在地下的深處，一個能夠容納上萬人的巨大工房裡面，無數的技師人員在這裡有條不紊的工作著。
在如此眾多的技師之中，即使作為鬼之國軍方領袖的長子，飛鳥也不過是其中一名無比平凡的工作人員。
習以為常的戴上單片眼鏡，披上白色的潔淨大褂，戴著一雙黑得快要髮油的髒兮兮手套，就連臉上和鏡片上多出了不小心濺灑到了黑色的機油，也完全沒有感覺，只是習以為常的在這片工房裡面，隨著這些高級技師們的身後工作。
這裡是不對外開放的軍工業研究基地，所有的一切武器與資訊科技，都是為鬼之國軍方系統服務。
為此，周圍的防護措施，也達到了最高級別。
各種感知與防護結界姑且不說，還有大量的全副武裝忍者，各種陷阱也是層出不窮，更有二十四小時無縫隙的監控，哪怕是精通隱身、隱蔽查克拉的上忍想要潛入進來，也是痴人說夢。
更何況，軍方最高三位頭腦的住所，就是離軍區不遠的地方。
在兼有反通靈系統的情況下，隨時隨地，都能夠對這裡進行支援，鎮壓一切混亂。
巨大的鋼色機械生物，大約有三層的別墅樓那麼高大。
這是他的父親，火之分身——火精靈的新軀體。
通體採用最新型的查克拉合金，一顆螺絲釘，放到外面，都價值十幾萬兩，更不要說那些大塊組裝上去的查克拉合金，在飛鳥看來，這種‘玩具’，完全是用堆積出來的產物。
原本的火精靈在火力方面，表現就已經相當狂暴，產生的破壞力，足以抵得上十多位上忍。
這次經過升級之後，在破壞力的表現上，說不定可以抵得上數頭大型通靈獸之和吧。
畢竟這次採用的核心，是大蛤蟆仙人身上佩戴的藍色寶珠，可以儲存尾獸量級的查克拉。
如同情況允許，說不定就是一頭真正的‘尾獸’。
屬於鬼之國的‘尾獸’。
再加上飛行的能力，在威懾上，要比不可控的尾獸更加可怕。
不過……
看著三層樓別樓大小的巨大鋼鐵造物，飛鳥覺得火精靈的新身軀，起碼還需要很長一段時間才能完工。
這也多虧軍方的研究資金足夠充足，不然這種造價堪比幾艘戰艦的鋼鐵怪物，想要製造出來，困難重重。
匯聚在這裡的中高級技師，一共有百人，分十個小組。
打雜人員超過一千人，夜以繼日在這裡不停工作，苦心冥想，鑽破腦袋完成上頭交代下來的任務。
不斷有技師攀爬上鋼鐵怪物上面，認真檢查上面已經組裝起來的零件，檢視是否合格或者破損。
反覆檢查十幾遍，確認沒有問題後，才能進行下一個步驟。
而且，這還只是軀殼部分，至於內部的骨幹與能源啟動裝置，如何‘充電’問題，都是比軀殼更加棘手的東西。
飛鳥知道，接下來大半年的假期，可能又要泡湯了。
想要完成這個可怕的鋼鐵怪物，即使以鬼之國如今的技術力，也不是短時間內可以完成的。
雖然完成之後，鬼之國軍方手中，會多出一張堪比尾獸的王牌。
嗯，還是可以飛上天空的尾獸。
爸爸還真是會使喚人。飛鳥撓了撓髒亂的頭髮，不記得自己有幾個晝夜沒有認真清洗衣服和身體了。
反正清洗之後，馬上又會弄髒，索性飛鳥對此也就不在意起來。
“飛鳥，有人找。”
正準備拿著工具箱，與其餘技師上去一同檢查機器時，是自己所在工作小組的組長找了過來，指了指工房的邊緣入口。
隱約看見一名少女在那裡等著自己，正對著自己招手。
是自己的妹妹一姬。
