“終於結束了嗎？”
忍者學校區域，和一眾暗部、木葉忍者在這裡進行艱苦作戰的尹比喜，看著從眼前消失的巨大忍貓，終於是松了一口氣似的，整個人差點虛脫下來。
場地四周殘留著他那招財貓破裂開來的鐵製碎片，從碎片上碎裂的程度來看，是被人從內部狠狠打碎，像膨脹開來的氣球爆炸開來，想要修復基本上是不可能的事情了。
忍貓一族在木葉原先的情報系統中，其實並不算是什麼強大的通靈獸一族，這支通靈獸族群，以販賣軍火和兜售情報為主，而且與宇智波一族關係密切……除此之外，基本上沒有什麼可以值得稱道的地方。
不過，在經歷了第四次忍界大戰之後，這支通靈獸族群，才算是真正登上了忍界的舞臺，配合鬼之國的忍者，攻破了三大聖地之一的妙木山。雖然族群的力量並未達到聖地級別，但儼然是聖地之下，最強大的一支通靈獸家族。
加上背靠鬼之國的宇智波一族，想必未來還有很大的發展空間。
即使是現在表現出來的力量，已足以令人心驚肉跳了。
一頭巨型忍貓，牽制他們數百名木葉忍者，都是表現得遊刃有餘，雖然對方是忍貓一族中最頂尖的通靈獸，但這種實力，哪怕是在忍者的世界，也足以位列頂尖行列了。
“說起來，我聽說忍貓一族中最強大的那頭通靈獸，能力已經達到了仙道領域，而且看上去最肥……”
尹比喜想起了什麼，在木葉的情報系統中，記錄著這樣的一條資訊。
而從其餘部隊傳遞過來的情報來分析，那頭最肥大的忍貓，此次似乎並未跟隨宇智波左助，一同進攻木葉。
來的只有三頭巨型忍貓。
“不管是什麼，總之這次，還真是破壞的徹底，學校這邊，需要儘快重建。”
站在一旁的暗部看著眼前的龐大廢墟，頭疼的說著。
忍者學校作為木葉唯一一所忍者培訓機構，佔地面積極廣，即使如此，也被破壞得七七八八，尤其是操場這邊，已經看不到原來的樣子。
除此之外，破損最嚴重的當屬實驗樓和教學樓，大半的建築都被破壞，上面殘留著觸目驚心的野獸抓痕。
從這樣的破壞程度來看，即便是以木葉的施工能力，也需要不短的時間來修復。
起碼這一個月之內，學生們無法到這裡進行學習了，只能另外找一個地方，搭建臨時學校，進行教學。
不管怎麼說，學生的培育，不可能隨著學校被毀，就被中斷。
說不定連暗部們的一些地盤，都會被學校的師生給臨時徵用。
“在那之前，先把外來的考生安穩下來吧。我去向火影大人進行彙報，這邊的打掃工作，就交給你們了。”
尹比喜嘆了口氣，帶著一支暗部小組離開。
之前與之對話的暗部上忍看著尹比喜離開的方向，隨後轉過頭，開始指揮在場的暗部下屬與另外的木葉忍者中擅長土遁的部分人手，開始處理忍者學校的廢墟現場。
只要辛苦一下，不用一個小時，應該可以把忍者學校中的坑洞給重新填平，順便把碎裂的石塊給搬走，到時等施工部隊前來，重新搭建。
像這種直接發生在木葉內部的大戰，以他三十多年的上忍生涯，這樣的經歷，也是屈指可數。
不過這種屈指可數，對比其餘村子而言，已經相當頻繁了。
◎
戰後的統計結果，只用了三五個小時，就基本上在暗部的調查下，大致統計出一份報表來。
但是由於激烈的大戰，比如說火影為了追擊來犯的強敵，不小心用拳頭把自己辦公的火影大樓給砸倒了小半邊，而且不巧的是倒塌的小半邊，剛好把辦公室區域波及進去，以至於作為火影的綱手，只能把辦公地點，臨時放在沒怎麼受到損壞的暗部總部大樓之中進行。
