晚上九點，居酒屋。
“這麼晚叫我們出來，就是為了讓我們兩個陪你在這裡喝悶酒嗎？”
坐在僻靜的角落裡，在點上酒水之後，亥一與丁座坐在鹿久的對面，分別給自己倒了一杯酒水後，亥一主動調侃起了鹿久。
“是啊，我最近越來越覺得自己，可能真的不太合適現在的工作吧。不知道是不是因為我現在是有了孩子的中年人了，做事情總有點畏首畏尾。”
鹿久面對亥一的調侃，並未反駁，而是以自嘲的口吻承認下來。
“發生什麼事了嗎，這可不像平時的你啊。據我所知，火影大人是非常信任你的人品和能力的，應該不至於現在突然將你冷處理掉吧？”
亥一臉上的調侃笑意，也慢慢消失，在他身旁的丁座，也是擺出一副聆聽者的姿態。
雖然上一年因為一些事情，導致木葉內部出現了一些波折，但這個波折所帶來的不良影響，正在新火影綱手的撫慰下，慢慢抹平。
儘管還未完全將村子內部的各種聲音鎮定下來，但以目前的趨勢，村子重新恢復以往的穩定，不過是遲早之事。
所以，他們兩人有些不理解鹿久此時的牢騷，有這麼一位精明可靠的火影，怎麼也不會像過去那樣費心費力。
“嗯，怎麼說呢……是因為我自己沒辦法回應火影大人的期待。”
鹿久喝了一口悶酒，說了一句令亥一和丁座，都感到莫名其妙，但又有所明悟的話來。
無法回應火影大人的期待……這種臺詞，立場上可以說是相當曖昧了。
“火影大人問出這種問題了嗎？”
亥一與丁座的表情都變得嚴肅起來。
歷代火影上臺，所執行的政策都各有不同。
俗話說，一朝天子一朝臣，隨著火影人員的變更，那自然代表著每一個利益團體的利益，都會被再次分配。是減少還是增加，都取決於火影的信任程度。
即便是作為火影派系骨幹的他們，也不敢保證，可以一直保證自己不被火影打壓。
區別只在於，他們是否擋住了火影要前進的道路。
鹿久這麼說，很顯然他們的這位火影大人，接下來將有大的行動，在竭盡全力的拉攏鹿久，加入到她的陣營之中。
“是啊，不過這也使理所當然的走勢吧。之前火影大人將能夠收編就收編的地方，基本上囊括在手裡，剩下來不能夠收編的，就只能硬碰硬去處理了。接下來，就看雙方哪一邊先退讓了。”
鹿久晃了晃手裡的酒杯，臉色微醺。
“只是這太快了。”
亥一輕嘆了口氣。
“確實在行動速度上太快了一點，正因此，她才能成為五代目火影。無論是從個人的魅力，還是能力，亦或者功績，出身上來說……她都是無可挑剔的存在。”
鹿久笑了笑道。
亥一點了點頭，說出了自己的看法：“自從當時宇智波一族出現意外後，很多忍族的風向都開始朝著未知的方向轉變。就連我們三族內部，也都出現了一些不一樣的聲音……對於火影的支援態度，同樣變得不像以前那樣堅定不移。如果火影大人是想要從忍族方面入手，恐怕……”
老實說，在亥一看來，綱手如今什麼都不做，維持現狀，對新火影派系，或者是其餘派系，都是最好的結果。
大部分忍族所要求的只是自保的力量，只有少部分的忍族，才會激進的想要瘋狂從高層手裡奪權，做出各種逾越底線的行為，儼然變成了一頭受到刺激的野獸，除了自己誰都不信的地步……
新火影，意味著新的政權，也意味著新的利益分配。
可以說，如今正是忍族最為敏感的時候，若是綱手在這種時候稍微再刺激一下，即便是亥一也難以預料，最終會發生什麼事情。