飛鳥放下了工具箱，將滿是機油的手套在染黑的白色大褂上擦了擦，走向巨大工房的入口，和一姬見面。
“你這是什麼造型，多少天沒有洗澡了？”
對於兄長飛鳥的形象，一姬也是嚇了一跳。
絲毫看不出來對方原來那眉目清秀的帥氣樣子，反而像一個路邊對人乞討的邋遢乞丐。
“沒辦法，這裡的工作實在是太忙了。而且上頭最近又批下了一個重大項目，要給火精靈換個身體，而且還要求材料要能承受住尾獸量級的查克拉壓力……這根本是在為難人。”
雖然極個別的忍者透過鍛鍊，的確可以持有與尾獸媲美的查克拉。
比如那位四代雷影，已死的三代雷影。
木葉的創始人初代火影。
還有眼前的妹妹一姬。
然而除了這些人以外，飛鳥從未聽說過，還有哪個人類的身軀，可以承受住尾獸查克拉的壓榨。
查克拉不是越多越好，起碼要能保證自己的血肉之軀可以承受住，不然只會肉體當成煙花爆炸掉。
因此，火精靈的新軀體，在飛鳥看來，完全是在刁難他們這些技術人員。
如今鬼之國能夠鍛造出來的最堅硬合金，也只能勉強承受尾獸量級查克拉的壓榨。
對那位父親的要求，飛鳥還真不知道說什麼才好。
這些天他與其餘技師商討時，差點把自己腦袋給撓禿了。
“那還真是辛苦你了。”
不擅長研究方面的事情，一姬也給不了太多的建議。
她雖然也學著白石，將自己的須佐能乎弄成獨立的分身。
然而那個東西，只需要不斷鑽研忍術就行了，不需要技術人員提供額外支援，可以獨立完成。
“說起來，外面的戰爭怎麼樣了？我聽說媽媽去鐵之國參加會談了，結果如何？戰爭調停了嗎？”
飛鳥帶著一姬來到工房的一處小隔間裡面，遠離工房裡面的吵吵嚷嚷，不然機械的轟鳴聲，人員的大聲喊叫，會讓不習慣這裡的人耳朵受不了。
“已經結束了。不過，駐守在東部邊境的軍隊，短時間內，不會撤離。上面希望在那裡輪番更換部隊，在那裡增加一些‘經驗’。畢竟邊境這地方，偶爾弄點小摩擦，也是正常的事情嘛。”
一姬促狹的笑了笑。
可預見到的未來幾年內，土之國與鬼之國的邊境會極度不平靜。
簽訂了停戰協議，大規模衝突是不會存在了，但是駐守邊境，可以發生的小規模械鬥事件，還是太簡單了。
軍方的高層，不可能放過這麼好的機會，直接把大部隊從邊境撤離。
這麼好的一個磨練與立威靶子，不用白不用。
畢竟當今時代最重要的還是人才的培養。
無論是技術人員，還是忍者的戰力素質，都是重中之重。
在擁有了先進的技術和武器後，對於人才本身的綜合素質，要求方面反而更高了。
鬼之國這十多年來持續不斷的嬰兒潮，人口方面，也在快速增長，向著大國的人口平均數飛快接近。
明年，或者後年，大規模徵兵會再次到來，進一步填充軍方的戰鬥人員。
而這樣一來，以土之國為歷練目標，增加軍隊的作戰經驗，這個策略就顯得非常重要了。
同時，不僅可以讓土之國變成鬼之國友善的‘鄰居’，對穩定邊境也有著重大的促進作用。
“這樣嗎？”
飛鳥略微思索了一下，也明白了軍方高層，或者說自己父親的用意。
這也符合鬼之國軍方一貫的作風，在對外的強勢方面，絲毫不弱於雷之國與雲隱村，甚至猶有過之。
“那你來這邊有什麼事找我嗎？這陣子會比較忙，可沒空回家吃飯。”
飛鳥這麼說道。
