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低沉的鼓聲從遙遠的地方傳來,悠遠亙古，彷彿大地的心跳。
夕陽已經變成天際欲墜不墜的一個溫暖圓球,一整天的奔忙之後，終於將慶典所需的一切準備就緒的撒謝爾部落沉靜了下去,人人類和其他獸族的奴隸被驅回他們的住處，各種牲禮也由狼族的少女們送向祭壇，沿著部落中央那條最為平直的通道,碗口粗細的木樁火把被漸次點燃,油脂中加入了某種藥草,隨著火光連綿延去,被稱為神息的香氛也漸漸瀰漫在光明照耀的大道上。伴著沉重的腳步聲，撒謝爾的比斯騎士們手持長劍沿著道路一字排開,此時祭祀儀式還未真正開始，數以萬計的狼人都擠在中央大道兩端等待著，無人敢踏前一步，通向部落盡頭祭壇的大路上，只有靜默的騎士在兩側如雕像矗立。
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遙遠的鼓聲震動著空氣，當這段緩慢的鼓點告一段落的時候，最為關鍵的儀式就要宣告開始。
在獸人口口相傳的神話中，他們這樣與人相類又相異的種族是神在混沌之初吐出的真言而形成的生命，命名日對他們意義非同一般，在儀式開始之前，所有參與者都要先行清潔身體。因為身上還殘留著不同程度的獸類特徵，狼人們打理自己的時候很少有用水的，同樣受到他們風俗約束的雲深自然不可能用幹砂擦背或者拿鬃毛刷子刷毛，以撒謝爾的條件，雲深他們雖然可以現燒熱水，然而洗浴的盛具恐怕只能拿煮食用的陶鍋來湊合了，因此他還是和白鳥他們一樣，稍微準備了一下，就和天瀾一起去了附近一處水源匆匆洗了個澡，然後回來換裝。
既然已經準備了隨隊侍衛的制服，自然也預備了雲深專用的禮服，塔山族和遺族的女性們對這份工作尤其熱情，不過中洲三大職業體系對力量天賦者的著裝都有明確標準，不僅服色，連裝飾都有特定意義，雲深在這個領域還有大量的常識課程要補，最後還是範天瀾為他現在這個身份定下了最終款式。
當夕陽的一半沒入遠嵐的時候，鼓聲停止了。
帳篷裡布料摩擦和金屬配飾互相撞擊的聲響也暫息了，守衛在外的白鳥將目光投向門口，先行走出的是與身著與他們同款黑色制服的範天瀾，黑髮黑眼黑衣，連腰間那把儀刀的鞘色都是暗黑，存在感比所有同族都強烈的他與白鳥交換了視線，然後轉身對從昏暗暮色浮現的醒目白袍說道：
“術師，準備開始了。”
鼓聲再度響起，節奏已有所不同。
面容沉靜的黑髮青年放下金線蔓紋的寬大衣袖，遮住父親的遺物，抬頭看了一眼遠處後，他開口道，“走吧。”
灰白毛色的薩滿在祭壇的中心，對對面那塊巨巖上褪色的黑色圖騰唸唸有詞，赤著健壯上身，胸前繪滿紋章的狼人男性手握獸首長矛，神情肅穆分列兩側。成為族長已經17年，地位至今依舊穩固，無狼可以撼動的斯卡則站在牲禮附近，一手扶著他那把缺口明顯的黑色大劍，一手叉在腰上，是眼睛沒瞎就看得出來的不耐姿勢。
雖然這種態度對儀式非常不敬，不過在斯卡把前兩位薩滿都送歸自然之後，識趣的繼任者就不會對無法改變的東西過於糾纏了。
