第二十五回戰武漢日強弩末勢
看大局入戰略相持
198年7月上旬，日軍統帥部頒佈了組織武漢作戰的華中派遣軍新的作戰序列。任命畑俊六大將為華中派遣軍司令官，下轄第11集團軍，第集團軍、個直屬飛行團，以及部分江河海軍。這兩個主力兵團共有9個師團。
第11集團軍，司令官岡村寧茨中將、參謀長吉本貞一少將。集團軍下轄5個師團、1個支隊（相當旅）。主力部隊在九江附近集結，主要任務是：先攻佔黃梅、九江；再沿長江兩岸向武漢進攻，切斷粵漢鐵路，從東面、東南面合擊武漢。
第集團軍司令官東久邇宮稔彥王中將，參謀長町尻量基少將。集團軍下轄4個師團，1個騎兵旅團。主力部隊在安徽合肥集結，主要任務是沿大別山向武漢推進，佔領信陽，切斷平漢路，從北面進攻武漢。
武漢作戰初期，日軍參戰兵力就有5個多師團，後期逐漸增加到9個師團，10多艘艦艇，00多架飛機，共0多萬人。為了適應中國江南的地形特點，日軍特地把熟悉熱帶地域作戰的波田支隊，從臺灣調到華中派遣軍。這時，日本陸軍的總兵力為4個師團，日本本土只有1個師團，其餘全部投入到中國戰場。
在武漢會戰前的198年4月0日，蔣介石親自下令，從武漢派出兩架轟炸機由第十四空軍隊長徐煥章領隊，於凌晨時45分飛臨日本九州上空，並繼續飛向長崎、福岡、久留米、佐賀等城市。中國飛機向這些城市投擲和平使者，帶去了百萬張傳單。傳單上寫的是：中日兩國有同文同種，唇齒相依的親密關係，應該互助合作，以維持亞洲和世界的自由和平；日本軍閥發動的侵略戰爭，最後會使中日兩國兩敗俱傷，希望日本國民喚醒軍閥，放棄進一步侵華迷夢，迅速撤回日本本土。
據徐煥章講，日本本土防空設施相當幼稚，中國飛機撒完傳單返航時，眼下的日本城市才實施燈火管制。中國飛機安全返航。
為進行武漢會戰，國民政府軍事委員會對作戰序列進行了調整。198年6月中旬，蔣介石命令新編第九戰區，以陳誠為司令長官、下轄個野戰兵團、個軍團，以及江防總司令部、武漢衛戍司令部等部隊。其主要戰略構想為：運用第五、第九戰區的兵力，粉碎日軍繼續進攻的能力。重點防禦江南地區，節節抗擊日軍向武漢的進攻，消耗敵軍，以換取至少4個月的時間。
武漢會戰的防禦地帶為：第一道防禦地帶是南昌、九江、黃梅、皖鄂邊境、豫鄂邊境的大別山一線。在這一防禦地帶內，各要點的守軍要逐次進行抵抗。第二道防禦地帶是以田家鎮、廣濟、羅田、麻城、武勝關一線。在這一防禦地帶內，各要點的守軍要同日軍進行決戰。
武漢會戰初期，國民政府共集中兵力0個師、100多架飛機，戰役後期增至10個師，共約100萬人。蘇聯援華志願飛行大隊也參加了保衛武漢的會戰。
198年6月，日軍武漢作戰的主力第11集團軍，在淮河兩岸集結完畢，即按照預定作戰方案沿長江西進，第一步是奪取安慶、九江等城市，建立進攻武漢的前進基地。
日軍攻佔馬當要塞，激勵了其侵略野心，波田支隊繼續南進。6月9日，日軍攻佔彭澤縣城，直逼湖口。