“我是來送東西的。老頭子準備給雷鳴丸換個新身體，之前不是把妙木山給攻陷了嗎？順便還收集了一些大蛤蟆仙人殘留下來的肉塊，老頭子希望再開一個項目組，將這些肉塊重新啟用，然後重組，用來鍛造雷鳴丸的新身體。大蛤蟆仙人那些殘留的肉塊，就是我送到另一個項目組的東西，順便來看看這邊的情況。”
一姬解釋道。
“雷鳴丸？”
“嗯，聽說它去火之國支援的時候，身體被九尾人柱力一炮尾獸玉給幹碎了。”
“……”
飛鳥啞口無言。
這還真是個令人悲傷的故事。
“這麼說來，短時間內，已經有兩具分身無法動用了。”
火精靈的意識，正開始和大蛤蟆仙人留下來的藍色寶珠連線，需要一段時間的磨合。
而且，在身體創造出來之前，火精靈只有一個自爆術式可以啟用，不可能當做常規戰力來使用。
“是啊，不過也不用擔心，接下來短時間內不會再打仗了，不然老頭子也不會在這種時候，浪費兩個寶貴戰力了。好了，我要走了，接下來我還要去谷之國一趟。”
一姬整理了一下衣服，打算離開。
“谷之國？你去那裡做什麼？”
飛鳥眉頭一皺。
他聽說過這個國家，是個以山谷與森林為主的小國。
沒記錯的話，那裡有一支鬼之國培養起來的民兵武裝組織，正籌劃著怎麼推翻他們國內的世襲貴族。
“那裡的民兵組織遭到了不明人士的攻擊，損失了不少人，老頭子讓我帶人過去處理一下，看看是什麼人在搗亂。”
一姬說完，就告別了飛鳥，走出隔間，向著工房外走去。
◎
“雷影大人，從鐵之國那邊傳來的訊息，鬼之國和四大國的聯盟軍，似乎達成了統一協議，準備停戰。”
雷影的專屬秘書，上忍麻布依帶著這則訊息，進入雷影辦公室，向四代雷影本人彙報。
辦公室裡面，除了四代雷影，還有雷影的兩名護衛達魯伊與希，都是雲隱實力強勁的上忍。
“嗯？他們停戰了嗎？我以為鬼之國會繼續打下去，聯盟那邊也會進行強力反擊……看來接下來沒有好戲看了。”
達魯伊覺得有些意外。
“聯盟那邊確實有點勢弱，不過，繼續打下去，鬼之國也會感到十分吃力吧，即使在霧隱拖後腿的情況下。”
希笑了笑說道。
不論這場戰爭誰勝誰負，對於雲隱來說都是好事。
四大國的聯盟軍幫助雲隱試探出了鬼之國的軍事力量，而鬼之國在戰爭中，也給予了聯盟軍重創，使得上萬的盟軍忍者在戰場犧牲……可以說，除了雲隱之外的四個大國忍村，都遭到了輕重不同的打擊。
尤其是巖隱與木葉，損失最為慘重。
光是這兩個村子犧牲的忍者，累積起來就達到了一萬人。
犧牲的忍者規模，比起第三次忍界大戰，也不差什麼了。
稱之為‘第四次忍界大戰’一點也不為過。
“無論是鬼之國，還是聯盟軍那邊，都不能夠小覷。不過，重要的還是鬼之國那邊，從眼下表現出來的戰鬥力，即便是我們雲隱對上，也討不了任何好處。”
四代雷影一錘定音，說出自己的看法。
這場戰爭的走勢，可以說，一開始就超出了他的預料。
在他看來，聯盟軍的表現十分之差。
不僅村子與村子之間無法統一，信任處理更是一塌糊塗，再加上木葉與霧隱內部的間諜搞鬼，導致正面戰場頻頻失利。
等想要挽回劣勢的時候，又遭遇了鬼之國的閃電打擊。
層層重創之下，一開始勢如破竹的氣勢就這麼被消耗光了。
和他一開始預料的，能夠和鬼之國兩敗俱傷，雲隱趁機索取好處的大好局勢，相差甚遠。
導致雲隱這邊還未展開行動，戰爭就在鬼之國的主導下，迅速結束了。
