"說到交易，"我看了一眼塞琳娜，"小姐你身材這麼好，又靠我這麼近，未免會讓我產生一點不好的聯想，所以請你坐回去吧。"
"原來大人是位君子，"塞琳娜一笑，眼中閃過一絲複雜的神色，坐回了原位，"請原諒我的輕率。"
我原以為此話一說，她要麼厚顏無恥進一步展現媚態，要麼覺得我看不上她羞憤交加，誰知她輕輕一語帶過沒多大反應，倒也讓我佩服她的養氣功夫，此女想必有著豐富的談判經驗。
"小姐剛才提到了'交易';這個詞，這也就意味著你知道自己需要付出代價，那現在的問題就是——你能給我什麼呢？"我饒有興趣地說。
"我一屆女流，也沒有顯赫的出生，能拿得出什麼來了？"塞琳娜苦笑著，"若在往常，也許還能拿經營多年的一點資金出來，但如今我所有可以呼叫的資金都拿來填補那個大窟窿了，只好請大人您高抬貴手了。"
"塞琳娜小姐，三個銅幣永遠買不到一塊寶石，"我淡然自若地說，"也許這個世界的一切都會改變，但有些法則永遠不會改變，比如說：等價交換。這一點你經商多年，不需要我來告訴你吧？何況像你這樣的談判專家，又怎麼可能帶著這種不成熟的底線來與我談判呢？我建議你坦誠一點，這樣大家都可以節省時間。"
"唉，大人這種單刀直入的語氣真讓人吃不消，"塞琳娜笑了笑，但突然又變得嚴肅起來，很認真地說："那麼這樣您看如何？大人幫助我成為埃洛森商會的會長，作為回報，擁有龐大資金和活動能力的埃洛森商會將供您驅策。"
我不由得倒吸一口涼氣，果然是坦誠地可以啊，還說我單刀直入的語氣讓人吃不消？這句話真該原封不動地還給她才對，不過這位女同志的野心還真不小啊。
我用了兩秒鐘的時間仔細觀察她的眼睛，在確認她不是開玩笑以後，便緩緩地說："怎麼？塞琳娜小姐的繼承權有問題嗎？"
此時絕對不能表現出驚奇或著濃厚的興趣，因為那也正是她的目的所在，會讓她更容易獲取主動。
"何止是有問題，"塞琳娜苦笑著說，"我有一位沒有血緣關係的哥哥，而他是我養父的親生兒子，我這麼說您明白了嗎？"
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"原來如此，"我點了點頭，"但正所謂'疏不間親';，如果是這樣的話，恐怕就算得到我們的支援，你要成為商會長還是很困難的。"
"如果是容易的事情，我自己做就可以了，何必專門跑來麻煩大人？"塞琳娜笑著說。
"聽起來不錯，但實際上很不划算，"我聳聳肩，"站在我們的立場上，與其花大力氣，大代價扶植你去爭取一個不一定能成功的目標，還不如直接去找你的養父，豈不是穩妥的多？你看，我現在還掌握了一個小秘密：原來埃洛森會長的養女處心積慮想要得到他的商會呢，這不就又多了一個籌碼嗎？"
嘿，嚇嚇你才能落地還錢。
"天哪！大人您不會這麼做吧？"塞琳娜似乎很驚恐地說，但我卻從她的眼睛中看到了笑意，"我養父可是國王的人啊。"
"國王的人？"
"大人有所不知，"塞琳娜解釋道，"早在十年前，當今國王還是王子的時候，我養父就已經成為他的小金庫了，在這十年中，光是超過五十萬金幣的鉅額融資就提供過六次，其餘小筆款項不計其數，而作為回報，國王則給予我養父專賣權等各種商業特權，這使得他在商場上無往不利。如果不是因為這種關係，就算我養父如何富有，畢竟沒有爵位，我這一屆民女怎麼可能成為公主的閨中密友呢？如何？大人您認為您能夠動搖他們之間的關係嗎？就算能夠動搖，這中間的代價又是多少呢？"
"唔，你養父對你很不錯嘛，"隨著塞琳娜的一連串發問，我一邊在心中飛快地消化著這些新情報，一邊在嘴上敷衍著，"連這些事情都不瞞你。"
"我養父從來沒有把這些告訴過我，"塞琳娜說，"只不過我碰巧看過他的秘密帳簿，又碰巧我對賬目是過目不忘的。"
"也許吧，不過這也沒有什麼，"我漫不經心地說，"你養父與國王關係密切，這和我們一點關係都沒有啊，我們是國王的臣子，大家的利益是相同的嘛！"
只好先打哈哈了，雖然明知道沒有意義，但不能授人以柄。
"老實說，我很失望，"塞琳娜顯得一臉悲傷，雖然明知到她是裝的，也不得不承認她這樣子我見猶憐，"我如此坦誠地對大人說了這麼多真話，大人卻連一點誠意也沒有。"
"說到這個，我倒也很奇怪，為什麼你要對我說這些？"我好奇地問，"我一個軍師參謀，首都隨便掉一片樹葉砸到的人說不定官階就比我大，起碼應該去找克雷迪爾將軍啊？難道就僅僅是因為我賺了你們四十萬金幣嗎？"
"大人可能不知道，"塞琳娜微微一笑，"對於我們商人來說，快捷準確的情報有時就意味著鉅額的利潤，所以埃洛森商會在巴魯特國內有著屬於自己的發達的情報網，而且剛巧負責克萊頓境內情報的又是我的人，大人您知道嗎？關於白石城發生的事情，在我的桌上可是堆著一疊厚厚的報告呢。"
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