9月27號召開的五影會談，在當日就因為種種意外，提前完結。在結束會議的當晚，前來參與大會的五影，連夜帶著所屬的護衛與暗部，各自離去，返回村子，就聯盟一事，開始進行戰前調整工作。
雖然會議的時間只是短短幾個小時，五影們卻已經過一番激烈的討論，雖然沒有擬定出一份詳細的計劃書，但大致的工作內容，已然十分簡潔明了。至於細節方面，需要回去後在村子裡召開上忍會議，才能夠完成。
同時約定好，在本月的月底，再次在鐵之國進行會晤交談，制定出一份可以實施的應對第五次忍界大戰的戰略方案。
至於其餘關注五影大會的各國，雖然還不知道會談過程中發生了什麼，但是他們能夠猜到，無論會談上談論了什麼，五影們都已經共同做好了某種決定。
忍界接下來也會發生前所未有的劇變。
一場超過歷次忍界大戰規模的戰爭要降臨了。
一時間，各國人心惶惶。
尤其在過去經常屬於戰區範圍的小國，更是提心吊膽，開始馬不停蹄的派遣使者，前去大國訪問，想要知道一個確切的答桉，然後提前做出安排，減少自己國家的損失。
幾乎在五影們處於歸途中時，長門這邊則是連夜趕回雨之國，在中午時分，自天空中在雨隱村的中央高塔降落。
一身黑底紅雲大衣，臉上隱約有著擔憂之色的小南，也是一夜沒睡，一直在高塔中等待長門歸來。
此時看到長門毫髮無傷歸來，她臉上的擔憂稍微減少了一些，暗自松了一口氣。
不管怎麼說，那都是五影大會現場，幾乎集中了大國大部分頂尖的忍者，長門以曉組織首領的身份參與進去，一定會遭到他們的共同針對，說不定還會爆發大戰。
縱然對長門的實力充滿信心，但敵眾我寡的局面下，她的內心還是有些忐忑。
統治忍界的大國，每一個都是難啃的骨頭，何況，曉組織也並非完美無缺，有著各種各樣的缺陷。
這也是長門必須要在此時介入五影大會的理由。
“小南，你沒必這樣等我，我去鐵之國主要目的不是戰鬥，只是進行談判工作。”
見到小南臉上微微有著倦容，長門便知道小南一定一夜沒睡，而且一整晚，都處於擔憂狀態，精神肯定好不到哪裡去。
“沒關係，我還能撐住，相比起我，你這邊才是真正的辛苦。那麼，長門，你去那邊交談的結果如何？”
小南搖了搖頭，沒有在意自己的身體，認真看著長門。
長門張了張嘴，無聲嘆息了一聲。
他沒有立即回答，而是向前行走，朝著走廊走去，小南也是亦步亦趨的跟上。
“鬼之國進入大國聯盟的事情，被我成功阻止了。不過，這件事有些奇怪。”
長門頓了頓，這麼說道。
“奇怪？”
“是的。白絕們找到鬼之國的計劃漏洞，無論是那些暗中提前籌集好的戰備資源，還是秘密調往風之國、土之國的精銳部隊，時間都卡的十分巧妙。”
長門的輪迴眼中，閃過一道少見的人性化疑惑之色。
“你的意思是說……這是鬼之國給我們做的局？”
小南驚訝的張口。
“不一定是給我們，也可能是給另外的五個大國做局。鬼之國實力雖強，但想要一口氣吞掉另外五大國，自身也會損失慘重。千葉白石那個男人，哪怕是在佔據絕對優勢的情況下，也會選擇步步為營，以最小的犧牲取得勝利，這是他一貫的風格。”
長門頗為頭疼的長出了一口氣，眉頭微微皺緊。
“那我們可以選擇意想不到的方式奇襲。”
小南思考了一下，回答道。
