曹操聞言卻是搖了搖頭，“不然。”
“怎麼？主公可是有何想法？”
“文若你且來看。”曹操輕撫著唇下細須，微眯著眼，指著地圖道，“臨湘在前，漢壽在後，此兩城互成犄角，便如人之雙臂，相互呼應，然則現今臨湘被克，只存漢壽，等同於荊州軍的前線折了一臂，一方面，限制了文聘的周旋餘地，另一方面，卻讓揚州軍有了靈活機動的機會。”
荀或聞言沉吟片刻，若有若思地道：“主公是指？”
“你再看這邊。”曹操指向漢壽東北面的方向說道：“這便是長沙郡內洞庭湖的所在，洞庭湖雖然寬闊，卻也不是不能渡國的，過了此湖，若是往西便是武陵郡，若是往東便是江夏郡，要是繼續往北，嘿...”
荀或悚然一驚，脫口便道：“那便是南郡了！”
“不錯，要是王政命令徐方部放棄漢壽不打，改為繞過洞庭湖，橫插入上面的平原地帶，”曹操一字一頓地道：“那麼不僅是進入了荊州南郡的腹地，更是上可進迫南郡諸城，下可斷絕文聘軍的回撤之路！”
荀或深以為然，“主公之言，不無可能。”
“文若你再來看，”曹操又指向漢壽東面的羅縣一帶，“此城現在已落入揚州軍的掌控，便是不走洞庭湖這條水路，也可以從臨湘出發，轉道作唐，橫渡沅江，餘暉至武陵郡的北面，如果揚州軍真行此策，當會先取孱陵，隨後北克江陵，這樣同樣是上可進迫南郡諸城，下可斷絕文聘軍的回撤之路！”
說到這裡，他一臉鄭重地道：‘這便是臨湘失陷的一系列後果，因為這導致主動權已然掌控在了王禦寇的掌中，便是文聘看出端倪，也最多只能防範一路，終於還是會留下另一路的空隙！”
“這...”荀或雖是精於內政的文官，卻也並非全然不通軍事，一時沉默不語，“那主公以為，當如何應對？”
“我也不知道...”曹操嘆了口氣：“其實在我向來，這兩種可能還不是最危險的。”
“請教主公，最危險的可能是甚麼？”
曹操默然了片刻，手指先後在洞庭湖、羅縣的位置各點了一下，然後移到漢壽西邊的臨沅，“兵分三路，先以一支偏師過洞庭湖，插入武陵郡的北部，騷擾漢壽軍的後方，接著，再使用另外一支兵馬興師動眾，羊裝攻打臨沅，迫使漢壽的文聘遣派軍馬前去救援。最後用另一支精銳經羅縣，橫渡沅江，繞道漢壽，向北長驅奔襲！”
“當此時也，漢壽的荊州軍已處在顧此失彼的情況，主力又大半派到了臨沅，不僅難以速回，後方更有賊軍偏師擾亂後方，三面受敵，必然難以救援，若是如此...”卻是不再往下說了。
“主公所言之策，端得狠辣！”
荀或卻已全然聽明白了，立時動容：“若是如此，江陵危矣，南郡危矣！”
轉念一想，卻又有些難以置信：“不過若與主公所料相同，王政如此分兵三路，少說也需要動用四五萬的兵馬，據前方線報，徐、揚二州現有的總兵力約在十三萬左右，去掉各地的守軍之外，真正可以呼叫的野戰軍約為九萬不到，其中水軍一萬餘，步卒七萬於，騎兵則在一萬左右，要是在長沙這裡就動用接近五萬的人馬，必然會將後方的精銳抽調大半，王政會有膽量做此孤注一擲麼？”
“若是此計得售，或許可以直搗黃龍，打下南郡，但若是被荊州軍察覺到了，提前有了防備，戰事膠著之下，讓主公和其他諸侯察覺到了此節，趁機進犯後方，可能不僅奪不了荊州，連徐、揚二州也保不住了。”
“不好說。”曹操沉聲道：“吾觀豎子用軍，雖平常多求穩妥，但越是關鍵的時刻，卻是越敢行險，文若，你且想想，他若真是穩打穩扎，焉能在短短數年便有今日基業？”
“他究竟敢不敢孤注一擲，我也實在是說不準，不過...”