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並讓暗部儘快安排施工部隊，把損壞的火影大樓修復完畢。
至於和暗部以及木葉忍者們糾纏的兩頭巨型忍貓，在帶土撤離之後，也跟著一起撤退。
沒有帶土牽制，光憑它們兩個，很快就會在木葉的圍攻下飲恨敗北。
不管怎麼說，木葉也是大國治下的忍者村，其軍事力量雄厚，遠非一般村子可比。
鑑於此，對於想來就來，想走就走的帶土和通靈忍貓們，木葉忍者也只能跟著火影一起幹瞪著眼。
前者擁有詭異莫測的時空忍術，後者則是通靈術召喚出來的忍貓，只需主動解除通靈術，就可以直接返回忍貓的族地，無懼木葉的追擊。
所以從統計出來的報表內容來看，木葉取得的戰果，直接讓綱手眉心直跳。
因為敵人的犧牲率是零，而木葉這邊，損失不只是忍者學校、商業街、火影大樓等區域的重要建築，還有參戰的忍者，傷亡也不在少數。這樣的損失累積起來，即便是木葉，也需要不短的時間舔舐傷口。
當然，麻煩不止於此，這場聯合中忍考試突然中斷，各國各村的使團代表，想必已在外面鬧得不可開交。
怎麼安撫他們也是一個問題，不能只光顧著處理木葉內部的事情。
總的來說，這次的聯合中忍考試才剛剛開始，就因為這種不可抗力的意外因素半路夭折。
同為大國的忍村方面，她想好了應對的措辭，畢竟同為大國治下的村子，不至於直接上來要求一個說法，不是說他們的容忍度更高，而是以他們的地位，木葉一方遲早會向他們進行解釋，沒必要把關係弄得太僵。至於中忍考試，對於他們而言，無非是帶回己方人馬，回去臨時補辦即可。以他們的動員力，這不是什麼棘手的問題。
如今過來吵鬧的，只是小國的忍村，綱手直接讓鹿久過去處理了。
以鹿久的能力，安撫他們應該不是太難的事情。
正想之際，臨時辦公室的正門被人從外面推開，這個時候，作為上忍班長的鹿久，也顧不上什麼禮儀風範了。
從他走進辦公室有些灰頭土臉的身影來看，想必外面的各國各村使團，已經好好招待了他一番。
“那些人消停下來了嗎？”
綱手放下手裡暗部收集上來的報表，對著鹿久詢問道。
“暫時安撫了，不過，中忍考試看來是沒辦法舉行了，只能按照備用計劃，在今年的十一月份重新舉辦。”
鹿久說道。
一般來說，像大國治下的村子，由於每年下忍應考生極多，所以不會只安排一場中忍考試，而是一年舉辦兩到三次不等，來更多的選拔中忍人才。
綱手微微點頭。
“既然這邊調停穩當，雲隱幾個村子那邊，我會親自去給個說法。”
忍者的世界，實力等同於地位，以及決定會獲得多少的尊重。
這次木葉失誤過大，不能像面對小國村子那樣，只派遣一個上忍班長給出回應，面對同等地位的存在，由火影親自出面會更好一些。
這也是雲隱等幾個村子，完全不怎麼著急的緣故。
“辛苦您了。那麼，村子具體的損失如何？”
鹿久疲憊的問道。
剛才他一直在和小國的忍村使團進行拉扯，還未來得及關照木葉方面的損失。
按照他的估計，木葉這次損失不小。
光是肉眼可見的建築，就遭到不少破壞，直接遭受的經濟損失，夠木葉暫時喝一壺的了。
