在十一月第二期的《週刊少年jump》發售以後，當天，《花與夢》的主編鈴木浩繁，便與白泉社的高層，召開了一個會議。
當天下午，秦漢便接到了白泉社打來的電話。對方接受了他之前的提議，並且，雙方也約定了時間，準備正式簽約。
而在秦漢終於落實了《光之美少女》的合同，又了結了一件重要的事情時，在《週刊少年sunday》編輯部裡，卻有人心情不怎麼好。
從十一月的第一個星期四開始，《週刊少年sunday》的編輯們，又養成了每週買一本jump的習慣。能夠讓他們做出如此改變的人，自然是憑藉《中場核心》再次一鳴驚人的秦漢。
中午休息的時候，幾個編輯用微波爐將自帶的便當加熱以後，便坐在休息室裡，一邊吃飯，一邊翻看早上剛買的《週刊少年jump》。
跳過因為5週年紀念，而排在第一位登場的《烏龍派出所》，看到排在第二位的漫畫，居然不是《龍珠》，而是《中場核心》，幾個Sunday的編輯，驚訝得差點被嘴裡的食物給噎住。
“咳咳咳……看來邊吃飯邊看東西，真不是個好習慣……”一個編輯拍打著胸口，說道，“不過，jump編輯的安排，真是出乎預料啊。沒想到他們居然將秦漢的漫畫放在了第二位。也就是說，上一期《週刊少年jump》的讀者人氣投票第一名，就是《中場核心》了。”
“秦漢的勢頭真是太猛了。新漫畫初登場，便獲得了人氣投票第一名。而且從第二期《中場核心》的內容來看，依然十分有趣，精彩紛呈。下一期jump，這部漫畫就算輸給了《龍珠》，排名肯定依然會維持在高位。”
“假以時日，這部漫畫恐怕會成長到媲美《棒球英豪》，甚至超越的程度……”
“看來當初，豬俁編輯長的主張，才是正確的。相比付出的那些代價而言，將秦漢老師招攬到我們Sunday的益處，要多得多……”
“小西副編輯長，這一次……”
這時候，他們談論的副主編小西勇，恰好走進休息室。
小西勇將馬克杯放在電熱水壺旁，從食品櫃裡取出一包速溶咖啡。他一邊做手上的事情，一邊問道：“剛才你們提到了我的名字，在聊什麼呢？”
“啊，沒什麼，工作上的一點瑣事……”
幾個編輯敷衍了一通，你看看我，我看看你，個個都是一副“溜了溜了”的表情。
過了一會兒，編輯們便找藉口，各自先後拿著便當盒子離開休息室。
小西勇也沒在意這些。
他泡好了咖啡以後，做到沙發上，發現剛才編輯們留在茶几上的《週刊少年jump》。
“哼，一群沒出息的傢伙，不好好做自己的工作，成天把注意力放在別的雜誌上面。之後要找機會好好訓斥一下他們，讓這些傢伙懂得，什麼叫做‘專注’。”
小西勇看著jump封面眉毛濃密的兩津勘吉，不屑一笑，隨即翻開了雜誌。
當他看到《中場核心》居然緊隨在《烏龍派出所》後面登場時，終於無法保持淡定。
“人氣排名第一！秦漢居然拿到了人氣排名第一！”
想起自己以前常常說的那些，不看好《中場核心》的風涼話，再結合之前眾編輯避之不及，似乎生怕觸怒了自己，卻在暗暗看笑話的態度，小西勇臉色一陣青一陣白，手上的咖啡杯也突然一滑，摔倒了地上。
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辦公室裡的編輯們，聽到休息室突然傳來杯子碎裂的聲音，以及小西勇的慘叫聲，有些連忙跑去檢視，有些則露出幸災樂禍的神色。
高橋德男看著這一幕，不禁搖搖頭。
“小西派和豬俁派的辦公室鬥爭，還真是醜陋啊……”
忽然，高橋德男的手機鈴聲響起來。
他拿起手機一看，發現是峰倉新治終於回訊息了。
高橋德男之前經過《中場核心》大熱這件事的啟發，意識到東瀛的大環境有變化，足球很有可能成為下一個能夠媲美棒球的體育熱點。
於是他便開始為《週刊少年sunday》策劃一部新的足球漫畫，用以對抗《中場核心》。
而這部漫畫的作者，高橋德男看上了峰倉新治。
因為自己的漫畫《龍子悍將》被腰斬，峰倉新治憤憤不平之下，決定離開jump。這種有經驗，也有一定實力，只是時運不濟的漫畫家，再加上自己籌劃的新熱點題材——高橋德男相信，這絕對是一個黃金組合，能夠一舉成功。
所以，這一個禮拜以來，他一直在嘗試聯絡峰倉新治。
不過對方或許是因為漫畫被腰斬後，意志消沉，所以久久沒有回應。
不過今天，終於有了訊息。
“今晚，本田大漁屋。”
短短幾個字的資訊，就讓高橋德男興奮異常。
本田大漁屋是這條街的一家居酒屋，特色是各種新鮮的魚類料理，頗受小學館與集英社編輯們的歡迎，不少漫畫家也是那裡的常客。
…………
夜幕降臨以後，本田大漁屋裡，人聲鼎沸，好不熱鬧。不過現在這個時間段，店裡的客人大多數都是普通的上班族，兩家雜誌社的編輯，還得要幾個小時以後才下班。
不過客人當中，也不是全都與漫畫行業沒有關係。
坐在最裡面一張桌子旁的，便是四位漫畫家——其中也包括的峰倉新治。
四個人都是那種不得志的二三線漫畫家，從來沒有成功的作品，所得稿酬，也就夠餬口而已。峰倉新治這種能夠登上《週刊少年jump》，進行連載的，已經算是其中的佼佼者了。
此時，幾個人一邊喝酒，一邊罵jump編輯部不近人情，沒有眼光，只知道一味迎合讀者口味，然後又罵峰倉新治的前任責編浜口廣人，見利忘義，毫不猶豫的跑去當秦漢的責編。
峰倉新治倒是什麼都沒說，只是默默的喝著悶酒。居酒屋裡橘黃色的燈光，就彷彿他的心情一樣，宛若西沉的夕陽，即將墜入黑暗。
這時候，高橋德男拎著公文包走進了居酒屋，然後徑直來到峰倉新治一桌，毫不客氣的脫掉了鞋，坐上榻榻米。
“高橋桑，你來得挺早嘛。”峰倉新治幽幽道。
“在sunday沒加班的想法，就早點來了。”高橋德男說道。（未完待續）