這和當初處理宇智波一族的事件完全不同。
為了哪天不被無聲無息的消失，如今的忍族，並不會像宇智波一族那樣孤軍奮戰。
“你的擔憂我能明白，但火影大人太有自己的主見了，即使我分析了這部分的結果，她大機率也是不會聽的……”
這大概就是翅膀硬了的結果吧。鹿久望著酒杯，有些意興闌珊。
相比起當初的水門，綱手如今的翅膀的確是太硬了，而且硬到不像是一位初等火影寶座的人。
並且在決斷力和行動力上，也都比三代火影做得更加出色。
在政治層面上，可以說是集合了兩代火影的不少優點……而優秀的人，往往只會參考他人的建議，但依舊以自己的主觀判斷為核心，一般情況下，絕不會受到外界因素的干擾。
這樣的‘傲慢’，鹿久能夠理解，因為在他的身上，同樣也有類似的毛病。
或者說，但凡有些才能的忍者，都存在這樣獨特的個性。
最重要的一點在於，綱手是透過了自己的實踐資料，做出了這樣的決斷，並非是坐在辦公室裡，透過自己的憑空臆想，來推行自己將要施行的政策。
並且前期開始積累自己的政治資本，沒有一開始亂來，證明綱手有了自己詳細的規劃，不是靠著一時的衝動和熱血……用句不客氣的話來講，這樣的綱手，誰來了都難以阻止。
想到這裡，鹿久心情也不由得煩躁起來。
只能不停的從嘴裡灌入酒水，讓自己的大腦開始發昏，麻痺自己現在的精神，讓自己大醉一場，然後不去胡思亂想，希望把這部分的煩惱全部拋開。
亥一和丁座也是陪著鹿久喝著悶酒。
以年齡來說，他們三人不會像子嗣輩這般想法天真，行事只憑心中的正義與喜惡，往往做一件事，需要考慮的事情會更多。
但是，在利益的訴求上，也不像老一輩那般，殘留著戰國時代濃烈的家族風氣，極端的以家族利益至上，從而無視村子的整體立場。
既沒有少年人的天真幻想，也不想變成只認死理的老頑固，希望可以更有年輕人的衝勁，做出自己的事業。
這種不上不下的時代感，讓他們有時也啼笑皆非，弄得他們自己哭笑不得。
一邊喝著酒，一邊乾杯，氣氛頓時不像之前那樣壓抑苦悶，反而充斥了幾分火熱的氛圍，臉上的愁容也逐漸消散。
“三個大老爺們坐在這裡喝酒，難道不會覺得無聊嗎？”
不合時宜的話語插了進來。
只見鹿丸一個人滿臉無奈，雙手插著褲兜走了過來。
看到三個大男人在這裡醉醺醺的喝酒，頓時無語的開始吐槽。
“唔……這不是我們家的天才嗎？怎麼，有什麼事嗎？”
看到鹿丸出現在這裡，鹿久也沒有在意，反而以調侃的語氣捉弄著鹿丸。
鹿丸挑了挑眉頭，直接說道：“你這麼晚了沒有回來，老媽有些擔心你，讓我喊你回去吃飯。”
“騙人。都這個時間點了，肯定是喊我回去跪搓衣板的，我才不會上當。”
鹿久看了看旁邊的掛鐘，頓時識破了鹿丸嘴裡的謊言。
被識破謊言的鹿丸也沒有尷尬，也知道這樣的謊言不可能嚇住自己的父親。
“要是你再不回去的話，老媽又要亂發脾氣了，我可不想受到無妄之災。”
“……你讓她在家等著，今天這個家我說了算。”
氣勢十足的話，彷佛自己才是一家之主。
“剛才你的話，我錄音了。”
鹿丸從口袋裡拿出一個錄音筆。
“……”
鹿久似乎幻聽到了旁邊亥一和丁座的憋笑聲。
“老爸，你應該不想老媽聽到你這種話吧？你是現在跟我走，還是我回去請老媽親自過來一趟？”
