在鬼島上忍宣佈獲勝者的那一剎那，啪啪啪的熱烈掌聲從觀眾臺上陸續傳來。
在這樣的氛圍下，彩也只是澹澹掃了一眼，並未因為這些戰勝而動搖，表現出寵辱不驚的姿態。
不過，在自家的領地上，總算是守住了冠軍的位置，這種感覺也不算太壞吧。
“連那種級別的查克拉都能封鎖住，好厲害的孩子。”
紅感嘆了一聲。
“與其說厲害，不如說是恐怖吧。他的綜合實力，基本上已經能夠和上忍媲美了。”
阿斯瑪咋舌不已。
最後那一招，即便是他也沒有太大的信心能夠擋下來，除非事先得到情報，提前做出防範措施。
但忍者的戰鬥，很多時候就是打一個獲取情報的時間差。真正的戰場，很少有時間去獲取充足的情報，再去慢慢安排。
否則的話，忍者的犧牲率，也不會每年都居高不下了。
十二歲綜合實力能夠和上忍相比，這已經是相當恐怖的評價了。
這種天才，在他們木葉的歷史上，也只有寥寥幾人罷了。半路不夭折的話，都是名譽一方的強大忍者。
比如已經脫離了木葉的宇智波琉璃與日向綾音二人，都是年少成名的忍者。
在他還在忍者學校學習的時候，便已是當時木葉首屈一指的天才上忍，當時可沒少被忍者學校的老師們當做正面教材來鼓勵後來人。
儘管後來出來一點偏差，但也無法掩蓋他們天資優秀的事實。
當然，像是已故的四代火影，已叛逃木葉的宇智波鼬，以及如今擔任暗部部長的卡卡西，同樣是在少年時代，便展現出了不輸於上忍的強大實力。
“將全身每一個部位，都打造成置人於死地的兵器，的確有獨到之處。”
凱則是單純為彩的體術感到震撼。
雖然他的體術很強，但是他對於身體很多部位的利用率並不是很高，也無法將頭髮這麼不顯眼的東西，精細到這種程度的控制。
但從身體這個‘兵器’的利用率方面而言，彩已經超過了他這名上忍。
或許這就是鬼之國日向一族的獨到之處吧。
相比傳統的柔拳，他們明顯在與時俱進，不拘泥於傳統的做法，而是基於日向一族最基礎的全面利用查克拉能力，走上了一條與傳統截然不同的道路。
而這條道路，目前來看，輝煌而璀璨，讓他這個上忍也是受益匪淺，極大開拓了他的眼界。
“他那麼強的話，估計我們這個年紀的人，已經沒人可以打敗他了吧？”
鹿丸雙手抱頭，露出苦惱之色。
和其餘只會在那裡感嘆對方很厲害這個觀點的同齡人不同，他看到的東西更多，考慮的東西自然也不會侷限於表面。
更關鍵的是，鬼之國的年輕一代，可不只是眼前這一個。
參與決賽的幾個鬼之國軍方下忍，每一個拿出去都可以說是獨當一面的人物。
而且，他認為比賽不能殺死對手的規定，甚至可能極大限制了鬼之國這群下忍的發揮。
他能夠感覺到，這些鬼之國下忍，都是經歷過很多血戰的實戰派。
不僅是基礎紮實，各方面的綜合能力都遠遠超出下忍這個等級。
這對於與鬼之國關係極度不融洽的木葉而言，可並不是一件好事。
這些年在父親的耳濡目染之下，他自然知道如果未來自己接替了木葉上忍班長這個位置上，要面對的是怎樣一個究極恐怖的龐然大物。
對比之下，木葉方面雖然人才眾多，但綜合而言，還是差了一點。
最為關鍵的一點……
鹿丸看了看高臺上的千葉白石，心中一嘆。
太年輕了啊。
而他們村子的火影已經老了，聽父親說，三代火影的身體近年來每日愈下，什麼時候累倒在工作崗位上，都沒有什麼奇怪的。
這個年齡段的老人，什麼時候一受到點強烈的刺激，導致身體直接崩潰，是常有的事情。
這種壓力連一個年輕人都覺得無比沉重，更不用說對於一個老人而言，要揹負什麼樣的可怕壓力了。
阿斯瑪似乎看出了鹿丸所想，拍了拍他的肩膀，說道：“鹿丸，你沒必要想這麼多，我們這些上忍還在呢。有的時候，不要去承擔自己不該去承擔的責任。”
鹿丸扭頭看了一眼澹澹對自己微笑的阿斯瑪，總覺得對方話裡有話，但也不知道對方具體要說什麼，卻還是點了點頭。
