陸沉被吵醒，說道：“讓他過來吧。”
起床穿衣，胡亂抹了把臉，朱恪隨後推門而入。
“坐。”
陸沉並沒有因為朱恪已經入閣，而態度變得多麼客氣，一如往常。
而朱恪亦沒有因為入閣，而表現得如何傲慢，敢將陸沉這個靠山不放在眼裡，因為他清楚，他能有今天，全都是因為沾了陸沉的光，如果當初沒有投入陸沉的門下，他只怕到現在還在鴻臚寺苦熬資歷呢。
他沒有立刻落座，而是先對陸沉躬身拱手，說道：“侯爺。”
陸沉嘴角若有若無，露出一絲滿意地微笑，又說了聲“坐”。
朱恪這才拘謹落座。
陸沉笑道：“知道你為何來找我，可是因為被陛下青睞入閣一事？”
朱恪嘆道：“侯爺果然是明察秋毫，下官正是因為此事而來。”
陸沉說道：“陛下既然特意下旨擢你入閣，說明早有重用你之意，你既坐上了這個位置，便好好幹，莫要辜負了陛下一番提拔之恩。”
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朱恪苦笑道：“侯爺就莫要與下官說笑了，朝野誰看不出來，下官之所以能從都察院，破格進入內閣，全都是託了侯爺您的福，不然這閣老的位置，無數人虎視眈眈，哪能輪得到下官。”
陸沉淡然道：“陛下的心思，饒是我也琢磨不透，不過所謂既來之，則安之，你既入了閣，不管緣由為何，這都是一場難得的機遇，你只管幹好份內之事，就算未來不能再進一步，至少身在閣中，也算是位極人臣、光宗耀祖了。”
朱恪又是一嘆，說道：“下官委實做夢都不敢想，有朝一日竟能入閣，即便明知道是陛下看在侯爺您的面子上，才破格提拔下官，但仍舊不免心中忐忑，來求侯爺點撥。”
陸沉一瞥朱恪，問道：“你在害怕些什麼？”
朱恪道：“與侯爺，下官就直說了，按理說入閣這等事，無論如何也輪不著下官，而下官偏偏短時間被擢升到二品，繼而又被聖命入閣，明眼人都知道，正是因為下官是侯爺您的人，故而才有如此天大的機遇，但……”
陸沉道：“有什麼話，但說無妨。”
朱恪默然片刻，才繼續說道：“但下官不是一個得意忘形的人，只覺這其中實在有些不對勁，陛下最痛恨的便是朝臣結黨，何以明知下官是侯爺您的人，竟還命下官入閣，如此豈非是豐滿侯爺您的羽翼？說句齊人都心知肚明的話，侯爺您權勢無二，陛下身為君主，就算對侯爺您再是信任，也該有幾分防範才是，又怎會再讓身為侯爺您手下小卒的下官入閣，助長侯爺您的勢力？此舉著實有違帝王之權術，實在不能因為簡單的‘信任’二字所能解釋。”
聽得朱恪的一番顧慮，陸沉滿意地點了點頭。
這個朱恪，果然值得自己一番栽培。
若是換做其他官員，鯉魚躍龍門，直升內閣，多半早就樂得不知道東南西北了，敲鑼打鼓恨不得全天下都知道，而朱恪卻是未敢得意忘形，反而有這些顧慮，可見謹小慎微，老成穩重。
在官場上混，謹小慎微，老成穩重，乃是最難得的品質，最怕的就是目中無人，得意忘形。
陸沉早就看出朱恪絕非池中之物，結果果然沒有看走了眼。
“你能有這些顧慮，可見內閣這個位置，你便坐得當之無愧。”陸沉先是讚賞，隨後又道：“帝王權術，首重平衡二字，當初儒家被黜，新內閣組建，陛下明知梁渭是方小閣老的人、褚懷羊是顏閣老的人，卻仍批准這兩個部署侍郎入閣，為的便是平衡二字。當然，此舉也是為了確保內閣的行政效率，以及能夠讓陛下更好的把控。畢竟，內閣只有兩個派系，即便相爭，也不會拖累多大國事，若是多了，陛下可就未必能掌控過來了，而諸閣老針鋒相對，更可能會使得行政的效率衰減，拖延大齊的國力上升。兩個派系，互相制衡，上面再有個清心寡慾的首輔坐鎮，這其實便是陛下理想中的內閣。”
朱恪聽得連連頷首。
陸沉緊跟著話鋒一轉，道：“可方丞一死，內閣便跟著亂了，方無行和顏秀皆對首輔之位虎視眈眈，然而陛下卻不想讓野心勃勃之輩擔任內閣首輔，將梁渭和褚懷羊逐出內閣，就是在告訴顏秀和方無行，這個位置，你們兩個，想都不要想，同時也是在敲打他二人，讓他二人能夠規矩一些。”
朱恪沉吟道：“可這與下官……”
“莫急。”陸沉微微笑道：“聽我接著說。”
朱恪忙道：“下官不是有意插嘴，侯爺請說。”
陸沉道：“現在所有人只怕都會在想，陛下將你擢入內閣，是不是在給本侯鋪路，有讓本侯做這個內閣首輔的心思，不過他們都多慮了，這根本就是不可能的事情，且不說大齊從來沒有勳爵武將擔當內閣首輔的先例，就說以本侯如今的權勢，陛下又怎可能再讓本侯一躍成為百官之首？到了那個局面，陛下就算對我再是信任，恐怕也得尋思尋思，我會不會自立門戶。”
“但陛下卻還是讓你這個本侯的左膀右臂入了閣，那是因為陛下知道，我是鐵桿的‘保皇派’，你朱恪入閣，還不足以讓本侯野心滋長，生出欲取而代之之意。”
“再者，讓你入閣，陛下還有另外兩個意思，一，就是對方無行和顏秀加以制衡，二，便是為將來立儲之事鋪路。”
陸沉說完，朱恪面露不解之色，他對自己入閣，是為制衡方、顏這種可能早就心中有所猜測，可卻不知陸沉所謂的“為立儲之事鋪路”究竟何意。
他詫異問道：“為立儲之事鋪路？下官愚鈍，還望侯爺能夠為下官答疑解惑，下官入閣，難道竟也與立儲之事有關嗎？”
陸沉點頭道：“先前對你說過了，本侯是鐵桿的保皇派，而你朱恪，是本侯手下的人，自然是唯本侯馬首是瞻。只是你先前官職太低，人微言輕，陛下將來立儲，若群臣反對，你就算追隨本侯，擁護陛下的決定，也起不到什麼作用，而若將你擢入內閣，你說話，自然而然也就有份量了。”