長門搖了搖頭，否決道：“不，並不止這樣，千葉白石雖然大多數時候都採取穩定推進的策略，利用大勢來壓迫敵人，但他偶爾也會使用一些棋盤之外的招數，想要奇襲鬼之國，這個辦法也很難行得通。最好的辦法，就是從正面擊潰，但這一點恰恰是最難做到的。”
小南默然。
正面擊潰鬼之國，若是採取這種方式，意味著要付出無比巨大的犧牲。
哪怕是如今手握六頭尾獸的曉，加上白絕與龍獸軍團，以及一眾曉的核心成員，也未必能從正面取得這樣的成果。
而且根據白絕隱晦的調查，鬼之國暗中還隱藏著許多力量，沒有在過去的戰場中使用。
而這部分力量，隱隱和地下黑市那個龐大的懸賞平臺有關。
“可惜，如果八尾捕捉行動沒有失敗的話……”
小南暗暗惋惜。
現在是各方增加己方籌碼的時候。
一頭尾獸的分量，絕對不低。
“別這麼說，鬼交和卑留呼已經盡力了。而且，這些都只是我的個人猜測，也許被白絕察覺，只是鬼之國真的疏忽大意，讓我們有機可乘，並沒有別的特殊原因。”
只不過這樣的理由說出來，連長門自己都不相信。
但他不想要小南太過擔心，所以這樣寬慰。
“說到底，情報方面，我們和鬼之國差距太遠了……掌握的資訊越多，意味著有更多的戰略可以選擇。所以，即使我干擾了鬼之國這一次行動，也會很快制定出新的策略，減少暴露的損失。”
長門不會天真認為，只是干擾鬼之國這一次加入聯盟軍，就能給對方造成巨大打擊，造成的後果，無非是鬼之國戰略的重新調整。
在資訊上佔據絕對優勢的鬼之國，為了應對這場戰爭，肯定提前準備好了多種可以實施的戰略方案。雖然製造了一些困擾，但不影響鬼之國的實力。
“果然，他們要比其餘的大國要難對付許多。”
小南聽到長門這麼說，也是信服的點了點頭，沒有懷疑長門的判斷。
接著，小南想起了什麼，問道：“那麼，關於雨之國境內的民眾，那邊也同意了嗎？”
這是小南心心念的事情，雨之國經過數十年的波動，儘管人口下降的十分厲害，但也保持在百萬以上，這些人口，在接下來的戰鬥中，會是他們沉重的負擔。
長門沿著走廊前進，點了點頭。
“放心，人口遷徙的事情，基本上談妥了，開戰日期，由五影們擬定，在那之前，我們需要儘快把雨之國的人口遷移到河之國的平原上，避免接下來的戰爭波及到他們。”
“那我就放心了，但要注意大國撕毀條約。”
小南沒有完全放鬆警惕。
條約這種事情，無論是口頭，還是紙面協議，只要想違反，就不具有約束力。
尤其是這些高高在上的大國們，一旦戰事吃緊，就會採取各種極端的戰略方案，不會顧及所謂的道德倫理。
這種事情，雨之國早已經經歷了許多次，不會再相信這種無聊的條約。
“放心，今時不同往日，在曉沒有倒臺之前，他們絕不敢這麼做。如果不遵守規則，那我們也可以不遵守規則，無視規則後產生的破壞，是相互的，並不只是針對其中一方。”
長門面部澹然，並不擔憂這個條約會被撕毀，起碼在曉倒臺之前，這個條約，具有十足的約束力。
而這樣的約束力，是他，六頭尾獸，以及白絕和龍獸軍團帶來的。
“也就是說，這次的戰爭，和我們之前想的一樣，是曉，鬼之國，以及五大國聯盟三方制約的局面。”
在曉的謀劃中，這是最完美的平衡。
“不一定。”
長門眯起了眼睛。
“什麼？”
“千葉白石故意在五影大會上提出無限月讀，讓五影們心生惶恐，之後鐵之國的武士多半也會加入五大國的聯盟，參與到討伐我們的行列中。”