說到這裡，曹操突然嘲諷似地笑了笑道：“他前幾次行險都獲得了極大的成功，既然如此，再行險著的可能性便大了，本將也希望他能再一次放手一搏！”
荀或聞言先是一怔，旋即忽有所得，亦是笑道：“臣明白了，主公原來早有準備。”
“哦？”曹操側目問道：“本將有何準備？”
“自從蔡冒來信之後，主公便召回了仲達，可近日來的朝會之上，臣卻一直未曾見到他的人影，想來是被主公又派了出去，另有大用。”一邊說著，荀或一邊探身向前，凝視著幾桉上的地圖，看了一會，突然往東面幾處點了一下：“是在這裡？還是這裡？”
“哈哈。”曹操沒有直接回答，只是失笑道：“知我者，文若也，不錯，仲達和虎豹騎便埋伏在這幾處之一。”
“主公既已猜出王政的意圖，那如今是否就當是這支奇兵動的時候了？”
“目前尚是你我推測之中，且等揚州軍當真大舉北上之時，再動不遲。”
曹操微微一笑，“莫要忘了，你之前大力舉薦的陽翟郭嘉，如今可是王政麾下的頭號謀主。”
“此人既能入你法眼，想來也是一位奇才，是王政輕率冒進，他或許卻會有所防備，單是仲達這一路人馬，未必能發揮多大的作用，本將想要送這豎子一份大禮，還需要另做兩手準備才是。”
“哦？”荀或訝然問道：“主公竟然還有後手？”
“文若可記得王政當初是如何奪取揚州的？”
“借平定孫策之機，大軍深入揚州腹地，此乃假道滅虢；又以許都和天子為餌，誘得袁術出軍豫州，此乃調虎離山，兩計成後，他便親提精銳，倍道穿插，徑取壽春，同時與主公，劉表聯手，共擊汝南，袁術遂滅！”
荀或沉聲說道：“袁術既滅，壽春既下，餘者傳檄可定。”
“不錯。”
曹操冷笑一聲道：“假道滅虢倒是用不上了，不過若是此次豎子的行事果然如我所料，卻也算是調虎離山，此等天賜良機，本將自當以子之矛，攻子之盾！”
曹操料的不錯，王政這一次的確又再次行險，想要孤軍奇襲江陵。
然而曹操萬萬沒想到的是，王政的行險不僅是計劃上的，更連他這位主公都親身涉陷了！
無他，正是因為在王政奪取臨湘之前，甚至早在揚州軍南征之前，郭嘉便未雨綢繆，提醒王政始終要注意後方的安危，防範鄰近的幾路諸侯，尤其是兗州曹操和陳國劉備，更是重中之重！
有鑑於此，即便是行險，王政也沒有抽調太多的兵力，更與荀或的估計不同，這一支衝著江陵去的奇兵，其實只有五千餘人。
......
暮色沉沉，轉入夜中。
臨湘城西北面的一處山脈中，正有大隊的騎兵趁著夜色，悄悄出山。
數千裹著布的馬蹄奔騰起來雖然沒有鬧出太大的動靜，但捲起的塵土依舊瀰漫半空，如果在白天看去，肯定極為壯觀，難以遮掩，但現在是夜晚，加上這支騎兵又分出了許多的探馬出入遠近，以為警戒，所以明明已在長沙境內走了很遠，卻並沒有多少人發現他們的存在。
這支軍隊，正是由王政親自帶隊前去奔襲江陵的騎兵，他們是前天晚上出的臨湘，一夜行軍，先趕到羅縣，沒有入城，只是在城外休息了一個白天，入夜之後，又啟程北上，奔赴沅江而去。
既然是奔襲，保密便是最重要的，夜行曉宿便城了基本操作，當然了，五千人的騎兵行軍，其實引發的規模也是不小，再是保密也是難免會走漏風聲，被人發覺。
不過被人發覺不要走，只要探馬得力，能把所有看到他們行蹤的人，不管是百姓，商旅，還是敵人的探馬通通抓住，那便依舊是一次完美的秘密行動，而這樣的探馬，王政親自統帥的部隊裡自然不缺。
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於是他們便這般無聲無息的進入了武陵境內。
......
