柔和的月光罩落在街道上，雖然依稀可見這片區域曾經的繁華，但空無一人的場景，一座座漆黑不見光影的房屋，使得這裡的氣氛顯得格外冷清。
躺在床上的佐助，猛地從床板上坐起，冷汗微微沾溼了鬢角的頭髮，臉色蒼白，眼神裡浮現出痛苦和驚恐之色，腦海中恐怖的畫面久久未能散去。
“該死，又做噩夢了……”
明明已經很長一段時間沒有做過噩夢了，但是不知道為何，從波之國折返回木葉後，還沒到第二天，就直接在半夜做起過去那個常常夢到的噩夢了。
那一個充滿血腥的夜晚。
一張張熟悉的族人面孔死於刀下。
家裡面到處都是鮮血，以及倒在血泊中的父母……
那對於佐助而言，毫無疑問是最不願意回想起來的童年噩夢。
以至於在被卡卡西教導之前，他每天夜晚都被這個噩夢折磨，將那個夜晚的一切，全部牢牢深刻在腦海中，不敢有一刻忘懷。
甚至將其當做自己活下去的理由。
復仇。
佐助從床上下來，開啟了床頭位置的開關，屋子裡立馬被日光燈照亮，在黑夜之中，日光燈照射出來的光芒，色澤偏向慘白。
佐助穿著單薄的睡衣，踩著拖鞋走到寫字檯前，拿起杯子用茶壺倒了一杯水。
寫字檯上放著筆筒，書本，還有一些空白的卷軸，上面書寫自己對於忍術的理解與感悟，方便於自己記憶，綜合擋下自身的情況，查缺補漏。
從忍者學校時代，佐助就是優等生。
雖然在筆試上，總是被現在的隊友小櫻壓過一頭，但筆試成績在年級之中，也是名列前茅，不存在所謂的短板。記筆記，也是佐助的一個習慣。
佐助喝著熱水，臉上的表情才逐漸恢復平靜，呼吸也開始變得均勻。
喝完水，佐助看向寫字檯上的時鐘，上面的時針指在了12和1之間，剛過凌晨0點，距離天亮還有好幾個小時。
只是現在因為噩夢的緣故，佐助一點睡意都感受不到了。
而且從波之國回來後，在下午六點，剛剛入夜的時候，他就疲累的在家裡倒床就睡。
“器量……”
佐助咀嚼著這兩個困擾自己許久的字眼。
也是宇智波鼬離開時，不斷對自己所說的兩個字眼。
就因為這種無聊的理由，殺死了父母，殺死了戀人，殺死了族人……
本來平復下來的心情，再一次被不甘和憤怒填滿。
但佐助知道，憤怒和不甘也無濟於事。
自己和鼬的差距還很大，現在過去尋找對方，只會被殺掉而已。
而且——
“鬼之國……宇智波的家徽，只有那個我是不會看錯的。”
佐助的語氣相當肯定。
雖然存在看錯眼的情況，但宇智波一族的驕傲，早已經刻印在他的骨子裡。
家族的徽記，也是宇智波一族的靈魂之一，那種標記，也同樣只有宇智波一族的忍者才有資格使用。
換句話說，那天在波之國港口，所看到跟隨在那個鬼之國少女身後的某個忍者，毫無疑問是宇智波一族的一員。
可是，情理上也說不通。
宇智波一族自戰國時代之後，就和千手一族創立了木葉忍者村，是木葉的創始者之一。
這也意味著，宇智波一族和木葉已經完全的繫結在了一起。
基於這種前提，怎麼可能還有族人，加入別的國家呢？
但那個家徽，又分明指定對方便是出身宇智波一族的忍者。
忍族的徽記不能夠隨便亂用，否則會引來各種各樣的麻煩。
佐助感覺到自己的腦子混亂起來了。
是很早以前遺落在外面的族人嗎？
可是，為什麼這件事，他從沒有聽人說起過？
等等——
佐助腦中靈光一閃，在混亂之際，彷彿間回想起了什麼。
他沒記錯的話，之前前往情報部圖書館，查詢宇智波一族資料的時候，一些族人的資料被人刻意撕毀，那部分族人下落不明，是生是死也完全不知情。
那些族人，自己從沒有聽說過，也從沒在家族裡見過。
