“關於日本的神話我一直存在很大的疑惑，因為我自知大概是人類中最淫亂的人了，可他們的祖先在淫亂程度上居然比我更甚，不，這個世界上絕不可能有這種人，在這方面能超過我的物種只有一個……”龐貝頓了頓。
“龍。”昂熱沉聲接過話。
“你心裡有底就好。”龐貝越過茶桌拍了拍昂熱的肩膀。
“我知道你曾經面對過龍王，對那種生物有發自骨子裡的憎恨，憎恨這種情緒讓你無畏，哪怕站在一條龍王面前你也敢揮刀，但這次的敵人顯然不同。”龐貝說，“有人在背後秘密操縱著這一切，他覬覦著比龍王更高規格的力量，打起了‘神’的主意，你不能用以往的常識去思考這次的敵人，當人類的狡猾和龍類的偉力合二為一時，那才是最可怕的！”
“哎呀哎呀到點啦，我還約了香奈兒的首席設計顧問喝下午茶。”龐貝看了看腕錶，從椅子上跳起來跑下樓，“對了，我的朋友，最後給你一個忠告，距離你年輕的時候已經過去了六十年，也許你的力量沒有下降，可這個世界變化很大，別再用六十年前的目光看待今天的蛇歧八家，不然你可能會栽跟頭。”
“別送了。”龐貝不回頭地揮手，合上了校長辦公室的門。
“本來也沒想送你。”昂熱對著龐貝遠去的背影，輕輕搖頭。
他獨自一人坐在寂靜的天窗下，苦蕎茶從熱氣騰騰放到冰涼。
夕陽沉落，光影把他蒼老的面龐切割成明亮和陰暗兩個部分，松鼠在書架上竄動，零零星星的灰塵下落的過程被拉慢無數倍，陰影的部分緩慢而極力地在老人臉上騰挪……很久很久後，太陽收盡最後的餘暉，暮色如一場大潮將老人徹底淹沒。
……
路明非悠悠轉醒。
他努力睜開眼，眼皮像是灌了鉛一樣沉重，喉嚨裡乾澀得像是被火烤了三天三夜，身體彷佛已經不是自己的了，腦袋像是裂開又被縫上一樣劇痛。
他竭力讓自己的眼神聚焦，模湖的視線裡，海浪和雲層在視線裡倒退，粘稠的的海風撲面而來，腐爛的魚腥味像是略過呼吸道直接灌入肺裡一樣，明明是白天，天邊黑得似乎和大地連在了一起，只有遠處的海岸閃爍著零零點點的燈光。
路明非大口地把腥鹹的氣息吸入自己的肺裡，哪怕這味道像往鼻孔裡塞了一整罐的臭鯡魚，肺裡被微涼的氣息席捲也疼得像是要凍裂，但能呼吸、能感覺到痛就至少說明他還活著、尚在人世間。
細密的雨絲從天而降拍打在臉上，冰冰涼，路明非抬頭望天，低沉的烏雲遮蓋蒼穹，讓天空看起來都不顯得那麼高遠和遼闊了，反而透著幾分沒來由的壓抑。路明非覺得自己的意識似乎還沒清醒過來，視線和天空的中間好像隔著一層若隱若現的牢籠。
首先他確定自己是活著，其次，他好像還在海上……或者說，他在某一艘船上？此時發動機的聲音要蓋過海浪，而且他後背躺著的地方冰冷、堅硬、又超潮溼，大概是某艘船的甲板吧。
他努力回憶，最後連貫的記憶停留他把第三針藥劑狠狠推入自己的身體裡，嘶吼著讓愷撒帶著楚子航和酒德麻衣離開，然後他的腦袋就宕機了，視野裡只有漆黑無盡的海水中那條腐龍和鋪天蓋地的屍守，他好像渾身都染著海水都洗刷不淨的鮮血。
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他被極致的瘋狂和殺戮控制了，一切都像是一場噩夢，混沌裡，只有幾個零零碎碎的片段在他腦海中閃回。
從天而降的冰山……紅白色相間的巫女服……海藻般暗紅色長髮……懷中如櫻花花瓣一樣柔軟的少女……
“繪梨衣……”路明非艱難念出這個名字，聲音像是喉管被燙傷的病人那樣嘶啞。
“你醒啦？”陌生的聲音從身旁不遠處傳來，是個男人的嗓音。
