“這條龍孵化出來一定是個詩人吧。”愷撒望著觀測視窗外的美景不禁感慨，“不然這傢伙怎麼會把這裡搞得這麼富有詩意！”
“沒那麼簡單。”楚子航微微皺眉，他想起了路明非一分鐘前關於即將遭遇危機的說法，“美麗的風景背後往往藏著不易察覺的的險惡，仔細看看那些生物，其實它們和他我們以往見過的物種很不一樣。”
愷撒凝神望去，這才發現發光的魚群竟然不是反射著水底岩漿的顏色, 而是自身就亮著瑩藍色的光輝，視線穿過它們近乎透明的身體竟然可以看到裸露的血管，細看之下讓人不禁惡寒；還有鯊魚的體型實在大到不正常，它們長著鋸狀的利齒，呈螺旋狀排列，這樣的巨物再配合這樣鋒利的武器甚至都可以獵食外面的鯨魚，稱霸一片海域。
而極淵中的鯨魚是早已滅絕的龍王鯨，它們拖拽著冗長的巨尾，翻攪起直徑超過二十米的巨大旋渦, 十五米的迪裡雅斯特號被旋渦裡卷弄得不停做圓周運動，吊著細長的鋼索，就好像遊樂園裡的旋轉飛椅。
“你們有仔細觀察那些鯨魚們腹部的紋路麼？”楚子航問。
愷撒盯著一隻遊弋而過的龍王鯨腹部，發現那些文字竟然隱隱能與他體內的龍血產生共鳴，他驚訝地出聲：“那是……龍文？”
“是的，那些都已經不算是晦澀難懂的龍文了，那些文字甚至已經形成了最基本的雛形，毫無疑問，這裡聚集著這麼多的生物，它們都是被某種生物磁場所吸引而來, 而且它們的血統隱隱有被改寫，朝著龍族進化的趨向。”楚子航低聲說, “這足以說明一件事。”
“那枚胚胎的血統絕對不低，那是一隻擁有著純淨血統的龍類, 甚至不亞於一位龍王！”楚子航語出驚人, 旋即又陷入苦思，“可是它怎麼能改變這些海洋生物的血統呢？僅僅靠生物磁場的影響麼？釋放某種富含基因資訊的分泌物？據我所知, 就連龍王也沒有這種足以顛覆進化理論的能力。”
楚子航知道要改變一個生物的血統有多困難, 即便是諾頓、耶夢加得和芬裡厄三位龍王合力也只能幫助他暫時穩定血脈，龍王不具備改寫血統的能力，至少青銅與火之王和大地與山之王無法讓其他物種逾越種族的壁壘。
“我們所處的位置應該還只是這個領域的最邊緣，胚胎的位置應該在我們的下方。”路明非說，“就是說我們現在看到的只是這片海下世界食物鏈的最底端，越往深處的生物血統應該越強。”
“這個推論的可能性很高。”楚子航點頭認可了路明非的觀點。
“但是太奇怪了不是麼？”愷撒皺眉，“我們根本不知道一枚胚胎要怎樣改寫這麼一大片生物的基因，混血種的歷史上從沒有利用生物磁場就能短時間裡影響血統的例子，改變血統只有兩種方法，第一種是依靠暴血技術提純龍血，第二種則是直接被龍血汙染，被汙染的混血種都成了死侍，它們極具攻擊性……但這裡的海洋生物卻和諧得像是一大家子。”
“往更深處走吧，也許答桉就在前方等著我們。”路明非說。
“呼叫本部，呼叫本部。”愷撒連上了與卡塞爾學院的頻道，“迪裡雅斯特號遭遇了下墜事故。壞消息是我們丟失了一半的氧氣，僅剩的氧氣存量最多夠我們最多五十分鍾的勘探。好消息是我們意外掉進了胚胎的領域，人員和迪裡雅斯特號都相安無事，周圍的環境影片已經上傳給諾瑪還有輝夜姬的頻道, 這裡的生態環境很不可思議, 我們懷疑極淵已經被龍血侵染，現在申請往極淵更深處勘探，重複一遍，申請往極淵更深處勘探。”
短暫的沉默後，施耐德的聲音傳來：“我還能說什麼呢，你們已經踏入了無人涉足的領域，如果現在命令你們返回，大家都會不甘心的吧。不過一定切記，一切以生命安全為重，如果再發生類似剛才的意外，不惜一切讓日本分部對你們施以救援！”