留給聯盟軍，只是一堆爛到不能再爛的爛攤子。
對於四代雷影的評估，麻布依也是一臉認可。
雖然雲隱這些年在軍事上，投入了巨大的精力，但經過這次的觀戰，讓麻布依明白，他們和鬼之國之間，依然存在著不少的差距。
鬼之國靈活使用忍者之外的武器，以這些人造的鋼鐵，來換取忍者們的血肉之軀，也是鬼之國傷亡看上去並不大的主要因素之一。
另外還有一點，便是鬼之國的忍者素質極高。
在精簡的培養模式下，鬼之國的忍者平均實力，要超過任何一個大國忍村的忍者平均戰力。
“對了，雷影大人，這是聯盟軍那邊的來信，以及鬼之國那邊的來信。”
麻布依取出了兩份信件。
分別來自於四大國組成的聯盟忍軍，還有鬼之國。
看到麻布依手上兩封信件的雷影三人，眉頭微不可查的一皺。
雖然還未看到信件之中的內容，但雷影並非蠢人，瞬間明白了雙方都在拉攏雲隱。
聯盟軍想要拉攏雲隱入夥，鬼之國看上去也急需另外一個大國，成為自己的盟友，與聯盟軍對峙，使得自己國際上也有盟友支援。
“大名那邊通知了嗎？”
四代雷影詢問道。
和其餘大國不同，雲隱與雷之國大名府的關係，數十年如一日，關係無比融洽，從未有過任何不合。
在軍事上，雷之國大名府給予雲隱一切經濟支援。
哪怕雲隱四處劫掠小忍村，掠奪他們的秘術與禁術，導致不少小國的大名抗議，最終也是透過雷之國大名府的官員出面，擺平這些事情，讓雲隱不受干擾。
而雲隱也極大程度，保護了雷之國的領土、政治、外交上的主權完整，提供軍事支援。
雙方彼此依賴，彼此信任，共同扶持努力走到今天這個局面。
如果說一國一村的制度，是由木葉開啟了局面。
那麼，集大成者，非屬雷之國與雲隱無疑。
堪稱一國一村的模範存在。
既不像風之國與水之國大名，對於本國忍村忌憚，透過削減經費，來制衡忍村發展。
也不像巖隱和土之國大名府互相猜忌，彼此算計了幾十年，每年都在勾心鬥角。
更不像火之國大名府對待木葉那樣，戰爭時重用，和平時含糊其辭。
在鬼之國崛起以前，這幾個大國的大名，可不像現在這般，對本國的忍村大力支持。
都是充滿了不信任和忌憚心理，既希望忍村有作用，但又不希望忍村擁有太強的力量，威脅到大名府的統治與威望。
因此，在很多時候，雷影對於雷之國大名府，是相當敬重與信任的。
“大名那邊已經進行了通知。不過他希望雷影大人能夠過去一起議事，畢竟無論與哪一方達成合作，都意味著雷之國之後將無法置身事外。”
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麻布依這般說道。
“不用了，讓大名那邊這樣回覆即可——雲隱不會介入他們之間的紛爭，會繼續保持中立。”
“是，我知道了。最後……關於那個抓走由木人的神秘組織，有了新的情報。”
“嗯？有情況了嗎？快點說！”
無論是四代雷影，還是達魯伊、希，都是看向了麻布依，神情肅穆起來。
無論如何，失去的尾獸都要重新奪回。
麻布依點了點頭。
“根據確切的情報，在谷之國那裡，發現了那個組織核心成員的行動蹤跡。”
“谷之國？”
“是的，聽說那裡有鬼之國幕後控制的民間武裝組織，似乎和本土的貴族，有著不小的摩擦。要進入那裡調查的話，可能會和鬼之國發生衝突。”