“忍者方面，傷員大概近六百人，犧牲者達到三百多人，其中包括轉寢小春和水戶門炎兩位顧問……”
說到這裡，綱手有些沉默。
雖然她不喜這兩個顧問，但是聽到二人真的犧牲的訊息時，還是難免惆悵唏噓。
“他們二位的屍體呢？”
“其中一具身體焦黑，上面燃燒著黑炎，雖然被暗部們以封印術吸收，但無法辨認身份，疑似轉寢顧問。至於水戶門炎顧問的屍體，並未在現場找到，據逃離的目擊者稱，好像在雷暴攻擊下灰飛煙滅……”
“……”
鹿久張了張口，一時間不知道該如何作答。
“顧問一職，之後要重新設立嗎？”
“暫時不用了，現在不是討論這些的時候。”
眼下最重要的是重建木葉損壞的那些建築，還有安撫犧牲者家庭的創傷，不是考慮顧問職位的時候。
“鬼之國呢？那邊要採取什麼措施？”
鹿久繼續問。
作為上忍班長，他需要知道綱手的意思，才能下去安排一切，免得到時候手足無措，應對不暇。
“譴責信嗎？我懷疑剛送過去，就會被那個臭小子給揉成一團，直接扔進垃圾桶裡面。”
綱手語氣不爽，她可以想象中白石，絕對會幹出這樣的事情。
不可調和的矛盾，無論是木葉，還是鬼之國，都是不可能做出妥協的。
這場襲擊戰，看似是宇智波左助的個人復仇，襲擊者也都是和宇智波一族，有著密切關係的忍者，或是通靈獸，沒有其餘鬼之國忍者助陣。
但是背地裡鬼之國究竟做了什麼，也只有他們自己心知肚明了。
何況，宇智波一族和忍貓一族此時早已和鬼之國成為了一體，而且佔據的地位並不低，軍方不少高層戰力，都出自這一族。
宇智波的意志，何嘗不是鬼之國的意志。
只不過在以宇智波左助復仇的名義進行粉飾，無論木葉怎麼譴責，鬼之國那邊總能找到回應他們的藉口和理由。
“隨便找個人罵幾句就行了，然後拿給我蓋個章。”
話是這麼說，譴責辭令還是必不可少，但綱手不準備自己來做，而是讓鹿久找一個文采不錯的忍者，起草一封，讓她蓋章送到白石的辦公桌上。
“是。”
鹿久只能苦笑，對於綱手的隨性而為，已經習以為常，並也覺得，此時不是關注譴責信的時候。
國與國之間發生衝突，弱小一方無論佔據怎樣的大義，只要處於弱勢方，怎麼說，怎麼做，哪怕是呼吸，在別人眼裡，都是錯誤的。
如果是區域性戰，他們可以和鬼之國安排一個小國，以那裡為戰場，進行幕後遙控，不必親自上場。
但現在不行。
宇智波左助已經正面襲擊木葉，這已經不是幕後遙控可以控制得了的局面了。
他們必須直面鬼之國給予的壓力。
鬼之國派遣千葉一姬，以鬼之國公主的名義，臨時拜訪火之國大名府，正是為了調離木葉的重要戰力。又安排一名擁有時空忍術的宇智波忍者，牽制火影和大部分暗部，讓宇智波左助放手施為。
否則的話，光憑一個宇智波左助，以木葉完整的戰鬥力，完全可以在第一時間直接拿下。也就不會發生後來的這些事情了。
“宇智波左助那邊，去找根部的人核實一下，我需要知道那裡的具體情況。”
綱手想了想，吩咐起這件事。
在殺死兩位顧問後，宇智波左助就直接向木葉重刑間發起突襲，那邊的情況暗部瞭解不多，只知道阻止左助的是鳴人，但根部在其中扮演了什麼角色，又參與了多少，宇智波左助是否落到根部手上，是逃離，還是被捕，又或者被殺。這個問題，需要向根部核實。
