天機院。一方古雅質樸世界，隱現在淡褐色雲霧中。
金褐琉璃瓦的高閣二樓，翡翠爐燃著縷石葉香升成絲形，縈繞靈虛道人慍怒的圓臉。
“豈有此理！”他將靈茶盞重重放到紅木几上：“明知鮫綃寶甲是老夫所贈之物，這些人還敢染指，太不將天機院放在眼裡了！”
“靈虛爺爺你就別生氣啦。”金靈兒嘴裡塞著晶亮的朱櫻含桃糕支支吾吾：“看，我都不出手。南鬥比北斗可和平多了，這都是些小事。”
“劍修進階，最依賴戰鬥。”金靈兒抬頭看向對面一左一右坐著的雲雁和徐澤龍;“所以昨天晚上，我一聽有動靜就去別處溜達啦！”
靈虛憶起昔日北斗見聞，以手撫須微微點頭。這修士老靠著他人羽翼，今後即使修為上去，道心不堅，渡劫也會是大問題。修行本是逆天而行，遇見的多種磨礪也是各人因果緣法，強行干涉反倒對後輩不利。
自己從前對徐澤龍太過寵愛……想到此間，他額頭泛起絲絲冷汗，也許反倒做了阻礙之事。現在這孩子修了劍道，更不能象從前一樣放到翅膀下了，否則終生難有寸進。
靈虛長吁口氣搖頭道：“我近日要閉關修行，順便對《天機鍛譜》進行參悟修撰。雖你此話不錯，但終有些心緒不安。”
“爺爺若覺得不安，不妨將冰焰洞開啟給他們修行，待他們進階，那便是幫了大忙了！”金靈兒跳過去撲到靈虛膝蓋，面帶懇求。
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靈虛面色一凝：“可為修煉天之境？”
“不愧是靈虛爺爺，對劍修之事很瞭解。”金靈兒大拍馬屁：“這南鬥問道壇，除了天同五行陣，就屬天機冰焰洞最合適了。”
“冰焰洞危機重重，裡面元素凝結化形的生物暴戾無比……規矩是非築基修士不能進入。”
“那是你們法修，我們可是劍修。剛說了要磨練他們，爺爺你又心軟。”
“性命攸關，我要考慮下再行……”
“死不了的！有我呢，爺爺你就讓他們進去，然後安心閉關吧。”金靈兒使力將靈虛晃成個不倒翁。
“好吧好吧……但你需答允我，不能讓他們丟了小命。”靈虛緩緩站起身來，進入紫金側門半響後踏出，手中握著一塊玉牌。玉牌紅藍雙色各佔半面。他躊躇了下，將玉牌放入金靈兒手中。
金靈兒卻撅起小嘴：“爺爺真小氣，不是有兩塊玉鑰的嗎？一人一塊多方便。”
“另外塊借給了位故人。他們已先行進入冰焰洞天了。”靈虛手掌輕拍靈兒頭上蝴蝶結：“你們只能進前面炎洞，他們進的是深處冰洞。倒是碰不到一起。”
天機院龍泉山，沿階而上的石梯已不再出現。只有條窄窄小徑盤旋在眼前，雜草叢生人跡罕至。一行人立在棵孤松旁，背靠青雲，面朝山壁。上到此處，風勢便增大數倍。雲雁的恐高症雖早已強行症愈，此刻也有點心驚，暗自伸手扶住身側松樹幹。
金靈兒將玉鑰摁在山壁凹處圖案，龍泉山發出了低低的呻吟，峰顫石傾。靈虛拉著徐澤龍講了好一會話，才戀戀不捨鬆開手，目送眾人踏入黝黑洞口。
冰焰洞門緩緩合上，靈虛微慮的和藹圓臉終消失在外。
“這裡是前洞，又稱炎洞。”金靈兒運起片璀璨金色，照的四周如同白晝：“你們向前到熔火之心，去那裡收集三千流火石芯。”
她凝神化為白色長袍耶穌男，盤膝閉目：“我在此修煉意之境。你們沒事兒別來打擾我。”
雲雁夥同徐澤龍繼續朝前邁進。腳下漆黑岩石漸漸紋出紅線，再至紅斑，紅痕……耀出光芒灼熱蔓延開來。
踩著燃燒巖，大約走了五分鐘。雲雁的籃球繃帶頭裡就冒出黃豆汗珠，攪得臉痛癢痠麻。她暗自煩惱，用手胡亂抹臉朝前邁步，卻突然被徐澤龍拽住。定神一看，自己正一腳踏空在個深淵之上。
周圍巖壁森然，底部熔岩汩汩奔騰燃燒。自那片紅黃刺眼中，上下翻飛著無數周身浴火的大小石塊。高的直抵炎洞幽深穹頂，低的濺落火淵岩漿盤旋沉底——大概就是那叫流火石的玩意了。
“這要怎麼收集？”雲雁話音未落，徐澤龍便如大鳥般，投上塊可立一人之石。但見他面露痛苦之**穩後，拔出正陽劍向著身旁最近的流火石刺去。
正陽染出金光攬著火石，以一個半圓弧度送入他掌中。看著那火石在他掌中跳躍，雲雁大喜:“原來如此簡單！”遂也選了塊大石躍了過去，拔出承影，引石入掌。
兩人在名為熔火之心的深淵上，踩著石頭撲騰縱躍了半響。各自收集了近十快中小流星石，已是滿身大汗，氣喘吁吁。跳到崖邊將石頭放下，雲雁腦中忽然靈光一閃：“不對。金靈兒要的好像是流火石芯。”
“啊？”徐澤龍也回過神來，他拔起正陽，凝氣砍入塊流火石。但見火石顫動了下，從中鑽出一團金紅燦爛的光芒。
兩人頓時面露笑容，這光芒應是流火石芯了吧。看來這冰焰洞的修煉一點也不坑。除了熱得難受，倒比墟淵妖陣還省力些。
雲雁起手揮劍開始劈斬自己所獲之石，一連炸出了五、六團石芯。這工作雖機械卻輕鬆，她不由得哼上了小曲，正自覺悠揚頓挫。身後徐澤龍發出了聲殺豬一樣的嚎叫，把樂感破壞殆盡！
“什麼鬼？”她扭過頭去，只見四隻大小不一，頭頂兩角，披肩捲髮的生物正撲著翅膀懸在空中。它們周身燃燒熊熊火焰，小的如兔，大的竟如豬，外型像極了尖嘴翠鳥。
“這是鴖！但不是肉身妖禽，是火芯所化……”徐澤龍已被四隻火鴖圍上，以尖嘴啄得不時嗷那麼一聲。被攻擊出的傷口瞬間炸開烈焰，整個人燃起大小火苗，跳起了悲傷探戈。
雲雁見他慘狀，心中突地一跳——自己剛才砍出了幾個火芯來著？
悄悄朝向後瞥，六隻通體紅暈的火鴖正淡定地掛在自己面前。它們撅著細長的尖嘴，銳利奔放。氣質披肩捲髮在空氣中張狂飄揚。（未完待續）