黑色皮面的巨鼓擊打出顫動聽眾脈搏的節奏，祭壇之下的廣場面積寬闊，足以容納撒謝爾和撒希爾幾乎所有的狼人。這是一個對兩個部落意義都同樣重要的日子，撒謝爾部落描繪了古代圖騰的血巖是狼族正統的唯一標識，即使部落分裂遠遷，撒希爾每年也會派人回到這裡參與祭祀儀式，不過族長及千夫長以下足有270人的規模還是第一次，坐在最為靠前的位置，看著祭臺上那個姿態很難說得上端正的傢伙，要說族長洛德·尖牙沒有一點想法是不可能的。
甚至他的想法還有點多。
“那把劍……”他身邊毛髮青黑的騎士遲疑地開口，狼人的視力都很不錯，絕對不會看錯那把隕鐵大劍上的豁口。
“連伴身的武器都不珍惜，這傢伙算什麼騎士？”另一個青灰騎士輕哼了一聲。
“他是魔狼，這一點就夠了。”洛德·尖牙開口。
“跟魔劍狂血比起來如何？”
布拉蘭·尖鋒靜靜地看著祭臺上那個高壯的身影，作為魔劍這一代的主人，這位灰褐毛髮的狼人有一副相當穩重的外表，更重要的是，他比斯卡還年輕5歲，這個年齡不僅對人類戰士，對狼人來說也是經驗和力量恰好平衡的黃金時期，“這要打過了才知道。”
“雖然是天降的硬鐵，但那些缺口是跟普通的兵器對戰時留下的吧？能承受狂血的一擊嗎？”方才哼聲的青灰騎士科羅爾·烈風說道，“就算他是魔狼，難道還能像宰掉波洛·輕捷那幫廢物一樣，亮出爪子就夠了？”
“但斯卡·夢魘對此毫無表示……”最先開口的艾維·烈火輕聲說道，“在答應合併之後，就如此挑釁我們撒希爾，他在想什麼？”
“因為波洛和他的族屬都是蠢貨，死不足惜。”科羅爾·烈風冷笑道。
“烈風閉嘴，”布拉蘭轉頭看著他，“波洛再怎麼樣也是撒希爾的人，他們死了並不是值得高興的事。”
洛德·尖牙沒有說什麼，首先挑釁的是撒希爾這邊，波洛和他的族屬把自己看得太高了，就某種意義來說，這個結果並不出他和布拉蘭的預料。不過連同族屬在內，波洛這邊的十三個狼人在斯卡手下居然連一擊之力也無，讓他不得不重新估算斯卡的戰力。
對這個用血的代價換回來的結果，只有布拉蘭接受得非常平靜。
“不過聽說斯卡只是靠著一身力量天賦站在那個位置而已……”艾維接著慢吞吞地說道。
“誰知道他在想什麼？”布拉蘭對他的警告似乎沒有什麼震懾力，科羅爾壓低聲音說道，“命名日祭祀這樣嚴肅的儀式，他居然邀請了一個人類的力量天賦者，這是一個狼族首領應有的舉動嗎？”
這不是可以輕易揭過的事，洛德·尖牙沉默了一下，然後說道，“我記得斯卡·夢魘身邊，有一個白髮紅眼的人類寵物，似乎這麼多年來一直在。他大概是因此對人類有好感吧。”
雖然對撒謝爾來說藥師是讓部落生態平衡的重要存在，不過知道此事的撒希爾人並不多，聞言之後，除了布拉蘭之外的狼人都露出了吃驚的表情，吃驚之後就是難以掩飾的鄙視了。
“人類寵物，他在想什麼啊？”艾維·烈風喃喃道，“他不是已經34歲了嗎？”
“白髮紅眼，他一頭狼養什麼兔子？”科羅爾·烈風說，“就算是幼崽，到現在的肉也已經老了吧？”
站在祭臺下，銀白毛色極為醒目的騎士耳朵輕輕一動，將視線轉向目前還要算作外人的撒希爾眾人，唯一對此沒有評論的布拉蘭稍稍側了一□體，目光恰好和他對上。無聲的視線交鋒過後，伯斯移開了目光，布拉蘭依舊盯著他束在腦後的銀髮，一臉的若有所思，一旁小聲非議斯卡的低劣趣味的同伴並沒有發現他的走神。