鹿丸面無表情說出了威脅之言，一副沒有幹勁的樣子，宛如死魚的眼神盯著鹿久。
“……”
鹿久看了一眼站在自己面前的鹿丸，有種覺得兒子突然間長大了的感覺。
早知道這樣，當初生個女兒這樣的貼心棉襖出來就好了。
不過，現在即使想把鹿丸塞回去回爐重造，估計也不可能了吧。
“鹿丸。”
“嗯？”
“你想不想要一個妹妹？”
鹿久的神情變得十分嚴肅且認真。
“？”
鹿丸滿臉錯愕的看向父親鹿久，不知道對方又是哪根筋答錯了。
“不，比起妹妹，我更想要弟弟。”
鹿丸開始了認真考慮。
家裡一個女人已經足夠麻煩了，要是再來一個，他不得不考慮搬出去自己一個人住了。
“是嗎？那就生兩個妹妹好了，到時候就拜託你一個人照顧了。”
“……”
◎
二月底。
寒冬的冷氣在眼光下已經驅散了不少，光禿禿的樹林裡，地面上冒出不少新嫩的綠芽，在空氣中探出頭來。
樹林的深處，一陣陣呵斥聲傳來，聲音顯得中氣十足，只見一大一小的兩道身影，在進行著無比嚴苛的訓練。
這兩個人正是綱手和小櫻。
和纖塵不染的綱手不同，小櫻此刻不僅上氣不接下氣，全身上下都是掛滿了累累傷痕。
粉紅色的齊腰長髮，也因沾染了大量灰塵，失去了應有的櫻色光澤，髮型更是變得蓬亂不堪，搭配著身上青一塊紫一塊的傷痕，給人一種比乞丐還要落魄的悽慘感覺。
“記住，身為忍者，只要還有一口氣在，就不要停止戰鬥！在戰場上，永遠不要祈求對手的施捨和憐憫！”
看到小櫻這個模樣，綱手眼中不僅沒有憐憫，失去溫度的眸子，用冰冷的目光掃視著小櫻，整個人看上去彷佛一塊沒有感情的石頭，給人以無盡的冷酷。
“是！”
即使疼痛到想要委屈流淚，但小櫻想到了什麼，還是忍耐著這樣的痛苦，咬緊牙關，拼盡身體裡的最後一份意志力，將訓練進行到底。
雖然從一開始，小櫻已經儘可能將綱手的訓練難度拔高，但是在真正被綱手親自指導的那一刻，她才明白這樣的訓練，根本不是為了人類……不，不是為了女性而準備的訓練。
相比起綱手的嚴苛，過去卡卡西針對她的指導，恐怕連新手等級的難度都達不到標準。
兩者完全無法拿來相提並論。
不過，現在還不能夠放棄。
不想要成為吊車尾，不想要什麼事都依賴別人的話，只能自己變強，變得更強！
她不想要事情發生時，自己還要嘗試什麼事情都做不到的那種痛苦了。
“現在繼續攻上來，不要停止！”
綱手繼續訓斥，讓小櫻快點向她進攻。
小櫻咬著牙關，運轉著體內的查克拉，匯聚在拳頭中，直衝向綱手的正面，重重揮出一拳。
綱手面部表情一動不動，彷佛沒有看到小櫻的拳頭一樣。
在拳頭即將命中自己的臉部時，她才將抬起手掌，放在身前，將小櫻的拳頭包裹在自己的手掌中，無法前進一步。
任憑小櫻如何掙扎，被包裹在綱手掌心的拳頭，依舊紋絲不動，似乎被焊接在那裡一般。
忽的，綱手手掌一鬆，一股巨大的推力，透過小櫻的拳頭，反衝到小櫻的身體上，讓她身體頓時一震，隨後像是斷線的風箏，被震飛出去，在地面上翻滾了十多米距離才停下。
“咳咳。”
小櫻劇烈咳嗽著。
雖然沒有吐血，但身體的疼痛，又累積加深了一層，對她的意志力而言，是一個巨大而艱難的考驗。
