正所謂天發殺機，移星易宿、地發殺機，龍蛇起陸、人發殺機，天地反覆。
聞得北海之事，禰衡面露冷笑，“當初主公念在同為青州之民，即便北海士族冥頑不靈，猶自沒有某狠下辣手，想不到他們不知感恩戴德，竟欲亡命作亂，也好，正好替主公拔了這些肉中之刺！”
“高從事。”說到這裡，禰衡驀然回首，“你是下邳派來的使者，我本不該用你辦事。但此事關係重大，倉促間實在找不來可靠的人手，便請你勉為其難？”
“太守言重了。”
高晉從陰影中走出，拱手慨然說道：“在下既是下邳的從事，卻也同樣是主公的臣子，主公治下任何一地但凡有事，為臣子的豈能置若罔聞，做壁上觀的道理？太守有什麼需要用到在下的地方，儘管吩咐，晉當竭盡股肱之力。”
北海士族陰謀作亂，本是他最先發現端倪的，禰衡用他才是正理。如果不用他，倒好像怕他搶了功勞似的，未免說不過去，再者說了，作為從龍之臣，禰衡的人緣雖然很差，但地位著實不低，高晉正愁沒有機會拉進關係，此刻怎會推辭？
“大善。”
禰衡微微頷首：“恰逢戰時，北海士族無故雲集平壽，且又行蹤詭秘，基本可以斷定，必是圖謀不軌，意欲作亂，荊州前線的軍事正緊，若是此時北海不穩，定會釀成大患，為穩定地方，本官決定，要先發制人！高從事，久聞你文武雙全，不但有濟世的幹才，而且能騎會射。這一仗，便請你打個先鋒。”
高晉和步騭自然聽的出禰衡此話的重點，行蹤詭秘和圖謀不軌其實並沒有絕對的因果關係，但一句“恰逢戰時”便是最好的“證據”，即有殺錯，無放過，不由點了點頭，問道：“怎麼個先鋒？請太守細說。”
禰衡道：“我這就給你寫道公文，你即刻前去城軍營中，讓營中主將為你調撥兩千精卒，即日開拔平壽！”
“兩千？”高晉聞言一怔：“賊人作亂不過數百之眾，平壽本地也有守軍，怎需要派遣這麼多兵馬？且據在下所知，開陽城內眼下也不過四千餘人吧？這一下就要抽調大半，是否有些不妥？”
“不然。”
禰衡沉聲道：“雖然說反賊人數並不算多，但是一則，早在孔融為國相時，平壽城即為北海首府，乃是豪紳大戶的聚住地，不能不考慮到這些人可能會造成的影響，二來，我總覺得這事出現的有些古怪，若無外敵串聯，這些士族未必有這般大的膽子，所以平壽城內，或者附近也許還有未能被奔命司探查出來的亂黨存在，為謹慎起見，便是殺雞亦要牛刀。”
說到這裡，禰衡頓了頓，“最重要的是，平壽駐軍中有不少也是原本的降卒！”
聽到這裡，高晉登時恍然大悟，“還是禰太守思慮周全，是在下想的簡單了。”
便在此時，兩人忽覺眼前一亮，卻是步騭換了塊火石，終於把蠟燭點著。禰衡當即回到桉前，也不坐下，便就站著奮筆疾書，頃刻將公文寫畢，拿起來，吹了吹，待墨跡略幹，取出大印蓋上，交給了高晉。
“有一件事，從事要切記。”
禰衡又叮囑說道：“平壽縣尉吳班乃是青州出身，是可信之人，但是縣令符胥出自北海士族，駐軍中又有不少是原本的降卒，你入平壽後要告訴吳班，務必先行封營，對守軍中的降卒進行監視，對縣令符胥亦是如此，後面帶出去辦事的軍卒，務必都是青徐軍卒！”
“請太守放心。”
高晉點了點頭，小心地把公文收好，轉身待走，行沒幾步又停下腳步，轉身問道：“有這兩千精卒，再加上奔命司的人在前引導，在下定能不辱使命，順利的將這些亂黨悉數捉拿，不過抓到之後，卻是要如何處置？”
奔命司已經探查清楚，目前所知，參與到此次事件中的幾乎都是北海各郡縣的高門子弟，不僅是在民間、乃至如今的北海官場上也有較大的勢力，一個處理不好便有可能會出現極大的動盪。
而且，最重要的是這些人雲集開陽，究竟是不是想要作亂犯上，直到現在還沒有確切的證據，禰衡想要“有殺錯，無放過”高晉已然明白，但是是不是真要“殺錯”，乃至“錯”到什麼程度，卻還需要對方明示。
“非常之時，當行非常之法。”禰衡聞言澹澹一笑，“當初主公伐北海時，彼輩中便多有冥頑不靈者，此番抓捕，恐怕他們也不會束手就縛，若有人膽敢反抗...”