鹿丸也知道自己這麼想是有點過於多慮了。
不管怎麼說，自己需要的是成長，而不是去承擔自己無法承擔的責任。
這麼一想，鹿丸覺得自己心裡輕鬆多了，壓力頓時減輕了不少。
紅在一旁聽到阿斯瑪的話，覺得這種話不應該對一名下忍說，平白增加少年人身上的壓力，但猶豫了一下沒有開口。
阿斯瑪不是個無的放矢之人，可能鹿丸的存在並不一般吧，畢竟奈良一族的嫡系繼承者，的確不能用一般的思維去思索。
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“卡卡西，你覺得如何？”
阿斯瑪問道。
卡卡西抓了抓頭，回答道：“到時再說吧，這種事得經過高層會議後，才能知道答桉。現在最重要的還是先把這些下忍安排好吧，免得又發生什麼意外。”
“也只好這樣了。”
阿斯瑪點頭，沒有再多說什麼。
對於上忍們之間的啞謎，小櫻並沒有什麼興趣，只是為鳴人輸掉比賽感到惋惜。
看著鳴人也被醫療忍者抬走，送往醫務室進行療養，小櫻並有了離開的意思。
“先不要走，接下來還有頒獎儀式，鳴人雖然沒有拿到冠軍，但亞軍的獎勵，也還是挺豐厚的，還有佐助的安慰獎。到時候，你幫他們二人拿一下吧。”
看出小櫻即將離去的意思，卡卡西便開口道。
“誒？”
小櫻剛要抬腳離去，聽到卡卡西這麼一說，忽然想起來，接下來還有頒獎儀式要進行。
所有參加決賽的選手都會有一份參與安慰獎品，而排名前幾的選手，也會予以更豐厚的獎品鼓勵。
雖然不是什麼和忍者相關的東西，只是用於生活中的物品，但也證明了主辦方的一點心意。
“這樣啊，那我就多等一會兒吧。”
小櫻想了想，覺得佐助和鳴人那裡有專門的醫護人員看護，也不需要她的醫療忍術，即使晚去一會兒也沒有什麼大礙，便索性留了下來。
“不過，這種事，卡卡西老師也能做吧？”
小櫻問道。
卡卡西摸了摸下巴，說道：“抱歉，接下來我有點事情要做，就暫時先離開了。晚飯我會打包帶過來的，麻煩小櫻你先照顧一下二人。”
還不等小櫻開口，卡卡西雙手結印，化成一片白色的煙霧從原地消失。
“什麼嘛，又把爛攤子留給我來處理，卡卡西老師實在是太懶了。”
對於卡卡西這種不負責任的行為，小櫻次數見多了，也就懶得吐槽了。
這種說來就來，說走就走的態度，讓她不知道說什麼才好。
◎
“說起來，今天是聯合中忍考試決賽的日子吧。”
樹林的空心地段，上空沒有林蔭遮擋，鯊魚臉的男子看著頭頂悶熱無比的太陽，張了張嘴，感覺自己的皮膚有點乾燥。
鬼鮫心想，晚上要不要找一家溫泉旅館，泡一泡溫泉，正好清涼一下。
這種天氣還要出來，簡直是找罪受。
走在前面的鼬，穿著與鬼鮫一樣的黑底紅雲大衣，回頭看了一眼鬼鮫，不知道對方在表達什麼意思。
“嘿嘿，沒什麼意思，我只是覺得鼬你可能會在意這種事。聽白絕說，似乎你的弟弟也是參賽選手。”
鬼鮫的笑容看上去有點憨厚。
但是鼬卻是知道，鬼鮫憨厚的外表下是一顆無比冰冷且細膩的心思。
加上實力高強這一點，哪怕是在曉組織裡面，也是混得如魚得水，和自己這個被監視物件完全不同。
不過想要改變這種地位也不是很難，那就是向組織上層投誠，與木葉那邊徹底劃清界限，專心為組織做事，那麼，以長門的魄力，想必是不會介意他這些過往的。
可是……真的要這麼做嗎？
年少時的夢想，父母的期望，火影的矚目，弟弟的憎恨，村子給予他的重任……所有的一切都壓得他無法喘息。
儘管經過了幾年時間，他思考事情的角度不再像以前那樣偏激，宇智波滅族背後的爭端，恐怕也不只是團藏一人在操弄……但鼬實在無法想象，那個信任他與止水的火影，會是那般不堪的人物。
當年究竟哪裡出現了問題呢？