難道，這些行蹤未知的族人，前往了鬼之國嗎？
佐助死死皺著眉頭，不知道為何，腦子裡的思緒越來越混亂了。
“找機會向卡卡西詢問一下吧，他身為暗部部長，一定會知道什麼。眼下最重要的還是儘快變強。”
變強，就需要強大的力量。
有了力量之後，才能去找鼬復仇。
這是佐助如今的生存目標，即便要振興一族，那也是排在殺死鼬之後，要去做的事情。
連一個叛徒都處理不了，振興一族從何談起。
睏意全消的佐助，放下手中喝水的杯子，走到衣架旁邊，換上外出的衣服。隨後拿起修煉用的忍具，走出家門，路過漆黑一片的街道，向著屬於宇智波一族的領地森林而去。
◎
匯合的時間是在午飯後，一樂拉麵店外。
佐助來到這裡的時候，發現鳴人正在和一名梳著鳳梨頭髮型的同齡少年交流。
奈良鹿丸。
佐助腦海中頓時出現這名少年的名字。
和鳴人一樣，在忍者學校時期，是自己的同班同學。
出身奈良一族，父親是奈良一族的族長，據卡卡西所說，鹿丸的父親不僅是奈良一族的族長，也是木葉上忍班長，管理木葉所有上忍，是木葉的實權派人物。
就和宇智波一族一樣，在未滅族之前，一直掌握著木葉的警備部隊，權力可以比肩暗部。
奈良一族也有自古以來的傳統。
木葉歷代上忍班長，都由奈良一族的忍者擔任，足見這個忍族的忍者，能力和人品都深得火影的信任。
作為這種大人物的子嗣，哪怕對方在學校裡表現得無比懶散，就連考試也都是馬馬虎虎的敷衍了事，佐助也不敢小瞧對方。
在畢業分班時，佐助還幻想過，如果能和對方處於一個小隊就好了。
如今看來，當時的想法還有幾分天真在裡面。
“呦，佐助，下午好。”
從喋喋不休的鳴人手裡逃脫，鹿丸看到佐助之後，就像是看到了救星一樣，連忙對著迎面走來的佐助打了個招呼。
“下午好。”
佐助對他也點了點頭，算是打過招呼了。
鳴人對於佐助突然介入進來的行為有些不滿，賭氣似的哼了一聲，把臉甩到另一邊。
“你們在聊什麼？”
佐助沒理會鳴人鬧彆扭的行為，因為他已經習以為常了。
無論鳴人做出多麼蠢的舉動，他都不會感到意外和震驚。
“鳴人送我從波之國帶回來的一些特產，順便講一講你們這次C級任務中的光榮事蹟。好像你們三人聯手，打敗了上忍什麼的。”
鹿久揚了揚手上的包裹，正是鳴人從波之國帶回來的特產，用牛皮紙包裹住，不難猜測，裡面應該是一種保質期很長的特產零食吧。
畢竟太貴重的東西，以下忍的啟動資金，也購買不起。
“你們的關係很好嘛。”
佐助頗為意外。
鹿丸嘆了口氣，說道：“照顧這個笨蛋，可是很麻煩的事情呢。至於丁次那家夥，倒是挺期待國外特產零食的。”
想到這裡，鹿丸又慶幸自己過來時，沒有告訴井野。
不然看到佐助之後，又要在這裡聊個沒完沒了了。
“你們小組最近過得怎麼樣？”
佐助背靠著一旁的電線杆，饒有興趣問道。
“還能怎麼樣？比不上你們第七班，你們一個月就完成了超過三十個D級任務，現在又完成了C級任務……簡直像是把任務當成工廠裡面流水線產品，進行生產一樣。你們也太勤快了。”
鹿丸有些汗顏。
和第七班一比，他所在的第十班，就有點自由散漫了。
從學校畢業後，已經有一個半月以上的時間，結果D級任務只完成了十幾個，C級任務，之後還要看情況。
也許這個月月底申請一下，說不定可以從火影那裡拿到吧。
只是對於C級任務，他內心的熱情並不是很高。
可以的話，在村子裡做一輩子D級任務就完美了。
長大以後，娶個普通的女人，再將孩子養大成人，然後進行養老，平平凡凡走完一生……
