外地的記者無一不對此冷嘲熱諷，大談紐約對尼克斯的球員有多大加成，對其他地區的球員不公平等等。
威爾遜成為焦點，也讓人忘記了，桑普森在成為常規賽的AMVP、得分王、籃板王、蓋帽王之後，又在頒獎日入選雙一陣，拿下另一座DPOY。
除了這些獎項，還有MVP。
哪怕凱爾特人常規賽“只有”65勝，位居聯盟第三，常規賽最有價值球員也不會落到其他人的身上。
悲劇師和尤因都只是有一點點機會，桑普森獲獎的機率在90%以上。
今年，他會贏得冠軍之外的一切。
半決賽第四場，尼克斯沒有給步行者機會，壓倒性地勝出，以全勝之姿晉級東部決賽。
這是尼克斯連續五年晉級東部決賽。
“自1987年起，每一年的五月，尼克斯都會來到東部決賽。他們的穩定性勝過了斯蒂芬·格拉芙（Steffi Graf）⑴。”《紐約時報》每逢吵架從未落後，每逢吹牛，也皆奮勇爭先。
凱爾特人的半決賽對手是東部的新銳邁阿密熱火。
打進第二輪，是熱火今年的目標。。
為了做到這一點，熱火需要在首輪避開三支球隊。
尼克斯、凱爾特人和步行者。
遇到前兩支球隊，他們沒勝算，對步行者的恐懼來自去年。
丹尼·曼寧就像今年首輪打活塞那樣殘暴，給邁阿密人留下了心理陰影。
所以過了首輪，半決賽對凱爾特人的比賽, 只要贏一場，劉易斯·沙菲爾就心滿意足。
結果, 他們真就贏了一場。
比起被橫掃, 他們更喜歡這個結果。
4比1
東部依舊是沒有任何懸念, 最終的決賽名額依然要在尼克斯和凱爾特人之間誕生。
常規賽期間，尼克斯與凱爾特人五次交手, 取得3勝2負。
從交戰記錄來看，雙方勢均力敵，尼克斯擁有更好的陣容深度, 而凱爾特人則手握聯盟頭號球星。
在面對凱爾特人的時候，路易說得最多的話，是卡位，是防守，是跑動, 是空位出手。
如果拼球星能力, 桑普森無人可比, 尼克斯的贏球點在團隊實力上。
因此, 必須要打出全民皆兵的感覺。
從東部決賽第一場開始，尼克斯的表現就讓人感覺，這是一支更想贏球的隊伍。
威爾遜、米勒和弧頂的斯託克頓，他們積極的無球跑動和精準的外線投籃讓凱爾特人難以防守到位。
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無處不在的擋拆和掩護相加之下，凱爾特人只能拆東牆補西牆，但總有一個點會落空。
尼克斯最了不得的一點，便是他們有辦法讓狀態火熱的球員得到空位。
米勒和威爾遜在左右兩翼投嗨了。
斯託克頓的弧頂三分也如有神助。
凱爾特人沒等到拼球星實力, 就輸給了尼克斯14分。
尼克斯贏下第一場。
之後的第二場, 伯德背傷反覆, 威爾遜打爆雷吉·劉易斯，並且彌補了尤因被桑普森完爆的缺口。
這場比賽, 說是威爾遜和桑普森對轟都不為過。
威爾遜30次出手命中20球, 暴砍52分9籃板5助攻, 而桑普森在每次拿球都遇到包夾的情況下, 得到39分19籃板。
決勝關頭，勝負手是雙方的外線。
伊賽亞·托馬斯兩分投丟, 而威爾遜的外線三分將分差拉到5分。
那一球, 直接殺死比賽。
2比0
比賽回到波士頓花園，賽前，聯盟宣佈，拉爾夫·桑普森當選常規賽最有價值球員。
桑普森由此完成了得分王、籃板王、蓋帽王、DPOY、雙一陣、AMVP、MVP的個人榮譽大滿貫。
當他從球員通道走出來領獎時，路易可以感受到波士頓人對他的喜愛。
那種愛意, 並不亞於伯德。