國軍為加強湖口的守備，令第4軍所屬第6師緊急趕往湖口，接替77師擔任湖口的防守任務。第6師這支川軍部隊，保持了頑強的戰鬥作風，在淞滬會戰中，全師苦戰7晝夜，4名團長有兩名犧牲，14名營長傷亡1人，連排長軍官共傷亡50多人。198年春，蔣介石在漢口召開的一次重要軍事會議上宣佈，參加上海抗擊日軍的70多個師中，第6師是戰績最優秀的5個師之一。
湖口戰鬥前夕，第6師剛剛改編完畢，部隊新兵多，武器裝備差，連輕重機槍都很少。7月日，日軍向湖口登陸時，6師陷於孤立作戰處境，師長劉雨卿率全師官兵奮勇抵抗，拼死苦戰，堅守陣地兩晝夜，許多官兵在陣地上光榮犧牲。部隊奉命突圍時，這個師所剩兵力不到三分之一。
國民政府軍委會在區分防禦任務時，長江北岸的守備任務由第五戰區第4兵團承擔。北岸防禦由李宗仁指揮，李宗仁身體有病，由白崇禧代理指揮。
7月19日，白崇禧確定，第五戰區應在大別山和南北兩麓地區的三個隘口，阻止日軍竄入。必要時，誘惑日軍到對我有利的地帶，集中力量將其殲滅，確保長江北岸。
日軍第6師團在稻葉四郎中將指揮下，攻佔安徽的桐城、潛山後，一路西進，7月6日攻佔太湖。8月1日佔宿松。8月初，第6師團與日軍第集團軍第師團一部匯合，向湖北東部的黃梅進逼。
防守黃梅的中國守軍第68軍在軍長劉汝明的指揮下，奮起抗擊。面對日軍的優勢火力，第68軍阻擊日軍天后，退出黃梅縣城。
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白崇禧認為，要挫敗日軍的銳氣，必須增加兵力，組織新的反攻。即令第68軍、第84軍固守黃梅西北一線陣地，調第1集團軍所屬第1軍、第7軍、第6集團軍所屬第10軍和第9集團軍所屬第44、第67軍部分兵力，佔據黃梅東北和太湖、潛山西北的山地，從側翼向日軍發起反攻。
8月6日。各部隊向日軍發起反攻，這場反攻持續了10天，中國軍隊沒有明顯的進展，但給日軍沉重打擊。日軍雖然頑強固守，但死傷慘重，有的連隊只剩下十幾個人。迫使日軍停止了西進攻勢。
9月7日，中日雙方軍隊在廣濟、田家寨展開激烈爭奪戰。國軍企圖奪回廣濟城，向日軍實施猛烈反擊，日軍則頑強地侵佔廣濟城，戰鬥呈膠著狀態。9月8日，廣濟爭奪戰越來越激烈，白崇禧命令肖之楚指揮的第6軍，和韋雲淞指揮的第1軍，緊急前往廣濟以東地區，前後夾擊日軍後方，從而減輕廣濟守軍的壓力。
9月17日，日軍集中第6師團和第師團一部，約1萬5千人從廣濟南下，向田家鎮要塞迂迴攻擊。進攻一開始，日軍炮火異常猛烈，國軍多處陣地被日軍炮火摧毀，一些官兵在炮火中犧牲。在軍、師的炮兵部隊和要塞炮兵火力的支援下，中國守軍一次又一次地阻擊了日軍的進攻。
激戰兩日，在中國守軍的頑強抗擊下，日軍地面部隊的進攻一時難以得手，不得不加強海軍和空軍的支援力量。9月8日，日軍出動70多架飛機，集中10多門重炮，同到達田家鎮江面的海軍增援部隊配合，猛烈轟炸和炮擊田家鎮要塞。在隆隆炮聲中，第6師團和今村支隊向田家鎮發起猛攻，中國守軍被迫退卻。
此時，日軍第集團軍之左翼兵團毫無進展，為減輕中國軍隊對其壓力，他們希望第11集團軍的第6師團，能儘快進入漢口以北地區。宮崎週一告訴第6師團，該師團在廣濟附近向武漢發起攻擊的時間，預定在10月17日左右。
