“你說什麼？你再說一遍！”
錫諾普海戰結束之後的第二天夜晚，一艘明輪蒸汽機船悄悄靠近君士坦丁堡軍事港口，而後又下船朝著奧斯曼宮廷趕。當船上的人員，進入奧斯曼帝國宮廷後不久，帝國會議大廳之中傳來了阿卜杜勒.邁吉德一世的驚呼，隨之而來的，便是他那急促而又高亢地聲音：“朕的海軍艦隊到底發生了什麼事？”
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“尊敬的蘇丹陛下！”彙報人員是一位身穿深黑色排扣不列顛海軍制服的英國人，此時的他正操著一口流利地希臘語同阿卜杜勒.邁吉德一世說道：“我很抱歉向您彙報這個令人悲傷訊息，您的艦隊由於兩天前的一場突然襲擊，現在已經是全軍覆沒！”
“全軍覆沒！”阿卜杜勒.邁吉德一世臉色發白，嘴唇微微囁嚅著。
而後，更是抬高音調道：“怎麼會全軍覆沒呢！怎麼會！”
“一天前的的清晨，俄羅斯帝國乘著……”英國人向阿卜杜勒.邁吉德一世述說這當時發生的情況，其中還包括了錫諾普海戰之後，俄羅斯帝國上岸抓捕奧斯曼帝國水兵等情況。
“奧斯曼帕夏呢？那個蠢貨現在在哪？”阿卜杜勒.邁吉德一世咬著牙對英國人詢問了一句。
儘管理智告訴阿卜杜勒.邁吉德一世，現在並不是發洩內心怒火與怨恨的時候，最起碼不要再載人面前展露自己，但是阿卜杜勒.邁吉德卻怎麼也忍不住這股無名之火，如果說有機會的話，他一定會將這個導致艦隊失敗的罪魁禍首施以最嚴厲的懲處。
只不過，眼前這位來自不列顛的海軍特別顧問的下一句話，打消了他的念想。
“奧斯曼司令，現在已經殉職！當我們發現他的時候，他的屍體已經倒在了錫諾普的炮臺附近！”英國人嘆了口氣對對阿卜杜勒.邁吉德一世回應了一句道。
“死了？”阿卜杜勒.邁吉德一世在聽到奧斯曼帕夏死訊的時候，他再一次陷入了迷茫，而後忍不住說了一句：“你們可以確定是他嗎？”
“沒錯！”英國人肯定地點了點頭對阿卜杜勒.邁吉德一世回應道：“我可以肯定！”
阿卜杜勒.邁吉德一世長了張嘴想要說著什麼，卻發現現在的自己內心已經被艦隊覆滅的訊息搞得一團亂麻，根本不知道應該向他問一些什麼。
“唉！”阿卜杜勒.邁吉德一世嘆了口氣，他取下手中鑲嵌著淡藍色寶石的戒指，並且交到英國人的手中鄭重其事地說道：“斯萊德先生非常感謝您對於奧斯曼帝國海軍做出的貢獻，同樣也感謝您能夠告訴我艦隊覆滅的訊息！這枚戒指是我送給你的私人禮物，一樣你能夠喜歡！”
英國人……不，應該是奧斯曼帝國海軍特別顧問斯萊德搖了搖頭對阿卜杜勒.邁吉德一世回應道：“陛下，這一場戰爭的失敗，我也有責任！如果我要是能夠時刻提醒司令閣下的話，那麼也就不會落下此等敗仗！”
說罷，斯萊德就要推辭奧斯曼蘇丹贈予他的禮物，他想要維護自己身為皇家海軍的尊嚴。這場全軍覆沒的戰爭，本就給他的海軍生涯造成了一些汙點，他沒有臉面再去要蘇丹的禮物。
“斯萊德先生，這並不是你的錯！”阿卜杜勒.邁吉德一世對斯萊德寬慰道：“你身為我國的海軍特別顧問只是對我們國家的海軍承擔著組織訓練的任務，軍事指令一直由我們這邊來完成！這場戰爭歸根結底是我們的指揮失誤，你不必為此而自責！”
“即便如此，我也不願意接受！”斯萊德依舊固執地拒絕蘇丹的賞賜：“尊敬的陛下，我不能欺騙我自己！我身為特別顧問，我本就責任提醒司令官小心敵艦偷襲，而我卻沒有……現如今，我只不過僥倖逃脫罷了，又怎麼能夠厚個臉皮接受您的贈與！”
阿卜杜勒.邁吉德一世與斯萊德一個願意給，一個不願意收。
就在兩人僵持不下的時候，阿卜杜勒.邁吉德一世再度開口對斯萊德說道：“斯萊德先生，你瞭解這場海戰的全部過程嗎？”
斯萊德點了點頭回應道：“我全程觀摩了正常海戰，然後跟隨著士兵一起逃離到居民區！”
“既然如此，能否請您為我寫下一份詳細的海戰報告！”阿卜杜勒.邁吉德一世對斯萊德詢問了一句，而後隨意找了一個理由敷衍道：“我需要拿著這份海戰報告，向我的內閣做質詢！”