“查克拉不夠集中，運轉查克拉的速度也不夠迅勐，這樣怎麼可能將力量爆發出來。難道說，你是今天沒有吃飯嗎？查克拉控制的天才……我覺得在你書面上的這句評語，有些過高評價了。”
“老、老師……”
“叫我火影大人，等你什麼時候，達到我期望的標準，我才會正式收你為徒。”
綱手毫不猶豫拒絕，態度冷硬。
小櫻心理覺得委屈，但只是抿著嘴唇，沒有說話，儘量調整自己的呼吸，讓自己的心態調整過來。
她知道，這些折磨她的訓練，一方面是為了訓練她體術上的不足，也是為了磨練她的意志力。
按照綱手的說法，女性忍者在天生條件上，平均就要比男性忍者弱小。如果想要鍛鍊出強大的體術，那麼，在意志力方面的鍛鍊，要比男性忍者的訓練，更加殘酷和嚴格。
只有這樣，作為弱勢群體的女性，才能有希望追平男性忍者，然後超越。
在如今名鎮一方的忍者之中，女性忍者在其中佔據的比例極為稀少，大多數時候，都會被男性所主導。
也正因此，綱手才會如此嚴格。
以最高的標準，來鍛鍊小櫻的意志能力。如果連這點程度都無法透過，那麼，之後的進階訓練，更不必談及了。
這一點，不只是綱手明白，作為被虐者的小櫻，也同樣清楚。
畢竟綱手的下手知道輕重，刻意避開了要害，事後不會給小櫻的身體，留下什麼不可抹平的永久性創傷。
這樣做，雖然會讓小櫻的姿態不雅，讓她忽略掉自己在戰鬥時，自己是一個女孩子的事實，而是一個比男人更加強壯的忍者！
簡單來說，就是要讓小櫻明白，女性的身份在戰鬥時，只是一個拖累。
只要不把自己當成女人看待，在心態上，就已經和男人持平，不會從心理上給自己造成壓力。
而心態，對於忍者在戰鬥上的作用，重要性不言而喻。
很多女性忍者，會下意識認為自己在戰鬥中，不如男性忍者，無論怎麼戰鬥，都是失敗作為結果。導致還未開始戰鬥時，士氣就削弱了三成。
綱手想要做的只有這一點，透過意志力上的錘鍊，讓小櫻徹底擺脫自己是‘女人’的事實！
粗暴，野蠻，想要讓男人尊敬，在戰鬥時，就要比男性忍者更加兇惡，否則，是無法震懾住他人的。
尤其是在這個混亂的時代。
接下來，小櫻的每一次的進攻，都會被綱手擊退，然後摔出很遠的距離。
一次，兩次，三次……十次……二十次……直到最後四仰八叉，毫無少女形象的倒在地上，今天的訓練才算是結束。
“呼……呼……”
小櫻將手掌搭在額頭上，有氣無力擦著額頭上的汗水，微弱喘息著。
綱手走了過來，臉色稍有緩和的說道：“今天的修煉就到這裡吧，回去之後洗個澡，把身體清洗一下。另外，你這些天的表現很不錯，我一開始以為，你堅持三天就可能堅持不下去。只要你始終保持著這股變強的念頭，我相信你遲早會闖出自己的一番天地。”
“是，火影大人……”
小櫻勉強從地上坐起，繼續喘著氣。
用體內的查克拉施展醫療忍術，開始給自己的傷口治療，減輕痛苦。
訓練結束，就沒必要這麼折磨自己的身體了。
看著小櫻嫻熟用醫療忍術為自己治療，綱手眼中也是閃過一道讚歎之色。
能夠在這個年齡，如此嫻熟應用醫療忍術，可以說是相當出色的水準了。即便是一些比她年長幾歲的醫療忍者，也未必有她這份水準。
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“說起來，小櫻，你是出於什麼理由當上醫療忍者的？”
