1988年到來前，路易幹了一件大事。
他向洛林求婚了
這件事早就該發生了，路易能拖到現在，所有瞭解他的人都很意外。
他在選秀的時候，是那種看見有心儀球員便會想辦法用靠前位置的選秀權將人選中才放心的那種人。
過程也很順利，就在路易剛剛單膝下跪，還沒等他說出臺詞的時候，懷抱著女兒的洛林蹦蹦跳跳地大喊："我願意！"
於是，就這樣了。
從未婚人士變成待婚人士對路易來說並沒有區別，去客場的時候，酒店房間裡仍然會有陌生的漂亮女人出現。
路易通常會友好地請她們離開，畢竟這些女人還沒漂亮到讓他可以出軌的地步。
以他的標準來說，想出軌這輩子是沒指望了。
臉蛋不說比洛林還好，至少要不分上下，身材完爆，並且主動投懷送抱...這幾件事發生的機率可能比路易穿越回去還要低。
1987年的最後一場比賽，尼克斯在客場輸給了破碎的密爾沃基雄鹿。
這場比賽，路易讓凱文·麥克海爾輪休了，可是年輕人們也沒穩住，遭到雄鹿具有破壞力的粗暴對抗後，心態變了。
艾利斯繼續出任首發，表現出色，而米勒和霍納塞克出現下滑。
隨後，第一次有記者詢問路易，艾利斯和其他的射手之間是否存在著功能上的衝突。
"雷吉·米勒和傑夫·霍納塞克在戴爾·艾利斯復出之前表現出色，但在他復出之後，一切都不同了，這是為什麼？"
提問者是時報的比爾·華萊士，路易和他一向不對付。
聽到他唯恐天下不亂的提問，路易也乾脆地回覆他："這是一個糟糕的問題，我拒絕回答。"
米勒沒有任何反應，他認為表現不佳是自己的問題。
"戴爾本來就是首發。"米勒補充。
他是新秀，有耐心，而霍納塞克卻不這麼想。
"確實有些事情被改變了，我處在一個尷尬的位置上。"
雖然他很無私，但無私是建立在自己處境良好的前提上的。
艾利斯迴歸前，霍納塞克既是斯託克頓的替補，也是米勒的替補，他能在兩個位置上都打出好表現，艾利斯的迴歸搶走了他在二號位上的大部分時間，即便偶爾回到二號位，表現得也不怎麼好。
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過了一天，1987年結束了。
1987年的最後一個月對世界來說並不安寧，有三個航空公司的飛機發生空難，無一生還，這引發了人們對航空旅行的恐懼，更讓一群不安分的社會運動家抵制飛行工具。
當然，這種抵制從來都不會盛行。
從一月份起，尼克斯把艾利斯上架的事就傳開了，前來問價的球隊絡繹不絕。
最積極的當數波士頓凱爾特人。
約翰·朗已經老了，哈珀雖然不錯但好貨不嫌多，凱爾特人企圖在不送出安吉、哈珀、約翰·朗的其中一位的情況下得到艾利斯是不可能的。
因此，凱爾特人給出的報價還算可以。
約翰·朗+雷吉·劉易斯。
一個五冠射手，一個是被很多人看好的未來之星。
路易認為劉易斯具有成長為全明星的前景，但是，尼克斯隊裡已經有太多同型別的球員。
如何安排這些人出場已經把他的腦筋傷透了，他不需要多來一個。
朗是他的"初戀"，但初戀這東西，最好留在回憶裡，某些時候想起來會很好，但如果傻乎乎地去重溫的話，只會傷了自己。
何況路易根本不可能把艾利斯送給凱爾特人。
凱爾特人已經很強了，路易可不想因為自己讓他們變得更強。
所以凱爾特人有意無意地扮演了抬價者的角色。
訊息傳開之後，艾利斯自然也得知了訊息。
總是沉默寡言的他向自己的經紀人表露了心跡，而後，又透過經紀人和路易交流。
