孟菲斯大學的首勝對於何奕祥、考辛斯以及約翰·卡利帕裡教練來說只是理所當然的，但是對於國內確實一個令人振奮的好消息。09-10賽季，西部前8一騎絕塵，遠遠的甩開了身後的其他球隊，火箭已經失去了進季後賽的希望，而姚明也是整個賽季都在缺席。而另一只擁有中國球星易建聯的球隊籃網更是早早地就走在了擺爛的路上，現在戰績都沒有突破到15勝，而何奕祥在NCAA的高歌猛進以及籃球先鋒報在國內的宣傳也是讓大家開始逐漸關注他了，CCTV-5也是順勢跟進，拿下了孟菲斯大學接下來幾場比賽的直播權。同樣進入NCAA64強的還有在加州大學伯克利分校的張兆旭，可惜身為8號種子的他們在第一輪就被9號種子路易斯維爾以下克上，張兆旭出場7分鐘只獲得0分4板，這也讓首場表現驚豔的何奕祥承載了更多的國人的期待。
三天後，孟菲斯再次在三十二進十六的比賽中以15分的優勢輕取俄克拉瑪州立大學，何奕祥砍下分的全場最高分，考辛斯也是14分1個籃板的兩雙進賬，連續第四年挺近甜蜜十六強，這是很多豪門大學都沒有達成的成就。孟菲斯在這幾年展示了自己強大的統治力讓所有人都對他們感到吃驚。
“嘿，何，你在你們國家那邊肯定很火啊，你看這已經是你們國家的第四批來看你的人了。”考辛斯看著正在場外看著球隊訓練的一群中國人，也是有點吃驚，至於麼？又不是比賽，一個訓練而已，來了這麼多人。這些中國同胞都是在離孟菲斯不遠的大學的留學生，相對於中鋒來說，華麗以及身材更接近普通人的後衛則是更容易受到球迷的喜愛。對於何奕祥的表現，他們也自發地前來加油助威，期待中國出現第一個世界級的後衛。
“不要嫉妒啦，哈哈哈。加油努力，總有一天你也會擁有我這麼多球迷的。”何奕祥貌似勉勵地拍了拍考辛斯的肩膀，然後一溜煙的跑去繼續訓練了。
“有沒有搞錯，我可也是對陣摩根州立大學的MVP呢，肯定我的粉絲多。”考辛斯忙不迭地追上去抱怨。
訓練展開的如火如荼，大家都在為三天後來自華盛頓的挑戰做準備，華盛頓大學愛斯基摩犬隊在上一場以11號種子的身份下克上擊敗了6號種子馬奎特，球隊的第二人昆西·龐德塞特在終場前1.7秒完成絕殺，下一場更是挑落號種子新墨西哥大學，闖進甜蜜十六強，如果你覺得華盛頓只是11號種子就小看他，那麼你一定會付出和馬奎特金鷹隊，和新墨西哥大學一樣的代價。儘管在預賽中表現一般，但是那是因為華盛頓將極大的精力放在了PAC-10聯盟的錦標賽中，在聯盟內的錦標賽決賽以79:75擊敗了張兆旭所在的加州大學伯克利分校，球隊核心以賽亞托馬斯拿下MVP。
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這個和何奕祥的偶像同名的球員是個名副其實的小個子，身高僅有175cm，但是憑藉他紮實的基本功，精準的遠射，極快的速度在NCAA闖出了一席之地。華盛頓大學好像就有一種偏愛小個子控衛的情結，也許是因為當初的那個叫內特羅賓遜的傢伙曲線救國的經歷。他和托馬斯一樣，只有這175的身高，沒有任何一所大學願意為他提供籃球獎學金，但是他用橄欖球獎學金入的校，卻在橄欖球隊效力兩年後進入了籃球隊，就算這樣還在當年拿下了全美最佳陣容第三隊。在托馬斯入校後，羅賓遜親自將二號球衣傳承了托馬斯，而托馬斯也沒有讓他失望，第二年就拿下了PAC-10聯盟冠軍。而這支由小托馬斯和龐德塞特兩個頂尖後衛組成核心的NCAA球隊也即將對孟菲斯灰熊發起挑戰。
“快，給我跑起來，如果你們誰還認為華盛頓大學是一隻弱隊的話，現在告訴我，我就讓你做到板凳上，這樣就不會做做危害球隊的事情。”哈德森助教不斷提醒球隊的所有人補課掉以輕心，而此時約翰·卡利帕裡正拿著兩張照片，眉頭緊皺，一張是小托馬斯，一張是龐德塞特，應該讓何防誰才好？這兩人連續兩場都打出了接近0分的得分，扎克是肯定防不住的，搖了搖頭，看樣子後天有一場惡戰啊。
比賽在孟菲斯的主場，聯邦快遞球館進行，比賽當天，這個平時灰熊比賽都不一定能坐滿的球館，座無虛席，不僅僅是兩隊的學生，灰熊新的內外核心邁克·康利和今年加盟的大黑熊扎克·蘭多夫也是親自到場為孟菲斯加油助威，還當起了場邊的解說嘉賓。
何奕祥看著眼前這個和自己偶像同名的小個子，心中對他卻只有尊敬，一個175cm的小個子成為一隻甜蜜16強球隊的核心，甚至以後可以進入NBA，這肯定要付出比他們這些人更多的努力，這些努力是常人不敢想象的。
托馬斯藉助中鋒擋拆殺入內線，面對考辛斯，一個低腰，整個人迅速地從考辛斯的腋下穿過，一個挑射輕鬆入網，為華盛頓大學首開紀錄。考辛斯忿忿得砸了球一下，顯然對於自己被這樣的小個子打進一個球而感到相當不滿。何奕祥卻是若有所思的看著對面的小托馬斯，想起了前幾天約翰·卡利帕裡教練對小托馬斯的評價：“儘管身高不夠，但是整個NCAA說到利用擋拆的水平，他在NCAA可以說是無出其右。”果然才第一個球，托馬斯就熟練的利用擋拆拿下了第一個球。
不過孟菲斯這邊考辛斯也是手感不錯，回過頭來，輕鬆一個小勾手拿下兩分，相對於他們強大的後衛線來說，他們的鋒線和內線簡直就是有點不堪入目，弱的可憐了。考辛斯對於身後的對抗幾乎感受不到什麼壓力。雙方的外線和內線各自搶先發揮，也為雙方首節的進攻節奏奠定了基調，在雙方互相試探下，以17：16結束了首節。（未完待續）