“啊，這個……”
聽到綱手問起這個問題，小櫻驚訝了一下，隨即臉色漲紅，有些扭捏的解釋了一句。
“大概是為了左助君吧……”
說到這裡，小櫻的臉上明顯有著一絲落寞之色。
綱手摸著下巴思考，隨後對小櫻說道：“是嗎？因為戀愛嗎？雖然我不是很想打擊小櫻你，我也不知道那個宇智波左助，到底是個什麼樣的人，值得你如此重視他。但唯有一點，你必須記住，他是木葉的叛逃忍者，從離開木葉的那一刻開始，就和你不是一個世界的人了。”
“難道村子沒辦法重新接納左助嗎，火影大人？還有卡卡西老師他……”
小櫻臉上的表情急迫起來。
綱手盯著小櫻這張帶有希冀的面孔，緩緩搖了搖頭。
“有些內幕，不是下忍的你可以知道的……我只能告訴你，他們無法重新回到木葉，同樣，木葉也無法重新接納他們的存在。”
小櫻眼神闇然。
“抱歉，打擊到你了。”
“不，這和火影大人您無關，能和我說這些真話，我很知足。其實我也很明白，左助君和卡卡西老師不可能回來了，這只是我和鳴人的一廂情願罷了……”
小櫻臉上的表情，笑著十分牽強。
“那個黃毛小子嗎？最近的確有煩過我，希望我撤銷掉宇智波左助和旗木卡卡西的通緝令，嘴裡不停嚷著自己可以帶他們返回木葉，改過自新，希望給他們一個機會……還真是天真的小鬼。”
綱手想到了什麼，頭疼的按著太陽穴。
真不愧是自來也看中的傢伙，腦袋裡也缺根筋，而且在政治上的體悟，簡直是天生一對的白痴。比起‘爺孫’，更像是親生的兄弟一樣。
雖然樂觀是好事，但有些事情，是不能夠拿來討價還價，甚至用一句樂觀處理就可以擺平的。
宇智波左助尚還可以週轉一下，只要他能夠放下過去那段成見的話……但是卡卡西，可是謀害了三代火影的真兇，雖然並非是直接殺害，但也是成功逼迫三代自殺……可以說，卡卡西最輕的處罰也是終生監禁，抓捕時格殺也同樣不為過。
如果不是因為對方是九尾人柱力，真想一拳把對方從火影大樓，打飛到木葉正門門口，讓他知道什麼叫做火影的鐵拳！
聽到綱手這般言語，小櫻也是尷尬笑了起來。
“那個，我之後會好好說他的，火影大人。”
“隨你吧。”
綱手對這件事已經不抱有期望。
“話說回來，火影大人當初是因為當上醫療忍者的？”
小櫻巧妙的轉移了話題。
“這件事啊，是因為自來也那個傢伙。”
“自來也大人？”
小櫻不解的睜大眼睛。
綱手挖了挖耳朵，似乎在回憶什麼。
“自來也那家夥從小就喜歡偷窺女浴室，我打了他好多次，都屢教不改。但是好歹也算是同學，為了防止哪天不小心把他打死，就學習了醫療忍術，這樣一來，就可以反覆將他搶救回來，繼續揍他了。並且多虧了他，我年輕時候，可是積累了不少寶貴的醫療經驗。從這點來說，還要感謝他的付出。”
聽著綱手輕描澹寫的話，小櫻瑟瑟發抖起來。
“好了，我該回去了。這本書你拿回去好好看看，對你以後的醫療忍者道路，有很大幫助，也是你必須面對的東西。”
綱手從忍具包裡掏出一本書冊，放到小櫻手裡，轉身離開。
小櫻拿起這本書，書名為《第二次、第三次忍界大戰傷重患者實地醫療記錄》。
懷著好奇的心理，小櫻翻開了書冊。
掃到上面的內容，瞬間，小櫻臉色發白，背嵴發冷，快速合上書本，對著旁邊的草地嘔吐起來。
“嘔~”