“大長老……變戲法……”
小家夥不急著吃杏子，反而看著杏子出現的地方，嘴裡嘟囔著新詞兒，一顆小心眼裡，頓時被無限的光芒充滿了。
一邊的太爺爺驚訝之後，早已樂得合不攏嘴了。
***
“族長！”
炎農興沖沖的來到九龍輦跟前，飛身從闢空仙獸的背上躍下，朝著赤風炎深深一禮。一百餘年沒有回過炎谷了，再次看到族長，見到自己的族人，炎農的眼睛有些紅紅的，聲音都有些哽咽起來了。
“小農兒！”
赤風炎很是歡喜，他連忙走下九龍輦，伸手將炎農扶了起來，緊緊攥著他的胳膊，欣喜的打量起炎農的變化。
炎農是赤風炎看著長大的，赤風炎從小就對他關照有加。當時，炎族的第三代子弟也不多，僅有幾十個而已。赤風炎等長輩在他們身上傾注了太多的心血和關愛，感情上跟其他的族人自然有所不同。現在見他平安回來，身上的青澀也已消失不見，代之而來的，是一種難言的霸氣，或者說，是一種初現雛形的王者之氣。這種氣息，赤風炎知道自己身上也有，此時再炎農身上感覺到這種氣息，當真又是驚詫又是歡喜！
這就是炎族的未來啊！
打量了好一會，赤風炎重重拍了拍炎農的肩膀，沉聲說道：“回來就好！這些年你受苦了！”
簡簡單單的一句話，卻令漂泊在外，飽經憂患之後，早已養成一副鐵石心腸的炎農心懷激盪，幾乎要落下淚來。這份激動與身份地位無關的，所有流浪在外，剛剛回到家鄉的遊子，不管是顯達還是落魄，大抵都是這種情緒吧！
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好一會，炎農才忍住心中的激動，笑著給族長一一介紹起身後的眾人來。
秣陵山大戰之後，足足花了兩個月的功夫，炎農終於將局勢穩定下來，大部分戰利品也已接收完畢。他聽從了炎熊的建議，秣陵山原來的地盤中，炎城只挑了最豐饒和地形最險要的一部分佔領了，其他不太重要的部分，一股腦賞給了最先歸附炎城，以及在戰爭開始階段追隨炎城的那些勢力。戰爭中俘獲的奴隸，甚至連秣陵山的藏寶，炎城都留出相當一部分給其他親善勢力。這樣豐碩的戰果，炎城自己一時半會是吃不下的，留一些參湯給其他人，收買一下人心很有必要。
緊接著，炎城攜大勝之威，將星空中所有規模以上的大勢力全都清剿了一遍，願意歸降的自然最好，不願歸附的，全都施以辣手，用武力解決了。而那些沒有威脅的中小勢力，則大部分都得以儲存。
如今，炎城一家獨大的局面已經完全形成，炎城之下，無數中小勢力和散修團體並存。他們生活在炎城的榮光中，也生活在炎城的庇護下。許多有眼光的強者，已經主動遷入了炎城。從今以後，那裡將是這片星空中唯一的中心，那個神蹟般的城池中，正有數不清的大好機會，等著他們去抓取！
當然，炎城滅了這麼多勢力，又不能保證次次都斬草除根，必然會有許多漏網之魚逃脫在外。他們潛伏在暗中，心中熊熊燃燒著仇恨的火焰，隨時準備跳出來，給炎城以沉重一擊。不過，炎城的大勢已經形成，憑著他們的力量，無論如何也掀不起什麼大的風浪了。
緊趕慢趕，好容易將局勢穩定下來，炎農又做了一番佈置以後，就帶著一眾親信將領，押著上百萬的俘虜和無數財物，一路朝天目星趕來。
