戴爾·艾利斯來到路易的辦公室。
過去的一個月，他的表現堪稱**，場均進4記三分，得到26分。
而且尼克斯在這個月只輸了三場比賽。
一些原本質疑他的迴歸影響了尼克斯的狀態的人，也默默地閉上嘴。
"戴爾，你最近表現不錯。"
路易沒有一開始就宣佈他的決定。
如果是以前的艾利斯，這個時候他只會沉默地聽著，而不發表意見。
艾利斯早已聽說自己進入可交易名單的事，也透過自己的經紀人向球隊傳達了想要留下的意願。
經紀人告知他球隊有交易想法，但還沒進展，讓他努力表現以改變教練組的想法。
所以，過去這個月，他的表現堪稱完美。
其他人或多或少都有失常的時候，但艾利斯總是能打出讓球迷挑不出毛病的比賽。
他的**一月，讓人忘記了他的場外麻煩。
一如往常。
為了討好路易，他全力表現，也試著改變自己，去詢問隊友瞭解路易的偏好。
在路易的辦公室裡聽到他誇自己打得好，艾利斯張嘴便是差點讓路易裂開的："都是因為教練領導有方。"
"嗯？？"
路易懷疑他面前的艾利斯是替身。
如果說這句話的人是羅德曼，他不會意外，這孩子一直就很聰明，知道投他所好；
如果是威爾遜，簡直理所當然，威寶是路教練的舔狗，試問誰不知道；
如果是麥克海爾，也正常；
如果是尤因，路易會說服自己相信類人的猩猩也有學會說人話的一天，哪怕只有一天；
戴爾·艾利斯？替身！這是替身攻擊！
路易很難相信這傢伙突然就學會人情世故了。
而且，他的話也太那個了。
都是教練領導有方？
路易今年只有28歲，在他投入這一行之前，很多人都因為他的年齡將他拒之門外。
1984年奧爾巴赫讓他擔任凱爾特人的主教練，由於年輕帶來的質疑更是鋪天蓋地，沒有人相信他可以統領一支球隊，但他卻認為年齡是幫助自己統治球隊最大的優勢。
因為年紀小，所以他不像其他球隊的教練那樣，沒日沒夜地端著架子，恨不得讓球員當自己是他們的爸爸一樣。
路易絕對不想得到一群時不時會讓他覺得"這幫狗雜種沒什麼前途，掐死算了"的兒子。
所以他主打的是親和力，他希望球員和自己打成一片，像哥們那樣。
在凱爾特人，這個計策是成功的。
從伯德到蘭比爾這些人，他們大部分都比路易年長，既沒把路易放在太高的位置，在路易發火的時候也懂得維護他的教練威嚴。
來了尼克斯，情況就不一樣了。
那些老兵一個又一個地被他交易，如今選進隊裡的球員，都是路易從新秀開始帶的。
他們看待路易，就有種小孩看家長的感覺。
艾利斯這麼說，也算情有可原。
"好了，不扯這些沒用的。"路易準備告訴艾利斯，他被交易的訊息。
路易的雙眼看著艾利斯，希望在開口之前來一次靈魂的交流。
即便路易的眼神像梁朝偉一樣會說話，艾利斯仍被看得心裡發毛，難以呼吸。
"經過一段時間的討論，我和其他幾支球隊探討了交易你的可能性，金州勇士最終拿出了一份不錯的報價。"路易感覺他這話說得不像是在告訴球員被交易的事，有點像是在和上級匯報工作。
所以他及時糾正："所以，如果不出意外的話，我想金州就是你的下一站了。"
路易沒有為艾利斯留下餘地，這是一個正式的通知。
艾利斯看起來不知所措，他沒想到自己表現得那麼好，竟然還是被交易了。
他不知道自己該做出什麼反應。
高興嗎？有什麼值得高興的，他喜歡紐約的生活，也喜歡為尼克斯打球，更喜歡在路易手下打球。因為路易是這個聯盟裡唯一發自內心欣賞他的教練。如果沒有遇到路易，他不知道自己要走多少岔路才能遇見一個發現自己價值的人。
他願意為路易效犬馬之勞，過去的一個月，他掏出了自己全部的能量去表現，竟然還是被交易了...
