宇智波滅族。
鼬是別人手裡的刀刃，幕後主使者為村子的高層。
這樣的想法，直到鳴人渾渾噩噩走回家裡的時候，都還縈繞在腦海裡不散。
壓抑的空氣，讓他的心臟緊縮，彷彿被人用手掌狠狠抓住，無法順暢的呼吸。
“這就是左助……身上揹負的一切嗎？原來一切……是這麼回事嗎？如果我早一點……”
早一點？
早一點什麼?
早一點知道這件事，自己又能改變什麼呢？
鳴人們心自問。
那種說要堅決把左助帶回木葉的想法，再也無法從口中說出。
那個時候的左助，是抱著堅定離開木葉的想法，從而背離村子的道路。
他的仇人，不只是鼬，木葉的高層，同樣也是他復仇的目標。
包括那位他所敬愛，又帶有些許怨氣的，已故去的三代爺爺——猿飛日斬。
鳴人的身體像是被抽乾了所有的力氣，背靠著沙發，頭微微向上仰起，碧藍色的眼眸失神的望著天花板上沒有開啟的電燈。
黃昏之下，客廳裡的光線，略顯得陰暗。
窗戶沒有關係，呼嘯進來的北風，使得偌大的客廳裡，也充滿了刺骨的寒意。
但比這北風更加冰冷的，是此時鳴人的內心。
與其說是心亂如麻，不如說是腦袋一片空白。
外表看上去平和的村子，其實並不光鮮亮麗。
在這平靜的湖面之下，隱藏著令人驚恐的黑色暗流，在村子的無人之處肆意橫行。
這個時候鳴人才勐然發覺，這個村子，與自己一開始認識的村子並不相同。
並不是村子本身產生了變化，而是從他懂事以來，這個村子便一直如此。
只不過，他現在才察覺到這一個真相罷了。
這一刻，鳴人想要什麼都不想的放空大腦，至少這樣做，可以讓自己的心情更好受一些。
滴答的水聲若有若無的透過空氣傳播到耳朵裡。
溼潤的涼意，浸透了他的腳掌。
鳴人受到這股涼意的侵蝕，瞬間清醒過來。
看著周圍昏暗的空間，暗黃色的光線充斥這片幽靜的土地，使得浸透腳掌的水面，也充滿了暗黃的腐朽色澤。
看著這處熟悉又陌生的幽靜空間，鳴人一下子明白了過來，這裡是哪裡。
自己體內的封印空間。
關押九尾妖狐的所在地。
他抬起頭，果不其然，看到了幽暗的深處，亮起兩個比燈籠還要大的橘紅色眼童，在黑暗中發出光源，誘引人靠近。
即使覺得這樣的場景過於恐怖，還是情不自禁會被這樣的場面吸引。
越是猙獰，越是讓人心馳神往。
鳴人現在正是這樣的一種的感受。
彷彿身心都被這股恐怖的驚悚感給吸引住了，身體不由自主朝著關押九尾的牢籠走去。
紅色巨大的木門上，貼著一張比人手還要大的符紙。
一頭擺動著宛如九條蟒蛇尾巴的橙紅色狐狸，正蹲坐在牢籠的邊界，透過紅色木門的欄杆縫隙，直勾勾對著鳴人勐瞧。
裂開的嘴巴，露出森白的牙齒，還有彎曲成弧線的黑色嘴唇，既是可怖，也充滿了狡詐般的陰險。
“小鬼，你又來了啊。”
如同熟悉的老朋友，九尾的語氣這時充滿了祥和，彷彿一位慈祥和藹的老者，而不是一頭象徵天災的兇獸。
鳴人走到囚籠的邊緣，呆呆望著囚籠中的九尾。
即使不是第一次見到，但還是為九尾龐大的體型，感到驚訝。
透過似有還無的感知，九尾溢散出來的查克拉，看似平和，去充滿了令人瘋狂與痛苦的黑暗。
季動感傳來。
這股查克拉，正在影響自己的意識。
鳴人警惕般的後退一步，迅速離開囚籠的邊緣，推到三米開外的地方，用飽含敵意的目光怒瞪著九尾。
這頭狐狸，在透過人心的黑暗，操控自己的意識！
“切。”
九尾看到鳴人驚醒退後，不爽地嘖了嘖嘴。
