決裂
潘季馴、殷正茂和王崇古的任用，證明了高拱是一個無比卓越的優秀政治家，在他的統領下，大明王朝開始重新煥發生機活力，而他的聲名也隨之達到了最高峰。
然而就在那光輝燦爛的頂點，一個陰影卻已悄然出現，出現在他的背後。
張居正並不是個老實人。他或許是個好人，卻絕不老實，對於高拱同志，他一直都是有看法的：
論資歷，高拱比他早來三年。論職務，高拱從翰林院的科員幹起直到副部長、部長、大學士，幾十年辛辛苦苦熬出來的，勞苦功高，而他卻是從一個從五品副廳級幹部被直接提拔為大學士，屬於走後門的關係戶。論能力，高拱可謂是不世出之奇才，能謀善斷，相對而言，他還只是個愣頭青。
所以無論從哪一方面看，張居正都只能乖乖當小弟，而一直以來他也是這樣做的，凡事唯高拱是從，遇到大事總是請示再請示，十分尊重領導。
可問題在於，高拱並不滿足於當老大，他還要當爹，他要所有的人都聽命於他，服從他的指揮，誰要不聽話，是要被打屁股的。
剛開始的時候，張居正也沒啥意見，畢竟高拱是老同志，耍耍威風似乎也沒什麼，但很快他就改變了自己的看法——當他親眼看到那個被打屁股的人時。
這位倒了黴的仁兄就是殷士儋，關於此人，那真是說來話長。
嘉靖二十六年（1547），殷士儋和張居正同期畢業，由於成績優秀，被選為庶吉士，之後又被調入裕王府，擔任裕王的講官。
既有翰林的背景，又是太子的班底，官運也不錯，隆慶二年（1568）還當上了禮部尚書。但奇怪的是，他偏偏就是入不了閣。
在明代，這實在是個要命的問題。記得我當年小學時曾被任命為衛生委員，現在想來，那是我擔任過的最高職務，雖說唯一的好處就是每天多掃一次地，卻實在讓人心潮澎湃，激動不已，為什麼呢？
因為衛生委員是班委成員。
要知道，各科科代表雖說平時管收作業，實在是威風八面（特別是對我這種不愛交作業的人），但他們不是班委成員，老師召集開會的時候，他們是沒有資格去的，也得不到老師的最高指示。
衛生委員就不同了，雖然每日灰頭土臉，但每當聽到老師召喚時，將手中的掃把一揮，高傲地看一眼收作業的課代表，開會去也！
那是相當的牛。
相信你已經明白了，科代表就是各部部長，班委就是內閣，老師就是……
掃地的強過收本子的，就是這個道理。
殷士儋討厭收作業，他想去掃地，但他始終沒有得到這個機會。
根正苗紅的殷部長入不了閣，說到底，還得怪他的那張嘴。
在這個世界上，同樣一件事，不同的說法有截然不同的效果。比如一個胖子，體重一百公斤，如果你硬要說人家體重0.1噸，被人打殘了我也不同情你。
殷士儋大致就是這麼一個人。他是歷城（今山東濟南）人，算是個地道的山東大漢，平時說話總是直來直去，當年給裕王當講官時經常嚴辭厲色，搞得大家都坐立不安，所以後來裕王登基，對這位前老師也沒什麼好感。
其實皇帝怎麼想還無所謂，關鍵是高拱不喜歡他。
這很正常，高拱要聽話的人，而殷士儋明顯不符合此條件。
所以入閣的事情拖了好幾年，人員進進出出，就是沒他的份兒，這不奇怪，奇怪的是，到了隆慶四年（1570）十一月，這位收作業的仁兄竟然拿到了掃把——入閣了。
這自然不是高拱偶發善心，實在是殷部長個人奮鬥的結果，既然高拱不靠譜，皇帝也不能指望，那就只剩下了一條路——太監。
殷士儋一咬牙，走了太監的門路，終於得償所願，對此高拱也只能望洋興嘆，畢竟他也是靠太監起家的。
但老奸巨猾的高學士自然不會就此了結：不能擋你進來，那就趕你出去！為了及早解決這個不聽話的下屬，他找來了自己的心腹，都給事中韓楫。
幾天之後，在韓楫的指示下，言官們開始發動攻擊，殷士儋同志的老底被翻了個遍，從上學到找老婆，但凡能找到的都拿來罵，搞得他十分狼狽。
高拱得意了，這樣下去沒多久，殷士儋只能一走了之。事實證明他是對的，但他也忽略了十分重要的一點——殷士儋的脾氣。
