朱齊瀾長久沉默，不知是在心疼自己，還是心疼武周的江山社稷。
可能兩者皆有。
“表姐，快說說，這位堂姐在西王府家庭地位如何，能賣多少錢？”陸北催促道。
“你來真的？”
朱齊瀾沒有直接回答，轉而提醒道：“囚禁或綁架皇親國戚是重罪，堂姐王室中人，你最好叄思後行。”
“無妨，卑職身為皇極宗統領，和皇室作對是卑職分內之事。”
“……”
這時候你不說忠君愛國了。
朱齊瀾嘆了口氣，看著深受重傷的朱齊明，心頭頗為憐惜，語氣一軟：“陸北，堂姐曾於我有恩，你若只是求財，把人留下，我出錢便是。”
“大統領，此獠刺殺玄陰司紫衛，意圖謀反，論罪當誅全族。陸某身為天子親兵，願為陛下赴湯蹈火，無權也不可能將她移交皇極宗。”
“……”
你又忠君愛國了？
朱齊瀾一陣無語，狠狠瞪了陸北一眼：“把人留下，不然你就留下！”
“表姐，你為了一個女人和我翻臉？”
陸北抬手捂臉，眼中滿是委屈：“她哪裡好了，不就胸口有點肉嗎，你擦亮眼睛看清楚，除此之外她一點長處都沒有。”
一般情況下，遇到這種不著調的貨色，朱齊瀾基本提刀就砍，絕無二話。
但顯然，陸北不一般。
她壓了壓不住顫抖的眉間，深吸一口氣，告誡自己不要和死人一般見識，叮囑道：“此前陛下削藩，已經觸及到了諸多權貴的底線，你若再生事端，或許他們不敢對陛下怎樣，但對你……就沒那麼多顧慮了。”
笑死，等他們找上門，陸某人都合體了！
陸北微微撇嘴，點頭表示朱齊瀾說得都對，拍著胸脯表示，此行只求一個說法，索要億丟丟精神損失費，絕不會搞出什麼大場面。
對於這個保證，朱齊瀾一個字也不信，但見陸北態度堅定，全無一絲讓步的可能，只得將西王府的情況說了一遍。
西王朱家封地獻州西王郡，八百年治理勤懇，族人修行刻苦，不為榮華富貴所腐，和只知道撈錢乾飯的東王朱家形成了鮮明對比。
單是這一點，不禁讓人懷疑，東王府是否有哪一代王妃懷錯了別人家的孩子。
西王郡治下數個修行山門家族，或是西王府扶持，或是有姻親關係，輻射周邊，關系網龐大，在獻州掌控著一股頗為不俗的勢力。
好比這一代西王朱齊可，少年時拜入天劍宗修行。
因世俗的身份，朱齊可沒能成為內門弟子，但有錢人家的少爺到哪都不缺朋友，在他的大撒幣攻勢下，不僅和眾多師兄師姐關係不錯，還博得一位師姐歡心，娶美嬌娘為正妻。
後來，朱齊可成為西王，這位師姐順理成章晉級西王妃。
聽到這，陸北感覺哪裡不對，插嘴道：“西王府常年經營勢力，蹦躂這麼歡實，就不怕京師有點小意見？”
“本就是京師的意思，西王府奉命行事罷了。”
朱齊瀾解釋起來，武周剛建國的時候，皇極宗遠沒有現在的權勢，皇室影響力不足，政令很難走出京師。
先帝深信自家兄弟，許以大量權柄，讓他們自由發揮，各自組建勢力拱衛京師。
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在當時，這一政策沒有任何問題，極大程度上鞏固了皇權的穩定。
隨著皇極宗的飛速崛起，皇室影響力擴大，和藩王手中的權力衝突，削藩便不可避免提上日程。
當時負責抄家的是皇極宗，油水管夠，撈錢很是賣力。
幾次削藩過後，北王府一蹶不振，東王府躺平撈錢，唯有西王府借人脈關系挺過了一波又一波的打壓。
同一時間，皇極宗的屁股漸漸歪向旁邊，皇室另起玄陰司，以權柄重疊制衡皇極宗，一改政策，再次扶植各地權貴藩王。
比如拉攏修仙家族，比如對修行山門減稅、允許修士帶藝從軍……
再後來，玄陰司和皇極宗難分彼此，皇權又一次穩固，削藩隨之而來。
總而言之，政治就是妥協，政策隨時代而變。
西王府有如今的局面，是受時代影響，面對皇室最新的削藩手段，想盡一切辦法壯大自己。
好比這次派人行刺狐叄、狐四，本質上而言，不過是一種表達不滿，發出自己的聲音罷了。
俗稱，抗議。
說起來，西王府對皇室的態度極其恭謙，至少表面工作做得很好。
舉個例子，老皇帝執政時間並不長，傳位太子朱齊攸的時候，老西王鬍鬚發白正值壯年，以防輩分高出皇室，果斷拋下權力貪念，將王位傳給了下一代。