凝視著高晉，他輕描澹寫地說道：“自然是悉數斬之，以儆效尤！”
這是要他在抓捕的過程中就不留活口...
高晉心中一凜，抬頭看去，此時燭光搖動，映的禰衡一張清瘦的臉陰晴不定，竟透出一股狠辣勁，默然片刻，方才勉強笑了笑，“在下明白了。”不再多說，轉過身形，大步下樓而去。
待對方的腳步聲逐漸渺然無聲，禰衡又轉首看向步騭，“子山。”
“先生有何吩咐？”
面對步騭時，禰衡就直接省去了那些客套之辭，直接便道：“據奔命司所查，北海國近日有所異動的不止平壽一地，我會再寫一道密令，交給你。你立刻趕去東海，讓東海太守那邊挑選可靠的人手，隨你前去北海，迅速趕去各地，通知北海國內各地官署，一，要謹慎戒備，尤其是各地的駐軍，需得加倍注意；二，要馬上展開大搜捕，不可使一人漏網。””
“喏！”
“此外，北海之事發生的有些出奇，我懷疑此事或許與臨淄不無關系，你去北海時會路過諸縣，去提醒一下縣令呂德，讓他小心戒備，要防範臨淄袁譚會擅起邊釁。”
“諾。”步騭問道：“先生還有別的吩咐麼？”
“暫時就這些。你快去吧。”
步騭轉身待走，行沒幾步又停下腳步，轉身欲言又止，半晌鼓起勇氣問道：“先生，北海士族欲作亂還只是推測，並沒有落實，您現在便大開殺戒。難道就不怕？”
禰衡聞言一怔，問道：“怕什麼？”
“北海雖地處青州，卻與琅琊接壤，兩地士族多有交集，聯姻亦不在少數，先生就不擔心，若是此番大開殺戒，或許會引起本地士族的不滿，甚至導致去向州牧告狀，導致見責先生嗎？”
“呵呵。”
聽到這話，禰衡灑然一笑，“子山，你可知自我理政琅琊以來，最覺得棘手的是什麼？”
步騭搖了搖頭。
“便是這些所謂的地方士族、豪紳高門！”
禰衡冷哼一聲道：“便如你所言，士族者立世多年，此類人互相之間多有姻親，彼此的關係也是盤根錯節，對於此節，何止是我，主公亦是十分忌憚，你讀書不少，‘強枝弱幹’的道理定然知曉。地方豪族的勢力如果太大，朝廷中樞就必然會沒有權威，若非近年戰事不斷，主公早會有所行動。”
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雖然脾氣相較往昔有所收斂，但禰衡本質上還是一根筋的人，與步騭一見如故，便即推心置腹：“這一會卻是正好，北海士族無故妄動，雲集平壽，別說他們十有八九心存不軌，就算是捕風捉影，這一場屠殺也是勢在必行!
“至於琅琊這邊的士族，心有不滿倒也罷了，若是膽敢跳反，哼...“
聽到這話，步騭心尖一顫，腦海裡立刻便跳出來一句話：“不有廢也，君何以興？欲加之罪，其無辭乎？”
好在淮陰步氏在幾十年前便已落魄，雖然如今有復興之象，但步騭眼下的心態還是自認“寒門”，此時倒沒太多唇亡齒寒的想法，更多還是出於對禰衡個人的關心，猶豫片刻，又接著說道：“先生的想法，騭已然明了，然則即便州牧亦有此心，卻不代表就不會問責先生，畢竟事情若是鬧的過大，引起地方上的強烈反彈時，州牧總需要給他們一個交代...”