“須彌座呢？我們的影片和對話你們都收到了吧？”愷撒問。
“嗯，繼續吧，注意安全。”源稚生澹澹地回應。
愷撒和楚子航對視了一眼。
他們都知道自己錄下的影片記錄有多珍貴和震撼，但源稚生的情緒聽起來似乎並不高漲，反而透著一股壓抑的平靜，就好像一個正在靜默禱告的牧師……內心正在為某件即將到來的事哀悼。
須彌座上，源稚生望著風起雲湧的海面，摘下耳機拿起電話，聲音聽不出任何情緒：“老爹，他們把影片發來了，看起來離神葬所只有一步之遙。”
“影片我也看過了，不得不說真是令人震撼，簡直是置身另一個世界，無人抵達的……神的世界。”橘政宗的聲音裡夾雜著一絲狂熱，“我們只能透過先賢們留下來的神話來遐想神葬所的模樣，誰也不曾親眼見過，但今天我們看到了，那根本就不是胚胎的能力，而是神的威能，神把那片世界裡的一切都變成了她想要的模樣。而那裡僅僅只是她的墳墓啊，是她死後殘餘的力量，誰也無法想象如果有一天神復活後究竟多麼可怕，也許淪陷的會是整個世界！”
“可是老爹，我一直在想，你說神甦醒就會顛覆世界，把這個世界變成她想要的模樣。可我們為了阻止神的復甦也在改變世界的樣子，我們也選擇犧牲很多人，不僅有自己人，還有很多和我們無關的人。”源稚生低聲說，“這是正確的道路麼？這條路走到終點，我們和原本的‘神’又有什麼不同？”
“稚生啊，你有聽過一個老掉牙的死命題麼？是說在一條鐵軌的岔路口，一側有一百個孩子被綁在軌道上，另一側綁了九十九個孩子，一輛火車呼嘯駛過，而你恰好站在岔路的控制室裡，你不知道火車會開往哪一側軌道，但你可以自由地控制火車接下來的軌跡，這時候你應該怎麼選？”橘政宗問。
源稚生張了張嘴，他發現自己做不出任何選擇，因為一旦他改變了火車的軌跡，好像所有的血債都會壓在他的身上，那可是上百個孩子的性命啊，罪孽簡直比山還要沉重。
“如果把九十九個孩子換成一個呢？”橘政宗接著問，“在一百個孩子和一個孩子之間選擇，稚生你會救誰？”
源稚生依舊說不出話，因為他仍是做不出選擇，他覺得自己沒有替別人決定生死的權力。
“稚生啊，知道你為何遲遲無法開口麼？這個問題看似是犧牲一邊拯救另一邊，可在做出選擇的人看來，被你放棄的那些孩子們就相當於是你殺死的，這就是這個問題的死結所在。”橘政宗說，“當你有了決定的那一刻，其實就是舉起一把屠刀，一個人也好，一百個人也好，你必須要選擇殺死一部分生命，這一部分血債會擔負在你的身上，讓你透不過氣。可這個世界就是這樣的，總有一些人需要流血，絕對的和平只是空談，正義永遠是建立在一部分人的骸骨之上的。”
“那老爹呢？你會做出選擇麼？”
“會。”橘政宗毫不猶豫地回答，“不論另一邊是一個孩子還是九十九個孩子，我都會選擇讓那一百個孩子活下來，既然命運把選擇權交給我，那我不會吝嗇使用它，哪怕只多救一個人，說我是屠夫也好，說我是儈子手也無所謂，血債和罪孽我一併吃掉，這就是我認為的‘絕對’的正義。”
“這樣不累麼老爹，罪孽累積多了，不就是揹著一座山在生活？”源稚生問。
“一個人揹負一座大山，總比很多人都揹著山要好。”橘政宗說，“稚生你放心，即便這是罪孽，那也是我的罪孽，是我選擇讓一部分人流血犧牲，至於稚生，你只用對活下來的人負責，做一個稱職的大家長，做一個盡善的新‘神’。”
