"然而老爺始終沒將這份心思變成確切字據，也許那次他對我說'詛咒至今仍未消除，埃裡克又年幼懵懂。恐怕預言有誤。故立嗣一事容我再三斟酌';。亦或是老爺發覺確實虧欠你太多，必須給予額外補償..."卡爾已然聲淚俱下，"少爺...老爺分明一直愛著你啊...你...你為什麼要生出那大逆不道..."
相較卡爾的泣不成聲，安德魯卻面色不改，始終不曾有絲毫動容。片刻後，他長舒了口氣，將已掏出大半的槍支重新放回袋內，一字一句地冷聲喝命："埃瑪，你在這裡偷聽了多久？出來！"
"安迪少爺，我在。"不似一貫婚後便身形臃腫的德國婦女，埃瑪——自小哺育安德魯成長的乳母卻是生得纖瘦。一身黑色長裙的她匆匆上前，朝安德魯略略躬身，"您無需多慮，我剛來不及5分鐘。請問您有何吩咐？"
安德魯雙手插在西裝兩側衣袋內，加快腳步邁向門外："埃瑪，我以霍夫曼伯爵的身份，命令你從這一刻起就任為管家，全權管理霍夫曼家族一切事務。至於那老東西..."他頓了下，腳步卻不曾有所停留，更不曾轉身看向身後二人，"我會親自在達豪專門為他安排適合住處，以'報答';他這麼多年的耿耿忠心了。"
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卡爾噗通一聲癱倒在地，仿若遭遇雷擊。他試圖分辯幾句，可嘴裡彷彿被什麼塞住了，一時只得發出嗬嗬之聲，俄而他仰面大笑，笑得不能自已。
也是，從今往後，堂堂的霍夫曼家族不再需要卡爾，不再有卡爾了。
好一個新舊更迭，物是人非。
"Feed stthylight sflameithself-substantialfuel，makingafaminehereabundancelies.
Thyselfthyfoe，tothyseetselftoocruel…"【1】無視埃瑪的滿面得色，卡爾乾脆席地而坐，悠悠唸誦莎翁的十四行詩，毫不顧忌膝蓋早已被碎裂的鏡片磨破，正從黑色西裝褲中滲出殷殷血跡。
詛咒、父親、母親、埃裡克...安德魯反覆揣度，一手則提了一盞煙味嗆人的煤油燈，徑直走向城堡深處。
——媽媽，安迪想你，要是安迪不生下來就好了。
剎那間，多少年前某個聖誕節夜裡，屬於一個孤苦孩子的哀怨湲湲湧出，自四面八方不斷咆哮地逼近他、包圍他...試圖將他全然吞噬殆盡。
——變強吧，安迪少爺！總有一天你會強大到足以掌握一切，不再受人所迫。
安德魯猛然睜眼，旋即露出一抹鮮少的自嘲笑意。他越發攥緊油燈，隨即掏出一串銅製鑰匙，使之其中一枚緩緩深入鎖孔，開啟了面前的積塵多年的門扉。
未幾，一縷赤紅色的光芒直入他已然瞪圓的冰藍色雙眸，自其眼底裡凝結成傳說中唯有魔族擁有的紫色魅惑。
【完】
註釋
【1】：摘自英國著名文學家莎士比亞的十四行詩，譯文為"你以自足的燃料，將閃亮的光焰燃遍自身，這是在富足遍佈的地方製造一場饑饉。你與己為敵，並使可愛的自己傷痛不已。"（未完待續）