武陵郡，作唐縣外的一處平原。
“主公。”
甘寧從後陣趕上，催騎來到王政身邊，藉助月色朝前邊瞧了瞧道：“前面便是武陵的作唐了。”
“嗯，”王政不置可否，只是問道：“現在什麼時分？”
“快三更天了。”
王政點了點頭，又望向身後的嚮導，溫言問道：“李兄弟，天亮前咱們能到沅江的上游麼？”
那嚮導本是長沙軍的一個都伯，戰敗被俘後降了天軍，聞言連忙恭敬地道：“稟州牧，過了作唐，離青唐河（沅江的上游分支）就不足四十裡了，若是別的軍隊可不好說，不過貴軍..哦不，是我軍的問題不大。”
“哦？”王政也沒在意他的口誤，只是問道：“怎麼說？”
“作唐北面多是山丘，地勢崎區，有些不利騎兵行軍，這四十裡地要是尋常的軍馬，起碼要走個四五個時辰。”說到這裡，那嚮導面露欽佩之色道：“不過州牧麾下皆是虎賁，人人騎術精湛，那麼俺以為，天亮之前定能抵達！”
“聽到了麼？”王政笑了笑，對一旁的甘寧道：“吩咐兄弟們，再加把勁，務必五更前後趕到河邊，先渡河後再做歇息，以應付將要開始的鏖戰。”
如今正逢戰時，沅江這種貫通漢壽，臨沅，作唐等數個城池的河道沿途必然皆有守卒，不過沅江很長，文聘不可能在每處都佈下軍隊，之前作為先鋒的黃忠早已探查清楚，作唐北面正有一處較為隱蔽的渡河地點無人看守。
甘寧點了點頭，又道：“主公，上午接了臨湘的軍報，說黃忠將軍昨天凌晨羊渡洞庭湖，已然吸引住了荊州軍的視線，並小有交戰，另外徐方將軍也率領我軍主力，也在昨天上午發動了對臨沅的攻勢。
“文聘果如主公所料，分別遣軍，一路馳援臨沅，一路馳援洞庭湖，眼下情勢，對咱們‘暗取江陵’的計劃可謂十分有利！”
“什麼叫如我所料？”王政搖了搖頭，開玩笑道：“那是奉孝的計策，怎麼，興霸覺得本將是那種會將臣下功勞竊為己有的人麼？”
“末將不敢。”
甘寧乾笑一聲，又道：“不過軍報上說，文聘遣出的兩路援軍，總計也才不過兩萬人而已，這也就說是漢壽起碼還屯駐了接近萬荊州軍，主公，咱們渡河之後，一旦拿下孱陵，文聘若是知悉之後，前來馳援可就有些麻煩了。”
“江陵乃是大城，起碼也有數千守軍，再加上這一萬人馬，可就是三倍於我的兵力了，且我軍為深入敵後，皆是輕騎簡裝，所帶糧秣只有十日。一旦不能速克...”
“怎麼？”王政似笑非笑地瞥了甘寧一眼，“將臨大戰，興霸這是膽怯了麼？”
這一句話登時激起了甘寧的傲氣，不忿地叫道：‘若是主公不在這裡，末將單獨領軍，莫說一萬人馬，便是五萬人馬，末將亦敢放手一搏！”
“那就行了。”
王政聞言微微一笑，輕拍腰間神劍，澹澹地道：“莫說文聘已中奉孝之計，分兵往援洞庭臨沅，嘿，即便他沒有中計，不曾分兵，本將既然親自提劍掛帥，不管他有幾萬人馬，也是來去自如，有勝無敗，你可相信？”
這話說的霸氣迫人，聽得甘寧熱血上湧，下意識便重重點了點頭：“主公神威蓋世，末將自然相信！”
“哈哈。”
行了不久，快到黎明之前，哨騎都尉從側翼來到，在馬上給王政行了個軍禮，稟報道：“將軍，前方五里外便到亭山了，過了此山青唐河便不遠了。”
“嗯，這段路上可見有敵軍細作？”
“今日抓了三批，共有十五人，有些像是百姓，有些像是行商，還有幾人頗為可疑，因行軍途中，不及辨明，也沒空看管羈押，便悉數殺了。”都尉道：“除此以外，並無別的異樣。”
慈不掌兵，這個時候自然是有殺錯無放過，王政微微頷首，又問甘寧道：“你那邊不是派了兩個小隊先過河試探麼，可有訊息傳來？”
“半個時辰前送來一份，說對岸一切正常。”
“那就加快行軍，先趕至河邊，稍作休整，再行渡河。”
悄然過了亭山，天軍又行了約摸十數裡地，夜風中漸有水氣。又走數里，已可聽到前方遠處，隱有河水拍岸的聲響。
“傳令三軍，放慢速度。”
王政一邊放眼遠望，一邊吩咐道：“人銜枚、馬銜鈴，不許有一絲聲音發出！”看見前隊還有隱約的光亮，立時劍眉一挑：“再叫前邊帶路的悉數滅掉火把！”
一聲令下，數千輕騎頓時聲息大減，士卒們不但熄滅了火把，更皆躡手躡足，連將旗都卷了起來，收攏入懷。