“那麼，我現在就下去安排。”
鹿久點頭，正要轉身。
“等等，還有一件事。”
綱手叫住鹿久。
“還有事情嗎，火影大人？”
“嗯，是關於你那個寶貝兒子，似乎在此次戰鬥中受了重傷，目前正在醫院那邊急救……而且，他似乎和根部的人有所聯絡。具體聯絡到了哪一個程度還不知道，但是……總之，先試探一下團藏那邊的口風吧。”
鹿久瞪大眼睛，身體僵硬下來。
綱手爆出的這個訊息，讓他措手不及。
雖說奈良一族中，的確有部分武鬥派，投靠了團藏，甚至加入了根部組織，但終究那是少數人，而且也是一族維持穩定的重要組成部分，但是，他唯獨不希望被自己寄以厚望的兒子鹿丸，和這個組織有所瓜葛。
◎
木葉重刑間，地底。
如同凋塑立於靜室中的二代水影鬼燈幻月，此時周圍正站立著數名身穿黑色大衣的根部忍者，將鬼燈幻月的穢土之身包圍起來。
他們在經過長達數個小時的反覆琢磨與研究之後，最終確定了什麼，進行了一番小聲的交流之後，分出三個人，以包圍的方式圍著鬼燈幻月坐下，各自以不同的印式順序，開始結印。
強大的查克拉，從他們身上冒出，並在鬼燈幻月頭頂匯聚成一團，一個虛幻的‘解’字周圍，密佈著大量虛幻不定的透明符文，最終落向其背後的封印符咒上，進行包裹。
嗡！
一股駭人的能量衝擊，從符咒內湧出，順著解封的查克拉，衝入結印的三名根部忍者體內，頓時讓他們身體一震，啊一聲震飛出去，撞擊到牆壁上，吐血倒地。
一名根部忍者上前，檢查三人身上的傷勢。
“情況如何？”
從陰影中露出半邊身體的團藏，像平時那樣陰沉著一張臉詢問道。
“團藏大人，他們的精神遭到衝擊，大概需要一個星期左右的休養，才能順利恢復過來。”
檢測完畢的根部忍者，向團藏彙報了這個結果。
“符咒上面的封印力量還剩餘多少？”
團藏盯著鬼燈幻月背後的符咒，眉頭一皺繼續問道。
然而，周圍的根部忍者面面相覷，對於這個答桉，他們似乎也十分困惑，無法給出團藏一個準確的答覆。
不過也知道剛才的一番試探，雖然證明了符咒之中留有很強的封印力量，但缺乏術者的情況下，沒辦法無限供應，裡面的封印力量必然減少了不少。
“下一組進行解封。”
團藏沉默了一下，讓下一組成員進行解封符咒上的封印。
這是用以封鎖靈魂的封印符咒，裡面孕育極強的查克拉，從術式的構成與效力而言，在沒有術者持續供應查克拉情況下，能夠鎮壓前代五影靈魂力量的封印力量，已經足夠驚人了。
他現在所施展的穢土轉生之術，是以木葉原本的穢土轉生為基礎，進行改良過的版本。
畢竟這原本就是屬於木葉的禁術，以他過去木葉高層長老的身份，自然有資格掃閱封印之書，學習這個禁術。
在那之後，他就一直讓根部的研究部門，對這個禁術進行改良，之後又從大蛇丸那裡拿到了另一部分的穢土轉生之術資料，經以結合，成了現在的穢土轉生。
即使因為祭品的材料問題，導致沒辦法召喚出死者生前的全盛狀態，但只要能發揮出七八成的力量，也足以成為保護木葉的基石。
尾獸禁藥，木遁實驗，穢土轉生，移植寫輪眼……只要是能夠增加勝算的東西，根部一向來者不拒。不如說，這樣的底牌越多越好。
至於所謂的道德倫理，或者被他國攻訐，那也是之後的事情。