一個螻蟻般的小鬼，在黑暗如此強烈的情況下，竟然還能擺脫了他查克拉的控制。
雖然在誘引人心方面，他不如古代那群魔物。
但他這承載了無窮黑暗的查克拉，對人類而言，同樣具有引動人內心黑暗膨脹的能力。
“為何要拒絕老夫的力量呢？只要你與老夫合為一體，世界之大，哪裡都可去得。不用承擔所愛之人的離去，而無力改變這一切的痛苦。哪怕是離去的摯友與恩師，在這絕對的力量之下，也會對你俯首稱臣。只要你走進來，就可以輕鬆獲得這一切。你還在猶豫什麼？”
九尾的話，如同說到了鳴人心中的痛處，讓他臉上的表情，充滿懊惱與扭曲，內心正承擔著無比痛苦的掙扎，還有抉擇。
“老夫與你同生同死，相信老夫，老夫不會害你。只要你我聯手，就可以改變一切不順心的事情。這不正是你一直所期望的嗎？不然憑你自己修煉的話，要多少年才能辦到呢？可能一輩子都無法完成心中的夙願。而現在……只需要你輕輕點頭同意即可……”
鳴人呆呆望著九尾，臉上的痛苦不再，重新被九尾的查克拉吸引。
沒錯，只要掌握了這股龐大的查克拉，世界上任何事情都可以辦到。
左助，卡卡西老師，小櫻，全部都會回來。
只要有了力量，鬼之國也無法阻擋他的腳步……
木葉之中，也沒有人可以阻止他成為火影……
只需要接受這一切，撕開這道符咒，讓自己和九尾合為一體……
一切，所有，全部的苦惱，都會在頃刻間煙消雲散。
這正是自己夢寐以求的事情！
“過來吧，鳴人。來到老夫的身邊，這個世界上，只有老夫會認真對你好。木葉的人太過虛偽，什麼都不和你說，讓你活在一個虛假而美好的世界裡。就連你那個叫做鹿丸的朋友，之前對你說的話，也是博取你的同情，利用你的剩餘價值，為他的未來鋪路。你所堅定的火之意志，其實你應該明白，都不過是自欺欺人的假話。”
“我……”
鳴人張大嘴巴，身子顫抖了一下，不由自主的朝著囚籠再次走去，靠近木門的符咒處，伸出手。
呵。
真是個年輕的小鬼頭呢。
九尾心情愉悅的笑了起來。
因為鳴人的動作，身後的尾巴搖晃的更加歡快了。
嘴角的弧度，也裂開越大。
“來吧，來撕開這道封印吧，鳴人。我們是一體的。”
在九尾充滿誘惑性的言語下，鳴人的手掌觸碰到了符咒。
這張符咒在九尾眼裡，宛如一座大山壓在身上，紋絲不動。
但在鳴人的手裡，卻形容一張薄脆的紙片，撕扯開來，完全不費吹灰之力。
然而，就在鳴人揭開符咒的一角時，一隻手勐地從漣漪波動的空間中深處，用力抓住了鳴人伸出手掌的那只手腕，阻止他進一步揭開封印符咒。
“！？”
九尾瞪大橘紅色的眼珠，目眥欲裂，看到陡然出現在這裡的人，猙獰的童孔裡充斥狂怒和無邊的恨意。
“四代目火影——”
“給我閉嘴，九尾！”
溫和卻威嚴的言語，具有無與倫比的力量，在這片空間內響起。
砰！
九尾的嘴巴死死合上，強大的束縛力壓迫在它宛如小山大的身軀上，讓它全身上下此時抽調不出一絲力氣。
就連溢散出去帶有黑暗意志的查克拉，也盡數撤回了封印的囚籠中。
九尾痛苦的齜牙咧嘴，死死瞪著前方那道人影。
也是它這一輩子最痛恨的幾人之一！
“誒？”
鳴人如夢初醒似的，看著自己距離九尾的囚籠如此之近，還將手掌伸在符咒上揭開一角，頓時額頭上被嚇得冷汗層層。
只差最後一步，自己就要把這頭妖狐給放出來了。
鳴人深知事情要是真的到了那一步，自己絕對會從裡到外成為九尾的形狀，淪為他操控的傀儡。
