愛爾蒙第星系，阿爾休利爾號的艦橋。從這裡可以清晰的看見在對面六個光外的距離，大約五千餘艘聯邦戰艦軍艦，正以太空軍事基地為依託整齊的列陣，守衛在兩個跳躍門，以及作為星域首府的愛爾蒙第星系四號行星的外圍。而所謂的愛爾蒙第星，在普遍意義上，所指的就是這顆蔚藍色的行星。
“到底是以謹慎出名的多年老將，這位李修文一級上將閣下，恐怕是我們這次東美利堅六星域之行的最大障礙了。”
參謀長席上，穿著中將制服的海因裡希*馮*提洛，正眼望著星圖嘆了口氣：“就他的防守水平而言，簡直無懈可擊。這次你的運氣實在是好，如果換作指揮聯邦雅特里克臨時艦隊群的人是他，我們這次就連逃回帝國都難——”
“說這個已經沒有意義了吧，我們勝了就勝了，這已是無可改變的事實！”
米諾斯*馮*格裡芬渾不在意的揮了揮手：“我的參謀長閣下，我想我們現在要決定的，是接下來該怎麼辦，而不是在這裡，為兩天以前的事情擦冷汗吧？”
“說得也是！”
海因裡希微微一笑：“我的判斷是在這位上將閣下的防守下，不可能以目前的實力，攻克這顆愛爾蒙第四號行星。即使能夠，只怕也會傷亡慘重，那樣也就等於我們在聯邦境內的行動計劃失敗了。”
“這點我承認！能在伯尼*庫普曼艦隊與我軍的戰鬥開始之後不選擇救援，而是集結周邊的零散搜尋艦隊後果斷的快速後撤。確實可以說是聯邦軍內，僅次於鐵壁——伊馮*韋爾科姆的將領。”
米諾斯微微頜首：“不得不承認，我確實沒有辦法拿下這顆星球，上一戰我們雖然獲勝，卻並沒有能夠徹底瓦解聯邦在雅特里剋星域的力量，這次戰役還遠不算結束。”
“所以我認為，現在與其在這裡和李修文的第四艦隊在幹耗著。倒還不如暫時離開，先行掃蕩一下周邊聯邦軍的軍事基地和那些駐守分艦隊。要除掉這只猛虎，那麼首先就要剪其爪牙。”
海因裡希沉吟著道：“這樣做的好處是，我們不用太早面臨這場苦戰，完全可以等到東美利堅的那些傢伙們起兵之後，會合各方面的力量再來啃一啃這個硬骨頭。壞處是愛爾蒙第的軍事工業很不錯，內斯塔，郭氏，乃至克萊門重工在這裡都建有分廠。而本身雖是以農業行星，礦藏資源卻也有相當的存量，只是限於政府的限制條令沒有開發而已。米諾斯你也看到了，僅僅是這幾天時間，他們就發射了上百顆防禦衛星。一旦全力進行生產，每天新造的戰艦和軍事衛星，可以分別達到二十五艘中小型戰艦和一百二十顆左右。機甲方面生產則在千艘規模，等到十數天之後，我們所需要面臨的難度無疑將會更大，付出的傷亡也會更多。而且，也不排除他們會在這期間，得到支援的可能。”
米諾斯稍稍思索後，露出了笑意：“我帝國軍將士的生命，決不能浪費在這種毫無意義的戰鬥上。康拉德！讓通訊官傳達我的命令，全艦隊後撤，目標聯邦雅特里剋星域第十九軍事基地。至於這裡，還是等上十幾天之後再來。或者，乾脆就交給那些傢伙負責好了——”
點了點頭，海因裡希沒有再說什麼。米諾斯的選擇不可謂不明智。愛爾蒙第通往阿思剋星域的跳躍門，只能進行單向跳躍。李修文的第四艦隊雖然隨著都保留有撤走的可能，但是得到增援的可能也是少之又少。而愛爾蒙第四號行星雖也有著數億人口，但是能夠徵召的兵員卻終究還是有限的，李修文不可能無限制的增加自己手裡的艦隊和陸戰部隊。
所以哪怕是這位上將閣下的艦隊指揮能力再怎麼出眾，防禦公式再如何完美。也攔不住雅特里克那二十幾個家族和礦業公司旗下，將近兩萬五千餘艘的私軍聯合艦隊，用人命來填。這些靠礦業起家的傢伙，最不在乎的，就是手下人的性命。
而愛爾蒙第之所以到目前為止，還在聯邦政府的控制之下，卻只不過是因為它的地位比較特殊而已。作為這片星域的首府，第一個被開發的行星，各方財閥世家的勢力錯綜複雜，誰都無法在這裡佔據絕對的優勢，這才讓政府的勢力能夠在這裡坐大。可是這卻並不意味著，那些世家在這顆行星上就一點力量都沒有了。
綜合這種種情勢，愛爾蒙第的淪陷可說是必然的。唯一不能確定的，只是時間的早和晚而已。交給東美利堅的私軍聯合倒確實是個好辦法，就如米諾斯所言，他們麾下艦隊將士的性命，確實不能消耗在顆行星的攻克上。