不知不覺，鹿丸開始幻想將來的事情了。
人生一切都進行了詳細無比的規劃。
只有這樣，才能夠未雨綢繆。
“聽說你們第十班的上忍，是火影大人的次子，也是木葉上忍中的精英。”
佐助很是在意的說道。
“一個煙不離手的煙鬼罷了，而且時不時去第八班上忍那裡噓寒問暖……女人，真是個麻煩的存在。”
鹿丸苦惱的撓了撓頭。
從這裡就可以判斷出，這一屆的下忍小隊除了第七班，其餘小組對於任務並沒有表現出積極的態度，至少從鹿丸的口吻中，佐助沒有聽出對方對任務有什麼幹勁。
不過對於鹿丸是否怠惰這個問題，佐助依然保留自己的意見。
在所有下忍之中，他唯一看不穿的人就是鹿丸。
他的想法比充滿意外性的鳴人不同，而是真正的富有頭腦，不會整天想一些不切實際的東西。
或許，在未來對方會成為自己的一個強勁對手。
“好了，聊的時間也差不多了，接下來你們要去執行任務了吧，我們第十班下午也有任務要做。今天就到這裡吧，有時間再聊。”
鹿丸拿著包裹特產的包裹，向佐助和鳴人告別之後，轉身離開了。
在鹿丸離開不久，小櫻和卡卡西也從不同的方向來到這裡匯合，第七班再次開始忙碌而充實的任務生涯。
◎
在忍者實力中，最重要的比重是什麼？
忍術？
幻術？
體術？
不，關於這個問題，佐助覺得應該重新定義。
以往他只關注卡卡西那些無比絢麗強大的忍術，卻忘記了，任何的忍術、幻術以及體術，都是建立在查克拉的基礎上進行釋放。
失去查克拉的支援，無論是什麼忍術、幻術和體術，都會顯得綿軟無力。
因此，如果一個忍者想要讓自己變得強大，提升自己的查克拉量，無疑是一個聰明的選擇。
但是，查克拉的鍛鍊無比艱難。
需要很長時間的累積，簡單來說，不是一個星期，一個月，甚至幾個月，就可以產生明顯變化的東西。
這一點，即便是作為天才的佐助，也不得不承認，依靠自己的努力，不可能在短時間獲得強大的查克拉，供應千鳥和寫輪眼的釋放。
但是不解決這個問題，他的很多能力就沒辦法得到展現。
查克拉……接下來想要讓自己的實力得到巨大提升，也許方法不止提升查克拉這一種，但提升查克拉，無疑是進一步解放自己手腳最好方式之一，不會讓自己在戰鬥中束手束腳。
回想著鳴人的戰鬥風格，佐助能夠想到的，只有鋪張浪費四個字。
毫無章法的影分身之術，但是鳴人卻能依靠自身強大的查克拉，一波接著一波讓影分身上前戰鬥，即便是中忍級的忍者，一旦陷入鳴人的節奏之中，也只能是敗亡一途。
因為鳴人的查克拉太多了，就算是單純的拼消耗，最後也會讓中忍絕望。
至於上忍，那就是另外的話題了。以鳴人如今的實力，還不足以抹平自身和上忍的差距。
對於那個階層的忍者而言，人海戰術就不怎麼好使用了。
當然，如果一次性能夠分出幾千個影分身，情況另論。
但佐助覺得，鳴人的查克拉，即使再多，也不可能多到這個程度。
但毫無疑問，查克拉對於一名忍者的影響，是無比巨大的。
那麼，放在佐助面前的問題，就只剩下一個。
是選擇能夠短暫爆發查克拉，對自己身體有害的禁術，還是選擇手段溫和，但需要一定時間才能產生明顯效果，更加安全保障健康的方式呢？
雖然這兩種方式，佐助都很心動。
但是卡卡西既然給出這兩個選擇，那就意味著以他的能力，只能從中選擇一個。
而且，他也沒有那麼多的時間，去探究一個完全陌生的領域。
光是雷遁·千鳥接下來的衍生忍術，以及宇智波一族的寫輪眼，都足夠他鑽研很長一段時間了。
他的精力和時間，都是有限的。想要兩樣通吃，從實際情況來說，完全不可能。