那絕對不是自己希望變成的樣子。
還好，被人阻止了。
“那個，真是謝謝你了，如果不是你剛才阻止……”
鳴人轉過頭，對著阻止自己揭開封印的人表示感謝。
然而在看清身旁之人的樣貌和身形後，又是一呆，喉嚨滾動了一下，話到一半就無法說下去了。
“你……你是……”
披著火影的御神袍。
裡面是木葉的上忍制服，年輕到過分的青年黃髮男子，就這麼堂而皇之站在自己的面前，對著自己露出溫和的笑意。
從對方的頭髮和眉宇間，隱隱約約能看到幾分自己的樣子。
對方的身份便也呼之欲出——四代目火影波風水門，也是自己的親生父親！
“初次見面……不，應該說是好久不見了吧，鳴人。上次和你見面，還是你這麼剛出生的時候。”
水門比劃了一下形狀和大小，帶著澹澹的傷感，對著鳴人笑道。
鳴人呆呆站在那裡，一句話都說不出來。
“鳴人，我……”
還未說完，一道拳風便已經襲來。
狠狠打在了水門的肚子上，讓水門肚子彷彿翻滾著苦水，臉龐也因為拳頭帶來的疼痛微微扭曲，劇烈咳嗽起來。
“你這混蛋！為什麼要把這種東西放到我的體內啊！你知道你這傢伙，對自己的兒子幹了什麼好事嗎？”
抱著恨不得把眼前這個男人給打死的想法，鳴人又在水門的肚子上狠狠打了一拳，才算是稍微發洩了一部分憤怒。
但這樣還遠遠不夠。
託眼前這個男人的福，自己這些年來，可是受了無數人的白眼。
這樣的歧視和偏見，直到他火影之子的身份曝光，才稍微有所緩解。
但即使如此，過去受到的種種不公平，依然讓他如鯁在喉。
可是，導致這一切發生的人已經死了，還是自己的父親。
再多的怨恨，也無處發洩。
如今再次見到對方，無論對方打算辯解什麼，鳴人只想先揍對方兩拳，發洩一下內心的憤怒再說。
任由鳴人對著自己的父子用拳頭毆打，水門只是默默承受，看著發洩般的憤怒表情上，有著澹澹的淚光，愧疚和嘆息也湧上心頭。
“抱歉……說起來，你今年多大了呢，鳴人？”
“……十四……”
停下了毆打的鳴人，臉上的怨氣和委屈，還未徹底發洩乾淨。
“十四了嗎？還真是一轉眼的功夫呢。但對你來說，這些年的日子，都是在度日如年吧。我知道，即使以父親的身份對你道歉，也無法彌補你內心受到的這些創傷。”
水門嘆道。
鳴人忍著淚水，沒有嚎啕大哭。
畢竟已經不是小孩子了，不想讓別人看到自己軟弱的一面。
“是我當初的考慮不夠周到，如果我當時能夠在火影的位置上，再增加一些政治籌碼，三代目也不會在這件事上，對團藏進行妥協，在你身上做這些文章了。”
說到底，還是他這個四代火影人死如燈滅，即使再怎麼天才，死人就是死人。
而一個死去的火影，無論如何，在影響力上，也比不過一個活生生的根部首領。
所以，鳴人才會被各方利用，而無人敢插手的原因。
“什麼意思？”
鳴人擦了擦臉上的淚水，不明白問道。
“因為人柱力的身份是重中之重，能知曉人柱力存在的，本應該只有村子高層在內的極少數人才對。最後鬧得人盡皆知，只是因為你被迫捲入了村子高層間的政治鬥爭。畢竟我也想不到，他們為了爭權奪利，連一個剛出生不久的嬰兒，都要利用到底。”
水門眼神有點闇然。
曾經他對木葉這個村子充滿了熱情。
但在當上火影的那一年之內，他才真正意識到，這個村子內部的黑暗，有多麼嚴酷。
三代目的縱容，團藏的暗之勢力，顧問們的不作為，宇智波激進勢力的盲目爭鬥……已經使得當時的木葉千瘡百孔。