如果木葉在之後可能爆發的戰爭中失去所有，堅持所謂的正道，也變得毫無意義。
火影有火影的道路，根部有根部的方式。
聽從團藏的命令，人群中，再次走出三名根部忍者，以相同的解印陣型坐下，開始結印。
不出意外，他們的身體和精神，再次遭到符咒中的能量衝擊，從而翻滾出去，不過並未昏迷。
而是在吐血之後，撐著負傷的身體，重新坐下，繼續施展。
一直到身體不堪重負昏迷，才停止，換第三個小組上來。
持續了整整半個小時，替換了五個小組，咒符中的力量，才終於被磨損殆盡。
團藏剛要上前，將那張失去封印力的符咒揭下，用以研究部門探索其中的秘密。
嗤——
符咒開始自燃，與查克拉相同的藍色火焰，將符咒包裹，空氣中，還殘留著符咒化成灰盡前的餘溫氣息。
“……”
團藏將僵硬在半空的手掌收回。
被賦予了解開後，就直接自毀的機制。
這樣隱藏自己術式秘密的做法，在忍界中十分常見。
他有些想當然了，如此厲害的封印符，鬼之國是不可能留下給外人研究，解開其中的秘密的。
不說裡面的術式，光是承載如此龐大查克拉，還未撕毀的封印符本身，就是一件價值不菲的寶物，造價十分昂貴。
一般的符咒，可沒辦法儲存如此巨大的查克拉，在十五名精通封印術的根部忍者持續半個小時的攻擊下，才消耗完能量。
也就是說，下一次如果再遇到這種鎮封穢土死者的封印符，必須派遣出十多名精通封印術的忍者，持續半個小時不斷攻擊，才能解開。
而且，過程不能被打擾。
這對於在激烈中的戰場而言，是一個無比苛刻的條件。
“團藏大人。”
靜室的大門被人開啟。
進來的是油女取根，團藏的左右手之一。
“什麼事？”
“奈良鹿久前來拜訪，找您有事商談。”
團藏聽完，略微思索了一下，吩咐一旁的根部忍者說道：
“將水影放進原來的棺材裡面，順便把這裡打掃乾淨。”
“是。”
根部忍者領命。
團藏則是跟著油女取根離開這裡，接見那位拜訪而來的上忍班長。
一部分根部忍者開始打掃靜室裡的狼藉，兩名根部，則是抬著水影鬼燈幻月，將其安置在另一間密室裡的對應編號的棺材中，最後合上棺蓋。
在棺蓋合上的剎那，一雙眼眸突然毫無徵兆在黑暗中睜開，在無聲的黑暗中滾動眼球，掃視四周，一雙眼眸露出靈魂一般的詭異幽光。
隨即，屍體閉上了眼眸，黑暗中，重新恢復了寂靜。
……
遠離木葉的鬼之國。
軍方辦公大樓的天台頂端。
正左手背後，右手託在面前的白石，靜靜吹著天臺上的徐徐微風，吹動著他身上的一襲白色大褂。
他靜靜看著右手掌心的一縷染有靈魂氣息的火焰，在微風中悄然熄滅，嘴角不由得勾勒出一絲微笑。
眼眸之中，閃過一道幽冷的灰暗光芒。
“二代目水影鬼燈幻月嗎……還真是一個不錯的目標呢。這枚投放出去的‘靈魂碎片’，看來還需要沉寂一段時間才能使用。不過，穢土轉生這大概是一個不錯的訊息吧。”
畢竟，他也正苦悶怎麼去找強大的靈魂，給赤子餵食。
他的孩子，最近的食量似乎變大了許多。
而且說不定，他可以藉助這一點，讓自己更進一步。
說著，背後的空間開始扭曲。
右眼是萬花筒，左眼是三勾玉寫輪眼的面具男從虛空中走了出來。
“那麼，把這次行動的全過程，一字不落的說給我聽吧。”
這句話，像是對身後的面具男所說，又像是在對著面前的空氣輕聲自語。