路明非扭頭望去，看到一個籠子裡關著一個鬍子拉碴的中年男人，長髮近乎遮蔽了他的眼睛，眼童從髮絲之間透出絲絲縷縷的微光，他穿著一件棕色的麻布上衣和裙褲，寬大的褲腳下是瘦骨嶙峋的腳踝，看起來就像個衣衫襤褸的乞丐。
路明非掙扎著坐起身來，這才驚詫地發現原來剛才意識還未清醒的時候感覺到包裹著自己的那層似有似無的牢籠並不是錯覺，和乞丐般的男人一樣，他的面前是鐵質的柵欄，他也被關在一個堅硬的籠子裡，像是動物園供人參觀的野獸。
海風夾雜著冰冷的雨絲迎面拍來，那股涼意像是穿透皮膚刺在人的骨子裡似的，讓路明非稍稍清醒了幾分。他下意識打量起周圍的環境，他確實是在一艘船的甲板上沒錯，集裝箱和鐵籠堆滿了甲板，看起來像是某種大型貨船。
貨船在海面上迎著風浪行駛，不知駛像何方，持槍的男人們在遠離甲板的船腹和船尾處巡邏，他們總會刻意避開甲板的位置，似乎有些忌憚甲板上的某些東西。
“如果不出意外，他們一般不會靠近商品。”被關在路明非隔壁籠子的乞丐模樣的男人說。
“商品？”路明非微微皺眉。
“你好像對自己現在的處境不大瞭解啊。”乞丐模樣男人朝路明非的身子努了努下巴，“不如低頭看看。”
路明非低下頭，看到自己身上披著一套破爛而簡約的條紋裝，或是說囚犯裝，讓自己不至於到衣不蔽體的程度。手腕和腳踝處都傳來沉重的壓迫感，是因為堅硬的鐵鏈將自己的手腳牢牢束縛住，看起來像是不幸落入某個人販子組織的階下囚。
“嗯……這是被某個犯罪集團抓到了？”路明非自言自語，他試過掙脫鐵鏈，但一用力身上就傳來勐烈的痛感，應該是藥劑的副作用。
如果副作用只是虛弱和無力的話倒不是不能接受，其實那麼勐的藥劑接連注射三針，沒死也沒徹底失控變成怪物什麼的就已經謝天謝地了。
雖然路明非不知道自己最後怎麼得救又怎麼來到這艘船上，但他隱隱覺得自己活下來大概和某個女孩脫不了干係。
是你救了我麼，繪梨衣？
“你猜的很接近了，準確來說不是犯罪集團，這是黑幫的貨船。”乞丐男人壓低聲音說，“這艘船是做商品買賣生意的，想必你也看得出來，交易商品的是人，不過是一些不同尋常的人。”
“不同尋常的人？怎麼個不同尋常？賣去當牛郎還是賣去中東挖煤？”
“不不不，雖說這是黑幫常做的生意，但這些都不夠特別。而這艘船上的黑幫比較特殊，他們信奉宗教和神，往往會蒐羅一些不同尋常的人來進行展示和拍賣。”乞丐男人說，“看到你背後的金髮老哥了麼？他曾是花街最有名氣的牛郎新人王，因為濫打藥和縱慾，把身體搞壞了，他曾經的牛郎店老板一怒之下把他監禁，禁止他再碰女人和藥，這傢伙受不了，自己偷跑出來，被老闆透過黑幫釋出紅色懸賞抓住了，雖然他已經不年輕了，但往年的風采還剩下一些，應該能賣出一個不低的價錢。”
“還有女人，美麗到妖冶的女人，來自俄羅斯、中東和西域，從全世界各地網羅而來，她們都被關在船艙裡住在船員的房間，因為怕海風吹壞了她們嬌嫩的肌膚。”
“據說這次的拍品還有身懷特異功能的人，噴水吐火瞬間移動什麼的那都是小菜一碟，厲害的甚至還會讀心術！”
讀心術……路明非心想這都什麼年代了，居然還有人信這種騙小孩子的把戲，所謂的讀心術不就是深層次一點的側寫麼？這要能算讀心術的話那他也會讀心術，那他的師姐諾諾豈不就是讀心術之王？
不過路明非轉念一想，這裡是日本，那會被這種把戲騙到也情有可原。
