等返回貴賓室的時候，一姬發現御屋城的身影已經消失不見了。
在貴賓室裡面，只有一名忍者打扮的僕人在那裡等候一姬到來。
從對方沉穩的身形來看，一姬很容易判斷出對方是一名上忍級的忍者。
“御屋城人呢？”
一姬連贏三場比試，回來後毫不客氣的質問起來。
這名御屋城留下來的忍者說道：“御屋城大人有要事處理，已經提前一步離開了孤島。”
“呵，逃的倒是挺快的。”
一姬冷笑一聲，本想回來後給對方一點教訓，沒想到這位武器商人，比自己想象的還要狡猾。
不愧是是被人稱之為死之商人的存在。
這份警惕心不可小覷。
忍者對於一姬的嘲諷依舊不卑不亢，從懷裡取出一份卷軸，遞了過來。
“這是御屋城大人拜託我交給一姬小姐的東西，他說裡面的東西是一姬小姐需要的。”
在忍者說完這句話後，一姬的表情頓時變得凝重起來，眉頭上揚，似乎自己的身份被看穿，有點詫異。
難道是卡多？
不，那家夥一直盡忠盡守，不會做這麼多餘的事情，否則也不會晉升紫苑花商會的高層了。
那也就是說，御屋城的情報系統中，有她這個人存在。
只是這一點，依舊讓一姬感到疑惑。
自己的情報，在鬼之國屬於絕密級別，就連木葉那邊，對她的瞭解，也僅限於紙面上的一些東西，而那些紙面上的情報，大多又具有誤導性質。
而御屋城卻能看穿她的真實身份，這就值得耐人尋味了。
這位死之商人的能力，比她想象中更大。
一姬心情有些不爽的接過卷軸，這種被人看穿的感覺，令她十分不愉快，最無法接受的是，自己對御屋城的瞭解，似乎太少了一點。
忍者把卷軸交付給一姬之後，就從貴賓室裡退了出去。
這裡是御屋城專門觀看角鬥場的房間，除了得到御屋城的允許，否則任何人都不可能擅自闖入這裡，哪怕是角鬥場的工作人員也不可能。
所以，在拿到自己需要情報之後，一姬也沒有立刻離開，而是把貴賓室當成了自己的地盤，開始閱覽御屋城留下來的情報線索。
攤開卷軸之後，一姬一開始還有點漫不經心，隨著時間推移，越往下看，臉色越是認真起來。
御屋城留在卷軸裡的信息量過於驚人，而且她也想不到孤島的商人聯盟，膽子竟然這麼肥壯，直接把黑手染指到國家的主權層面上。
卷軸裡面提供的情報在一姬看來有些不可思議。
因為孤島的商人聯盟，開始不滿足於這一塊狹小的地區，準備重新尋找下一個目標，他們打算打造一個比現在孤島更要龐大的‘天堂’都市。
為此，在很多年前，他們就在開始密謀。
而他們的下一個目標很明確——波之國。
波之國分屬於小型的島國，即便如此，領土面積，也要比孤島龐大不少，足以容納下數十萬的人口。
而且波之國常年邊境被霧氣籠罩，地域天氣的特殊，和常年下雨雨之國有的一比。
為此，孤島的商人聯盟，籌建了一筆讓一姬也為之驚愕的大額資金，不得不說，這些商人聯合起來的財力，已經超過了紫苑花商會。
按照他們的計劃，最後的確有很高的成功率。
錢多到一定程度，可以解決很多麻煩的問題。
但也只是看上去如此。
一姬看完之後，深深吐了一口氣，嘴角勾起，露出冷冷的笑容。
“這群白痴，真以為大國會容許身旁出現這樣一個不受自己控制的不安因素嗎？”
說到底也只是商人，認為用利益就可以聯合一切。
但是涉及到國家層面上的事情，尤其是五大國這個層面，那麼再多的金錢，也會變得毫無意義。
能當上五大國大名的國家統治者，他們腦子可不昏庸，也不想被底下人架空權力。
一旦觸及到他們的權力紛爭，就會顯現出無比冷酷的一面。
雨之國就是最好的例子。
因為強大，所以它的衰落是必然，否則痛苦的就是大國了。
鬼之國的成功具有偶然性，並不能當做普遍例子來使用。
就好比霧隱村的政變行動一樣。
在卷軸的最後，御屋城給出了一列列的商人名字。
都是參與了幕後控制波之國計劃的大商人。
每一個商人的名字，一姬都是耳熟能詳，商界的領軍人物。