如果單單是以復仇為目標，那麼，選擇第一個，快速復仇完畢自然最優。
但他的目的不僅僅是復仇，在那之後振興一族，也同樣重要。
哪怕這個目標，是排在了復仇之後，也意味在自己心中佔據著重要比重。
兩相權衡之下，在下午正常做完D級任務之後，佐助如同往常那樣，離開了隊伍，從口袋裡掏出卡卡西在波之國時給他的那張名片。
沒記錯的話，卡卡西的意思是，要讓他前往木葉醫院，尋找一個名為‘淺美真澄’的醫院高層管理員。
他的實力對比同齡下忍，已經足夠強大了，沒有必要為了短暫的利益，而放棄未來的人生。
復仇也許是他的執念，但不應該讓它完全支配自己的人生。
最重要的是，佐助不希望自己完全按照鼬的意志行動。
鼬讓他以復仇為目標，卑微苟且的活著，直到擁有復仇的力量，再去報仇雪恨。
那自己就應該去抗爭，反抗對方的命令。
哪怕是復仇，自己也應該堂堂正正，無愧為宇智波一族的忍者。
比起他這個復仇者，已經叛逃了村子的鼬，反而看上去更像是喪家之犬。
所以，佐助內心的選擇已經十分明確了。
◎
“你是宇智波佐助？”
來到木葉醫院，進入其中，本想直接去藥劑部門，尋找藥劑部門主任淺美真澄，但是當佐助踏進醫院區域沒多久，一名年輕至極的白衣女護士從對面走來，大概十五六歲的樣子，還是實習生，她懷中抱著一些醫療用品，彷彿在審視什麼一樣。
“是的。”
佐助目光在這名女護士身上逗留了一眼，對方容貌清秀，腦後的黑色長髮盤在一起，顯得乾淨簡練。只不過清秀白皙的臉上並沒有太多的表情，導致她整個人看上去都有些冷漠。
從她的身上，可以感受到很明顯的消毒水氣味。
“原來如此，你是來取藥的是嗎？”
取藥？
佐助眼中迷惑。
“卡卡西先生前一陣子在這裡預購了一批新藥，既然你過來了，看來卡卡西先生把取藥的工作放在你身上了。”
什麼預購，取藥……這種事情，佐助聽得完全不明所以。
“跟我來見淺美主任吧，藥物在她那裡。數量有點多，而且藥品的種類還沒有仔細分類好，可能要耽誤你不少的時間。”
終於說到一句正點了，淺美主任……是指淺美真澄這名醫療忍者吧。
對方是木葉醫院藥劑部門主任，在木葉醫院之中，掌握諸多實權。
佐助按下了心中的疑惑，老老實實跟在這名女護士身後。
對方很明顯是淺美真澄的人，但是說話的態度，好像在打著什麼啞謎一樣。
跟在女護士身後，佐助來到了藥劑部門管理的區域。
木葉醫院藥劑部門的職責是，對木葉所有藥品進行質量監督與檢查，並且很多時候也會從事藥物研究和配置工作，針對藥物的效果效能，能夠給出實際有用的建議。
可以這麼說，只有被這個部門質檢透過的藥物，才能夠投入使用。不合格的藥品，這個部門可以一手遮天的進行廢棄處理。
並且由於需要藥物效能反饋，病人的各種資料，這個部門也會進行詳細的資料採集。
整個木葉的病人，在這個部門眼裡，幾乎都是處於透明化狀態中。
回想著藥劑部門的許可權之大，在不知不覺中，佐助跟著女護士，已經深入藥劑部門的中樞核心地區。
“進來吧。”
女護士打開門，帶領佐助進來。
濃郁的消毒水氣味撲入鼻腔，嚴肅而冰冷。
房間裡放著不少藥品，但是女護士在關上門之後，就直接走到藥房的盡頭，雙手結印，一塊地板立馬懸浮起來，露出一個通往地下的暗道。
佐助眉頭一挑，不明白在這種地方設定地下暗室有什麼用處。
“你可以下去了，淺美主任在下面等你，我在這裡幫你整理待會兒需要帶走的藥物。”
女護士冷淡的說了一句話，就不再理睬佐助，自顧自走到旁邊的架子處，拿取佐助並不知道什麼用途的藥物。
