“你說得對，金鐘的地皮和可口可樂專營權已經丟了，再也拿不回來了，可畢竟情況不會繼續惡化下去了，甚至還可以在和中信談判的時候，給對方增加太古還有選擇的壓力。”已經打定主意的施約翰，不緊不慢地回答道。
眼見遊說失敗，沈弼無奈地看向彭勵治，希望對方能表個態。
彭勵治在擔任香江財政司之前，長期就職於企業界，堪稱太古的一隻忠犬了。今年4月份香江證券聯合交易所開業的第一筆交易，就是作為代表的他，操作了太古的股票；同時他也利用職務之便，連番打壓國泰航空的潛在對手港龍航空。
於港府任職期間，彭勵治正好趕上了1980年代初的經濟危機，那個7.8港元兌換1美元的香江聯繫匯率制度，就是他的政績，稱得上一個值得記入史冊的遺產了。
不過，彭勵治的執政也非順風順水。比如為了幫助港府增加財源，他試圖推行消費稅。
現階段這套機制在日本都沒能落實呢，香江可不會因為體量相對小一些便想當然地執行難度降低，結果彭勵治鎩羽而歸，把這頓夾生飯留給了今年6月份，也就是這個月從候任財政司升格為財政司的繼任者翟克誠。
卸任香江財政司，彭勵治自然要重新返回企業界，繼續老驥伏櫪，發揮餘光餘熱，但卻因為健康狀況不佳而顯得病怏怏的。
沒精打采地聽過沈弼和施約翰的談話後，彭勵治嘆了一口氣，看著沈弼認真地詢問，“你能確定明年退休後，匯豐還會延續你對唐煥與勤和的態度？如果改弦易張的話，到時候太古豈不是非常被動？”
“我給匯豐留下的資產可不僅僅是第四代總部大廈，還有持續的策略和方向。”沈弼傲然一笑，“你們認為勤和強大得無懈可擊，那是因為你們膽怯，自己先亂了分寸，我就找到了一個新的攻擊點。香江電訊壟斷香江對內對外的通訊，這個局面有違自_由貿易的精神。”
“港府的財政儲備留著那麼多幹什麼，不如拿出來購回香江電訊手裡的專營權，然後以牌照的方式，發給多家公司角逐，相信香江各大華人公司肯定會內鬥得頭破血流。”
“你瘋了！竟然如此不留餘地。”施約翰悚然一驚，“眾所周知，唐煥的產業帝國發端自高科技領域，其對香江電訊的重視程度任何人都看得出來。你的提議，恐怕港督都不願意去嘗試。”
“未必！這麼大的利益擺出來，自然會引得人人怦然心動，到時候肯定全港熱議。唐煥當然可以拒不接受，但他和其他華商的關係肯定會受到明顯影響。”沈弼不無得意地一揮手，“他想和匯豐做對，那就要做好滾出香江的準備。”
施約翰嘿然不語，他本想指出，“唐煥的產業重心在美國，業務遍佈全球。香江的勤和，情況再糟糕，也傷不了人家的根本，只會讓仇恨達到不死不休的地步，犯不著啊。”
可看著沈弼老臉泛紅、執迷不悟的樣子，施約翰又閉上了嘴——這傢伙就差一年退休了，接下來匯豐是什麼態度還不好說，理他作甚！
幾個人正心思各異著，宴會廳那邊的喧囂聲陡然一高。
“唐煥應該到了。”施約翰毫不猶豫地站起身來，沈弼則老神在在地紋絲不動。
……
在周密、紐壁堅、馬世民、霍健寧等人的前呼後擁下，唐煥姍姍來遲地出現在宴會上，架子拿得十足。
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港督尤德不以為忤，滿臉笑容地歡迎和寒暄著，陪在他旁邊的是香江政商兩界的大紅人鄧連如。
進入1980年代後，香江不乏女性的政_治明星，比如1984年被擢升為港府社會福利署署長，成為香江開埠以來首位女性署長的陳方安生。尤其今年發生的“郭亞女事件”，更是讓她在批評和稱讚聲中名聲大噪。