炎農胯下的闢空仙獸，正是秣陵百夫的那頭坐騎，從炎城走脫後，並沒有回秣陵山，而是在不遠處的一片星空中四處遊蕩。後來被炎城大軍擒獲，獻給了炎農。
炎農有心降服秣陵百夫，他的坐騎自然不好佔用。
紅鴉長老收徒弟，是祭天大典之前炎族的最後一件大事。儘管紅鴉長老不願麻煩大家，一再推辭，可是在族老等人的堅持下，這個拜師典禮還是辦得風風光光，有模有樣。
典禮是在炎谷的一座大殿中舉行的，有幸前來觀禮的人不多，也就一千來號人，但炎族所有的高層，核心人物，卻是一個不漏，全都來了。
紅鴉牽著鼻涕娃的小手，親自在門口迎客。鼻涕娃的太爺爺，九代族人江浩站在紅鴉身後幫忙，神色興奮中透著幾絲拘謹。
想他江浩，堂堂的真仙強者，享有長老級待遇的九代族人，身上又有著守關大將的重要職司，在族裡也算是個人物。平常誰見了他不得客客氣氣的喊一聲“小長老”，那股崇敬都是發自內心的。雖然只是“小”長老，不是真正的長老，但那份榮耀卻也非同小可！
有時候江浩也會想，今生能有這份榮耀，哪怕從此以後不能再前進一步，也算是值了吧？
但是今日，他站在這個門口，看著客人們一個接一個走進大殿，每個人都對他客客氣氣的拱手招呼，江浩卻感覺到前所未有的壓力。這些進門的客人，不是德高望重的長老，就是手握大權的高官、大將，要不就是威名赫赫的高品供奉。這些客人中，即使是地位最低的那些人，平常也是跟他平輩論交的，絕對怠慢不得。至於那些排名靠前的長老，更是他無數次仰望的大人物。更別說這些人中，還有族長、大長老和兩位星辰閣供奉。這四位，即使在仙人成群的炎族，也是神祗一樣的人物！
江浩知道，他們之所以對自己這樣客氣，比尋常加倍的客氣，不是因為他江浩本人，而是因為他那個即將成為紅鴉長老親傳弟子的小孫孫。
江浩是一個很知足的人，能有一定的地位，能照顧周全自己這一支的族人，能夠給族裡出把子力氣，這就夠了。至於修煉啊，前途啊之類的，他看的很開。炎族到了今日，已經打下了堅實的基礎，沒有潑天大禍從天而降的話，它會一如既往的平穩發展下去，不斷壯大。也許有一天，炎族能名揚宇內，真的像大長老說的那樣，重返洪荒吧？而他江浩，作為族裡的“小長老”，少了他不顯，多了他更好，怎麼也算不得不可或缺的人物。他就這樣穩穩當當的修煉下去，隨著族裡的壯大慢慢提升也就行了，也沒什麼事情好操心的。
也許正是因為這種心態，這麼多年以來，江浩的修為提升的很快，不僅超出同輩的族人許多，就連一些天賦比他強，修煉時間也比他長的上代族人也被他逐漸超越了。
沒人的時候，江浩也會偷著樂。但是樂完之後，他會披上戰甲，拿起銅戈，兢兢業業的去巡視關防。風雨無阻。
鼻涕娃的這番際遇，像一瓶極品的仙丹從天而降，著實將老實人江浩給砸的暈頭轉向。
當族親、鄰里、同僚、下屬們一波波上門來道賀的時候，江浩兀自有些不敢相信。
他的小孫孫……成二長老的親傳弟子了？二長老……紅鴉長老？！
自己的直系子孫中突然出了這麼個有“出息”的人物，這代表著什麼？對於他這一支族人來說意味著什麼？
江浩手忙腳亂的應付著一波接一波的賀客，一整天的功夫，他腦子裡都暈暈乎乎的，不知在想些什麼。等最後一波客人被他含笑送出門外的時候，江浩揉了揉笑得麻木的臉頰，一把將小孫孫扯進了屋裡。