“原來西王府也就表面光鮮，實則如履薄冰，溷得比我還慘。”
聽完朱齊瀾的分析，陸北恍然大悟，而後補充道：“表姐對政局眼光獨到，有沒有想過入朝為官，以你的財力，要不了多少年就是下一個帝師太傅。”
後半句話，朱齊瀾只當沒聽見，寬慰道：“你既然知道西王府不容易，索性做一次好人，把堂姐賣給我，西王府那邊，由我替你擺平，他們並不清楚你和……陛下的關係，說清楚了，以後沒人會為難你。”
“有道理，但我不想。”
陸北果斷搖頭：“西王府戰戰兢兢，在皇室的打壓下處處謹小慎微，這是標準的冤大頭，打著燈籠都找不到，陸某要是不來個雪中搶碳，和傻子有什麼區別，這仙不修也罷！”
茅坑裡的石頭，又臭又硬。
朱齊瀾好話說盡，見陸北一點面子都不給，公主脾氣上來了，怒道：“那你就去要錢吧，我倒要看看，西王府不給錢，你能拿堂姐怎樣！”
“不怎樣，畢竟是自家親戚，我又不能真殺了她。”
陸北眉頭一挑：“但陸某也不是任人欺負的主兒，明年拿孩子威脅西王府，再不給錢，等孩子長大了，我帶兵為他奪了王位。”
“……”x2
朱齊瀾臉色鐵青，虞管家抬手捂嘴，掩住一聲驚呼。
陸北另取麻袋，將朱齊明塞進去，抬手扛在肩上，拍拍屁股就要走人。
你往哪摸呢！
朱齊瀾又氣又怒，憤而拍桌，揮手捲起狂風，關上書房大門。
沒別的意思，來都來了，走之前先雙修一次。
對於這種提議，陸北慣性點頭，扔掉手中麻袋，取出了雙玄寶圖，分列陰陽，罩住朱齊瀾的同時，將虞管家也裹了進去。
“趕時間，你們兩個一起上吧！”
“……”x2
雖說此雙修非彼雙修，但叄個人一起還是有些荒唐，虞管家主動退出，不敢和朱齊瀾爭搶。
陸北也不強求，開了個房間將朱齊瀾往裡一扔，半盞茶後注入大量先天一炁。
因為量大管飽，朱齊瀾明顯有些撐著了，需要大量時間消化，短時間內無法結束閉關。
陸北找來躍躍欲試的虞管家，嚴厲拒絕了後者在泳池雙修的提議，草草了事後，帶著一節電池離開了長明府。
……
東王郡，玄陰司臨時衙門。
狐叄砰一聲甩出大量文件，撫了撫頭頂的染血紗布：“西王府的檔桉都在這了，你慢慢看，如果搞不定，為兄還是建議讓孃親出面。”
“乾孃忙著保養青春，些許小事，讓她老人家出面，會顯得咱倆很無能。”
陸北飛快翻閱檔桉，指著牆角邊的麻袋：“看到了沒，西王府朱齊明，現任西王朱齊可的長姐，老值錢了。”
“妙啊！”
狐叄拍手叫好，開啟麻袋上下審視一番，笑道：“西王府要是不給錢，為兄便受點委屈，明年綁了一大一小兩個人質去獻州，讓他西王府顏面掃地。”
“這委屈哪能大哥來，小弟受點累。”
“還是為兄來吧，我不怕吃苦的。”
“大哥是不怕吃苦，但小弟是那種讓你吃苦的人嗎，不能夠啊！”
“謙虛，賢弟對自己還有誤解，你真是那種人。”
“既然大哥都這麼說了，那我也不演了，你我兄弟有福同享有難同當，這個苦……不如一起吃了吧！”
“言之有理，你我兄弟就該同進同退。”
兄弟二人爭先吃苦受累，歪比歪比說了一大堆葷話，一動不動的朱齊明眼皮瘋狂跳動，直到兩人搓手走來，實在裝不下去。她瞪大眼睛怒聲呵斥，並大喊破喉嚨，希望有誰見義勇為。
來晚了，可就真出人命了。
“笑死，你在這喊救命……”
狐叄嘿嘿直笑，拉開房門叫來好幾名金衛，指著房門道：“都擱這站好，我和賢弟要對犯人用刑，爾等記得睜大眼睛……嗯，那個誰，你再去喊幾個人過來。”
“大哥，幾個人太少了。”
陸北連連搖頭，繫上剛解開的褲腰帶，提議道：“要不搬到校場吧，夠空曠，把所有人都喊過來。”
“哎呀，你個小機靈鬼，為兄怎麼就沒想到呢！”狐叄一拍腦袋，想起自己還是個重傷戶，疼得齜牙咧嘴。
見此情景，朱齊明心若死灰，緊咬發白的嘴唇，閉上眼睛等待命運降臨。
以前，她聽人說黑衣衙門吃人不吐骨頭，生者進，亡者出，縱然皇親國戚落在他們手裡，也會被剝去叄層皮。
當時她是不信的，煉虛境修士會怕剝皮？
皺一下眉頭算她輸！
現在她信了，這群狗東西根本不是人。