相比高傲冷酷，不近人情的伯德，桑普森是個形象更好的球星，他不會一到休賽期就躲到印第安納的鄉下老家閉關然後突然整出個什麼背傷。
桑普森積極參與了波士頓的社區活動，為凱爾特人樹立了良好的形象，並贏得了比爾·拉塞爾從未得到過的喜愛。
這是個人第二座MVP獎盃，他捧起獎盃時，花園之內，MVP的歡呼聲持續了整整6分鐘。
凱爾特人在花園總是有BUFF加成。
桑普森的MVP之夜，他選擇從外線打出狀態，先進三分，後進長兩分，然後就是對禁區持續一整場的統治。
伯德哪怕疼得彎不下腰，只要有手感，他就能成為尼克斯的威脅。
托馬斯在MSG隱身了兩場以後，也在今晚找到進攻狀態。
和德雷克斯勒那種決心要走的態度不同，托馬斯鬧了一個夏天，然後留沒走成，雖然經常說要被交易，但隨著凱爾特人的戰績越來越好，他就像2007-08賽季的科比一樣，產生了“要不再待幾個月試試？”的想法，這一待，又是一個賽季過去了。
花園的尊嚴之戰，波士頓三巨頭齊發力，打破了尼克斯季後賽的不敗金身。
“凱爾特人做了他們應該做的事, 我一點都不意外。”
路易對於輸球，極為坦蕩。
又不是沒輸給過凱爾特人，這都是小事。
重點是贏下第四場，他不希望在花園連輸兩場。
第四場開始, 尼克斯的比賽風格全然不同了。
原先是季後賽強度, 遇上凱爾特人更上一層樓，現在，則是以打生死戰的態度來與凱爾特人對壘。
羅德曼開場對伯德的犯規，令花園噓聲四起。
伯德忍著疼痛，在下個回合命中三分，然後對路易喊道：“你為什麼不派個活人防我？”
伯德喜歡侮辱防守者。
這一番話，對上賽季的DPOY，連續三年入選一防的羅德曼來說，是不可接受的折辱。
短短一節，羅德曼對伯德三次犯規。
每一次犯規，他都要讓伯德的身體著地。
花園對羅德曼的恨意達到了極限。
湯姆·海因索恩甚至說：“丹尼斯·羅德曼如果走在查爾斯大街上，會在十秒內被瘋狂的球迷襲擊。”
次節，尼克斯的謀殺緊逼遭遇凱爾特人頑強抵抗。
他們不怕尼克斯的犯規，只要拿球就往前衝，做好了進行最高強度對抗的準備。
這種強度下，最先受不了的是大個子。
蘭比爾扭傷了膝蓋，桑普森撞到了腳踝。
凱爾特人內線的兩大支柱陸續下場，局面出現逆轉。
可是，伯德的三分，和托馬斯悍不畏死的百米奔襲，又讓綠軍看見了一絲希望。
下半場，伯德和威爾遜對飆三分。
騙坎普換防，然後接球轉身彥頁射對方。
球進，他怒吼道：“我是印第安納州歷史上最偉大的球員，你憑什麼防我？”
去年坎普還是新秀的時候，伯德就對他喊過同樣的話。
這話在今天卻有不同的意義。
坎普在第三節末突破，扣翻伯德，他抓著籃筐晃了幾秒落下，“等你退役，印第安納州最偉大的球員就是我了。”
夢迴巔峰的伯德，被尼克斯花了三節的時間耗死。
第四節，桑普森不聽勸阻，帶傷出戰，托馬斯受其感召，拼死進攻。
伯德哪怕只是站在外線，都是個威脅。
幾次瀕臨崩潰的凱爾特人，都依靠他們的球星拯救了危局。
但路易敏銳地意識到桑普森的傷影響了他的移動速度，而伯德的傷同樣讓他對底角的射手的盯防有心無力。
路易叫了個長暫停。
那是一個決定性的長暫停，在那個暫停之後，斯託克頓控著球，連續呼喚坎普打Empty Lob（空側吊球）戰術。
坎普得分如喝水，內線被打碎。
而後是外線底角的米勒，凱爾特人動用最後的人力去堵塞禁區，以防止坎普欺桑普森腳傷在身導致行動不便時，米勒獲得空位。
“雷吉三分！”
“YES！！！”