艾利斯的經紀人沃倫&middarie）的電話打到了路易的辦公室。
首先，他向路易確認交易是否屬實。
路易沒有否認："確實有這回事。"
"戴爾是一個出色的職業球員，他的打法也符合尼克斯的進攻體系，為什麼你們想要把他交易呢？"拉加裡問。
對此，路易的答案是否定的："不，我並不是要立刻交易他，而是在尋求一種可能，如果有合適的報價，我會出手的，在那之前，一切都是未知。並且，我要糾正你一點，戴爾是個出色但不職業的球員。"
拉加裡很清楚艾利斯近兩年場外搞出來的那一堆破事惹惱了路易。
"老實說，我也認為他換個環境比較好。"拉加裡這個經紀人當得憋屈。
其他的經紀人都是想給球隊施壓就給球隊施壓，從來不給好臉色，但因為艾利斯的要求，他不得不到路易這協調。
路易反問："既然如此，你還有什麼問題呢？等我們的好消息吧。"
"不，我這麼想，不代表戴爾也這麼想。"拉加裡說，"紐約的新聞媒體太過發達，尼克斯又在近幾年重新成為了熱門球隊，因此，球員的一舉一動都會引起額外的關注。"
路易很難忍住不笑，聽這意思怎麼好像是要怪媒體把艾利斯的醜事給爆出來了？
"是啊，我也不知道這群蒼蠅怎麼老是叮著戴爾這顆有縫的蛋。"路易希望拉加裡和艾利斯明白，"我已經給過他很多機會。"
"我知道，路教練，這也正是戴爾想要留在紐約的原因。"
艾利斯居然想要留在紐約嗎？路易愣了下。
拉加裡說："戴爾在你的手下感到自在，他不想被交易，他也知道自己辜負了你的信任，他想回報你，路教練。"
路易很難信任一個屢教不改的人。
何況，這話還是借別人之口說出的。
"如果他真的有這種想法，就應該親自來到我的辦公室，跟我說這些話，而不是透過你。"路易冷冷地說，"我看不到任何誠意。"
拉加裡著急地說："路教練，戴爾你應該瞭解，他就是..."
"他就是說不出口對嗎？"路易氣笑了，"我知道他有點內向，但他不是啞巴，如果他不能走到我的辦公室裡告訴我他多想留下，我就只能認為他想要留下的慾望不夠堅定，讓他好好打球吧，他是我最喜歡的球員之一，也是我最信賴的射手，我會給他找一個好的下家。"
路易掛掉電話時，心中的想法並沒有嘴上說得那麼堅定。
是否交易艾利斯，仍然是一件不確定的事。
他想要合適的籌碼，但現在尼克斯需要什麼樣的球員呢？
尤因、奧克利、斯託克頓、艾利斯、亞歷克斯·斯蒂文斯、凱文麥克海爾、本傑明威爾遜、約翰塞利，羅德曼、霍納塞克、宋韜、邁克爾庫珀、雷吉米勒、布拉德·羅浩斯。
看這大名單就懂了，尼克斯唯一缺人手的，是中鋒位置。
宋韜作為尤因的替補，強度弱了點。
但是，尼克斯並不是一支靠內線打天下的球隊。
路易經常會讓麥克海爾、奧克利或者塞利去打中鋒，再配上斯託克頓/霍納塞克/威爾遜之一打控衛，再從側翼群裡挑三個湊成一套陣容。
所以，他們最需要的內線替補，同時也是最不需要的。
要知道前段時間宋韜沒回來的時候，正兒八經的中鋒替補就一個羅浩斯。結果路易還隔三差五地整活讓這哥們去打得分後衛。
這麼做，既有娛樂性，也是對陣容深度的絕對自信。
因此，交易艾利斯這種級別的球員的話，要換個什麼人回來，確實是個難題。
換得少了，顯得吃虧，換得太好了，會導致內部競爭過於激烈。
如果換得剛剛好呢？那這個剛剛好的度是在哪裡？
路易一天比一天煩惱，打電話報價的卻越來越多了。
因為，從一月份起，艾利斯的狀態是直線上升的。