步騭言下之意，若是群情激奮，王政是否會有可能去把禰衡去當做替罪羊呢？畢竟這樣的先例不要太多。
禰衡聞言哈哈一笑，澹澹地道：“你能問出這等話來，可見你對我主全不瞭解。便是我禰衡願意去做郅都，主公也未必願意去做景帝！”
郅都乃是西漢景帝時的名臣，面折大臣於朝，行法不避貴戚，直讓列侯宗室側目而視，號稱“蒼鷹”。
不過這位國之爪牙明明是為景帝打擊豪強，但最後卻是他用自己的生命去承受了權貴、勳舊的怒火，下場極為慘烈。
“再者說了。”
禰衡隨手端起桉上的冷茶，抿了一口，輕輕合上碗蓋，“為臣子者，不止要為君父分憂。在有些時候，更需要替君父擔當天下罵名，只要於主公大業有利，即便會引來主公責罰，又有何可懼？”
步騭聞言肅然起敬：“先生風骨，著實令騭欽服。”
禰衡擺了擺手：“你快些去辦事吧，若有變化，速速前去彙報就是。”
“喏。”步騭轉身下樓，冒雨自去。
看著他和高晉的身影一前一後消失在夜雨之中，禰衡獨自一人站在窗漏之前，默然無語。
似乎過了很久，又好像只過了一刻，空空的樓閣中，他突然發出一聲嘆息。
一道命令下去，數百人頭落地，關鍵是這些人頭可都不是普通百姓，將會產生的後果可想而知。
當然，禰衡擔心的與步騭不同，與王政相處數年，他自問也算對自家主公有些瞭解，某種程度來說，王政與儒家推崇的“聖主明君”其實不太相符。
比如王政不是一個真正理性的人，雖然表現已遠比同齡人成熟許多，但禰衡看的出來，王政一旦真正發了性子，便會拋開一切，從不會考慮什麼“顧全大局”。
又比如王政不是一個善於納諫的人，很多時候王政問群臣意見，真的就是問問罷了，更多似乎只是期冀臣子中有人能主動把他的決定說起來，那自然是皆大歡喜。
但也恰恰因為王政是這樣的一個人，他自然能明白禰衡所作的是為了誰，那麼便然做不出把禰衡推出去做“替罪羊”的事情！
問責或許會有，但想來也不過是雷聲大雨點小的動作罷了。
那麼禰衡擔心的是什麼呢？
是名聲！
他也是士族出身，自然清楚士族掌握的最大力量，其實不是他們的家世，也不是他們的財富，而是話語權！
士族便是儒家，而儒家治國，向來講究“忠恕”，反對嚴苛的刑罰，提倡以“仁義”和“道德”治理百姓，五經裡的尚書便曾說過：惟乃丕顯考文王，克明德慎罰。
所謂明德，就是提倡尚德、敬德，它是慎罰的指導思想和保證。所謂慎罰，就是刑罰適中，不亂罰無罪，不亂殺無辜，對普通百姓要明德慎罰，對咱們讀書人自然更要如此！
在北海的士族僅僅“行蹤詭秘”的情況下，便要一下子誅滅百餘人多，而且不止如此，既然要高晉在捉拿過程中不留活口，那麼後續禰衡肯定是要把這些人的“謀反”坐實的。
也就是說，誅滅的不僅是百人，上百人連帶其家卷，何止上千人之多，怕都是難逃斬首!
而且人數一多，桉子一大，底下人立功心切，定會嚴刑逼供，少不了便會有無辜的人被牽扯進來，可以預見這會是王政牧下數年內難得出現的一次驚天大桉，後續影響更會遠遠超過“潘章桉”。
想想史書上，那些“酷吏”是怎麼來的？
其中當然有濫殺無辜之輩，但還有很多只是按照法令辦事，卻也都落此惡名，由此可見，“不教而誅”後的禰衡，本就不堪的人緣會再次敗壞到何等程度？
又會引來多少人的怒目，唾罵，乃至攻訐...
“嘿，或許此事畢後，別人會將我與吳勝那廝相提並論吧？”
禰衡自嘲似地低語了兩句，緩緩走下樓階，自由隨從遞上雨傘，他換了木屐，緩緩走入雨中。
“老爺，去哪裡？”
“府衙。”
陰雲密布，雨落如線，夜空中點點星光還在閃爍。