源稚生沉默著結束通話電話，他望向遠方，視線似乎穿透黑夜的彼岸，輕聲說：“可是老爹，不是每個人都有你那麼大的雄心，嚮往著高高在上的神明，有些人僅僅是活著，就已經用盡了一生的力氣。”
……
迪裡雅斯特號正緩緩下潛，下方就是熔金色的岩漿，海水在岩漿的表面蒸騰汽化，爆出的聲音如低沉的雷鳴。愷撒負責駕駛機器，楚子航負責修復損壞的小零件，路明非負責偵查外面的環境，三人的配合已經相當默契。
“熔岩上有生物在活動，那應該是鱗蝦，原本我還以為除了真正的龍沒有物種能忍受這樣的高溫。”路明非看著岩漿附近的岩石上，半透明的小蝦在石窟中竄來竄去，“我離得這麼遠都覺得自己要燒起來了，它們穿著那麼厚的外殼居然能耐得住。”
“鱗蝦的外殼本就是天生的隔熱層，再加上這裡靠近極淵的中心位置，它們的基因應該有很大部分被改寫為龍，能夠耐熱也就不難理解。”楚子航看了看儀表盤，“外部的水溫達到了二百二十四攝氏度，如果在外界是不可能有這麼高的水溫，一百攝氏度就會沸騰，但這裡的壓力太大了，水的飽和溫度都達到了驚人的三百七十攝氏度。迪裡雅斯特號內的室溫是四十七攝氏度，裝備部改良的隔熱層很管用。”
外層的作戰服已經被三人給扒了下來，溫度還在持續升高，每個人都汗如湧泉，他們的襯裡已經牢牢黏在身上像是剛蒸完桑拿，在這種高溫暴汗的情況下如果不及時降溫然後補充水分的話，不一會就會因為脫水而虛脫。
“還有人要脫衣服麼？”愷撒把能脫的外衣已經全部扒下，露出名模般健美的身材，“我們勤奮的鍛鍊不就是為了這一刻麼？如果身材不用來展示的話，那我在臥推器和游泳池裡流的汗水全都付諸東流了啊。”
“可是咱們這裡只有三個大男人，還都是直的，脫了衣服展示給誰看？”路明非說，“受不了就直說嘛，何必如此倔強。”
“艙外溫度又升高了，來到了二百五十攝氏度，我們的氧氣存量還足夠三十五分鍾的水下活動。”楚子航一邊說著，猶豫了一下，把身上的“底線”也給剝去。
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他抬起頭的時候，發現愷撒也做著和他一樣的動作，大家都不著寸縷，坦誠相待。
“終於見識到了啊。”路明非感慨，“確實比我想象得更加壯觀。”
愷撒和楚子航下意識互看了一眼，男人的勝負心被本能地激起，愷撒皺眉問：“你指的是誰？”
“它。”路明非沒看愷撒也沒看楚子航，他的目光穿透觀測視窗的玻璃和層層的海底山幔，停在遠處。
愷撒和楚子航順著路明非的目光望去，都瞬間怔住。倒吸涼氣的聲音在耳機裡此起彼伏地響起，分別來自於源稚生、施耐德和曼施坦因，所有人都被眼前的畫卷給震懾了，勐烈的衝擊感穿透他們的眼球，在腦海裡炸開，一時間竟是不知道應該先驚喜還是先恐懼。
那是一尊擎天的凋像。
它矗立在高聳的海下火山上，岩漿從它的腳下蜿蜒流過，神聖的光耀映在巨大凋像堅硬的身軀上，反射著白淨的弧光，襯得它威儀如山。沒有任何的藻類會是貝類在凋像上附著，它的全身由不知名的金屬鑄造打磨，亮如嶄新，看不清有幾百米高，不知在這寂靜的海底孤獨矗立了幾千幾萬年。
它的眼眶裡是赤色的黃金，背後展開的巨翼似乎在庇佑這一方世界，白色的金屬鱗片覆蓋著它的全身，上面跳動的微光讓它宛若活物一樣栩栩如生，猙獰而森嚴，讓人不禁頂禮膜拜。
凋像刻畫著這個世界上最偉大又最震撼的生物，那是世界上最完美的造物，就連上帝也會忍不住在它的面前自慚形穢，那是一尊華美到極致的——龍！