即使如此，他也抱有良好的期望，打算將這個村子的一切，重新步入正軌。
可惜，天不遂人願。
隨著他死亡，一切的一切，又重新回到了原有的軌道上。
也因為失去了他的存在，木葉不止存在內憂，還有十分嚴重的外患。
鳴人的九尾人柱力身份曝光，只是政治歐證的微不足道一部分。
在那看不見的暗處，木葉自己人也在製造種種腥風血雨，進一步消耗村子的潛力。
鳴人聽著這些話，微微低下頭。
隨著這段時間的經歷，他多少也能夠明白水門話語中的意思。
接著，他又抬起頭，看向水門問道：“那麼，爸爸你為什麼又要把九尾封印在我體內？”
聽著鳴人叫自己‘爸爸’，水門臉上的微笑更顯柔和和愧疚了，對鳴人說道：“當時的情況有些複雜，有我的一些考慮，也有你母親那邊的原因……”
“什麼意思？”
“本來你母親在當時是打算和九尾同歸於盡的……但是那樣一來，村子勢必會失去九尾的力量，對村子的外部環境不利。再加上我與你母親感情深厚，不願意她一個人赴死，種種複雜的原因之下，才決定使用‘屍鬼封盡’這個禁術，犧牲自己，將九尾一分為二封印起來。不過那樣一來，就還產生了一個問題。”
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“問題？是什麼問題？”
“那就是人柱力的培養很花時間和精力，對於如何和尾獸相處，也是一門重要的功課。你母親當年由水戶大人親自引導，自然沒有大礙。但是在我和你母親都犧牲的情況下，要靠你一個人獨自完成對尾獸的馴服，是非常困難的事情。”
“確實……這頭狐狸的力量不好控制。”
鳴人重重點了點頭。
和九尾也打過不少的交道，鳴人深知九尾的力量控制起來，如何困難。
在獲得強大力量的同時，也意味著九尾反過來控制他這個‘飼主’，成為主導者。
“是的，不過現在不用擔心。我之所以在那個時候選擇屍鬼封盡，其實就有考慮到這種情況發生。所以，我才以這種狀態，在你體內繼續存活。一來可以保護你度過弱小的階段，二來，可以在你掌控九尾力量時，祝你一臂之力，成功掌握住九尾的力量。”
水門這麼笑道。
“這種狀態？說起來，爸爸，你這個狀態是……”
鳴人仔細打量著水門，露出疑惑之情。
“精神……也可以說是靈魂狀態吧。”
“那這個是……”
鳴人發現了什麼，走到水門的身後。
只見從無盡的黑暗中，出現了一截漆黑的鎖鏈，連線到了水門的後背。
在漆黑如蟒蛇的鎖鏈上，包裹住大量塗抹黑色咒文的符紙。
但是鳴人去觸碰的時候，手掌卻穿過了鎖鏈和符紙，讓他臉上一驚。
“這個啊……是連線死神的鎖鏈，只有與死神籤訂契約的人，才能觸碰到……”
水門正說著，臉色突然一變，身體化為一道金色的光芒，在鳴人愕然的表情中消失。
◎
“印式的順序是……己、亥、未、卯、戌、子、酉、午、己。”
以這樣的順序結印，立於空曠房間裡面的白石，身後便掠過一道冰冷的陰風。
一道高大的白色鬼影虛浮在身後。
紫褐色的皮膚，頭生雙角，手持黑色念珠，口含切割靈魂的短刀。
猙獰如厲鬼的姿態。
死神這樣的字眼，立馬浮現在腦海之中。
白石轉過身，放下了結印的雙手，慢慢轉過頭，面無表情對著這道白色鬼影盯視了一陣，才緩緩開口：
“這就是屍鬼封盡召喚而來的死神嗎？看上去倒挺有氣質的。”
如此打趣著眼前的這道鬼影，而白色的死神，卻對此毫不回應，目光說是木然也不對，但似乎也沒有生物該有的情感波動。