“當然可以！”斯萊德點了點頭對阿卜杜勒.邁吉德一世回應了一句。
“那麼就請您手下這枚戒指，充當您的報酬！”阿卜杜勒.邁吉德一世找到一個理由再一次將戒指遞了過去。
“這是在太貴重了！”斯萊德搖了搖頭對阿卜杜勒.邁吉德一世道。
“如果您還是覺得過意不去的話，那就請您在撰寫完海戰報告之後！將海戰報告交給坎寧大使！”阿卜杜勒.邁吉德一世對斯萊德回應了一句，“這對我們很重要！”
“這……”斯萊德接過阿卜杜勒.邁吉德一世的戒指，不置可否地點頭道：“我會在明天下午，將報告交到您的手中！”
“麻煩了！”阿卜杜勒.邁吉德一世還未恢復紅潤地臉上勉強擠出來一抹笑容。
隨後，斯萊德向阿卜杜勒.邁吉德一世屈膝辭別：“如果沒有什麼事情的話，那我就先行告退了！”
“嗯！”阿卜杜勒.邁吉德一世擺了擺手，輕聲回應了一句。
等到斯萊德離開之後，阿卜杜勒.邁吉德一世看著眼前這座空蕩蕩的宮殿，忍不住嘆了一口氣。
而負責服侍阿卜杜勒.邁吉德一世的黑人太監出現在了阿卜杜勒.邁吉德一世的面前：“陛下！”
“扶著朕！”阿卜杜勒.邁吉德一世壓低聲音對黑人太監說道。
黑人太監見狀趕忙來到了阿卜杜勒.邁吉德的面前，將阿卜杜勒.邁吉德一世攙扶前進。
在黑人太監的幫助下，阿卜杜勒.邁吉德一世一步一趔趄地坐在了御座之上。
“讓馬哈茂德大元帥過來！”坐在御座上的阿卜杜勒.邁吉德一世氣若游絲地對黑人太監說道。
看著眼前這位彷彿快要死了的蘇丹陛下，黑人太監小心翼翼地詢問道：“陛下，需不需要我將您送至寢宮，然後再讓馬哈茂德大元帥前往寢宮同您交流！”
“不！朕就在這裡，在這大殿之上同馬哈茂德大元帥交談！”阿卜杜勒.邁吉德一世梗著脖子對黑人太監回應了一句。
“是！陛下！”黑人太監只能聽從阿卜杜勒.邁吉德一世的意見，前去邀請馬哈茂德大元帥。
此時君士坦丁堡已經是深夜，在一縷銀絲的照耀下，黑人太監乘坐馬車來到了馬哈茂德大元帥的城堡，將馬哈茂德大元帥驚醒！
“大元帥，陛下召見！”黑人太監尖著，如同公鴨一般嗓音對馬哈茂德大元帥說道。
馬哈茂德大元帥看了一眼黑人太監之後，語氣恭敬地詢問道：“陛下，找我有什麼事？”
而後將馬哈茂德湊到了黑色太監的面前，將幾枚金幣交給黑人太監。
收到金幣的黑人太監立刻喜笑顏開，而後對馬哈茂德大元帥尖聲會道：“我也不知道到底發生了什麼事！陛下同人交談的時候，從來都是讓我們迴避！不過，陛下的談話之後的面色不太好，我想大概是發生了什麼不得了的事情！”
馬哈茂德的內心不由得一突，不知道為什麼，他的一下子就聯想到了聯合艦隊的事情。
不會是聯合艦隊覆滅的訊息吧！不！絕對不可能，幾天前奧斯曼那個傢伙還在跟我彙報他們的戰果，怎麼會……
一股強烈的不安感湧入馬哈茂德大元帥的心頭，這種不安使得馬哈茂德大元帥內心有些抵制前往奧斯曼宮廷。
“大元帥，我們該走了！”黑人太監催促聖聲再一次傳到了馬哈茂德大元帥的耳邊，馬哈茂德回過神來衝黑人太監點了點頭。
當馬哈茂德走進奧斯曼帝國宮殿大廳的時候，藉助大廳內的珠光，馬哈茂德看到了坐在御座上的阿卜杜勒.邁吉德一世。
此時的他正面無表情地看著馬哈茂德，宛如一位坐在王座之上的神祇。
馬哈茂德大元帥微微一凜，而後便向御座上的阿卜杜勒.邁吉德一世行禮道：“陛下！”
“馬哈茂德！”這一次的阿卜杜勒.邁吉德一世沒有在尊稱馬哈茂德為大元帥，而是直接呼喊馬哈茂德的名字：“你老實告訴我！艦隊覆滅這件事是不是在你的計劃之內！”
“什麼？！”馬哈茂德大元帥在聽到阿卜杜勒.邁吉德一世的回應之後，不由得心中一顫。
“帝國艦隊已經被俄羅斯帝國全數殲滅在錫諾普港口！我想問問你，這到底是不是你計劃中的一部分！”阿卜杜勒.邁吉德一世聲音不由得抬高了兩個分貝道。
“不可能！絕對不可能！”馬哈茂德大元帥瞪大眼睛，一副不願意相信的樣子：“奧斯曼呢？他現在在哪？”
第四百三十七章不列顛（被迫）入場