儘管心中並不喜歡和一群叛忍同流合汙，但現在的自己，似乎也沒有資格說這種話了。
他也是叛忍。
三代目……鼬心中輕輕一嘆。
“那種傢伙沒什麼好值得期待的，現在的他，連被我奪取眼睛的資格都沒有。”
鼬這麼說道。
“也對，我聽說鼬你十歲的時候，就一個人通關了中忍考試，還真是厲害呢。”
鬼鮫呵呵笑道。
鼬預設了下來。
就像他在調查鬼鮫的事情，鬼鮫肯定也在暗中調查他的事情。
這種默契，早已經是雙方心照不宣的事實。
“這沒什麼，木葉從來不缺乏天才。”
鼬說出一個既令人驕傲，也十分讓人心痛的事實。
木葉不缺乏天才是不假，但事實這些天才在成長之後，要麼另立勢力，脫離木葉，要麼成為叛逃忍者……還有像他這種帶著特殊任務離開村子的。
“接下來要到哪裡去呢？最近首領也沒釋出什麼任務，組織裡的其餘人，都好像在忙著自己的事情。”
鬼鮫有點懷念在霧隱村時候的事情了。
雖然忙碌，但卻充實。
而加入曉組織之後，除了每年定期完成幾個重要的任務，隔一段時間召開一次會議，聯絡聯絡感情，其餘時間都十分悠閒，而每個月的薪水也都照發不誤。
閒的讓鬼鮫不知道幹什麼好了，一時間有點茫然。
明明剛剛接手這個任務的時候，矢倉可是說過，這是一個可能會讓他感到九死一生的危險間諜任務啊。
但實際情況，自己沒幹幾年，就已經在組織裡開始休閒養老了。
如果哪天買個院子，在池塘裡養點魚……鬼鮫一時間開始胡思亂想起來。
好像這種生活也不錯的樣子。
但是看著每個月照時發放的高額薪水，鬼鮫覺得心裡有愧。
自己應該為組織主動做點什麼，減輕這點負罪感。
比如讓幾個大國更早關注到曉組織的危險，讓自己有幹活的動力。
不然這樣下去，自己可能真的會直接被組織給養廢掉。
“如果實在沒什麼事，可以提前去踩點，為之後的行動做準備。”
鼬也看出鬼鮫那無聊的心態，而這種無所事事的心態，也正合他意。
而且，他也有點東西想要驗證一下。
“踩點？”
鬼鮫一時間沒有明白鼬話語中的隱藏意思。
“走吧，今晚在前方小鎮的旅館休息一晚，再思考接下來的事情。”
鼬向前邁步。
鬼鮫懶洋洋的舉起大刀鮫肌，將它放在身後，慢悠悠跟上鼬的腳步。
◎
沒有雜色的白色房間中，篝火噼啪燃燒著。
火焰的光影閃耀在潔白的牆壁上，倒映出火焰搖曳的影子。
白石望著眼前這名坐在篝火旁，穿戴風格頗具古老韻味的年輕男子，越是端詳，越是能夠感覺到，對方與整個世界的背景，都顯得無比突兀，格格不入。
“之前有個小姑娘潛入進來，無意間將我的意識驚醒。你們用的術一樣……不過，我沒想到有人能夠找到這個地方來，看來你對術的概念理解很深。”
似乎看出白石在警惕自己，年輕男子擺了擺手，示意讓他坐下，聲音平靜，就好像對什麼都漠不關心。
與其說是超然，不如說連感情都失去了一樣，如同一個只是在維持生命運轉的冰冷機器，缺乏人的感性，或許連理性也快失去了。
“僥倖而已。如果你的實力沒有下降的話，我可能連門都進不來。”
白石在篝火的對面坐了下來，雖然暗地裡還是在警覺，但表面上還是不動聲色。
“你能看出我全盛時期的實力？”
年輕男子似乎變得很有興趣起來，雖然笑容中根本感受不到任何有溫度的笑意。
感情缺失的很嚴重，是因為時間久遠的關係嗎？白石開始猜測。
“大概能看出來，即使是殘存的查克拉，也能讓人感到心驚，否則我也不會這麼警惕了。”
斑……不，還要在斑之上！白石感受到年輕男子的查克拉，微微驚歎。
殘存的查克拉便已經如此強大，那麼，全盛時期呢？
能夠窺視對方全盛時期的力量，白石的這番話一半真一半假。
他能看出對方的實力遠超他對於忍者的常識認知，但至於上限在哪裡，白石無法看出來。
“你倒是挺誠實的。”