當然這些藥物並不是關鍵，很可能只是用來掩人耳目的東西罷了。
佐助在猶豫了一下之後，沿著暗道走下去。
暗道比自己想象中要明亮許多，沿途都有日光燈照耀，路面十分清晰，光線也並不刺眼。
沒走幾步，就到了底層，是一個不大不小的平臺。
這裡儲藏著大量的醫療裝置，還有用來做手術的手術檯。
在手術檯的旁邊，站立著一名身穿白色大褂，面帶白色口罩，佩戴厚框眼鏡的女性。
從外表看，根本看不出她多大的歲數，但從額頭位置露出來的皮膚質量來看，年齡說不定比卡卡西還要小。
如果年齡比卡卡西大，只能說明對方有著非常高深的養顏功夫。
透過厚框眼鏡，看不到她的瞳孔。
因為經過日光燈的反射，鏡片上一片白耀。
但佐助能夠感覺到，對方的眼睛，正從鏡片的後方，靜靜的打量自己。
有那麼一瞬間，佐助覺得自己在對方面前宛如赤身裸體，完全被看穿了一般。
是個很強大的忍者！佐助心中凜然。
他不知道對方的實力和卡卡西相比如何，但想來在上忍之中，對方也是屬於精英的行列。
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“宇智波佐助？”
她用輕微的詢問聲念出佐助的名字。
“是。”
佐助打量對方。
不出意外，她就是木葉醫院的藥劑部門主任淺美真澄。
一個謎一樣的神秘女子。
“你選擇來我這裡，看來也不算太蠢。”
“別誤會，我只是聽卡卡西說，你這裡可以讓我變得更強。”
佐助語氣冷硬。
淺美真澄並未在意佐助這頗為無禮的態度。
“是嗎？那就乖乖躺上來吧，我的時間有限，得儘快替你完成手術才行。”
她指著手術檯。
“手術？”
“是啊，想要永久性的提升查克拉，可不是一件容易的事情。”
“那這個手術是……”
佐助臉色有些驚疑不定。
沒有病的自己，要被別人動用手術，總覺得有點奇怪。
“查克拉說白了，源自於肉體和精神能量的結合，任何超越自身肉體與精神限制的強化查克拉秘術，都會留下很強烈的副作用，甚至可能招來死亡。八門遁甲之術，就是其中的典範。這是因為術者本身的‘容器’質量不行。”
淺美真澄娓娓道來。
佐助安靜聽著，沒有打擾。
“想要讓一個人毫無副作用的增加查克拉，首先要解決‘容器’質量上的問題。理論上，只要‘容器’質量夠強，即便開啟八門，也不會有任何副作用……”
但是，肉體與精神如果已經強大到那種程度，八門遁甲之術，所能提升的幅度，恐怕就沒有想象中那樣美好了。
即使再怎麼壓榨人體的潛力，也終究是存在極限的。有些東西，不可能無中生有。
“所以呢？”
“寫輪眼的進化，和精神有關，換言之，你現在的精神力量，已經超越了自身的肉體。我想你也有感覺，在你覺醒寫輪眼的那一刻，查克拉或多或少增幅了一些。”
淺美真澄耐下心說道。
佐助若有所思，不得不認同對方的觀點。
“只是這種增幅的幅度太小，那是因為你的肉體力量還沒有跟上。也因此，造成了你的‘容器’質量欠缺。解決的辦法很簡單，那就是儘可能提升你的肉體力量，將‘容器’中的短板彌補，那樣一來，就可以儲存更多的查克拉了。”
佐助聽完，閉上眼睛思考了一下，不久後睜開，認真掃視了淺美真澄一眼。
對方不急不躁，彷彿並不在意他是否答應一般。
“希望如你所說。”
佐助沒有遲疑太久，很快走到手術檯旁，以配合的態度坐在手術臺上，然後安靜躺下，緩慢閉上眼睛，眼前陷入了一片黑暗。
“提升我‘容器’的手術……你可以開始了。”