“你被那個變態看上了#**小說 httass12/l，這幾天最好別跟他直接對上。”不知何時走到祭壇邊的斯卡半蹲下來，對他的百夫長說道，“只有瘋子才會成為魔劍的主人。”
伯斯低下頭回道，“是。”頓了頓，他又說道，“不過，他們對藥師實在……”
“哦，那些雜音嗎？”斯卡笑了笑，“反正過兩天就聽不到了，我不會太計較的。”
“您的意思是——”
“我可是靠著一身力量天賦站在這個位置的莽夫，”斯卡咧了咧嘴，“沒有實力的野狗最好不要在我面前亂吠。”狼人不僅視力不錯，耳朵也是很靈的。
看著越來越密集的人群，斯卡小聲地向伯斯問道，“說到這個，藥師他怎麼還沒回來？”
“……藥師只是剛走開一會兒。”
斯卡有點鬱悶地站起來，“只是一個遠東術師而已，他不用特地拋下我去迎接吧？果然他已經對我失去新鮮感了是吧？”
您想太多了，何況在長老會上明確說要重視這位遠東術師不是您嗎？雖然幼時的仰慕和憧憬隨著年歲漸長，跟這位堪稱撒謝爾有史以來最強者的族長距離越發靠近就破滅得越多，生性嚴謹的伯斯至今還是不能對他的發散思維應對自如。
一陣人聲騷動從遠處傳來，伯斯立即轉身，琥珀色的利眼眯了起來。他承擔這次集會警備之責，需要關注任何異常狀況。小聲的喧譁漸次向廣場內蔓延，不僅站在外側的普通狼人，連位於前方的撒希爾代表也紛紛將視線投注了過去。
斯卡在伯斯背後嘖了一聲，“搞成這樣，他們這是來跟我搶風頭的？”
分成兩列的狼人騎士手執長棍，一邊呼喝一邊排開擋在前方的普通狼人，在密集的人群中開出一條足以容納三頭角馬並頭前行的寬敞通道，在全場的毛髮和立耳中，全身衣裝筆挺，以整齊步伐來到的的黑髮人類顯得十分突出，雖然佩在胸前的復春花說明了他們受到邀請的身份，遺族在**力量上的天賦也早已被人熟知，但這種待遇仍然算是非同尋常。但被驅趕到兩邊的狼人們目光灼灼，關注的並不是這些普通人類。驚嘆聲此起彼伏，在比斯騎士的強力壓制下，不斷擠壓過來的厚重人牆密度越發可怕，甚至能在嘈雜之中聽到骨骼擠壓發出不堪重負的聲響。長髮用黑色繩索系在身後，身著同色長袍的藥師皺了皺眉，用他色彩豔麗的眼眸橫掃過去，比斯騎士們的壓力立時有所減輕。
“黑髮黑眼，從天而降的遠東術師……”艾維·烈火輕聲說道。
“終於見到了啊。”洛德·尖牙感嘆。
“白袍，袖口和下襬都繡以曼德草紋章，至少是高位法師中段以上實力，金色徽章和5條線……他同時是一位煉金術師，手上有兩枚黑色權戒但是無頭飾，是貴族不是王族。”布拉蘭的視線追隨著那個所有人的視線焦點移動，一邊低聲對身旁的兄長解說。
“他是黑髮黑眼的遠東人，這一點已經夠了。”科羅爾說。
斯卡站在祭臺之上，強壯的身體如他背後的巨巖聳立，俯視著以沉默的高調來到的這批貴賓，他的目光先是在右側那位唯一的持劍侍從臉上劃過，然後才停在站在正中那位黑髮白袍，姿容出眾的青年身上。
與那雙靜夜星空般的眼睛對視了一會兒，斯卡笑了起來。
“太陽下去了，然後你來了，遠東術師。”
作者有話要說：關於那把超級光復級，硬度達到60的旋焊切刃造儀刀……雖說是完全能用於實戰啦，不過讓範範拿一把7萬多的刀來打架，雲深筒子真是偏心啊。