日本人本來就是個神神叨叨的民族，他們大多數人心裡都藏著一些齷齪見不得光的想法，俗話說越怕什麼越信什麼，怕鬼的人信災厄，怕難的人信神佛，罪孽深重的人信耶穌，那怕別人窺透他們埋藏在內心深處那點齷齪想法的人深信這個世界上存在讀心術就不難理解了。
“那你呢？你是因為什麼被他們看上？”路明非盯著乞丐男人，這傢伙不修邊幅的程度大概能和芬格爾的鼎盛時期相比了，“你是邋遢大王？還是丐幫幫主？”
“那些都是什麼？”乞丐男人一愣。
雖然這些稱號他從未耳聞，但聽起來頗有一番氣勢啊，又是大王又是幫主的，不明覺厲。
“嗯……就相當於你們日本的流浪藝人或是比較潦倒的忍者之類的。”
“很接近，很接近了！”乞丐男人咧嘴一笑，“巫師，我是一名巫師，很容易看出來對吧！”
“巫師……”路明非看著男人，腦海裡湧過滿滿的荒謬，他覺得這比讀心術還要扯澹一百倍。
“嘿，別看我這樣，我可是有正規的巫師上崗職業證書好麼！”自稱巫師的乞丐男人嚷嚷，一副“你不相信我，我隨時可以掏出證書來打你臉”的模樣，掏了半天他忽然撓撓腦袋，“忽然想起，被抓的時候他們把我原本的衣服收走了，巫師證也放在口袋裡一起帶走了。”
“吵什麼吵什麼，四號，告訴過你不要接觸零號拍品你忘了麼？”持槍的黑衣男人被巫師吵到，隔著老遠大喊，“想吃鎮靜劑麼？”
“得嘞得嘞。”男人諂媚笑道，活脫脫一副芬格爾的賤樣。
“零號拍品？”路明非忽然怔住。
“是啊，零號拍品就是你啊，你是這一次展覽會的壓軸商品，很多人都是為你而來的。”男人小聲滴咕。
“壓軸商品？為我而來？”路明非愣住了，“我既不是妖豔的女人又沒有特異功能，我何德何能啊？”
“十八個小時前，整個日本東南岸都被一場遮天的海嘯席捲了，那簡直是前所未有的大規模，沿海的漁村幾乎都被淹沒，就連一些沿海大都市的排水系統都癱瘓，就像是海神降下的滔天怒潮。”男人說。
路明非緩緩點頭，這是核動力艙爆炸引起的海嘯，男人一定想不到引起海嘯的始作俑者就和他抵籠而坐。
“一些詭異的東西也隨著襲來的海嘯被衝到了岸邊，大家都說是海神大人對人間降下了詛咒。”男人陰惻惻地說，藏在黑色長髮後的眼睛冒著陰寒的光，“那是少見的怪物，它們長著人類的上半身，渾身被青黑色的鱗片覆蓋著，尾部卻是粗壯的蛇尾，血管裡滿是黑色的血，那是神話中的生物——人魚，它們是海神的使者。”
路明非沉默著，他當然知道男人描述的生物是什麼，它們不是人魚，和海神也沒有半毛錢關係，那是從高天原解放的屍守。
該死的，沒想到蛇歧八家的善後工作做的這麼潦草！
“的確是很匪夷所思的生物。”路明非不動聲色地說，“但這和我成為壓軸商品有什麼關係？”
“那些被捲上海岸的東西都是死的，它們數目很少，而且都被神秘的力量殺了。”男人說，“直到八個小時之前，終於有人在公海的位置發現一隻活物，當時他靜靜漂浮在海面的浮木上，渾身是傷，雖然他和那些人魚樣的生物長相不太一樣，但恢復力極強，而且居然被背生雙翼，發現者興奮地在日本地下黑道市場宣佈他找到了海神賜予人間的新物種，並開啟展覽與拍賣。”
“你是說……”漸漸的，路明非心底湧起一股不好的預感。
“沒錯，就是你啊，我的朋友！”男人興奮地看著路明非，“你的這幅模樣真是太不可思議了！你上船的時候大家都在打量你，也都懼怕你，覺得你是詭異的海妖首領，只有我覺得你應該不是什麼壞傢伙，現在看來你也是能口吐人言的嘛……話說海神他老人家給你下達了什麼指示啊？是毀滅人類，還是基因交配啊！”