讓一姬知道，這些商人的大膽計劃，並不是說著玩的，而是真的付諸行動。
他們打算控制波之國。
卷軸上雖然提到了波之國計劃，但對於火之國那邊的情況只字未提。
對此，一姬也沒有感到太多的失望。
能得到這個計劃已經是不錯的收穫了。
御屋城再怎麼神通廣大，也不可能知道火之國高層官員是什麼心思，這和孤島這邊，根本不是一個層面的事情。
加上風之國大名曾經被鬼之國的收債人威脅過，現在五大國大名身邊的護衛，力量可以說是翻了好幾倍。
這次就算是把商會的金牌收債人派過去，估計也得在那裡折戟沉沙。
至於火之國那邊有什麼安排，一姬大致能夠猜得出來。
等這些商人實際控股了波之國之後，火之國再以‘正義’之名，對波之國進行討伐，到時不僅可以得到波之國所有的領土與人口，而且還可以侵吞這些商人的鉅額資產。
換做是她的話，也會選擇這麼做。
現在在桌子上跳得最歡的，只是用來掩人耳目的棋子，幕後真正的黑手很可能是火之國大名。
◎
火之國，大名府。
一處詩情畫意的莊園之中，團藏和火之國大名面對面坐著，兩人中間擺著一張棋盤。
“將軍嘍，團藏長老。”
隨著最後的一步棋走了出去，火之國大名用摺扇半掩臉龐，眼睛微微眯了起來，看上去似乎十分開心的樣子。
“唉……”
團藏望著已經輸掉的棋局，嘆了口氣，隨後笑道：“大名閣下的棋藝越來越精妙了啊，原來之前的前幾步，都是陷阱啊。”
火之國大名把摺扇拿了下來笑道：“哎呀，那也只是運氣好而已。團藏長老實在是太謙虛了。”
“也許吧。”
團藏對此並不在意，只是淡淡回了一句。
火之國大名對此也沒說什麼，相比於他們接下來的謀劃，這些棋盤上的勝負，不過是用來打發一下閒暇時間罷了。
“說起來，好久沒和團藏你一起下棋了，以前剛上位的時候，我和你，還有日斬……歲月真是不饒人啊。”
火之國大名換上了對好友的稱呼，而不是正式稱呼，對過去的往日時光頗為懷念。
“日斬已經老了。”
團藏眼皮抬都不抬一下。
“但正因為他，木葉各大家族的局勢，才能穩定下來。過去有柱間閣下和扉間閣下還好……但宇智波斑的叛逆，第一次忍界大戰突然打響，那之後，局勢的發展就有些變了。”
火之國大名苦笑道。
老實說，他對於雷之國是有很大成見的。
本來好好的一個木葉，都是因為二代火影千手扉間不幸犧牲，才為木葉村各大家族的平衡系統出現了問題。
其中以宇智波一族為最。
雖然不是木葉的實際掌控者，但日斬過去也很多次請求過他，給予一些資金上的支援，對此，他也沒有多問，直接批給了木葉大筆發展資金。
其實那是為了穩定木葉各大家族的平衡。
也幸虧山中、奈良以及秋道三個忍族，是堅定的火影派系支持者，而奈良一族的忍者管理能力普遍出色，協助當時尚且稚嫩的日斬，加上他資金上的援助，才勉強穩住了木葉局勢。
團藏也在那時成了了根部，用以鉗制宇智波一族。
只是這一切，本應該不會發生的。
都是歸根於第一次忍界大戰。
打算和木葉簽訂停戰協議的雲隱，雲隱上忍金角與銀角不滿戰爭結束，襲擊了會場，當場殺死了雲隱的二代雷影，其後率領部眾追殺二代火影千手扉間，致使二代火影犧牲。
也導致前一代火影的很多決策，日斬無力完成，只能放棄了部分，以平衡政策為主。
因此，到現在他都對雷之國有所成見。
若不是雲隱出爾反爾，二代火影也不會以如此屈辱的方式死亡。
雖然事後雷之國做出了賠償，給足了火之國面子，但也讓他這個火之國大名心裡有了很大的疙瘩，至今無法消除。
在他看來，多少的賠償，都不足以換回一個二代火影千手扉間。
正所謂千軍易得一將難求，千手扉間，在他看來，可以讓火之國與其餘四國拉開一個巨大的差距，從此獨尊忍界。
千手柱間強於力量，千手扉間強於政治手腕，強於各種創新改制，敢能常人不敢想之事。而事實證明，對方任何的一個決策，都讓火之國與木葉受益。