根據香江傳媒的揭發，6歲女童郭亞女懷疑被患有精神病的母親，幽禁在新界葵涌葵興邨的住所。
香江社會福利署接手處理後，負責事件的社工曾經5次嘗試入屋瞭解情況，但均被拒絕。
到了5月8日，經過考慮並由署長陳方安生批准，香江社會福利署決定引用《保護婦孺條例》，聯同香江警務處、消防處、政務處和房屋署，破門入屋，救出女童。
此後，該女童被送往竹園兒童院，而其患有精神病的母親被強行送入葵涌醫院接受精神病治療。並且，香江社會福利署以案件懷疑涉及虐_兒為由，禁止兩母女見面，後來又批准每星期可以見面2次。
就是這樣一件事，引發香江社會的廣泛討論。其中有輿論批評香江社會福利署濫權，並質疑破門入屋的必要性。
可以想象，批准破門入屋的陳方安生，成了批評的焦點。尤其在相關的記者會上，她指責新聞界對此事的報導誇張渲染，結果惹來了更多的炮轟。
港府不得不檢討事件，並公佈《郭亞女事件報告書》，提出一系列的建議，例如應盡量避免破門入屋。隨後，香江社會福利署設立了緊急個案社工隊，以及心理專家支援等。
好在港督尤德認同陳方安生的決定，讚揚其處事果斷，使得她不但仕途沒有因為這場輿論風暴受到負面影響，還因禍得福地刷了一遍聲望。
不過，陳方安生的傑出還要遜色鄧連如幾分，其堪稱香江華人女性奮鬥的楷模，商業上是太古、匯豐、國泰航空的董事，政壇上是香江的立法局非官守議員、行政局非官守議員，即所謂的兩局議員，並在1985年，也就是去年成為立法局首席非官守議員。
而且據說，鄧連如不但深得港府的信任，更是少有的，無需經過港督，便能直接與英國首相撒切爾夫人聯絡的議員，可見其地位如何舉足輕重了。
顯而易見，本次宴會上港督尤德把鄧連如帶在身邊，就是想透過她在社交場合特有的女性魅力，讓各方溝通得心平氣和一些。
不過，唐煥不太待見鄧連如，其確實在殖民地時代的香江很有生存智慧和個人成就，但也因此已經完全被英國人同化，商業利益更是和勤和這邊沒有半毛錢關係，不具備居中斡旋的資本。
倒是對另外一位陪客——鍾士元，唐煥比較認可。其是九龍巴士、新鴻基地產、中華電力的董事，商業利益上相對中立，有值得信任的基礎。
不得不說，表面上歌舞昇平的宴會，處處透著玄機。
經過一些繁文縟節以開始宴會後，在有心人的注視中，太古集團董事會主席施約翰終於和勤和集團董事會主席唐煥坐到了一起。
“我覺得，此前大家有些誤會，需要澄清一下。”施約翰開門見山地說道。
“無需贅言，大家都心照不宣，坦誠地說開了，彼此之間的疙瘩也就解開了。”唐煥玩味地一笑。
勤和的高層集體摩拳擦掌地決定搶走金鐘的地皮做為對太古集團羞辱勤和集團的報復，唐煥則不動聲色地動用美國那邊的資源，搶走了可口可樂專營權。
一左一右抽出去的兩巴掌，不但讓勤和集團揚眉吐氣，也把太古集團扇醒了。
達到這個效果後，唐煥便決定暫時住手了。
市場空間很大，勤和集團與太古集團幾乎沒有商業利益上的根本性衝突，犯不著把精力浪費在無謂的掐架上。
另外，根據特殊渠道的情報來看，太古和中信在國泰航空股份上的談判，有極大可能達成一致意見，從而讓局面微妙起來。
在這種情況下，唐煥不想節外生枝。對他而言，匯豐才是那塊最有吸引力的肥肉。既然要吃，那就應該吃最好的，不是麼？
