“基恩斯，今天怎麼沒帶施密特夫人一起來呢？”有同學更關心今天師母為啥沒來。
“她到東部開會去了，順便去看看我們的兒子，他在東部上大學。”
印地男同學阿榮表示不解：“思夫坦多好啊，怎麼捨近求遠去東部了？”
“你還不清楚你們年輕人？長大了，總想離開父母，我的兒子也不例外。寧願讓我們出額外的學費，也不願意呆在我們身邊。”
這句話說得大家都呵呵笑。曹蔓心裡直感慨，他兒子竟然有錢給自己付學費讀本科，起點太不一樣了。
“大學本科學費很貴的吧？”曹蔓忍不住問，當年她申請學校時順便看過的，思夫坦本科一年需要好幾萬美元，東部那些好的私立大學尤其貴。
“對。他去了哈弗德大學。公立大學的學費還分州內和州外學生，差別很大，私立學校沒州內州外學生的差別。他如果真的能在思夫坦讀書的話，倒是由於是教職工家屬，有更大優惠的。好在他高中就開始打工，倒是掙了一些錢，我們指導他開賬戶投資，加上他自己申請的獎學金，勉強夠他用了。這不，為了打工掙學費，寒暑假都不回家，他媽媽只好趁機去看看他，趁他打工間隙跟他一起喝杯咖啡。”
印地女生噶亞特裡很好奇，“不是你給他付學費嗎？”
施密特教授說，“當時他選擇到東部的時候，我們是有合約的，既然有合約，當然要儘量遵守了。這對他來說也是一種鍛鍊。我想，阿蒙應該有感觸。”
阿蒙點了點頭，“嗯，我那會兒跟基恩斯的兒子一樣，自己堅持要到西海岸來，所以一部分學費和生活費也是我自己籌集的。”
想想很多華國家長讓自己家孩子們在熱門專業裡擠破頭就為了將來有一份好工作，更有很多大學畢業還賴在父母家啃老的華國獨生子女，更別說結婚讓父母買婚房、辦嫁妝、生孩子讓父母當免費保姆的更是司空見慣，讓曹蔓和何萬達兩位在場的華國人別有一番滋味上心頭。
“他幾年級了？”
“本科馬上要畢業了，不過他學習的是考古和人類學，準備接著申請獎學金讀博士。”
“跟你的專業相差好大啊。”
“是啊，不過很多時候不同專業也有相通的地方，就像阿蒙一樣，他不僅專業課不錯，他的約柔洲歷史和藝術發展史也學得不錯，很多時候能從不同的角度看問題。”
原來這真是導師帶他們來攀巖的原因，她還以為是開的玩笑呢。
大家再次進入場地的時候就看出來區別了，每個人選擇的難度有了差別。
萬達師兄接著挑戰他的初級巖壁，他就不信自己爬不到頂端一次。施密特教授在下面親自指導。
“萬達，你的身體重心儘量要靠近巖壁！右手往上抓的時候，要把身體靠在右邊，左手往上抓的時候，身體轉過去靠左邊。對，就這樣。”
“不要抓近處的突起，儘量把你的胳膊伸長伸直，像猿猴一樣胳膊直起來，這樣才能放鬆和積蓄力量。對，很好！”
“用腳尖踩！不要用腳掌、更不要用腳後跟。”
“試試抓住上面的那個突起，踮起腳尖試試！對，就是那個，太棒了！”
就這樣，萬達在施密特教授的指導下，一步步往上爬。
快到頂端的時候，萬達覺得自己已經精疲力盡了，他叫著：“伊恩斯，我覺得不行了，一點兒力氣也沒有了，我要下去。”
“等等，等一下，我教你如何在原地休息！”教授覺得萬達要是下來的話，他就很難再爬這麼高，一定要讓他登頂一次，享受一次從高處往下看才行。
“把你的腿伸直，左手往上抓住，對！現在右手往上，抓住上邊那個，對！對，就這樣，現在慢慢把你的身體緊緊靠在巖壁上，好！現在試著慢慢放鬆你的四肢，我給你一分鐘放鬆時間。”
……
“時間到！”
啊，這就一分鐘過去了啊？萬達師兄覺得自己的腿剛剛放鬆下來，沒那麼哆嗦了。
下邊傳來施密特教授的聲音，“現在先移動左腳，踩上邊那個突起，對！雙手抓緊，身體左轉，對！左手向上抓上邊那個，右手往上移！”
沒辦法，萬達師兄只能咬牙聽指揮。
施密特教授知道萬達的感受，他不敢讓萬達休息時間太長，完全放鬆之後，人更難進入狀態，他只能讓他稍作休息，就繼續行進。
就這樣，萬達在施密特教授的一步步指引下，終於完成了最後的幾步，到達了頂端，抓住了上邊的鈴鐺，搖了幾下，隨著“丁零當啷”幾聲響，萬達突然覺得所有的力氣又回到了體內似的，這種感覺太棒了！
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他回頭向四周望了一眼，曹蔓正在遠處的峭壁上奮戰，阿蒙仰著頭看著她，正在說著什麼。
他再往下看，施密特教授正跟幾個學生站在下面仰望著他，嚇了他一哆嗦，這麼高！腿一軟，差一點又要掉下去！
他趕緊收回視線，調整了一下心情，順便按照上次休整的方法，緊貼牆壁，讓四肢喘口氣。
“萬達，你是不是不想下來了？”
“萬達，你是不是嚇得不敢往下看了？”下邊幾個學生在打趣他。
呵，瞎說什麼實話！
萬達積攢了好一會心理建設，不是有安全繩嘛，剛才已經下去過一次了，知道自己哪怕是鬆手也沒安全問題，這才再一次看向下邊，他跟大家揮了揮手，喊道，“我也爬上來了！你們見證了重要的歷史時刻，胖子也能攀巖了！”
然後示意大家往後退，“流星要轟擊地球了！”
在施密特教授的悉心指導下，這次萬達非常順利地下來了，雙腳落地的那一刻，他很興奮地給導師一個大大的擁抱，“謝謝你，基恩斯，如果不是你鼓勵我，我這次又要放棄了！”
“你只是還沒有找到方法而已。喜歡嗎？”
“喜歡，感覺很棒！”