長門信誓旦旦的話，讓小南一驚。
“可是，我們並沒有打算釋放無限月讀。”
小南有些生氣，聲音陡然一沉。
“重點不是我們的目的是否需要無限月讀來得到統治，只要我們擁有啟動它的鑰匙，就會被集體針對，這是不可避免的。”
哪怕是有百分之一的可能性，以五大國為首的聯盟勢力，也絕對會第一個來阻止。這樣危險的武器，他們不會放任給外人得到。
而為了配合五大國聯盟行動的鬼之國，多半也會保持相同的默契。
畢竟除了無限月讀這個威脅，五大國聯盟還想要奪回曉手中的六頭尾獸。
所以，長門覺得接下來的工作並不輕鬆，最好提前做好以一敵二的覺悟。
唯一值得慶幸的是，鬼之國與五大國聯盟分道揚鑣，他們之間想要配合，也是難上加難。
利用好的話，說不定可以成為曉進攻敵人的武器。
“接下來，小南，遷移人口的工作就拜託你了。”
要考慮的事情有很多，所以，長門把遷移人口的工作，交給小南處理。
這個時期暫時處於‘和平’階段，各方都打算名牌，偷偷摸摸也沒有意義。
曉目前的頭等大事，便是轉移人口，然後以雨之國為整個戰場核心，佈置戰線，等待戰爭降臨。
“我知道了，河之國那邊我會去商討的。對了，鬼交似乎有事情找你。”
小南點了點頭，正要離去，忽然想起什麼，留下這一句話。
長門聽後，本想利用這個空閒時間，修復一下在木葉損傷嚴重的六道佩恩，但還是決定先去處理掉鬼交的事情。
◎
由於地理位置偏近的關係，經過十幾個小時全速前進的綱手等人，也是差不多在中午時分回到木葉。
而回到木葉的綱手，第一件事便是找到鹿久，讓他釋出召開上忍會議的通知，駐守邊境的上忍姑且不論，逗留在村子的上忍們，全部要參與這次的會議。同時第一時間通知駐守邊境的上忍，向村子趕回。
上忍會議會在29號上午十點召開，還有時間給木葉的上忍們準備。
“五影大會期間，發生了這麼多事嗎？還真是出乎意料。”
火影辦公室裡，聽完綱手敘述五影會議期間的詳細經過，鹿久發出一聲輕嘆，即便是他，也沒能料到五影大會期間，會發生這麼多的事情。
鬼之國暗中籌集物資以及秘密調集部隊的軍事措施，由於暴露的太過及時，完全失去了另外大國們的信任。
如果不是曉的首領橫插一手，鬼之國絕對會在某個時間段，突襲風之國和土之國邊境。
而最合適的時機，莫過於大國聯盟與曉組織戰鬥到兩敗俱傷時，鬼之國利用聯盟一員的身份，在背後突襲，完美收取戰果。
現在把鬼之國踢出聯盟，也是為了各國利益做出的安全措施。
至少在鹿久看來，在這種時候，依舊想要針對其餘大國的鬼之國，這一次是徹底犯了眾怒。解決了曉，五大國聯盟絕對會在第一時間轉過頭對付鬼之國。
除非鬼之國的巫女紫苑，願意撤掉千葉白石軍方的領導職位，換一個不那麼激進的保守派上臺，並對千葉白石這樣具有危險想法的忍者，進行強制監禁……說不定鬼之國還有和五大國緩和關係的可能性。
但是，這根本不可能做到。
先不說鬼之國巫女是否還具有這樣隨意更換軍方領袖的權力，千葉白石也絕不是坐以待斃之人。
何況，現任鬼之國巫女紫苑，是千葉白石的義女。除此之外，千葉白石也是上任巫女留下輔左現任巫女的託孤大臣，一人之下萬人之上，除了還很純粹的神權被巫女掌控，他的影響力，已經不侷限於軍方領域。