意外就這樣發生了。
事情從一次會議開始。本來內閣開會只有大學士參加，但有時也邀請言官們到場，偏偏這一次，來的正是韓楫。
殷士儋不喜歡高拱，本打算打聲招呼就走人，一看韓楫來了，頓時精神煥發，快步走上前去，說了這樣一句話：
“聽說韓科長（韓楫是六科都給事中，明代稱為科長）對我有意見，有意見不要緊，不要被小人利用就好！”
高拱就在現場。
殷學士的這句話只要不是火星人，想必都明白是什麼意思，加上在場的人又多，於是高拱的臉面也蓋不住了。
“成何體統！”
好！你肯蹦出來就好！
孫子當夠了，殷士儋終於忍無可忍，發出了一聲驚天動地的怒吼：
“高拱！陳大人（指陳以勤）是你趕走的，趙大人（指趙貞吉）是你趕走的，李大人（指李春芳）也是你趕走的，現在你看我不順眼，又想趕我走！首輔的位置是你家的不成？！”
高拱當時就懵了。他萬萬沒想到，像殷士儋這種檔次的高級幹部，竟然會當眾發飆，一時反應不過來，但更讓他想不到的還在後頭。
殷士儋真是個實誠人，實誠得有點過了頭，這位仁兄罵完了人，竟然還不解恨，意猶未盡，捲起袖子奔著高拱就去了。
反正罵也罵了，索性打他一頓，就算要走，也夠本了！
到底是多年的老政治家，高拱兄也不是吃素的，看見殷同志來真格的，撒腿就跑，殷士儋也窮追不捨：臉已經撕破了，今天不打你個半死不算完！
關鍵時刻，張居正站了出來。他拉住了殷士儋，開始和稀泥：
“萬事好商量，你這又何必呢？”
然而殷士儋明顯不是稀泥，而是水泥，一點兒不給面子，對著張居正又是一通怒吼：
“張太嶽（張居正號太嶽），你少多管閒事，走遠點！”
老子今天豁出去了，誰敢擋我就滅了誰！
所幸在場的人多，大家緩過勁來，一擁而上，這才把殷大學士按住，好歹沒出事。
我算了一下，鬧事的時候，殷士儋五十六歲，高拱六十歲，張居正最年輕，也四十七歲，三位中老年人竟然還有精力鬧騰，實在讓人欽佩。
殷士儋不愧是山東人，頗有點梁山好漢的意思，敢作敢當，回家後沒等高拱發作，就主動提出辭職，回家養老去了。
在高拱看來，這個結果還不錯，雖說差點被人打，但自己還是贏了，可以繼續在內閣當老大。
但他絕對想不到的是，這場風波正是他覆亡的起點，因為在那個紛亂的場景中，張居正牢牢地記住了那句被很多人忽略的話：
現在你看我不順眼，又想趕我走！首輔的位置是你家的不成？！
是啊，既然李大人可以被趕走，陳大人可以被趕走，那麼我
也會被趕走——當高大人看我不順眼的時候。
況且，我也喜歡首輔的那個位置。
於是，從那一天開始，張居正就確定了這樣一個認識——兩個人之中，只能留一個。
而那個人，只能是我。
為了實現我的夢想和抱負，高拱，你必須被毀滅。
張居正打定了主意，準備對他的老朋友、老同事動手了。然而出人意料的是，先出招的人，竟然是高拱。
其實一直以來，高拱雖說對張居正抱有戒心，卻還是把他當朋友的，直到有一天，他聽到了那個傳聞。
對高拱而言，趙貞吉是可惡的，殷士儋是可惡的，但只要他們滾蛋，倒也沒必要趕盡殺絕，只有一個人除外——徐階。
對徐大人，高拱可謂是關懷備至，對方家破人亡之後，他還是不依不饒，經常過問徐階的近況，唯恐他死得太輕鬆。
就在這個時候，有人突然跑來告訴他，張居正和徐階有秘密來往，答應拉他一把，幫他兒子免罪。當然了，張居正也沒白乾，他收了三萬兩白銀。
高拱平靜地點了點頭，他準備用自己的方法，去解決這個問題。
不久之後的一天，他找到張居正閒聊，突然仰天長嘆：
“老天爺真不公平啊！”
張居正沒有說話，他知道後面的話才是正題。
“為什麼你有那麼多兒子，而我一個也沒有？”
張居正這才松了一口氣。高拱確實運氣不好，六十多歲的人了，無兒無女，將來也只能斷子絕孫了。
