帕麥斯頓以沉重地口吻說出這句話以後，在場的三位大臣一時間也怔住了，他們有些不敢相信自己聽到的話。
過了一會兒，回過神來的紐卡斯爾公爵向帕麥斯頓求證道：“首相閣下，莫非俄羅斯帝國已經對不列顛王國宣戰？”
“不！”帕麥斯頓搖了搖頭對在場的三位大臣回答。
還沒等三位大臣松了一口氣，帕麥斯頓又接著說道：“比宣戰更加糟糕！根據近東方面傳來的情報，俄羅斯帝國的艦隊將我們的艦隊視作法蘭西艦隊的幫手，然後向我們的艦船發動攻擊！”
在場的三位大臣簡直不敢相信自己的耳朵，俄羅斯帝國的艦隊向不列顛艦隊發動攻擊？這不就是茅坑裡點蠟燭—找屎（死）！
“艦隊傷亡情況如何？”紐卡斯爾公爵搶先詢問了一句。
“沒有大規模的傷亡，偷襲不列顛艦隊的是三艘俄羅斯蒸汽快船與一艘雙層甲板戰艦！”說到這裡，帕麥斯頓的聲音也不由自主帶著一絲盎撒人特有的傲慢與輕視：“可是，他們面對的是我們不列顛帝國最新的蒸汽雙層戰艦！帝國海軍不僅頂住了俄羅斯帝國的攻擊，還擊沉了一艘俄羅斯蒸汽快船！”
“也就是說，俄羅斯帝國已經和我們處於戰爭狀態了？”紐卡斯爾公爵言語裡帶著一股子躍躍欲試的興奮感。
只要不列顛王國與俄羅斯帝國發生戰爭，那麼“束縛”在不列顛陸軍身上的枷鎖就能夠解除，不列顛陸軍也能夠獲得更多的資源傾斜。
這一刻，紐卡斯爾公爵真是愛死那群俄羅斯人。
如果不是他們的話，紐卡斯爾公爵還要和格拉德斯通扯皮很長一段時間才行。
紐卡斯爾公爵按耐住內心的激動，忍不住偷偷瞥了格拉德斯通一眼。
現在的格拉德斯通正目光呆滯地站在原地，腦海裡不停迴盪著“俄羅斯帝國與不列顛發生戰爭”。
“現在，我們必須得做些什麼才行！”儘管克拉倫登勳爵的聲音很小，但是在這間安靜的“密室”之中，卻格外的清楚。
“是啊！我們必得做些什麼！”紐卡斯爾公爵隨聲附和了一句，而後又觀察了帕麥斯頓。
經歷了短暫性的失神之後，帕麥斯頓重新調整會了原來的狀態，他先是看了一眼格拉德斯通，而後又看了一眼克拉倫登與紐卡斯爾，最後，咬著牙下定決心道：“既然已經進入戰爭狀態，那麼之前所說的8萬就可以推翻，佩勒姆大臣！”
“在！”表面神態肅穆地回應了帕麥斯頓的紐卡斯爾公爵，內心早已判斷著自家的那點蠅頭苟利。
“從現在開始，不列顛大量徵召願意加入不列顛軍隊的人！人數在14w左右，也就是說你還需要招募10w人！”帕麥斯頓對紐卡斯爾下達嚴格的命令，“記住！我要的是能夠打仗的隊伍，不是一盤散沙！”
“首相閣下，戰爭部可不可以去工廠“招工””紐卡斯爾公爵試探性地詢問帕麥斯頓可否在工廠強拉壯丁。
畢竟這年頭工人的紀律性與服從意志遠遠高於從街上隨便抓到的流氓無產者。
只不過擅自抓工人容易引起一起不必要的麻煩。
“可以！”帕麥斯頓沒有過多地猶豫，他也知道戰爭部面臨的問題，所以適當放寬條件。
身為帝國一份子的工人怎麼能夠在工廠“碌碌無為”，戰場才是他們最終歸宿。
“我保證一定能夠在最短的時間訓練出合格的士兵！”有了帕麥斯頓的保證，紐卡斯爾公爵可放手讓下方的憲兵抓捕工人。
“格拉德斯通大臣，軍隊撥款的問題就勞煩你費心了！”帕麥斯頓誠懇地對格拉德斯通說道。
短時間內的龐大支出必然會導致帝國的財政出現動盪，在這種情況下，就是考驗一個合格的財政大臣的手腕了。
“我只能盡力而為！”格拉德斯臉上露出了不情願地表情對帕麥斯頓回應了一句。
交代完格拉德斯通與紐卡斯爾任務的帕麥斯頓又看了克拉倫登，以手戟指克拉倫登勳爵道：“維利爾斯大臣，你現在馬上前往白金漢宮將這個訊息告訴維多利亞女王與阿爾伯特王夫！”
“是！”克拉倫登領命離開，格拉德斯通與紐卡斯爾兩人也緊隨其後離開。
房間內只剩下了帕麥斯頓一個人，獨自坐在沙發上注視著窗外天空。過了很久之後，首相秘書再一次推門而入，“首相！”
回過神來的帕麥斯頓依舊用略顯呆滯的目光看著秘書，而後指著秘書命令道：“你現在就將俄羅斯大使布魯諾爾男爵叫過來！”
“是！首相！”首相秘書挺直身軀對帕麥斯頓堅定地回覆。
大約又過了半個小時的時間，俄羅斯大使布魯諾爾男爵出現在了帕麥斯頓的面前，一臉疑惑地望著帕麥斯頓。
面對疑惑的布魯諾爾，帕麥斯頓依舊彬彬有禮地向他宣佈不列顛王國即將擬訂對俄戰爭這件事情！
“什麼！首相閣下，您不能這麼做！”布洛諾夫不由得語氣激動地大喊了道。