馬伕·阿爾伯特不變的吼聲，在尼克斯三個進攻回合裡響徹了三次。
比賽結束前3分鐘，凱爾特人落後14分。
勝機可能轉瞬即逝。
桑普森可能是最好的球員，但有傷在身的他，防守只剩下空殼。
托馬斯捨命進攻，為凱爾特人咬住比賽，但在尼克斯這等攻勢下，沒有人能夠撐住。
看起來奄奄一息的伯德，不肯放棄。
他要球，掄肘頂開威爾遜，轉身三分，命中。
威爾遜想還一記追身三分，被桑普森預判出意圖，提前上前，干擾到位，不中。
托馬斯飛身搶下籃板，傳給伯德。
伯德拖著滿身的傷來到前場，距離三分線一米的位置收球，拔起。
“拉里！哦拉里！”
波士頓人早已習慣這種讓人的耳膜嗡嗡作響的伯德時刻，就在伯德出手那記三分之前，花園裡的每一個人都知道，有什麼神奇的事情要發生了。那種興奮感就像在看一場冠軍拳王爭霸賽，但不同的是，這場“拳賽”的勝負由一拳來決定。
只要花園裡出現那種嗡嗡聲，球迷就有理由相信和期待那些特別的事情發生。
很多人覺得這種預感是老球迷的故弄玄虛，但你只要追隨過一位偉大的球員，你就知道他們總是在那種球隊需要的時刻出現。
花園裡的空氣提醒著所有人：拉里要接管了！
兩分鍾內，伯德連砍12分2助攻，帶隊將分差追到2分。
路易憤怒地叫了暫停。
“把球給Benj！”路易理所當然地吼道，“Benj，別他媽告訴我你連一個35歲的老頭都比不過！”
路易給威爾遜設計了一個Exge Ricky（高位動態進攻）。
對手提升了自己的層級，威爾遜無處可退，如果他要證明自己具備接過王權的實力，他就得在這種時刻頂住壓力去回應史上最佳球員的猛擊。
“夥計們！”威爾遜此刻的魅力，大概是尤因一生都無法企及的，“要麼奔著輸，要麼奔著贏，我只想贏，但我需要你們相信我！”
如果把尼克斯整支隊伍都比喻成一堆火，那麼路易則是點火的人，而威爾遜是燃勢最大的那團火，對手總是和他保持距離，以免被燒傷，而後者從來都只會把自己最炙熱的一面帶給對手，再溫暖身邊的隊友。
此刻，他走上場去。
路易的耳邊也響起了“嗡嗡”的聲音。
是的，他知道，Benj要來了！
凱爾特人讓雷吉·劉易斯防威爾遜，他在威爾遜與伯德如出一轍的肘擊中失位。
弧頂三分線外，威爾遜持球，出手，彥頁射補防到位的伊賽亞·托馬斯。
那球飛到最高處。
“Y~~~~es！！！！”
阿爾伯特激動地嘶吼。
威爾遜的三分應聲落筐，用最強硬的方式回應了拉里傳奇的挑戰，鞏固了尼克斯的勝算，將勝利果實緊緊握在手中。
“嗶！”
裁判吹響終場哨。
117比112
威爾遜興奮地叫出聲，隊友隨即將他撲倒在地。
此刻，他只是一個快樂的年輕人。
他不需要贏得隊內得分王，不需要讓尤因對他心服口服，甚至不需要在這場對決中與伯德旗鼓相當，他只需要在球隊最需要的時候站出來，去當所有人心中的英雄。
伯德雙手叉腰，對著花園的上方吐出一口濁氣。
“拉里，”路易說，“你再也不是他的對手了。”
伯德傲嬌地說：“他從來都不是我的對手。”
路易輕哼一聲。
贏下這場，尼克斯3比1領先。
凱爾特人今晚的狀態，可能10場才會出來一場。
連這場都輸了，第五場幾乎沒勝算。
路易又看向伯德，注意到對方的身體在微微發顫：“你的背還好嗎？”
“多關心關心你們自己吧！”伯德自大地冷笑道，“我的身體至少可以支撐我在下一場比賽裡拿50分！”
⑴活躍在80年代的女網名將，曾經連續186周（1302天）排名世界第一。
第七百七十一章 Benj vs 拉里傳奇