袁媛聽了父母的爭論，差點瀑布汗，表示倆人都想多了。
她就想好好做畢業設計，把論文寫好，爭取拿個好成績。
曹蔓對此表示懷疑，”媛媛，沒必要到申城去吧？你前兩天還說那裡冬天也沒個暖氣，被窩涼颼颼的。”
袁媛辯解道：“那是小事，我能抓住個大專案來當畢業設計，那是以前想都不敢想的，晚上被窩涼一點也沒啥。再說了，我們白天工作的地方，那是儲存檔案的，一年到頭都是恆溫，比暖氣強多了。至於回到旅館，穿厚點兒，拿個暖水袋暖暖被窩，很容易解決的。”
曹蔓這才信了她真的是為了專案才去的。
由於穆林和袁媛事先沒考慮到九八年也會呆在申城，所以申請米國大學的時候，回信聯系地址填的是各自在燕京的地址。
因為寒假回家會耽誤看信，所以袁媛和曹蔓走之前都是託了家在燕京的同學幫忙收著，袁媛的當然託付給了蔚然，曹蔓的回信寫的是實驗室的地址，託付給了郭承峻。寄到實驗室的還好說，有值班的老師幫忙收著，寄到宿舍的信件都是堆放在宿舍樓門口的一張課桌上，大家自己去挑揀。
魏蔚然得了那個差事，一週兩次跑回學校幫姐妹們看信，可惜沒有袁媛的。
寒假過後，袁媛和曹蔓回到學校時，已經有人陸陸續續收到回信，有的是拒信，有的是錄取信，所以見面免不了寒暄時加入對米國學校的討論。
曹蔓拿了米國南部一所學校的錄取信，因為袁媛還沒有，所以曹蔓要等著，最好倆人的學校能在一處。
由於袁媛回校沒兩天就去了申城，這收信看信的任務還得讓蔚然擔著。
曹蔓和袁媛倆人在校學習成績都不錯，還有不錯的實踐經驗墊底，所以錄取信還是陸陸續續來了。
她們都得到了兩三所好學校的錄取通知書，袁媛拿到了馬撒柱賽理工、卡米隆、博克立、喬治亞理工的錄取通知書，曹蔓拿到了雅倫格、斯夫坦、哈弗德、萊斯，等等，好幾所大學的錄取通知書。
曹蔓跟雅倫格和斯夫坦的兩位導師有比較深入的討論，兩位都對她感興趣，可惜她只能選一位導師，最後跟袁媛的一對比，袁媛選了博克立，曹蔓選擇了斯夫坦，雖說不是同一個學校，但是離得不遠，方便相互照顧。
這可苦了穆林，穆林也拿了馬撒柱賽理工和卡米隆的通知書，他想讓袁媛在這兩所學校裡挑一所，可惜袁媛要跟曹蔓一個城市，不聽他的，他只能選擇了斯夫坦，沒能跟袁媛成為校友，卻是跟曹蔓成了校友。
他很不忿，有種自己的女朋友變了心的感覺，一點沒有同城的喜悅，雖然說斯夫坦那可是鼎鼎大名的it發源地，很多it先驅都是斯夫坦畢業的，畢業後甚至畢業前就在學校附近創業了，有了他們，才有了現在世界聞名的矽谷。
其實袁媛也收到了斯夫坦的錄取通知書，雖然免了學費，但是沒有獎學金，還需要自己補貼很多，她不想再用父母的錢，自己又沒有什麼存款，只好放棄了，選擇了嘉州大學博克立分校。
曹蔓的斯夫坦和雅倫格的錄取來得很容易，她原本跟這兩所學校的教授們有過網上的討論交流，青大的教授和中科院的教授給她寫的推薦信都沒讓她自己起草，所以內容上就沒有那麼俗套，很是言之有物。
有著兩位華夏同行的極力推薦，曹蔓得到了斯夫坦的施密特教授和雅倫格的勞倫斯教授的青睞，倆人很快都表示願意接受曹蔓同學成為他們的博士生學生，並且願意提供足夠的獎學金，這倒是真的讓曹蔓傷了一段時間的腦筋。
她最後拒絕勞倫斯教授的時候，非常不好意思，所以在回信中，非常誠懇地解釋了她為何選擇了斯夫坦、沒選他的原因。
勞倫斯教授的回信顯得非常大度，表示他跟施密特教授是多年好友，很高興他能收到曹蔓這樣優秀的學生，並表示以後肯定有合作的機會的，並祝她一切順利。
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曹蔓終於放下了心中的大石頭，看了勞倫斯先生回信的郭師兄感慨，老外教授也深得華人的言不由衷的精神嘛，瞧瞧這回信寫的，明明失去了一個好學生，還表現得很為好友和曹蔓由衷高興的樣子。
他真的是誤會勞倫斯教授了，人家是真的喜歡曹蔓，也真的覺得剛去留學的學生跟著施密特教授更合適，也確實期望曹蔓博士畢業能到他那裡做博士後的，這些也是多年後曹蔓才知道。
穆林和袁媛的專案雖然費時，倆人每天晚上都要加班，進展卻很順利，五月中旬的時候他們倆基本上完成了程式設計和論文的寫作，比預計的早了一週回到各自學校，準備最後的畢業論文的潤色及答辯。
倆人的關係在回校後袁媛就跟曹蔓說了，曹蔓雖然剛開始覺得難以接受，後來又想著袁媛跟穆林已經在一起這麼長時間了，相信袁媛是真的瞭解穆林，她肯定是喜歡穆林才開始兩個人的進一步交往的，回校後也看見了他們親密的樣子，也看到穆林很照顧袁媛的樣子，才開始為他們倆高興，仨人還一起吃了頓飯，席間相談甚歡。
不過讓曹蔓奇怪的是穆林很少邀請袁媛去華航大，聽袁媛說倆人的約會都是在青大，穆林的說法是不想讓袁媛辛苦跑去華航大，而且青大校園比華航大漂亮多了，他更喜歡跟袁媛走在青大校園的小路上，正沉浸在甜美愛情裡的袁媛一點兒也不質疑穆林的說法，曹蔓質疑這一點的時候，袁媛還說，青大多大多漂亮啊，自己又不用走路，幹嘛一定要有來有往，看她一臉幸福的樣子，曹蔓也替她高興。
其實穆林回到華航大後，一直在給媽媽旁敲側擊說袁媛的好話，而且告訴媽媽袁媛也要去米國那邊的博克立留學，以後可能會在遙遠的米國西海岸再次碰面。