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其實目前而言就算是放著不管，也不會有太大的問題。第四艦隊敢於出擊的話那就更好，而如果只是呆在這顆行星周圍的話，也不過只是一支紙面上的存在艦隊而已。
將這個問題拋開一旁，海因裡希看向了自己的通訊螢幕。自從MD17節點戰役之後，整個美利堅六星域，就有大量的賀喜電訊傳送過來，充斥在他的身旁的這面小小的三維投影螢幕上，
他們所在第三艦隊並沒有設定副司令官，而像回信這種碎瑣的小事，那位年輕的金髮公爵是向來都不會管的。
放在一邊不理會的話，當然不是不可以，事實上海因裡希本人，也不願去搭理這些傢伙，可問題是現在他們如果想在阿列克聯邦境內，完美達成當初預定的戰略目標，就離不開這些東美利堅地頭蛇們的配合。而想借用他們在這千年所聚積的實力，就勢必不能對這些人太過冷落。
其實回信的事情，倒輪不到他親自操筆。雖然每封回信的遣詞用句，都要在顯示出親切之餘，還要表達出帝國方面的立場，以及對盟友的期盼。但是這方面，卻自有他手下的幕僚團隊來負責，無需他自己動手。唯一要做的，就是審查一下這些回信，看是否有無不妥當的地方。但是當這兩百餘封電信回覆加在一起時，卻也是相當繁重的工作量了。
正看著一封手下參謀擬定好的回訊時，海因裡希的眉頭忽而一挑。竟是前後兩封電子郵件，被接連轉發到了他這邊。海因裡希切入到訊息總覽介面，臉上先是露出一絲喜色，但緊接著目中又顯出了愁容。
“怎麼了？海因裡希，是不是又有祝賀的電訊發過來？”
察覺到好友的異狀，正就著星圖投影儀在做著戰旗推演的米諾斯笑著轉頭望過來：“讓我猜一猜！隔了足足兩天的時間，這封賀電應該是來自國內對不對？應該是陛下的嘉獎電文吧？”
“米諾斯！你只猜中了一半，這封賀電確實是來自國內沒錯。卻不是什麼陛下的嘉獎電文，事實上也不可能這麼快。等到統帥部和國防部之間商量出具體的賞罰，只怕最早也要等到三天之後。”
有著亞麻色頭髮的艦隊群參謀長微微一笑：“是你的朋友梅澤爾*馮*霍亨索倫親王殿下，他對您新近獲得的偉大勝利表示慶祝。另外信裡還說，就在兩天前午夜十一點鍾的時候，他的王妃給他生下了一位健康的女孩。”
“哦？竟然會這麼巧？”
米諾斯目露訝色，再顧不得正在推演戰爭進展中的星圖，幾步間就到了海因裡希的身旁，瀏覽著那螢幕上所顯示的文字。數秒種後，當他的目光掠過最後一行字時，唇角已是向兩旁咧了開來：“這傢伙，竟然說想要把自己這女孩的名字命名為姿可兒，以紀念我的這次勝利。呵呵！有意思，幫我回信給他，等回去的時候，我會給他的孩子們帶上足夠多的禮物的。說不定他的這個女孩，還真的跟我有些緣分也說不定，”
“真的要這麼回信？”
海因裡希的眉頭再次一挑：“米諾斯，站在好友的立場上，我想勸你一句！如果你在政治上，沒有太大野心的話，那麼最好還是距離這位二皇子殿下遠一些的為好。這封信最好的處置方法，就是置之不理。”
“不過是朋友之間的交流而已，沒什麼大不了的。“
米諾斯聞言確是哈哈一笑，拍了拍海因裡希的肩膀：”放心吧！帝國的正朔以及日後真正需要我們格裡芬家族效忠的物件。我還是分得很清楚的。他們間的爭鬥，我絕不會參與進去。“
海因裡希還要再勸，見米諾斯一臉不以為然的神情，嘆了口氣，也沒再說什麼，他關上了這封郵件，重新讓熒幕重新回到了主介面，而這時本已打算離開的米諾斯，卻驀然又頓住可腳步，臉上透著疑惑的神情：“已經遵照貴官的指示，將雪鷹公司包括楚天在內的六百七十六人扣押——，參謀長閣下！請問這是怎麼回事，我怎麼都沒有聽說過？”
“兩天前瞞著你，向布羅菲家傳達了一份小小的請求，看來他們完成的還不錯。”
海因裡希神情不變，反倒好奇的看著自己的主官：“現在你已經知道了，那麼請問司令官閣下，您又打算怎麼處置？”
“處置？你是打算讓我招攬他吧？”
微一思索，米諾斯臉上露出了笑意：“放心，海因裡希！雖然不能和他在戰場上交手，確實是有些遺憾。不過能夠為帝國減少一分未來的強敵，我是絕不會介意的。”
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