日軍第6師團有苦難言，他們遭到中國軍隊的頑強阻擊後，傷亡慘重，有的連隊只剩下二三十人，預定的00名補充兵員要到10月0日才能到達。因此，開始進攻的日期最早也得在10月日。第6師團參謀長接到軍司令部的通知後，為難得流下了眼淚。
為保障西進部隊南側的安全，8月4日，日軍第106師團從九江出發，沿著九江至南昌的南潯公路進犯，首先進攻廬山北麓。國軍守衛這一地區的是第1兵團總司令薛嶽，他要求各部隊要充分利用有利地形，構“反八字形”陣地，如袋捕鼠，又如飛剪，敵犯右則中左應，犯左則中右應。
日軍第106師團進攻受阻，不斷受到打擊。在連續5天的激戰中，日軍團、營長一級的指揮官死傷8人，連、排長有一半非死即傷，部隊幾乎失去進攻能力。日軍第11集團軍司令官岡村寧茨，見僅憑第106師團的力量，已經無法繼續前進。8月0日，日軍第101師團奉命從湖口鎮橫渡鄱陽湖，向廬山東南面的星子地區進攻，得手後繼續向德安推進。
8月1日，日軍第101師團進攻星子。中國守軍第5軍，在星子附近同日軍展開了激烈的爭奪戰，日軍被殺得血肉橫飛，難以突破星子陣地。第106師團得到加強後，仍無法攻下星子。第106師團師團長松浦淳六朗中將意識到，從正面進攻已經難以突破中國守軍的防禦，決定改變進攻方向。
9月1日，日軍第106師團所屬第1聯隊、第145聯隊、第147聯隊和第101師團第149聯隊，向德安西南方的萬家嶺地區進攻，企圖包圍中國守軍德安陣地的左翼。
薛嶽看到日軍孤軍深入，當即定下決心，指揮第4軍個師，第66軍個師，第74軍個師共6個師的兵力，從側後迂迴，將日軍包圍起來。
10月7日，薛嶽對被圍日軍發起總攻，第66軍攻克了石頭嶺陣地，擊潰了萬家嶺、茅坪聶、老虎尖等地的日軍。第4軍攻佔扁擔山，第74軍的個師猛攻日軍據守的長嶺、張古山陣地。
這時候岡村寧茨才意識到，被圍部隊已經處於絕境。10月8日，日軍為擺脫被動局面，急忙調遣飛機、空投彈藥糧秣。並命令第7師團前往增援。但這路日軍前進到萬家嶺西面的白水街地區時，被國軍第軍擊退。
萬家嶺日軍孤立無援，糧彈無法補給，處境危難。薛嶽看到殲滅日軍的時機已經成熟，命令各個師都組織數百人的敢死隊，一起向日軍發起進攻。10月9日晚，萬家嶺、雷鳴鼓陣地炮火連天，在中國軍隊的猛烈打擊下，被圍日軍4個聯隊大部被殲滅。
日軍第106師團和第101師團都是特設師團，在萬家嶺遭到中國軍隊的重創，第106師團幾乎遭到全軍覆沒。
日軍進攻武漢，在以主力5個師團沿長江兩岸西進的同時，又調遣4個師團從北面南下，沿大別山北麓地區向武漢進攻。這路日軍就是華中派遣軍所屬的第集團軍。7月中旬至8月下旬，日軍第集團軍陸續向安徽合肥地區集結。
富金山防線，由國軍第71軍軍長宋希濂指揮，他決定依託既設陣地頑強抗擊。宋所部參加過淞滬會戰，積累了對日軍作戰的經驗。
富金山戰鬥，國軍在宋希濂指揮下，與日軍激戰數日，始終堅守陣地，日軍攻佔一處陣地，宋希濂就組織部隊反攻，給日軍以重大殺傷。擔任第一線進攻的日軍傷亡重大，連續5次補充兵員，都無法突破富金山一線陣地，日軍被殲數千人。第1師團每個連隊平均減員到40人，營長一級的軍官傷亡也很大。日軍第集團軍無可奈何，被迫兩次增兵，援助第1師團，但仍未見成效。