這樣一個名望，權勢以及武力都達到忍界巔峰的人物，將其視為另一位‘巫女’也不為過，只不過是統治鬼之國‘人間’的‘巫女’。
這樣的人物，已經不是輕易能扳倒的存在。
只有正面擊潰這一種選項。
“是啊，那小子的行動太快了，而且我沒想到，自來也的死，和他也有著很大的關係。就連對付佩恩的情報，也是他故意留給木葉的。”
綱手一想到這件事，就氣得想要吐血，搖頭苦笑不已。
這麼看來，木葉還得‘感謝’一下鬼之國的情報，對付找不到佩恩的弱點，且在沒有任何防備下，木葉會死傷更加慘重，鳴人也會被曉帶走。
“以立場來說，是個怎麼樣認真對待都不為過的強敵。”
對於自來也的犧牲，鹿久只能默哀。
當時即使沒有前往雨隱，自來也也會在中途被鬼之國的忍者截殺，然後同樣給木葉留下在雨隱犧牲的資訊。
從被盯上的那一刻開始，自來也就只能永遠留在雨之國。
這是木葉的三忍，代表木葉的頂尖戰鬥力。
而鬼之國卻如此輕描澹寫的如同碾死一隻螞蟻……這樣的膽氣，這樣的力量，讓鹿久無比膽寒。
強如三忍的存在，也無法引起他們重視了嗎？
只是用來擺佈棋局，捏在手中的一枚棋子，不用的時候，隨時可以扔掉，換另一個棋子上去。
鹿久一時間心生悲涼，木葉與對方的差距，是如此的令他絕望。
即使現在組成了五大國聯盟，鹿久的心情，依舊沒有半點輕鬆。
“而且，當時向木葉傳達自來也情報的是妙木山的傳喚蛙……看來妙木山那裡出現了問題。”
鹿久儘量以委婉的口吻提醒綱手。
綱手沉默，自然明白鹿久的潛在臺詞。
妙木山，已經不可信了。
被鬼之國抽斷嵴梁的妙木山，不敢說全部，起碼一部分成為了鬼之國設計木葉的幫兇。
越想下去，綱手的心情越是煩躁。
“算了，不提這件事了。還是關注聯盟的事宜吧，無論是兵源的集中，還有物資的收購與調配，都是接下來要鄭重應對的工作。另外，明天上忍會議後，還要向大名說明此事，看來是沒什麼休假時間了。”
雖然大名那邊，也知道了此事，但細節方面，綱手需要和火之國大名再度進行商討。
尤其邊境人口的轉移工作，需要大名府的配合。
鹿久點了點頭，沒有繼續和綱手討論下去。
他現在需要做的事情，是收集各種能用得上的資料，比如說鬼之國和曉的情報，需要重新整理，統計出各方的詳細戰力對比，為之後制定戰略做好充足準備。
◎
“首領。”
在一間靜室之中，鬼交見到了從鐵之國回來後尋找自己的長門。
對於長門的真身，鬼交只有‘深不可測’四個字來形容。
從未有一名忍者，能讓他感受到這麼強大的壓迫感。
哪怕是苦戰過的八尾人柱力，在壓迫感上，與長門相比，也不過是螢火般的米粒之光罷了。
如果這個時候反抗，絕對會死。
這是身體每一個細胞給自己的肯定回答。
“我聽小南說，你找我有事。”
長門目光平靜看著鬼交這位為曉組織兢兢業業工作十多年的忠誠老幹部，開口說道。
“是的，有一件事想要拜託首領。”
鬼交猶豫了一下，點頭稱是。
長門靜靜站著，等待鬼交提出要求。
“我聽說失倉那家夥的屍體落在了首領的手中。”
見到長門這個樣子，鬼交也收起了猶豫不定的臉色，神情肅穆了許多。
“四代目水影嗎？在封印完三尾之後，他的屍體的確落在我手裡。”
長門沒有隱瞞，坦誠相告。
“怎麼，你想要這具屍體？”
接著，長門意外看了鬼交一眼。
鬼交點頭，正要解釋。