年輕男子似乎在稱讚白石這種明智之舉。
他見識過形形色色的人物，與其說是閱歷，不如說這已經是刻印在身體中的本能了。
“我的名字是因陀羅。”
在沉默了一陣後，年輕男子——因陀羅忽然開口。
白石點了點頭，從能叫出‘阿修羅’這個名字來看，必定是和阿修羅有著什麼關係，而且還穿著如此古老的服飾，以及那雙三勾玉寫輪眼……
如果是那位宇智波一族的先祖因陀羅，那麼，也是情理之中的事情。
“可以告訴我，距離我那個時代過去多少年了嗎？”
因陀羅沒有解釋自己的來歷，因為他從白石的表情中，就可以看出，對方對於他並不是一無所知，也正好省了自我介紹的時間。
“很久，大約一千年。”
白石給出一個時間相差不大的數字。
根據古書記載，在大筒木輝夜被六道仙人兄弟封印的時候，六道仙人的兩個兒子——因陀羅和阿修羅就已經出世了。
“一千年……”
聽到這個數字，哪怕是因陀羅的臉上，也恍惚了一下，呢喃開著口，陷入了某種複雜的回憶之中，在緬懷什麼一樣。
“……已經一千年過去了嗎……”
不知道是哭，還是在笑，亦或者只是純粹的感慨，因陀羅繼續用木棍撥弄著篝火，看著火焰燃燒。
寫輪眼中，倒映著火焰波動的光影。
“一千年前，作為仙人長子的我，在與弟弟阿修羅爭奪忍宗繼承者的戰鬥中……失敗了。”
因陀羅低著頭，繼續看著篝火，寫輪眼變得無比猩紅而猙獰。
失敗！
這真是一個讓他回憶起來，就感覺到心口無限疼痛的恥辱之言！
以至於他的查克拉凝實的身軀，都變得微微顫抖起來。
澹漠的臉上，恢復了作為人的情感波動。
“真是不公平呢……無論什麼事，明明是我做得更好更快……父親他總是偏愛阿修羅，認為我走上了一條邪路，會將世界帶向歧途……他始終堅信，阿修羅的‘愛’，才是改變世界的關鍵！”
因陀羅繼續說著，越是敘述，臉上的肌肉越是抽搐，痛苦與懊惱，還有失落，以及憎恨。
是對弟弟阿修羅的憎恨。
也是對不公正的父親六道仙人的憎恨！
“就連在最後，父親也是將仙術傳給了阿修羅，否定了我的意志。”
“以你的天資，學會仙術並不是什麼難事吧？”
白石奇怪問道。
從因陀羅的強大查克拉就可以看出，他有學習並且完美掌握仙術的天資。
更何況，根據古籍中隻言片語的記載，因陀羅的天賦要遠超於阿修羅。
因為因陀羅是開創了忍術體系的始祖。
現如今忍界所用的印式，都是因陀羅研發出來，降低了忍術使用的門檻，惠及很多人，使得忍術，不再是大筒木一族的專利。
如此胸襟，他很奇怪，因陀羅為什麼在歷史上，會敗給阿修羅。
無論從哪個角度看，因陀羅的能力，都要強於阿修羅。
“那又如何？既然父親不教，那我自然不屑去學習仙術。我要向他證明，哪怕是學習了仙術的阿修羅，也永遠是我的手下敗將！”
“……”
白石啞然。
該說是固執，還是驕傲過頭了呢？
這種驕傲感，讓白石有種熟悉的既視感。
他當初記得在木葉時期，團藏為了針對宇智波一族，從而在一次任務中，給了他們三人一個錯誤情報，使得那次他們差點死在砂忍的包圍之中。
雖然後來火影為了平息這場風波，免得事情鬧大，便讓琉璃可以從封印之書中，任意選取一個忍術學習，當做自身的積累。
但琉璃並未接受這種近乎憐憫的施捨，至始至終，都未向木葉高層低頭。
也因為這件事，導致琉璃和木葉高層之間，自此出現了不可磨滅的隔閡，成為琉璃當時心中的一根刺。
現在從因陀羅這位宇智波一族的先祖身上，也看到了同樣的影子。
這種個性……該說不愧是同一個家族的人嗎？
“後來，我創造了印與術，以及犯了一個巨大的錯誤。與父親的矛盾一下子爆發了。”
“矛盾？”
白石不理解的皺起眉頭。
“嗯，這就要從父親創辦忍宗時的理念說起了。父親創辦忍宗的目的，是為了人與人之間，能夠藉助查克拉，互相溝通與理解，建造一個沒有紛爭，所有人都能安居樂業的大同世界。”