為緩和氣氛，張居正發揮了他和稀泥的專長，笑著說了這麼一句：
“兒子多，但也不好養活啊！”
好了，要的就是這句話。
“你有徐階送你的三萬兩白銀，養活幾個兒子不成問題。”高拱微笑著，露出了猙獰的面目。
張居正慌了，他這才發現對方來者不善，無奈之下，他只得賭神發咒，說些如果收錢、出門讓雷劈死、生兒子沒屁眼之類的話，最後搞得聲淚俱下，高拱才做了個樣子，表示這是有人造謠，我絕對不信，然後雙方握手言和，重歸於好。
給了他一個教訓，今後他就會老實聽話——這是高拱的想法。
必須儘快解決他，再也不能遲疑——這是張居正的決心。
一個過於優秀的太監
決心下了，可該怎麼動手呢？掃把不到，灰塵不會自己跑掉，張居正明白這個道理。
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但現在的高拱已經今非昔比，連無比狡猾的徐老師都敗在他的手下，單憑自己，實在沒有勝算。而且這位六十高齡的高老頭身體很好，每天早起鍛鍊身體，精神十足，等他自然死亡太不靠譜。
就在山窮水盡之際，一個人進入了張居正的視野，他的名字叫馮保。
和明代的同行們比起來，馮保是個非常奇特的太監——奇特得不像個太監。
一般說來，太監由於出身不好，且家庭貧困，能認識幾個字、寫自己的名字就算知識分子了。按照這個標準，馮保絕對可以評上教授，因為他不但精通經史，而且還是著名的音樂家，擅長演奏多種樂器，此外他還喜歡繪畫，時常也搞點收藏。
比如後來有一次，他在宮裡閒逛，“無意”地走進了宮內的收藏庫，“無意”地信手翻閱皇帝的各種收藏品，然後“無意”中喜歡上了其中一幅畫，最後便“無意”地“順”（學名叫偷）走了這幅畫。
事實證明，馮保先生的藝術鑑賞眼光是相當高的，因為那幅被他收歸己有的畫，叫做《清明上河圖》。
像這種事情，一般都是天知地知，而我這樣的小人物之所以也能湊個熱鬧，是因為馮太監在偷走這幅畫後，還光明正大地在畫上蓋上了自己的收藏章——以示紀念（類似某某到此一遊）。
捅出馮太監的這段隱私，只是為了讓你知道，他雖然有文化，搞藝術，卻絕非善類，做壞事敢留名，偷來的鑼還使勁敲，這充分說明他具備了以下幾種優良品質：膽大、心細、臉皮厚。
然而歷史告訴我們，只有這樣的人，才最適合搞陰謀。
而更讓張居正喜出望外的是，這位馮保最恨的人，恰恰就是高拱。
我們之前曾經介紹過，明代的太監機關中，權力最大的是司禮監，因為這個部門負責幫皇帝批改奏章，具體說來是用紅筆打鉤，然後蓋上公章，上到軍國大事，小到雞毛蒜皮，都得過他們這關。
從嘉靖年間開始，馮保就是司禮監中的一員，隆慶登基後，他也官運亨通，成為了東廠提督太監兼御馬監管事太監。
這是一個了不得的職務，要知道，東廠是特務機關，而御馬監手握兵權，是十二監中僅次於司禮監的第二號實力機關。既管特務，又管部隊，一個太監能混到這個份兒上，就算成功人士了。
但馮保並不滿足，他要做太監中的霸主，就必須回到司禮監，得到另一個位置——掌印太監。
司禮監的工作是打鉤和蓋章，打鉤的人數不等，叫秉筆太監，有資格蓋章的卻只有掌印太監——有且僅有一位。
天下大事，都要從我的公章下過，你不服都不行。
恰好此時前任掌印太監下課，太監也要論資排輩，按照職務資歷，應該是馮保接任，但他卻沒有得到這個位置，因為高拱插手了。
高拱橫空出世，把御用監管事太監陳洪扶上了寶座。原因很簡單，當年陳洪幫他上臺，現在是還人情時間。
你陳洪不過是個管倉庫的御用監，憑什麼插隊？！然而可憐的馮保只能乾瞪眼，高拱實在太過強悍，是招惹不得的。
那就等吧，總有一天等到你。
似乎是馮保的痴心感動了上天，陳洪兄上臺沒多久，也下課了。這下應該輪到馮太監了。
然而高拱又出手了，他推薦了孟衝來接替陳洪的位置。