這一直是他這個火之國大名最為遺憾的地方。
“日斬寄希望於我成立根部，效仿扉間老師的光與暗，同時對木葉進行管制。可惜，是他自己能力與魄力不足，駕馭不住我這種黑暗。才讓根部壯大至此。”
團藏實話實說。
在這位同歲的老人面前，自己不必虛與委蛇。
事實上，就算是三代火影日斬這位老友親自到來，他也是直言不諱。
“確實，你的黑暗，在木葉恐怕已經無人能夠管制了。不，也許，還有柱間閣下的孫女。”
火之國大名意有所指。
這句話，在團藏看來，並不是在挑撥離間，而是在忠告吧。
現在火之國和木葉處境都很艱難，不要做一些親者痛仇者快的事情。
雖然暗殺掉綱手，對團藏來說，的確助力很大。
但那樣一來，也會給木葉內部留下巨大的隱患。
同時，木葉現在青黃不接，一旦爆發戰爭，三忍的戰鬥力不可或缺。
自來也在風之國戰場慘敗，恰巧不是因為自來也實力太弱，而是敵人實力太強。
鬼之國到底還隱藏什麼樣的底牌，擁有多少忍者，火之國大名對此一無所知，這才是最棘手的。
“綱手……”
團藏呢喃了一聲，臉上有著少許波動，但也僅限於此。
暗殺綱手，即使火之國大名不說，他也沒有這種想法。
要是那樣做了，不只是木葉內部不穩，日斬恐怕也會和他徹底決裂。
那樣，木葉所經歷的動盪，可能是前所未有。
“換一個話題吧，波之國那邊的事情，你也有所耳聞了吧。”
火之國大名這時眯起眼睛問道。
“大名閣下是指孤島那裡的商人聯盟，還是鬼之國？”
團藏問道。
“兩邊都有。雖然我對於釣魚一向很有耐心，可是，出現了第三者插足的情況，局勢就可能不會太如我所願了。”
火之國大名聲音微微低沉起來。
“害怕了？”
團藏皺起了眉頭。
火之國大名在團藏略微錯愕的目光下，安靜點了點頭。
“是的，身為火之國大名的我，的確感到怕了。戰場不是棋局。棋局是公開透明，只要精於算計，就可以獲勝。而戰場，敵人擁有什麼手段，你根本不知道。在棋局上，我可以勝你，但真正在戰爭中排兵佈陣，我會輸得一敗塗地。”
火之國大名毫不吝嗇揭示自己的短處。
他強於政治，而不是戰鬥。
而團藏不同，雖然懂得一些政治上的手段，但更擅長的是在腥風血雨的戰場上穿梭，奔赴在戰場最前沿，也是最危險的地方。
或許很多人都說團藏手段陰暗，但是過去木葉遇到為難之時，他卻是身先士卒，第一個衝鋒在戰場的最前端，冒著生命危險，收集情報，只是為了確保木葉和火之國的勝利。多次死裡逃生，與敵人血戰到底。
第三次忍界大戰，在別的家族還有所保留戰力的時候，團藏所在的志村一族精英十去八九。
甚至為了根部的發展，連家族都可以捨棄的男人，這就是團藏。
也正因為看到了團藏的決心，根部很多忍者都是心甘情願追隨團藏，為了團藏構建的理想而去犧牲。
就連宇智波一族中，也出現了被團藏身上的黑暗吸引住的人。
宇智波鼬，也只是其中之一。
這也是火之國大名佩服團藏的地方。
不只是把別人當成工具，連自己的家族，包括自身，也都是可以利用的工具。
“風之國大名那邊，據說遞交了同盟書。”
團藏言及其他。
“那種廢紙沒有絲毫用處，相反，很多時候背後刺你一刀的很可能就是盟友。”
火之國大名冷哼一聲。
說到這裡，火之國大名又頓了頓，繼續說道：“據說砂隱村的四代風影，精神還是沒怎麼穩定下來，現在的砂隱可以說是群龍無首，只能靠千代和海老藏兩個早已隱退的老人維持秩序。”
相比起砂隱，木葉即使衰落，也不至於如此。
嘲諷的同時，對於鬼之國的警惕也更甚了。
不殺風影，而對其造成精神層面的打擊，現在的砂隱推舉五代風影不是，不推舉五代風影也不是，真正的騎虎難下。
