第一章 淮河之上論形勢
從汝水進入淮河之中，水面頓時變得開闊起來了。正處於落日融金之色，片片金光灑落在河水之中，波光鱗鱗，好像無數金子在河面之上跳躍。
淮河平均寬度大概在一兩裡左右，似乎是因為數百艘擁擠在河面之上，從上空看下去，有一種浩浩蕩蕩的感覺。
似乎是因為淮河常常的洪水泛濫的緣故，在淮河兩岸都是大片大片的荒灘，有的地面是砂石比較多，就是一片沙灘。但是更多的地方，無數綠色的生物頑強的生長著，大片大片的綠色渲染著生命的活力。
如果仔細看得話，在這一片綠色之北，有無數煙塵掀起，好像是一道滾滾的狼煙，沿著河岸向東而去了。
這就是曹營的大隊騎兵在夾河而下。
周輔臣在汝寧收集了數月船隻，也不過弄來大大小小的船隻幾百餘艘而已。這裡畢竟不是江南，大亂之後，船隻本就不多，大船不過百餘艘而已。
所以軍中輜重步隊大多都乘船前進，而大隊人馬，還有一些步隊也在岸上行軍。
如此一來，速度並不快。
其中最大的一艘船，是一艘三層樓船，正是羅汝才的座船。
這一艘船，是一座官船。被周輔臣收拾了收拾，給羅汝才當坐船。
羅汝才本不想用。
但是他不得不承認一件事情，他的身體一日不如一日了，雖然在外人面前強撐著。起居無恙。但是卻承受不住，騎馬趕路了。
只是能將讓羅玉龍與楊承祖分別統領中軍與左軍，而坐鎮船上，看押輜重，與步隊。
大明朝廷的水師，早已爛成渣了。
如果在長江之上，有沒有戰力不去說，至少有成建制的水師。但是在海河之上，卻是連能擺架子的水師都沒有了。
當曹營大軍南下的訊息傳來，聲威震動數縣，特別是穎上，霍邱兩縣，更是震動非常。
羅汝才就派出兩支偏師，分取兩縣。
劉汝桂已經來報，穎上縣已經拿下來了，穎上縣令根本沒有與城池共存亡的想法。
等曹營偏師到了穎上城下的時候，早已不知道逃到什麼地方了。
如此一來，劉汝桂幾乎不費吹灰之力，就拿下一縣。
此刻羅汝才就拿到了劉汝桂的捷報。
羅汝才將這一封書信放在身後，負手而來，任浩蕩的河風吃起的他長袍，灌滿了披風，看在天邊的落日說道：“張先生。潁上縣已下，想來霍邱縣也不遠了。這兩處都需要你來安置人手了。”
羅汝才這一次打仗與之前的截然不同。
興得是堂堂正正之師，縱然夾河而進，也走得不徐不急，並分兵略定各地，分置官員。
絕非之前，搶一把就走的態度。
“請殿下放心。”張質說道：“臣已經抽調了汝寧文員百餘員之中。都是經過臣細心調教的，使一縣大治，或許不能，但為殿下守一縣之地，卻是不難。”
為了這個目的，張質已經將汝寧各級文吏都抽調一空了，否則王度也不會以區區之身，榮升一府知府了。
就羅汝才本身來說，他對治理地方，也是兩眼一抹黑，指望他有什麼具體的建樹，也是很難。
只能任張質施為了。
“那就偏勞張先生了。”羅汝才說道。
“為殿下做事，是臣的本分。”張質畢恭畢敬的站在羅汝才身後。
“我這才叫你來，是有一件事情，和你商議一下。”羅汝才說道：“張軒已經派人來信，馬士英大軍從夏邑退卻。只是右軍與小袁營，兵馬疲憊，不敢再追，派人請教行止。你覺得讓張軒如何？帶隊與大軍匯合，還是另做偏師？”
張質聽聞張軒無恙，心中也暗暗松了一口氣。
與張軒共事時間長了，張質對張軒也生出一些感情來了，似乎將張質真正當成自己的族弟了。