馮保出離憤怒了，憤怒之情如滔滔江水連綿不絕，據說在家裡連罵了三天，餘音繞樑不絕於耳。
如此激動，倒不全是有人搶了他的職位，而是這位孟衝兄的身份實在有點太過特殊。
按照規定，要當司禮監掌印太監，必須在基層單位或重要崗位鍛鍊過，這樣才能當好領導太監，可是孟衝先生原先的職務卻是尚膳監，這就有點聳人聽聞了，因為尚膳監的主要職責，是管做飯。
也就是說，尚膳監的頭頭孟衝先生，是一名光榮的伙食管理員。
太欺負人了！上次你找來一個管倉庫的，我也就忍了，這回你又找個做飯的，下次莫不是要找倒馬桶的？
馮保終於明白，不搞倒高拱，他永遠都沒有出頭之日，於是在經過短時間觀察後，不需要介紹人介紹，也沒有經過試探、牽手之類的複雜程式，馮保與張居正便一拍即合，結成了最為親密的聯盟。
但雙方一合計，才發現高拱兄實在很難拱。他的威望已經如日中天，皇帝也對他言聽計從，朝中爪牙更是數不勝數，一句話，他就是當年的徐階，卻比徐階難對付得多，因為看起來，這位仁兄似乎打算革命到底，絲毫並沒有提前退休的打算。
於是兩人很快達成了共識，目前只能等——等高拱死。
但這種事情哪有個準，正當這對難兄難弟準備打持久戰時，局勢卻出現了進一步的惡化。
為保存實力，張居正與
馮保商定，遇到事情由馮保出面，張居正躲在暗處打黑槍，兩人不公開聯絡，總是私下交流感情。
但意外仍然發生了。一天，張居正突然得到訊息，說隆慶皇帝病情加重，這是一個極為重要的情報，但此時天色已晚，為了給馮保報信，張居正便寫了一封密信，連夜派人交給馮保。
安全抵達，安全返回，張居正松了一口氣。
然而第二天，當他剛剛邁入內閣辦公室的時候，一聲大喝鎮住了他：
“昨天晚上，你為什麼送密信給馮保？信上寫了什麼？如果有事情，為什麼不與我商量？！”
這回高拱也不兜圈子了，反正內閣裡只有我們兩人，既然是破事，咱們就往破了說。他死死地盯著張居正，等待著對方的回答。
張居正沒有準備，一時間手足無措，但老狐狸就是老狐狸，片刻之間，他就換上了一副招牌式的笑容，笑嘻嘻地看著高拱，也不說話。
所謂伸手不打笑臉人，老子死活不表態，看你怎麼辦？
這大概算是耍無賴的一種，於是在對峙一段時間後，高拱撤退了。他警告張居正不要亂來，便氣鼓鼓地揚長而去。
事情鬧大了，一聽說聯絡暴露了，馮保就炸了鍋：
還搞什麼地下工作，高拱都知道了，索性攤牌吧！我們兩個一齊上，魚死網破，看看誰完蛋！
張居正明白，馮保是對的，現在情況緊急，高拱可能已經有所察覺，所謂先下手為強，如果現在動手，還能搶佔先機，再晚就麻煩了。
最關鍵的時候到了，動手還有一絲勝算，等待似乎毫無生機。
面對著極端不利的局面，張居正卻做出了一個出人意料的抉擇：
“再等等。”
無與倫比的天賦，以及二十多年朝廷打滾的政治經驗，最終拯救了張居正，讓他做出了一個極為準確的判斷：
“高拱依然是信任我的。”
繼續隱藏下去，等待時機的到來。
隆慶六年（1572）五月二十六日，機會來臨。
隆慶皇帝終於不行了。這位太平天子做了二十多年的替補，卻只當了六年的皇帝，估計是當年壓力太大，他的身體一直不好，加上一大群言官口水亂飛，他又沒有他爹那種心理素質，一來二去就一病不起。
這位循規蹈矩的皇帝知道自己不能幹，所以把工作交給能幹的人。在他統治期間，經濟得到發展，百姓安居樂業，連蒙古人都消停了，也算是相當不錯了。
一句話，他是個老實人。
就在這一天，這位老實人感覺自己快要不行了，便緊急下令，召見三個人，他們分別是高拱、張居正，以及剛剛入閣不久的高儀。
這裡說一下這位高儀，雖說他姓高，卻絕非高拱的親戚，這位兄臺當年是高拱的同班同學，幾十年勤勤懇懇，小心謹慎，是個不折不扣的老實人，老實到了令人髮指的地步：
