本官一定準時到。”
到了後衙，榮寧兒和迎彩還在收拾東西。
因為聶大人一家死在這裡，所以他們的很多衣物都還在，範大人自然也是。
他二人死後，秦嘉不讓任何出入，所以這些東西一件也沒少。
不過胡謙卻不想用死人的東西，於是對胡九道：“把老菸袋和周嫂叫來，把這些送給他們算了。”
胡九應了一聲，正要走時。
胡謙又道：“等等，把那些衙役也叫來，讓他們一人挑上兩件拿走。”
沒過一會，老菸袋等人歡喜地過來，先是謝過胡謙，然後忙不迭挑選衣服鞋襪，開開心心地拿走了。
正收拾時，胡謙忽地看到一副畫。
開啟看時，上面分明畫著一個女子。
只見她面目清秀，微帶一絲哀怨，不是聶小倩，又是何人。
榮寧兒見他看得入神，好奇道：“相公，你認識她嗎？”
胡謙點點頭，“認識，她就是聶長風大人的女兒，聶小倩。”
“原來竟是與我們……是金陵四大美人之一的聶小倩。”
於是湊上去細細看了，讚歎道：“果然是一個難得的美人，要是還活著就好了。”
胡謙心頭一動，出門找到老菸袋，問道：“聶大人一家葬到哪裡了？”
老菸袋道：“聶大人夫婦的屍體被運回祖籍了，女兒火化了，骨灰就在城外的四裡橋。”