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因為四代風影雖然意志消沉，但不是傻了，或者瘋了，只不過失去了進取之心，以及再次面對鬼之國時，很可能會舊傷發作。
很多砂忍相信四代風影會重新振作起來，但也有一部分，希望推舉新的風影上位。
兩派勢力僵持不下，即便是千代也快要維持不住局勢了。
這樣的一個盟友，讓火之國大名不知道說什麼才好。
而造成這一切的鬼之國，卻是風平浪靜，繼續在暗中策劃什麼不為人知的隱秘。
雷之國作壁上觀，土之國還在猶豫是否加入同盟。
讓火之國大名十分無語。
火焰沒燒到自己身上，估計是感受不到什麼是火燒眉毛的感覺了吧。
“那大名這次找我過來，是希望根部前往波之國進行協助行動是嗎？”
團藏問道。
火之國大名搖了搖頭說道：“這個倒是不用，雖然鬼之國有些麻煩，但鬼之國距離波之國太遙遠了，很多事情，他們都是有心無力。所以，波之國的情況有些棘手，但還用不著團藏你。”
“那大名的意思是？”
“雨之國。”
火之國大名眼中露出一絲冷厲之色。
“雨之國？”
“是，雨隱村現在獲得了雨之國的大部分聲望，大名和貴族勢力衰弱，這樣下去，他們遲早會成為雨隱村控制的傀儡。”
這樣的雨隱村，引起了火之國大名的警惕心理。
團藏明白了火之國大名的意思。
“就在兩天前，雨之國爆發了內亂，大名、貴族所支援的勢力，和雨隱村幕後遙控的民兵組織，進行了一次交鋒。”
火之國大名繼續說道。
“我知道了，我會伺機用根部的忍者，讓那裡的戰況再次升級，並且協助雨之國的大名和貴族，幫助他們和雨隱村‘廝殺’！”
和聰明人說話就是省勁。
對於團藏的回答，火之國大名十分滿意。
雖然他傾向於支援雨之國的大名勢力，但是，也希望雨之國這個擁有忍村的國家，能夠徹底衰弱下去。
就像草之國的草隱村一樣，當一個牆頭草，毫無尊嚴也無所謂。
相反，若是再出現鬼之國那樣一個敢在大國面前蹦躂的國家，那對於火之國來說，絕對不是一件壞事。
臥榻之側豈容他人酣睡。
雨之國越強，他睡覺都不安穩。
雨之國越弱，他才能夠睡覺安穩。
至於死多少人，死了什麼人，作為火之國大名的他並不在乎。
這個世界上最值錢的是人命，最不值錢的也是人命。
輕輕一道命令，就可以讓無數人曝屍荒野。
這就是身為五大國大名的權力。
“另外，我也會修書一封至鬼之國，讓那邊停止對雨隱村的武器供應。其餘大名也會同一時間發文過去，對鬼之國的軍火售賣，進行一定限制。”
說到此處，火之國大名臉色不太好看起來。
因為根據情報顯示，雨隱村控制的民兵組織，他們使用的武器，大部分都是鬼之國進行提供，對雨之國大名控制的軍隊，造成了巨大的創傷。
好在鬼之國現在只是進行了武器售賣，沒有直接介入雨之國的主權爭奪之中，讓他這邊壓力減輕了不少。
不過，鬼之國不打算介入雨之國的主權爭奪，是因為不想要同時招惹火、土、風三個大國吧。
畢竟雨之國就在三大國之間，即便鬼之國再怎麼橫行無忌，也不至於這麼無腦。
能提供武器，增加雨之國的混亂，已經是鬼之國的極限了。
◎
傾盆暴雨。
立身於雨中，再次蒞臨戰場的中央，長門感受到的依然只有悲壯與孤寂。
只不過，這次的戰鬥並不是忍者之間的戰鬥，而是普通人與普通人之間的戰鬥。
即使如此，戰鬥的慘烈，其實也是一樣的。
同樣是生命，被劃傷會慘叫，被刺中要害，也會死亡。
只不過，這個國家渴望和平太久了，渴望得到尊嚴也實在是太久了。
久遠到，雨之國的人彷彿都忘記了，自己曾經擁有過這樣的東西。
哪怕只是像煙火那樣，是短暫的一瞬。
但只要經歷過，就會格外想念那一段日子。
可是戰爭到來，所有的一切都被毀了。
只不過，這次的戰爭不一樣。
一旦結束，雨之國會獲得穩定。
所以，死上一些人是值得的。
為戰爭而犧牲的那些人，心中也是如此想的，心甘情願為了後輩的生活，而甘願被戰爭這臺冷酷的機器絞碎。