比如當年他做禮部尚書的時候，家裡的房子失了火，燒得一乾二淨，好歹是個正部級幹部，重新蓋一座就是了。
可是高儀卻極為另類，他自己沒錢，也不向組織開口，竟然找了個朋友家借住，而且一直到死，也沒買過房子，就這麼湊合了十幾年。
所以很明顯，高拱拉這個人入閣，就是用來充數的，在他看來，高儀不過是個老實本分、反應遲鈍的人。然而此後的事情發展告訴我們，他或許老實，卻絕不遲鈍。
在接到入宮的命令後，高拱立刻意識到皇帝可能不行了，為了不耽誤事，他撒腿就跑。據史料記載，這位仁兄連轎子都沒坐，六十多歲的老頭，一溜煙從東安門跑進東華門，終於在皇帝嚥氣之前抵達目的地，實在讓人歎為觀止。
順便說一句，這條路線今天還在，有興趣的朋友可以試著跑跑，從東安門起始，跑進故宮太和殿（記得帶錢買票），體驗古蹟之餘也可以緬懷一下先人。
當高拱到達寢宮時，才發現有五個人已經先他而來，他們分別是皇后、太子朱翊鈞、太子生母李貴妃、張居正，以及那個他最為討厭的人——馮保。
這是一個看似平常的人員組合，前三個人先到場是正常的，他們住得近；張居正比自己先到，也還情有可原，畢竟這小子年輕跑得快；馮保是司禮監秉筆，是皇帝的秘書，過來湊湊熱鬧，似乎也說得過去。
所以緊要關頭，高拱也沒多想，奔著半死不活的皇帝去了。
然而他萬沒想到，張居正之所以早到，是因為他早就從馮保那裡得到了訊息，而馮保之所以在場，是因為他策劃已久的陰謀即將在此實現。
看見高拱來了，已經在閻王登記本上籤了名的皇帝，似乎又撤了回來，他用盡全身的力氣，對這位陪伴他三十餘年，歷經坎坷共赴患難的朋友、老師，說出了最後的話：
“太子年紀還小，天下大事，就麻煩先生你了。”
講完，走人。
隆慶六年（1572）五月二十六日，隆慶皇帝朱載垕駕崩，年三十六歲。
皇帝死了，按照慣例，大家都得哭一場，無論真心假意，該走的程式還是得走。同理，按照慣例，哭完了就該商量遺產、權力方面的問題。
此時，最自信的人是高拱，皇帝死前都說了，太子交付給我，還有誰能取代我不成？
從法律的角度上講，皇帝大人對高拱提出要求，這叫口頭要約，而高拱答應了這個要求，這叫口頭承諾。然而事實證明，無論是要約還是承諾，都比不上合同。
高拱同志就是吃了不懂法的虧，因為就在他最得意的時候，原先站在一旁死不吭氣的馮保行動了——他拿出了合同。
這份所謂的合同，就是遺詔。
關於這份合同的內容，就不多介紹了，大體也就是些我幹過什麼錯事，對不起國家人民，對不起勞苦大眾，現在我死了，請諸位多多照顧我兒子之類，但當高拱看到那句關鍵的話時，當即暴跳如雷：
“著令司禮監掌印太監與內閣大學士共同輔政！”
這回算是翻了天了。
在明代兩百多年的歷史中，太監即使再猖獗，哪怕是王振、劉瑾這樣的超級大腕，擔任輔政也是痴心妄想。這是有道理的，畢竟大家都是明白人，跟著個太監能學到啥呢？
然而這個例竟然在自己手上給破了，高拱氣得七孔冒煙。
更何況，按規定，遺詔應該是我來擬的，皇帝死得急，沒來得及寫，大家也都理解，現在你馮保竟然搞出一份遺詔，天上掉下來的？！
但是激動歸激動，畢竟人剛死不久，孤兒寡母在眼前，鬧起來也不好看，況且遺詔也沒指明馮保輔政，司禮監掌印太監還是自己的人，有賬慢慢算，咱們走著瞧。
只過了一天，高拱就知道自己錯了。
第二天，另一條遺旨頒佈：原司禮監掌印太監孟衝退休，由秉筆太監馮保接任。
原來如此！
瞧不起太監，偏偏就被太監給耍了，高拱終於發現，他已經陷入了一個圈套，局勢十分不利。
但老滑頭畢竟是老滑頭，在短暫驚慌之後，高拱恢復了鎮定，叫來了自己的心腹大臣雒遒、程文，整夜商議之後，他們訂下了一個幾近完美的攻擊計劃。
這一天是隆慶六年（1572）六月八日，高拱相信，勝券已經在握。