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張軒被困夏邑，張質不發一言，並不是說他不擔心張軒，不過覺得自己身在嫌疑之位，不敢亂說話而已。
雖然他覺得馬士英聽到曹營大軍東進的訊息，決計不會糾纏於夏邑之地。張軒定然會平安。
但是一時沒有確切訊息，他一時不能安心，此刻才算是安下心來，他沉吟一會兒說道：“我軍行軍速度並不算快，又是水陸並進。馬士英定然快速調集大軍南下阻擋我軍。所選的地方，定然是壽州無疑。”
“壽州？”羅汝才說道：“為什麼是壽州？”
張質說道：“淮水出河南之後，壽州我們軍遇到的第一個沿河府縣。而且壽州古成壽春，向來是淮西重地，故古人雲：‘壽春，淮西之本源也。’無兩淮，則長江被兵，無壽春，則兩淮不足以守也。古來征戰，南北征戰，壽春都是首當其衝，且壽州州城也。國初編戶四十三裡，儼然是淮西大府，勝過汝寧府。足以支撐大軍。且在壽州以北，有峽石山，此山夾淮而立，足稱險要，山中舊有峽石城。分東西兩城，夾江而立，兩岸弓弩炮矢具下，足以封鎖河面。“
“想來，馬士英不是無腦之輩，定派人奪此地。據壽州，而守峽石，我們如果不想放棄夾河而進的戰略，就必須在此與之戰。”
張質話音未落，羅汝才大怒道：“何不早言，來人，讓羅岱來了。不，不用讓羅岱過來，立即派人傳令，讓羅岱星夜兼程，奪峽石城。”
“是。”立即有答應下來，從大船之上下來，換乘小船，去江山報信了。
對於兩淮地界，羅汝才雖然不是第一次來南直隸了。
但是之前，都是流竄，遇敵則走，也不走水路。對這些地理瞭解的比較少。
羅汝才這才說道：“剛剛怠慢了張先生，還請見諒。”
一會功夫，羅汝才也明白，張質所言一點不晚，畢竟此刻才剛剛進入鳳陽府地界，距離壽州還有數日行程，說的太早了，即便佔據峽石城，又能如何啊？未必能守得住啊。而且只有壽州知府不是傻子，聽聞警訊的第一件事情，就是守住峽石城吧。
“是臣疏漏了此處。”張質說道：“是臣的疏忽。”
“只是我想問先生的是，張軒當如何安排？”羅汝才說道。
張質說道：“水陸聯營有好處，也有壞處，我軍不諳水戰，如果不事先清理好兩岸，官軍放火燒船，我軍的輜重豈不是付之一炬。故而臣以為大軍東出，宜緩不宜急，即便能擊破壽州，到了鳳陽府，也須一場惡戰。故而此刻令張將軍有事有北方，牽制鳳陽兵力，是最好不過的事情了。”
羅汝才沉吟片刻。說道：“令張軒以右軍統領，將小袁營，楊繩祖，以及新投靠的程繼孔，全部納入張軒麾下。命他從北邊進攻中都鳳陽？”
張質說道：“以臣之見，路途遙遠，兩軍之間不可遙制，再許其便宜行事即可。”
“好。”羅汝才說道：“就按先生的意思來吧。”
張質按羅汝才的意思，寫了一封令旨。並按了吳王大印，隨即派快馬送到夏邑之中。
張質這一段時間都竭力的再做一件事情，就是將曹營給正規化，故而此時羅汝才的命令，也不是簡簡單單的一封書信了，必須由翰林學士草擬，羅汝才硃批，用印。發出去的才是正規的。
只是羅汝才身邊的讀書人太少了一些，張質不得不掛上一個加銜，也就是翰林學士。而且現在翰林學士只有張質一個。
這其實還是張質努力正規化的一部分。