“還真是了不起的夢想。”
雖然這種美好很難存在於現實，但理想化的東西，白石也並不怎麼反感，只要不來干擾他的行動就行了。
畢竟他沒有剝奪人做夢的權力。
“是啊，那個時代盜匪橫行，魔物遍地，父親遊歷世界，斬殺無數妖魔鬼怪，受到無數人供奉朝拜，可以說是當世‘聖人’一樣的人物。忍宗的理念，也成為了當時人們津津樂道的思想潮流。”
因陀羅說到這裡，也難掩自己對父親六道仙人的崇拜與嚮往。
“父親一生都在為世界和平而努力，他在世時，世界難得迎來了和平。但是父親知道自己遲早會死亡，並不希望忍宗好不容易維持起來的和平遭到破壞，就希望從我和阿修羅之間選出下一任忍宗繼承人。但我知道，父親一向因為阿修羅的‘愛’之理念，而偏愛阿修羅，或許在這個比試開始的時候，我就已經輸掉了吧。”
因陀羅輕輕嘆了口氣。
雖然一千年來，他很多記憶都在不斷的遺失，但只有和父親、阿修羅的記憶，卻是記憶猶新，恍如昨日發生過一樣。
“但我還是堅持自己的做法，阿修羅的‘愛’固然美好，但是缺乏行動力。而人類，並不是那麼聰明的傢伙，只有力量才能去約束他們的行為。”
白石既不搖頭，也不點頭，只是默默聽著。
“而且當時的時代，不只是匪患和魔物肆虐的問題，更加本質的問題，還是在於那些層層剝削人民的貴族集體。那些人，用‘愛’可沒辦法感化他們。連人都可以被他們當做物品交易，他們所做的惡，比強盜、魔物邪惡無數倍。只能用我的力量去說服他們，才能讓他們去相信阿修羅的‘愛’。”
“可是，光是解決他們是沒有用的。”
白石說道。
“父親當時也是這樣說的，我雖然不甘，但只能服從。而那也是我最初創造印與術的原因之一。既然我不能直接讓他們妥協，那麼，就給予那些無力的平民強大的武器，讓他們更好利用查克拉，學會忍術，用力量去威懾貴族群體，從貴族手中奪回屬於他們自己的利益……”
因陀羅的寫輪眼變得無比猩紅且炙熱。
但很快，他眼中的炙熱消失，恢復了冷靜。
“這件事我是偷偷做的，希望做出一番功績，讓父親認可我的努力。但可惜，後來發生了一件事，讓我悔恨不已。你知道發生什麼了嗎？”
因陀羅沒有直接說出，而是看向白石，他想要聽一聽這個後世之人的想法。
無盡歲月中，他習慣了孤獨，改變了原本自己的孤傲性格，他既是敘述者，也是一名優秀的傾聽者。
白石看了因陀羅一眼，稍作思考了一下，便開口說道：“戰爭爆發了是嗎？”
因陀羅瞪大眼睛，露出驚訝之色，完全沒料到白石怎麼這麼快猜出答桉。
“這個並不難猜。因為你只教會了那群沒有知識的平民印與術，但是卻沒有教會他們怎麼約束自身的暴力。有一句話叫做德不配位，那群沒有什麼思想覺悟的平民，在陡然間獲得了強大的力量後，第一件事便是將剝削他們的貴族全部殺光，然後瓜分了他們財產，成為了比普通強盜更可怕的破壞世界穩定的群體。他們不斷的掠奪，不斷屠殺貴族，導致更多的無辜平民，流離失所，國家體系崩潰。”
這種惡性循環，如果一直持續下去，不加以約束，必然會引發十分恐怖的血腥爭鬥。
那群學會了力量的平民，成為了比貴族更可怕的惡魔！
已經高人一等的他們，成為了破壞秩序的化身！
這和自己在波之國佈局的安排，有異曲同工之妙，但是由於鬼之國的軍事力量在上面時刻調控，不斷約束波之國那群苦於被貴族剝削的平民，哪怕推翻了貴族，也只能老實本分聽從，不敢做一些多餘的事情。
失控的力量，必須有更可怕的暴力去控制，去維繫，教會他們建立新的秩序，同時對他們進行教育，讓他們去學習與探索事物的本質，怎麼樣去管理國家，而不是讓他們暴走。
因陀羅也感嘆道：
“如果我能早一點看透，也許戰爭的悲劇就不會誕生了……”