東久邇宮稔彥王司令官十分氣惱，被迫再次增兵，他調第16師團前往葉家集進行增援。同時，為加強第1師團進攻力量，還給第1師團增配了獨立機槍隊，獨立輕裝甲車隊，炮兵部隊。
9月11日，得到兵力兵器加強的日軍第1師團，重新向富金山陣地發起猛攻。國軍第71軍的側背受到日軍的嚴重威脅，宋希濂組織部隊給日軍以打擊後，奉命撤退，到小界嶺一帶組織防禦。
9月17日，日軍第集團軍向第1、第16師團，下達了突破中國軍隊大別山防禦體系的命令。根據這一命令，第1、第16師團開始進攻沙窩、新店等地。中國軍隊利用大別山的各個要隘和險峻地形，機智地與日軍周旋。日軍如同進入了一個難以自撥的泥潭，國軍用各種方式持續阻擊了1個多月。
日軍在突破中國軍隊設定的大別山防線時，死傷5000餘人。日軍第16師團第聯隊，這支擔任主攻任務的分隊，僅剩下中隊長以下1人。日軍步兵第9聯隊從廬州出發時，全聯隊編制800人，到9月底，全聯隊官兵不足800人，部隊減員四分之三。
日軍第集團軍為了加強進攻速度，被迫使用預備力量，命令第師團協同第10師團向信陽進攻。日軍第10師團得到增援後，調整部署，重新組織進攻。
10月中下旬，日軍第11集團軍和第集團軍逐漸逼近武漢。長江南岸的日軍第9師團和波田支隊，在辛潭鋪附近渡過富水河，攻佔陽新、大冶，接著攻佔葛店後，準備進攻武漢。第9師團企圖攻佔賀勝橋，第7師團向咸寧前進，企圖切斷咸寧附近粵漢鐵路，直接威脅武漢右翼。日軍9個師團0多萬兵力從東面、南面和北面對武漢形成三面包圍。
10月0日以後的那幾天，岡村寧茨看到，日軍在前進中被險峻山地所阻，行動緩慢，心中著急。他思考良久，根據山地作戰原則，提出部隊向右迂迴，進入到丘陵地帶，這樣也許可以進展得快些。這個想法剛要佈置下去，一位參謀也提出了改變部隊行動方向的方案。岡村寧茨馬上予以批准。
日軍日益逼近武漢，蔣介石眼見武漢難守，認為武漢在戰略上的重要性已經減弱，國民政府軍委會決定，10月5日放棄武漢，軍隊撤離，保存實力。撤退前，蔣介石命令國軍破壞武漢的戰備設施，以防被日軍所利用，在這種情況下，武漢周圍的爆炸聲越來越密集了。
深夜，蔣介石同夫人宋美齡一起乘飛機離開武漢，前往湖南衡陽以北的南嶽。誰知飛機在黑暗中迷失了方向，飛了個小時，仍然無法找到衡山機場，不得不冒險飛回漢口機場。
5日凌晨1時0分，蔣介石和宋美齡乘坐的飛機在漢口機場降落時，工作人員已經開始破壞機場，日軍的炮彈不時落在機場上。蔣介石和宋美齡立即換乘另一架飛機，在晨霧中飛向南嶽。
根據整體作戰方案，參戰部隊很快撤退了。長江南岸，第九戰區部隊撤至江西、湖南兩省的永修、幕阜山和岳陽以南一線。長江北岸的第五戰區部隊，撤退到湖北西北部，並在大別山區建立了遊擊基地。