長門的袖子裡便滑出一個卷軸，遞到了鬼交的面前。
鬼交看到這個卷軸，神色一愕。
“這是四代目水影的屍體，既然你想要，那就交給你處置了。”
說完，將卷軸放到鬼交手上，長門轉身離開房間。
既沒有疑惑，也不曾詢問鬼交拿走屍體的目的是什麼，只是覺得對於這樣優秀的員工，需要褒獎和獎賞罷了。
“……”
已經找到各種合理藉口的鬼交，發現自己所有的準備全部都沒有了意義。
這份具有沉重質量的信任，讓鬼交內心產生了不知道是感動，還是自嘲的感覺。
得到失倉屍體的喜悅，也變成了了無生趣的空虛。
欺騙與背叛，偽裝與虛假……這就是忍者的人生嗎？
在背叛之前，無論是最初的西瓜山河豚鬼，還是失倉，亦或者是長門，都賦予自己絕對的信任。
對於霧隱的印象，還是停留在多年前那個空氣裡還瀰漫著些許血腥味的村子。
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那裡承載自己的過去。
而曉則承載自己的現在。
“真是的……”
鬼交頭疼的按住自己的太陽穴。
身為間諜，習慣於各種背叛與黑暗的自己，竟然會被這樣無聊的事情干擾到判斷力，真是失敗。
只是這份作用於內心的失落與疼痛，讓鬼交突然間無比厭惡現在的自己。
◎
鬼之國與土之國交界。
左助一如既往帶領四人眾，重吾，還有作為宇智波一族南賀神社巫女——宇智波星野，在兩國交界處執行邊防巡邏任務。
這裡沒什麼激烈的大規模戰鬥，有的只是小隊與小隊之間的摩擦，以及隨時隨地可能遭遇的暗殺，成為了邊境地區的常態發展。
來到這個地方，在邊境戰場上不停飛奔，左助有種遺忘了世界的感覺。
枯燥到左助連來了這裡多久，都快要忘記了。
由於出色的表現，左助已經在這個區域，成為了領頭的中隊長，領導著大約一百名忍者。
不出意外，這一百人之中，有不少人可以稱得上優秀的忍者。因此，左助在執行任務的同時，也在甄別有能力的忍者，藉以建立良好的關係。
而目前左助一共物色了十幾個人，正準備找時間拉近聯絡。
——下午三點，左助率領的小隊，在一塊可以擋風的大型岩石後臨時休息。
“左助大人。”
負責與邊境部隊通訊的宇智波星野，穿著一身紅白巫女服，佩戴一副油彩濃厚的狐狸面具，披散下來的長髮，烏黑而順直，整體看上去，有種聖潔高貴的氣質。
面具眼洞中表現出來的是正常的黑色童孔，並不是寫輪眼形態，在非戰鬥狀態下，需要儘量節省查克拉。
“什麼事，星野？”
左助坐在一塊石頭上，手裡抓著草薙劍，用以支撐身體，頭也不抬問道。
自從知道對方和自己同族的身份後，即使臉上故作澹漠，但內心還是十分願意親近與信任對方。
而且，星野無論是實力，還是展現出來的醫療忍術，都相當出色，讓他感到十分滿意。
何況以對方的年齡，還有著可以繼續上升的空間。
不提四人眾和重吾這些死忠，在之後物色好的所有人選之中，星野目前是排在第一位。
“總部發來調令，讓您回去一趟。”
星野言簡意賅回答。
“嗯？”
“應該和五影大會上的一些變故有關。”
“……我知道了。”
左助站起身體，將草薙劍放回腰間的束帶上插好，隨後拍了拍衣服，撣去衣服上的灰塵。
“那麼，在我回來之前，星野暫代我的職位。”
留下這一句，左助也不等眾人回應，以雷厲風行般的速度消失在茫茫荒野之上。