自己並非是戰爭狂熱分子，但想要獲得和平，卻又不得不依賴於戰爭，這彷彿就像是諷刺他的理想一樣。
但立於冷雨之中的長門，意志依然毫無動搖。
生命會誕生，也會死去。
只願那些人重新轉生來世的時候，這個世界已經是和平之世，生活在健康安樂之家。
“長門。”
小南的聲音從後面傳來。
但不只是一個人的聲音，跟著小南過來的，還有另外一個人。
大蛇丸。
對方一邊舔舐著舌頭，一邊用熱切的目光看向長門。
但當長門轉過身的時候，又毫不猶豫低下了三忍高傲的頭顱，眼睛裡的熱切也冷卻了幾分。
面對宇智波一族的新起之秀宇智波鼬，他還有膽量覬覦對方的萬花筒寫輪眼。
但是長門並不同。
宇智波鼬的實力他可以進行衡量，綜合起來，不會超過自己太多。
用些手段，也不是得不到對方的身體。
可是面對長門，他現在心裡升不起任何的想法。
雖然他知道長門並不在意這些，但本著小心翼翼做事的原則，大蛇丸還是覺得小心為妙。
“大蛇丸先生怎麼過來了？”
對於大蛇丸，長門一直都是在使用尊稱。
即使從實力超越了大蛇丸，但對方腦子裡掌握的知識，並且熟練運用這些知識的大蛇丸，值得他尊重。
相比之下，長門認為這是自己遠不如大蛇丸的地方。
“聽說這裡爆發了戰爭，就特意過來看看。雨之國的戰場，真是懷念的場景。”
大蛇丸看著下方山谷中的無數因戰爭而失去的生命，不知是在感傷，還是在感懷。
小南冷冷哼了一聲，對於大蛇丸依舊心存介意。
就是因為對方和團藏在第三次忍界大戰期間，背叛了雨隱，才導致半藏被殺，彌彥也慘死在木葉根部的手上。
在她看來，長門這樣的做法，只是在養虎為患。
“這個先不提。新成員的事情，招攬怎麼樣了，那個叫做御屋城炎的男人。”
長門問道。
大蛇丸無奈攤了攤手說道：“御屋城炎拒絕了我的招攬，他那個人做事情都是隨心所欲，而且據點比我的還多，只要他想躲起來，我也沒辦法找到他。在必要時候，他甚至連自己的財富都可以毫不猶豫捨棄。我根本不知道他究竟想要什麼。可能只是為了遊戲人間吧。”
招攬卑留呼是因為對方渴求更強的力量，需要強大血繼限界忍者的身體。
總之來說，都是在對症下藥。
而御屋城炎，隱藏太好了。
大蛇丸不知道對方想要什麼，或者曉能給他什麼，這樣的人，無疑是很難招攬到的。
對此，長門也沒說什麼。
忍界之中藏龍臥虎之輩有很多，如果不是大蛇丸跟他說起，他還不知道死之商人御屋城炎，是一名實力比肩三忍的忍者。
而這樣具有強大實力的忍者，卻醉心於商業，但看對方的態度，又對財富毫不上心。
這種人的心思，根本不是正常人可以理解的。
所以招攬對方，也沒有源頭可以探索。
不再理會大蛇丸，長門看向小南問道：“這個時候來找我有什麼事情嗎？”
小南上前一步，從懷裡取出一封信件。
“這是？”
“是自來也老師寫給雨隱首領的一封信。是衝著你來的，長門。”
現在的雨隱首領是長門，所以，自來也的這封信，是寫給長門的。
即使自來也並不知道長門此刻的身份。
大蛇丸聽到後，也是饒有興趣的看向那封信，很想知道長門怎麼處理。
至於自來也在信上寫了什麼內容，大蛇丸大致是能夠猜到的。
“無非又是那一套勸人以和為貴的和平理念吧……彌彥已經為此付出了代價，曉也為此付出了代價，雨隱和雨之國同樣如此。”
長門接過信，沒有開啟來看。
信封變成了碎末，被他隨手飄揚在雨中。
“錯誤需要糾正，失敗就去吸取能獲得勝利的經驗。現在的我們，除了戰爭已經無路可走！”
況且，這場戰爭的源頭，可不是雨之國主動挑起的。
也許過往的歲月令他感到懷念，但現在的他，背負著一個國家的命運。
與整個國家的命運一同放在天平上稱量，恩師的重量竟也顯得微不足道。
“雨之國的和平，就從這場戰爭開始吧！”