艾利斯難以接受，他問道："我表現得不好嗎？"
他沒有再稱路易為"教練"。
"恰恰相反，正因為你表現得非常好，所以最近這段時間我每天都能接到其他球隊的電話，幾乎所有球隊都想要你。"
艾利斯難過地問："所以，我的表現不僅不能讓我留在紐約，還加快了交易的進度？"
"呃..."他的眼神與表情讓路易產生了愧疚之情。
應該怎麼說才好？艾利斯本來就是搶手貨。
他在1月份的表現的確抬高了他的身價。
但路易選擇在這個時候完成交易，是因為勇士的籌碼合適，而且，交易截止日也快到了，再不完成交易，就得拖到休賽期。
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艾利斯的反應超出了路易的想象。
他之前已經通知過許多人被交易的訊息，但這一次，是完全不同的。
他曾認為艾利斯會在他手下打到退役，交易艾利斯是他最不想看到的事。
但，他的場外麻煩太多，球隊還選了米勒。說實在話，路易不喜歡米勒這種張揚得恨不得拔迪奧日天的煞筆。
艾利斯這種寂靜無聲，事了拂衣的刺客，才是他心中的理想型。
不論他有多喜歡艾利斯，都不得不承認一件事，米勒作為射手的上限遠在艾利斯之上。
"戴爾...在金州，你的投籃技藝也會有用武之地。"路易說，"唐·尼爾森是他們的新任總經理，他非常欣賞你。"
艾利斯只剩下一絲希望："交易已經完成了嗎？"
"還沒有。"路易的話讓艾利斯看見了留下的可能，但，"我們就雙方的需求已經達成了一致，過一會兒，我就會打電話給他，然後我們會完成交易。"
按照常規流程，說完這個，路易就該跟艾利斯說："去和隊友道個別吧。"
可是，他現在竟連一個字也說不出口。
艾利斯剛想離開路易的辦公室，走到門口時，他意識到自己如果走出這扇門，便再無挽回的餘地。
戴爾·艾利斯轉身，走到路易的辦公桌前，以一種路易從未在他臉上看到過的決心說："教練，我要留下來。"
"交易已經談妥了。"
"但是還沒完成，不是嗎？"
"話是這麼說，但是..."
"但是交易還沒完成！"艾利斯激動地說，"教練，我的狀態很好，也很熟悉球隊的戰術，我可以和所有人配合，我能提供很多的幫助，我想在紐約奪冠，我沒興趣和喬·巴里·卡羅爾聯手，帕特里克比他強100倍！"
對一個管理層人士來說，最難的事情可能莫過於你不得不交易一個你很喜歡的球員。而他也在交易發生之前告訴你，他想要留下。
路易認識艾利斯快四年了，還是第一次從他口中聽到那麼多的話。
"我一直都想留下你。"
路易握緊拳頭，他的眼睛抬起來時，再沒那麼和善了。
"我一直都想！"路易憤怒地說，"但是你太讓我失望了！我給了你很多次機會，可是你每一次都沒把握住！你對我的保證就像放屁一樣，從上賽季到現在，你惹出的麻煩不計其數，我去年選擇雷吉·米勒就是想要找一個你的替代品。結果，我還沒看到你們兩個一起比賽，你就又惹出了麻煩！"
"你他媽差點在一場車禍裡把自己搞死！從那時起，我就對你徹底失望了，戴爾！我喜歡看到你為我打球，正是因為這樣，我才會這麼生氣！我他媽當初怎麼會看上你呢？"
"抱歉...教練。"艾利斯臉色蒼白地說，"我為所有的事情道歉。"
"別跟我道歉，你沒有對不起我，你回來之後依然打得很好，但是..."路易已經不知道他在氣什麼了。
他無力地嘆道："我發現你和其他人不相容，只要你在場上，球隊的狀態就下降，尤其是那幾個射手。而同樣的問題，卻沒有出現在其他人的身上。因為你從來都不和他們交流，誰也不知道你在想什麼。"
"戴爾，這是壓垮我的最後一根稻草。"路易痛苦地說，"我已經想盡辦法讓你留下來了，但是...不行。"
現在，兩個人說開了。
艾利斯終於瞭解到路易的想法，而路易也確認了艾利斯為尼克斯效力的決心。
但，此事安得兩全法？
"教練，謝謝你。"
艾利斯語氣沙啞地說道。
隨後，他走出了路易的辦公室。
過了大概半分鐘，路易準備給尼爾森回電，以完成交易。
這時，艾利斯又回到了他的辦公室，他像是做出了什麼重大的決定。
艾利斯對完全沒反應過來的路易說："教練，如果對球隊有利，我可以打替補。只要可以留下，我願意打替補。"
路易放下了手上的電話，雙眼不可思議地落到艾利斯的臉上："你是認真的嗎，戴爾？"
"教練，請再給我一次機會。"
路易相信，艾利斯這番話，是真心實意的，但他很難確定，這是不是他一時間的頭腦發熱。
做一個重大的決定是很容易的。
但是去執行，並承擔一切後果，絕非所有人都做得到。