“我很遺憾！如果不是幾個小時俄羅斯帝國擅自向不列顛王國發動攻擊的話，我們兩個國家的關係或許不會鬧翻現在這個地步！”帕麥斯頓故作惆悵地嘆了一口氣，似乎是在為即將到來的戰爭而傷心。
“實在是太荒謬！！”布魯諾爾搖了搖頭，表情誠摯地對帕麥斯頓說道：“首相閣下，我不知道您是從哪聽到的這個訊息，但是務必相信，俄羅斯帝國對於不列顛王國一直是的非常尊重，我們絕對不會做出這種令人髮指的事情，一定是有人栽贓陷害！！”
“大使先生，我並不想追究到底誰對誰錯！”帕麥斯頓態度強硬地對布魯諾爾公使說道：“俄羅斯帝國的艦隊既然已經攻擊了不列顛，那麼就要承受相應的代價！”
“首相閣下，您非要將俄羅斯帝國與不列顛王國之間原本和諧的關係變成生死仇敵嗎？”布魯諾爾低聲下氣地維護俄英之間的友誼。
“從俄羅斯帝國向不列顛開炮之後，我們之間已經變為了生死仇敵！”帕麥斯頓毫不妥協布魯諾爾回應道。
從帕麥斯頓擔任主戰派之後，他就已經註定在這條路上一路走到黑。
一旦帕麥斯頓的態度不夠主戰的話，那些原本支援他的人就會立刻把他拋棄，轉而投奔更加主戰的人。
既然倫敦民眾無法等待真相查明，那麼帕麥斯頓索性直接宣戰。
只要戰爭開始以後，不列顛的內閣就很難在進行變動。
為了他自己，也是為了整個不列顛，俄羅斯帝國必須承擔相應的後果。
“既然如此，我也就沒有什麼好說的了！”布魯諾爾冷著臉回應帕麥斯頓道：“那我們就戰場上見了！”
“戰場上見！”帕麥斯頓同樣也回覆了一句。
1853年11月2日，持續了好幾天陰雨與寒風肆虐的倫敦總算迎來了陽光。
在這樣一個天氣下，克拉倫登勳爵前往議會宣讀了維多利亞女王對俄羅斯帝國宣戰的訊息。
信中不僅站在捍衛奧斯曼帝國的立場將不列顛塑造成為救世主的形象，而且同時對於俄羅斯帝國艦隊對於不列顛艦隊“不宣而戰”表示批判。
當克拉倫登宣讀完畢之後，首相帕麥斯頓又走上臺前進行戰爭演講，整場戰爭演講獲得了接連不斷的掌聲，以至於帕麥斯頓不得不幾次停下等待掌聲結束。
演講結束之後，帕麥斯頓立刻宣佈投票，表決是否應該對俄羅斯帝國宣戰。
最終不列顛王國上下議院以絕對的優勢同意對俄羅斯帝國的宣戰。
而後帕麥斯頓又順勢提出是否應該增加軍費的提案，提案中要求為不列顛的陸軍增加50％的軍費財政預算，也就是說上下議院需要在撥款475萬英鎊，加起來也就是1425萬英鎊的支出。
這項提案在上議院獲得了絕大多數的贊同，然而在下議院卻受到了一部分的人的抵制，他們認為加大財政預算只不過是為了讓那些貴族子弟過的更好，絲毫不會改善軍隊質量，一些極端分子更是喊出了讓貴族滾出軍隊的口號。
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不過，經過帕麥斯頓以民族主義作為斡旋之後，下議院也批准了這項命令。
第二天上午，帕麥斯頓首相將上下議院表決的結果告知維多利亞女王，並且陪同維多利女王一同抵達了聖詹姆斯宮。
在聖詹姆斯宮中，正裝出席的維多利亞女王在一眾大貴族與首相、外交大臣的共同見證下召見了俄羅斯大使布魯諾爾，並且向布魯諾爾傳達了不列顛宣戰的文書。
布魯諾爾男爵烈火不列顛的宣戰文書之後，攜帶大使館成員離開不列顛王國。
走完宣戰步驟的不列顛王國並沒有立刻開始行動，而是進行下一輪針對英國遠征軍部隊司令的人選之上。
經過了好幾輪激烈的交鋒之後，最終任命六十五歲的拉格倫勳爵為遠征軍司令官，四十二歲的約翰·伯戈因爵士工兵司令。
可以說是名副其實的“老人團”。
而在拉格倫即將籌備的指揮部中，同樣設定了五名高階軍官作為輔佐，他們中的絕大多數年齡和拉格倫差不多大，其中最年輕的劍橋公爵是維多利亞女王的表親。
而在不列顛陷入漫長的扯皮之時，位於她對岸的生死仇敵法蘭西帝國正在有條不紊地進行著工業化生產。
其中米涅槍、大拿破崙炮、鐵軌與火車頭成為了生產中的重點，一杆杆米涅槍在出廠之後迅速封裝打包，然後透過鐵路運輸至土倫港口，在由土倫港口乘坐運輸艦，其中大部分抵達君士坦丁堡，交由阿卜杜勒.邁吉德一世的軍隊，另外餘下的一小部分則悄悄運送到敘利亞省（奧斯曼行省敘利亞+約旦+巴勒斯坦+一部分沙烏地阿拉伯）。
第四百四十六章英夷無大將，副官當先鋒