武漢大會戰，歷時4個半月，時間之久，規模之大，犧牲之重，是抗日戰爭中其他戰役所不能比擬的。在會戰過程中，中國軍隊動員10個師，約100萬人，傷亡、失散約佔半數。日軍傷亡、失散、被俘人數達0萬人，染病15萬人。先後擊落日軍飛機6架，炸燬日軍飛機16架，炸沉日軍艦艇艘。
尤其是中山艦在日軍飛機攻擊下重傷後，自沉江底，表現出偉大的民族氣節。
至此，中國的瀋陽、北平、天津、上海、徐州、南京、廣州、武漢等大城市都淪入日本侵略者之手。
從蘆溝橋事變到武漢淪陷，歷時1年又4個月。日本侵略軍動用了陸軍0多個師團，此時日本陸軍共有4個師團，其國內僅剩1個師團。出動了全部的作戰空軍和70%的海軍，企圖速戰速決，一口吞下中國。
國民政府軍委會以防禦戰遲滯日軍和消耗日軍，從沿海向內地後退千餘公裡，從華北到華中後退約100公里。中國又有100多萬平方公裡國土被日本侵略軍侵佔，1億多中國人民遭受日軍奴役。中國軍隊付出了沉重的代價，給日軍以很大的殺傷和消耗。
蔣介石在10月6日的日記中寫道：觀察敵勢，在直線溯江而上，僅佔要塞、據點，而不作野戰，以期先佔武漢，為唯一目的。餘對防守武漢，決不無謂犧牲，必須保持相當兵力，待機應變，以做最後勝利之基礎。
10月1日，蔣介石發表《為放棄武漢告全國同胞書`》。提出他的戰略思想是遲滯日軍，以空間換時間，把東南方向的物資運到西北、西南，建設後方根據地。這個檔案指出：
“保衛武漢之軍事，其主要旨意在於阻滯敵軍西進，消耗敵軍實力，準備後方交通，運輸必要武器，遷移東南與中部之工業，以進行西北、西南之建設。吾同胞應知此次兵力之轉移，不僅為我國積極進取，轉守為攻之轉機，且為徹底抗戰，轉敗為勝之樞紐。”
駐美大使胡適看到蔣介石發表的文告後，把其中有關持久抗戰的內容譯成英文，交美國總統羅斯福。羅斯福當即批准“桐油借款”500萬美元，給中國抗戰以鼓勵。
武漢會戰結束後，日軍對中國速戰速決的幻想破滅。在這一年四個月的作戰中，日軍傷亡50多萬人，耗費了巨大的戰略物資，日本已經無力再進行大規模的進攻了，而力求在戰爭中殲滅中國軍隊主力的計劃，也沒有達到。
中國軍隊有計劃的戰略退卻，並在日軍所佔地域四周，構築了新的防禦體系。而中共領導的八路軍和新四軍及敵後游擊隊，在日軍佔領區域內四面出擊，給日軍以重大打擊，並且建立了人口達5000多萬的敵後抗日根據地。形成了以國民黨軍隊為主的正面戰場，和以中共軍隊為主的敵後戰場。戰爭進入戰略相持階段。
武漢會戰結束不久，日軍大本營決定解除華中派遣軍第集團軍戰鬥序列，把第集團軍所屬第、第1、第16師團劃歸岡村寧茨的第11集團軍，第11集團軍所屬的第7師團，編入華北方面軍戰鬥序列，波田支隊歸廣州方面的第1集團軍。這樣，日軍第11集團軍實際上有7個師團0多萬人。分佈在武漢及其周圍地區的一些據點裡，作為中國中部的戰鬥集團。
在日軍第11集團軍的周圍，國軍第五戰區李宗仁部在豫南、鄂東北、鄂西北和鄂中地區；第九戰區薛嶽部在鄂南、湘北和贛北地區，對其形成了三面夾擊之勢。日軍只能夠佔據長江沿線的交通點線和戰略據點，雙方形成對峙狀態。
就在中日戰爭不斷擴大的同時，歐洲方面的關係正在激化，並且正改變著整個歐洲的局勢。那麼，這是怎麼回事呢？（未完待續）