見唐煥有接受和解的意思，施約翰心下一喜，端起酒杯，緩緩說道：“年紀大了，越來越感覺到精力不濟，我決定退休，讓弟弟施雅迪接班。到時候，希望太古繼續與勤和保持友好的關係。”
“英格蘭的田園風光，我也很喜歡，希望有機會一起散步、騎馬和打獵。”唐煥舉杯祝福了幾句後，話鋒一轉道，“如果太古無意繼續經營香江汽水廠的話，不如將其出售給牛奶國際。”
施約翰心裡滴血，這是嫌自己引咎辭職還不夠，又明火執仗地索要戰敗賠款啊。
不過話說回來，失去可口可樂專營權後，香江汽水廠不免成了食之無味棄之可惜的雞肋。
既然唐煥感覺光是口頭上和解還不夠，那不如廢物利用，將飲料這一塊的資產出售給勤和算了。
“可以。”施約翰點頭道：“施雅迪會負責這件事。”
兩人正討價還價著，沒想到走過來的沈弼耳朵還挺尖，聽去了隻言片語，並推斷出了大概，於是他陰陽怪氣地插嘴說道：“卑躬屈膝換來的和平，可不是真正的和平。”
聽得十分刺耳的施約翰，忍不住惱怒地瞪了一眼在他心中越來越難以琢磨的沈弼。
“宴會不錯，但個別人很無趣。”唐煥朗聲一笑，“聽說沈弼爵士馬上就要退休了，不知道屆時，你會選擇回英國養老呢，還是繼續留在呆了多年的香江發揮餘光餘熱呢？”
唐煥的言下之意很明白，你丫的上躥下跳得這麼歡實，有本事從匯豐卸職後，繼續留在香江！
直接被擠兌得無話可講的沈弼，怒視著唐煥，好一會才還嘴道：“不管退休後我是否留在香江，我給匯豐已經制定好的策略和方向，都不會改變，我很放心，無需就近觀察。”
本來，看到施約翰和唐煥喝了和解酒，港督尤德很高興；可沈弼突然冒出來攪局，一下把他膩歪壞了。
為了避免再起波瀾，港督尤德當即讓鄧連如，把唐煥、沈弼、施約翰這三位香江商界舉足輕重的大佬請了過來，鄭重其事地徵求意見道：“下半年女王陛下將會來香江，在接待方面，各位有什麼好的建議沒有？”
港督尤德的意思也很明白：今年10月份，英國女王伊麗莎白二世將會訪問中國，然後第二次訪問香江。這件事非常重要，我不管你們之間有怎樣的矛盾，都要收起來，把面子工程搞好。
“我接下來會有一個英國的行程，應該可以見到女王陛下，到時候一定協助溝通此事。”唐煥率先把話接過來說道。
沈弼和施約翰相互望了一眼，一時間沒想好怎麼說，蓋因他們就是英國下面殖民地香江的土財主，最大的榮譽也就是授勳，還真比不上唐煥的能量大，可以輕易地和英國王室打上交道。
“那就有勞唐費心了。”港督尤德欣慰地點了點頭。
英國女王伊麗莎白二世出訪不是一般的麻煩，除了繁文縟節之外，往往隨行的王室成員會有十幾人；女王的私人秘書、新聞秘書、總管、侍從、醫官、服裝師、美髮師、司庫、女傭、男僕等照顧女王生活起居的人員，又得上兩位數；此外，還有皇家遊艇和護衛艦上的樂隊、官兵和其他王室服務人員，高達600餘人。
如此龐大的出訪團隊規模，接待難度可想而知，港督尤德哪敢掉以輕心。
見英國女王伊麗莎白二世訪問香江這件事，果然把這些桀驁不馴的商界大腕壓制住了，港督尤德暗自松了一口氣，最後找了一個機會，語重心長地點醒道：“幾位都是香江的頭面人物，不管有什麼分歧，還請以大局為重。”
對於這種不疼不癢的話，自然沒人聽得進去。
唐煥就直接了當地表態道：“我願意和氣生財，但對於那些沒有了信任基礎的人，還要聽其言、觀其行。”
大為頭痛的港督尤德，目光轉向沈弼，見其目光閃爍，估計真的在打什麼鬼主意，他只好無奈地揮手——尼瑪，能安生一天算一天吧，反正下半年應該可以相安無事了。