麻布依平靜敘述道。
“發一份信件到鬼之國軍方，就說雲隱的暗部，近日會暫時停留在谷之國一段時間，抓捕重要的國際罪犯，會確保他們在那裡的勢力，不受到干擾。”
四代雷影這般下達指令。
雖然無懼鬼之國，但也沒有必要為此得罪對方，能夠和平相處最好不過。
麻布依點頭，轉身離開了辦公室，一一落實雷影下達的命令。
◎
“啊啊，為什麼身為邪神教教徒的我，要為了金錢過來殺人啊。這樣對邪神大人，怎麼看都是超級不敬的褻瀆行為。”
人，生而有罪。
想要洗滌世間所有的罪惡，就要不停的殺戮。
殺死活人，幫助他們脫離苦海。
作為邪神教唯一，且最後的教徒，飛段無比懊惱的在自己胸口插上一把黑槍，然後倒在用鮮血塗抹而成的法陣之中，拿著銀色的墜鏈，對著主——也就是信仰的邪神進行禱告。
禱告完畢，他沒有起身，而是以吐槽的口吻，說出這番話。
他認為，邪神教的殺戮行為，是充滿救贖意義的，並不只是單純的殺戮，而是透過殺戮，來達到救贖的境界。
因為單純的殺戮毫無樂趣可言，如果在這之上賦予‘救贖’、‘慈悲’等價值，一下子就把邪神的形象，給立體化了。
不過，若是這種救贖，一旦和金錢掛上鉤，就會充滿了令人不爽的銅臭味。
飛段見過很多宗教的信徒，在金錢的面前腐蝕了對於‘神’的忠誠和信仰。
他們打著信仰的‘神’的名義，做一些無關於教義的骯髒之事，沉溺於斂財與腐敗的墮落快樂之中。
無論是其餘的宗教，還是他信仰的邪神教，這樣信仰不堅定的信徒，都有不少。
所以，遇到這樣的傢伙，飛段見到一個，便是殺掉一個。
透過殺戮，來救贖這些褻瀆者的人生，便會獲得人間至極的快樂與愉悅。
這樣的殺戮，真是太棒了！
身上宛如詛咒般的紋印消失，飛段坐起身子，拔出了插在心口的黑色長槍，鮮血從傷口處灑了下來。
說不定就連心臟都刺穿了。
但是飛段像個沒事人一樣，坐在那裡抽了抽冷氣。
雖然祈禱的過程很是愉快，但是刺穿身體的滋味，也不好受。
“哎呀，又把制服給弄破了，老大要是看到了，又要開始說教了吧。”
飛段看了看黑底紅雲大衣上的痕跡，雖然是敞開刺穿自己的胸口，沒有在衣服上弄個大洞出來，但血跡還是不可避免沾染在了衣服上，尷尬的撓了撓頭。
在他的不遠處，躺著一具早已冷卻的屍體。
是一名叛忍。
明明沒有插著武器，但是胸口卻被貫穿出好多個血洞，死的時候，面龐的肌肉扭曲在了一起，看上去極為痛苦，瞪大的瞳孔中，也是像看到了地獄般恐懼。
這具屍體在地下黑市有著不少的懸賞金。
是他這次的任務目標。
而他的目的，就是按照上面的指令，處理這名叛忍，然後拿去換錢。
弄得他以為自己加入的根本是個為了金錢而賣命的僱傭兵組織。
組織的首領，不過是個壓榨底層工作人員勞動力的冷血商人。
一想到自己接下來還要再去處理相同的懸賞目標，飛段再次哀嘆了一聲。
“邪神大人，請原諒我這只陷入苦海掙扎的羔羊吧……此時的忍耐，一切都是為了日後進行更多的‘救贖’。”
實在是組織的老大太強了。
根本無法反抗。
他可不想被關押在永恆黑暗的牢獄中受苦。
比起邪神大人，此時還是組織的首領長門，更加恐怖。
因此，邪神大人一定會原諒如此身不由己的自己。
祈禱完畢，背上屍體，飛段拿著血色的三月鐮刀，沿著森林的小路深入。