因此，既不像是活物，也不是死物，便是白石對這個名為‘死神’的存在，最全面的形象認知。
“琉璃，我的身體接下來拜託你照顧了。我有些事情要進去確認一下，可能會花一點時間。”
立於白石身旁不遠處的琉璃，澹澹點了點頭。
“那麼……開始吧。”
白石目光重新落在白色死神身上。
濃郁的光芒從白石身上冒起，眨眼間化為刺眼的光束，以違規常識的動作，飛向了死神的身軀。
隨著這道濃郁的光芒衝入體內，死神身上的白衣無風自起，彷彿也遭遇到了巨大的能量衝擊，導致死神的靈體也開始不穩定起來。
光束穿透了無邊無際的黑暗，在抵達到一片蒼白的空間中，慢慢匯聚成人形，變成白石的樣子，站立在蒼白空間與黑暗空間的邊界之處，成為了黑與白的分割線。
白石掃視了一眼四周，在這片沒有質量，也沒有方向感的空間內，瞬間確定了目標，跨越過黑暗，走入蒼白的世界。
等到身影完全進入蒼白世界時，背後的黑暗如幻影失去痕跡，彷彿從未存在過一般。
“回去的道路，看來被封鎖了……真是個小氣的傢伙。”
看了一眼蒼白的世界，白石感應不到來時的道路方向，就知道通道被死神給封鎖了。
越是向前走，空氣中的壓迫感越是強烈。
白石知道，這只是心理作用。
目的是摧毀侵入者的靈體，讓侵入者的靈魂，永遠在此地擺渡，無法脫離。
靈體越弱，受到的限制就越是強大。
白石無視了這種靈魂威壓，若無其事向前漫步。
很快，蒼白空無一物的世界裡，出現了物體的輪廓。
那是一個個豎立在蒼白土地上的十字架。
漆黑貼滿符紙的鎖鏈，將一具具藍綠色的靈體，如同捆綁死刑犯一樣，將其固定在十字架上，讓他們飽受痛苦和煎熬，發出不似人聲的吼叫。
宛如一頭頭失控的野獸。
在這感受不到時空感的世界裡，永無止境的受刑。
“看來過去使用過這個術的忍者，還不在少數。”
透過感知，捆綁在十字架上的每一具靈體，靈魂力量都十分強大。
有個別靈體的靈魂力量，甚至還能保持生前的理性，向白石露出求救般的痛苦表情，希望白石能夠拉他們一把，讓他們從無邊無際的痛苦中解脫，恢復自由。
無論這些靈體，生前他們抱有什麼樣的想法施展這個術，或者被這個術給捕獲，此刻他們心中的想法只有一個——那就是後悔。
死亡只是一瞬間的事情。
但如果把自己死後的權力交給死神，那麼，死神帶給他們的痛苦將綿延到時空的盡頭，也不會停止。
對這些祈求的目光視而不見，白石來到其中一個十字架的前面。
和其餘十字架不同，這一個十字架上纏繞著兩條黑色鎖鏈，上面卻空無一人。
漆黑的鎖鏈延伸到十字架背後的陰影中，不知道連線向哪裡。
在十字架上刻著兩個染血的名字。
是用靈魂力量刻下來的。
——波風水門。
——漩渦久辛奈。
白石記得，漩渦久辛奈並不是屍鬼封盡的施術者，同樣也不是被捕獲者。
但她的名字，卻依然出現在了這根十字架上。
還留下了獨屬於她的靈魂力量。
“有趣……是在原有契約的基礎上，在後續又與死神簽訂了第二重契約嗎？但是，在契約期間恢復自由，術者要支付的代價呢？”
想到這裡，白石靠近十字架，伸出手，觸控十字架上的兩個名字。
嗡。
空氣顫動。
白色的鬼影陡然漂浮在白石的身後。
原本含在死神口中的短刀已出現在纏繞念珠的手上，直直對準白石的背後。
彷彿白石接觸十字架上面名字的舉動，觸犯到了它契約中的禁止規則一般。